终究事情是出乎了如懿的意料,太后复起的速度格外之快,仿佛前些日子的默不作声都是为了此刻的来势汹汹作着铺垫。
乾隆三年三月廿三,太后亲操赏花会,大宴两场。头场宴外妇诰命,后场再宴阖宫女眷。许是沉淀的久,准备的久,再加之太后本身便是见惯大场面的人物,如今一场赏花会格外成功。
首日各位诰命的赞不绝口,虽有阿谀奉承的缘故,却也不难见到其中实打实的钦佩。如懿看着琅璍愈发难以掩抑的不满,便晓得她如今已是察觉此刻处境之艰――若再如此下去,宫权岌岌可危。
只是如今不是动手的好时候。琅璍微微敛下满是狠辣的眸子,再抬起头来时,又是往昔那位端庄大气的大清皇后。
“诸位妹妹来的好早,寿康宫那头来报,皇额娘已经起身了,咱们便过去吧。”琅璍端庄笑道。
慧妃狭长娇媚的眸子一扫众人,忽然疑声问道:“白答应哪去了?”
闻言,如懿亦是停下脚步,微微侧身看去,果是不见白蕊姬。皇后凝眉,有许不悦道:“素心,你遣人去永和宫看看。”她又转首看向众人道,威然道,“咱们先去寿康宫。”众人齐声道“是”。
如今刚刚入春,天气还有一些寒凉,却也有不少的人已然换上缥缈的春装,譬如玉妍。她仍是往昔那般装扮得金碧辉煌,珠翠满头,若说春里百花争艳,想必金玉妍便是其中最为艳丽的一朵。
妃嫔逶迤随着琅璍向寿康宫而去。高位妃子驾辇,低位嫔妾步行。而像金玉妍这样独得恩宠的,皇上破例赏她一架小轿。她看起来也颇为自得,微微挑眉昂首上了轿撵。
去往寿康宫的路上需途径慈宁宫,如懿轻抬目看去,慈宁宫威严大气,相比之下寿康宫更显得是小家子气不少。
琅璍眸中闪过一丝讥讽,却又飞快掩去。她率先下辇,随后便是如懿、晞月……众人井然有序。琅璍满意看了看众妃嫔,又复理了理衣冠袖口,方才搭着莲心的手款款步入寿康宫内。
“儿臣给皇额娘请安,皇额娘福寿安康。”
“臣妾等给太后娘娘请安,太后娘娘福寿安康。”
空荡荡的寿康宫正殿的宝座前,燃着一鼎檀香,缥缥缈缈的烟盘旋绕着,晃晃荡荡又销匿于顶上。
屏风后头微有动静,随后一华裳妇人缓缓踱步而来,正是太后钮枯禄氏。福身间,如懿微微觑眼去看,只见她宝相庄严,浑然一股上位者的威势压下,咋眼一看却比琅璍更有压迫力。
毕竟是在先帝后宫之中血杀出来的女子,手段的狠辣,绝非琅璍如懿这等初初入宫的女子可以想象。
“起。”太后沉声道。
众人谢过太后,纷纷起身。太后这厢也不多耽搁,只道皇上快到办宴席的御花园处,便让众人前去。
初春的御花园是当真美艳,繁花似锦,姿态袅娜,不枉莳花者一冬的精心准备。而一侧小庭内精致优雅却不显得华丽奢靡,也显出太后的一番巧心思。
如懿坐在皇后下首,她的邻座便是纯嫔。慧妃与她隔着一尊留给舞女歌姬歌舞的小台子遥遥相看,少了几分从前邸府的针锋相对,多了几分莫名的同病相怜。
如懿微微错开目,不着痕迹地巡视四周,却不见白蕊姬。她微微蹙眉,好似想到了什么,却又被一阵击掌声打乱了思绪――皇上到了。
殷弘许久不曾见到那位太后了,如今乍眼一看,她却更加面色红润,仪态端庄,丝毫不见昔日幽闭时的尴尬落魄。殷弘咋舌,到底是从先帝后宫血拼出来的妇人,真是半点不容小觑。
“儿臣给皇额娘请安。”
太后哪里敢让殷弘实打实下跪,终究不是血浓于水的亲生母子,该有的客气总该是有的。她连忙促促几声道:“快起来快起来!唉,你这孩子……”
待皇上落座正上方的宝座之后,太后方才慈和笑道:“皇上这几日操心国事,可要仔细着身子,今日难得放松,陪哀家这一把老骨头也乐呵乐呵,便不想政事了吧?”
殷弘闻言,也只是笑笑道:“皇额娘高兴就是。”
太后唇角这方才扬起一抹深深的笑意来,只见她微微扬一扬面,一旁的福珈会意,拍了两声掌,这掌声在空荡荡的厅里头显得格外响亮。
不一会儿,便见一群姑娘翩跹而来。她们皆身着浅蓝色的衣裙,裙摆格外宽大,旋身时便似一朵朵盛开的花。此时并无丝竹管弦之声,只是舞女的姿态仿佛本就不需音乐助美,她们的收放自具一态的音律节奏。
忽而,一声促急的鼓点声响,随后古琴、玉笛、长箫紧随而来。又是一声鼓响,这是一声重锤,“砰然”一声,直落在众人心扉。
也不晓得是从哪里溢进来点滴的琵琶声,清冷之色在众多乐声之中脱颖而出。倏然,一阵香风忽过,如懿尚未来得及看清,便见一着红衣的女子执着白绢丝条从天而落,飘然袅袅立于小台之上,怀抱一柄凤尾琵琶。
“是她!”慧妃在见到那人面容的下一刻,便忍不住惊呼出声。
那台上的女子端的一张眉清目秀的五官,也未曾多饰浓妆,只是在眼角处点上一朵娇艳的桃花,想来艳如桃李,不外如是。她没有繁琐的发饰,只简简单单绾了飞仙鬓,斜插一支琉璃钗,一袭玫红的衣裙着身,裙摆有极多层,角角皆是微开,便呈桃花花瓣状。
那是……白蕊姬。
蕊姬一双杏眸本是纯真透彻的滋味,桃花轻点便多了些许魅惑的感觉,玫红色很衬她,她怀抱凤尾琵琶,音乐声渐弱,忽而她弯眸一笑,水光潋滟。
只见蕊姬旋身奏起琵琶来,舞与清冷的琵琶乐音同起,殿中并无其他管弦之声。琵琶弦被她愈拨愈急,骤然,一声巨响,四弦一声如裂帛,并入鼓声,并入琴与笛。四周的舞姬将身齐齐侧卧下,裙摆绽成花一朵,蕊姬旋转的愈发急促,急促……
也便在此时,她将手中琵琶向上抛去,这动作凶险十分,饶是沉稳如苏绿筠也不自禁惊呼出声。
蕊姬向后弯腰,玉臂纤细而舒长,盈盈接住那琵琶,也不旋身,就背弹琵琶。红衣曼姿,媚眼如丝,如懿一时愣住了眼,不想蕊姬竟如此夺目。
二更么么哒!!!
作者有话说
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第24章 第二章