人鱼登基手册 第2章 第二章

“我当然知道你说那个人。”

宋鹤有些震惊。

“但我跟他算不上熟。裴止弃这人...挺不好接触的。再说了他身份如此敏感，你在答卷中好不痛快地挑剔了一遍外族人，你还敢在你的状元宴上邀请他？”

沈文誉：“不可以吗？”

宋鹤冷哼，“当然不——”他觑着沈文誉的脸色及时改了口，“不是问题！”

沈文誉：“……”

“小疏名，我说你是真不知道还是故意的？”

宋鹤正色道：“裴止弃可是北人，北人当官的限制层出不穷，偶尔的一位且不说终生躲不开‘左官’的头衔，轻蔑和孤立更是不加掩饰，你邀请他有什么好处？”

“我好奇啊。”沈文誉看着窗外。

早春之际，抽芽的花叶遮不住嶙峋的枝，景色拓在窗棂之中，繁荣枯灭都囚禁于此，供人观赏。

他呢喃的声音散在风中，渐行渐远了。

“你说，居所被侵占，族人流离，击退外族的战功被远召回京却有功无名，甚至实权都被架空……”

沈文誉一字一句，道出了连宋鹤都不甚清楚的详情，语气带着孩童天真而残忍的好奇。

“你说，他就不恨吗？”

宋鹤没听清：“……什么？”

沈文誉瞥他一眼，轻松岔开了话题。

“没什么，宋鹤，我有些累了，你改日再来罢。……啊，请帖送不到人，就不必再来了。”

宋鹤被请走的时候敢怒不敢言。

等到宋鹤离开半刻钟，有暗卫翻身从屋檐跃下，凑至沈文誉身侧耳语几句。

毛笔尖沁出墨水，落在宣纸上一道丑陋的黑。

沈文誉表情愈发冷峻，眉尖微微蹙紧了。

恰在这时，宫里的召令下来。

传口谕的太监吊着嗓门，令永康侯之子沈文誉即刻入宫。

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“激浊扬清？”

略微意外的声音，音质有些低沉，还带着几分要笑不笑的嘲意。

谢晤二话不说跪下了，“是”。

“不过是出生不同、样貌不同、习惯不同、处境不同，非楚人，已经用清浊之分，甚至连人的身份都不算了，这人……”

“有病？”

谢晤闻言，跪得更标准了，也不敢再接言。

“这楚人方才及冠，传言里温文尔雅、龙章凤姿，只是他哪来的深仇大恨？二十年都不够他的仇人成年，才屁点大，家门口种棵树都嫌他长得慢，这就恨上了？”

谢晤：“……”

虽然知道您就是那少数的为官北人，但您也没多大吧……

那人说完后也自觉没趣般，哼笑了一声，又陷入了长久的沉默。

谢晤：“需不需要属下……”

谢晤抬头，这个角度只能看见裴止弃锋利如刀刻般的侧脸，还有绷紧的下颚。

裴止弃有些烦躁，手指有一搭没一搭按着阳穴，再抬眼时连表情隐晦的不爽都一齐抹去了，至少在面上看不出任何端倪。

“你？你能做什么。”裴止弃打断道，“平素避开他点就是了……嘘，有人来了。”

谢晤立刻警戒着站起身，被裴止弃按了按。

他在仆人赶进来报信前就跨出了院门，对着来人一拱手：“黄公公。”

作为皇帝身边的体己人儿，黄公公长了一副和善面，眼下也笑眯眯的。

“裴大人，陛下招您入宫呢。”

裴止弃一愣。

即使作为中央禁军殿前副都指挥使，实际兵权也不在他手中。

他的权利早被枢密院和兵部架空得不剩下什么，就是个用来稳定楚人制衡北人的筹码，真到商议大事也都避开他。

每次入宫，不是那劳什子鲛人事情就是些连篇的废话。

圣谕当前，裴止弃不再多言，策马入宫。

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花影随着残阳倾斜到檐下，光丝斑驳如点，远方飞檐如鸟展翅，脊兽面露狰狞。十余位早到的臣子在养心殿外等待圣召，正交头接耳地讨论着。

裴止弃无聊，目光一顿，停在那鸦青云袖罗袍的端静背影上。

……眼生。

不是官服。

只是略微一想，裴止弃就反应过来了这人是谁。

哈。

还真是晦气，才说了避远点少碰面，不曾想躲着谁来谁。

刚好白日里状元郎策马游街的场面未曾见到，也就趁此好好打量一下，看他是否配得上京城中广为流传的“百年瑰玉，千年文誉”的美称。

可惜角度原因，他只能看见这人雪白的脖颈和耳垂。

不过是二十岁的少年，身形还是过于清瘦了，薄肩柳腰，脖子纤细得仿佛一握就断，还如此大义凌然地说管教北人。

被沈家养得太好了吧。

裴止弃简直想笑，想要收回的目光却被一双眼睛承接了。

那眼眸澄净得不可思议，在日光下微微泛着蓝，平静而深邃，叫人想到大海的颜色。

沈文誉也微微怔住了。

他天生五感敏锐，这道视线又不加掩饰，回头的时候恰好撞进男人视线。

男人一身玄色窄袖劲装，也不知是不是在休沐，竟然未穿官服。

只是他五官生的锋利鲜妍，眉骨又深，拧眉的时候看上去简直凶戾，垂下眼睫时却什么都看不出来了，唯有过于浓密的眼睫，在鼻梁留下一圈扇子似的阴影。

认识吗？

......看着自己作甚？

沈文誉一头雾水地回过头，刚好太监来唤人，便与众臣一齐被领入殿内。

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世人皆知，楚朝现任国君，延和帝楚萧，帝统来路不正。

楚萧在位二十余年，扩张版图近千里，戎马倥偬半生，文治武卫，倒是个载入史书的厉害人物，寰宇内数年来不受外敌进犯，也是这位延和帝的功劳。

可惜膝下皇子耽于宫斗。自太子早薨后，楚萧便一直未立储。

待朝野清平，府廪充韧，楚萧便效仿前人无为而治，上朝都上得稀松，一心寻起了长生的方子，耗费千金炼丹炼药，只可惜收效甚微。

兵权在手大半辈子的延和帝早就养成偏执阴戾的性子，颇有为达目的不择手段的铁腕，又令无数翰林学士翻阅古籍、与大国师彻夜密谈后，终于找到鲛人鳞、血、肉、心可延长寿命的记载。

延和二十八年，有关人鱼的悬赏令应运而生。

举国哗然。

有关人鱼的传说一直存在。

但既然是传说，便自然带着传说那点暧昧幽微的特点。

哪里的海边又有看见人鱼的说法，最后都归结与渔民的眼花，毕竟真实与臆想之间只差一个“证据”，说不清那些绘声绘色的传言究竟是否可靠。

此间，也不断有人拿着“证据”入宫领赏，但结局如何总不得而知。

于是更多有关献礼者飞黄腾达的故事流传民间，有人不屑一顾的同时自然也有人深信不疑。

此番被急召入宫，众臣面面相觑不知发生了何事，延和帝更是少有的和颜悦色。

裴止弃熟练地把自己塞到角落里，冷着脸作壁上观。

楚萧神色愈发亢奋。

“朕之天目昨日奏报，言曲临泉州桃江县内，有鲛人踪迹，非死鲛也，乃罕世之活鲛！朕御极二十有八载，夙夜兢兢，唯恐有负天恩。今得天意垂怜，显此祥瑞，岂非上苍欲朕江山永固、万寿无疆！？

“朕思之再三，欲私服亲临，一探究竟，亦以示朕正道之举，众爱卿以为如何？”

正道，又是正道。

听见陛下要微服私访，还是去到底下一个不知名小县，有几位大臣的脸色立即变了。

门下侍郎严礼峥立刻上前，提高了声调。

“臣以为不可。陛下龙体金安，乃天下根本。山野之地，刁民尽出，陛下万不可亲身涉险，倘有丝毫闪失，臣万死难安。

“再者鲛人根本是子虚乌有，陛下......”

吏部尚书温执打断道：“此言差矣，严侍中未曾亲见，何以笃信其不存在？太医院众人皆言此法可行，独独严大人再三阻挠，难道是不愿见陛下仙寿！陛下，若有此事，臣愿遣人代行，以证其实！”

此言一出，裴止弃就知道又要开始吵了。

他本质上完全不相信什么“鱼人”“鲛人”，古籍上描述得再真也不过是臆想。

只是前人的幻想居然成了后人求之不得的妄想……引得一群人跟着发疯，还疯得如此真情实感，实在是荒谬好笑。

北人还在流离失所，朝廷上为神话故事吵得不可开交。

无聊至极。

但这确实是份好差使。

皇帝对人鱼的渴望已经到了病态的程度，此言一出，不知有多少人正蠢蠢欲动。

温党为首的世家与清流不合已久，世家恩宠正盛，清流不忍其作为，却被百般压制，即使再认为鲛人是无稽之谈，也不知是否会有所行动。

裴止弃拨弄着手中玉佩，视线从脸红脖子粗的清流党大臣移到皇帝阴沉的表情，发现了连帝座都雕了几只栩栩如生的灵鱼。

视线再下移，捕捉到了一个游离于人群之外的身影。

是那位风头正盛的状元郎。

尚未封官就叫他来旁听，也能彰显出陛下独一份的偏爱。

奇怪的是他并没有插嘴的心思，就那么伶仃地站在一旁，露出的半边侧脸苍白如玉，眼睫如灯芯轻颤，薄唇紧抿。

确实有几分颜色，裴止弃想，只是他在紧张什么？

延和帝听倦了无意义的拌嘴，注意力转向沈文誉：“文誉？你来说说。”

“是。”

沈文誉被突然叫到名字也不慌乱，上前半步，拱手鞠躬。

“**之内，莫非王土，陛下何须亲涉险地？鲛人出没一事尚未有实据，不如先敕桃江县令严加查看，待其事确凿，鲛人落网，再遣使前往，不致于徒劳无功。”

“只是”他话题一转，“有关温大人的提议……”

他说到这里时顿了顿。

温执的目光果然投向了他，带着几分怀疑与打量。

“臣以为良策。桃江县地处泉州，据臣所知泉州知州谢微由温大人举荐，理应由温大人差人查明原委。”

温执呼吸一松，看向沈文誉的目光瞬间带上了几分欣赏。

而严礼争表情却依旧凝重。

他与背后几人对了一下视线，心中浮起瓢囊似的念头：

既然陛下发话，当是已有凭据，确实是份炙手可热的好差事，温党心急也情有可原。

这位沈家小儿子当场迎合温执心意，不知算不算投诚。

只是万一……结果落空……

严礼争忧心忡忡地想，好差事办不利便为断头刀，是阿谀奉承还是将人架在火上？

但很快又觉得是自己多虑了。

沈文誉应当不至于算计至此，估摸着是看中了温家的权势。

“也好。”

延和帝冷静下来。

长期以来对于鲛人行迹的关注和期待落空让他偶尔会露出几分癫狂，被劝了几句又有些倦了，摆摆手示意众臣退下，“那便如温尚书所言。”

听到这，黄公公连忙上前伺候延和帝披了件氅袍，等到延和帝离开，才渐渐有讨论之声。

清流那边早看不惯温党对皇帝行为的怂恿和纵容，几人冷笑一声，拂袖而去。

一场闹剧就这么结束了，裴止弃无趣得紧，打算回府好好歇息。

就在此时，他察觉到有人正靠近自己。

刹时回身，就看见自己的偷窥对象停在自己身后，背着手，身子微微前倾，是一个好奇的姿势。

沈文誉略一歪头：

“你方才，一直盯着我做什么？”