人鱼登基手册 第1章 第一章

桃江县地处凤尾山以南，背倚连绵群山，近海，是个交通不便的地儿。

庞大崎岖的山脉中，围出了一块较平的落脚处，于是各村镇驻根在此，世代捕鱼为生，还算自给自足。新知县到后，一反常态号令修路，叫桃江县与外渐渐有了联系。

只是每隔许久，贫瘠无趣的桃江县就要热闹一次。

青灰粗麻衫的女子揽住四处盼望的小孩，皱着眉叮嘱：“入了夜就待在屋头里，听好没？”

小桃生在小镇，一岁就跟着大人出海捕鱼，风吹日晒却也不黑，长得粉雕玉琢的，格外讨喜。

闻言眨着眼追问：“阿娘，为什么呀，今天村里好热闹！”

被称为阿娘的女子看着更像是少女，脸颊红润，皮肤紧致。不知为何，避而不答地摸了摸小桃的头：“你听话就是了。”

小桃脸圆，只有下巴那点可爱的尖尖，闻言认真地点了点头。

“好！”

好吵。

肚子里涨的难受，春桃醒来时习惯性想找阿娘带自己起夜，却没有发现阿娘的身影。

隐约听见了叔叔、伯伯、还有一些村里很疼爱自己的长辈的声音，似乎在讨论着什么，屋外柴火烧得前所未有的旺盛，几乎照亮剥落的墙皮，露出底下猩红的砖。

怎么回事，阿娘呢？

春桃揉了两把眼睛，在尿意的催促下终于忍不住，蹑手蹑脚出了屋。

阿娘在那个屋子吗？

被空置许久的木屋有了人声，开了道小缝，有铁锈般的味道飘出来。今夜的村子不知为何格外阴森，于是那点漫出来火红烛光自然成了注意力的源头。

春桃有些害怕，但长辈在的地方总是安全的，便一步一停地到了屋门口，有些生怯地推开了门。

不详的血光在暴露的同时，就已经刻入骨髓，与堂中那残缺的肢体一起，倒映在急剧放大的瞳孔中，成为此生难忘的阴影与梦魇。

春桃撕开了年幼尚且稚嫩的嗓子，爆发出骇人的尖叫：

“——啊！！！！”

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灰鸟挟着利风破开层云，一头扎入鳞次栉比的京城，自高空盘旋而下，在屋檐拢了翅羽，歪着头，用那黑豆般的双目看底下攒动的人群。

“快看！状元郎入京了！！”

锣鼓喧天，彩锦十里，平京城的高墙遥遥耸立，苍穹上一片金云积叠，恢弘可观。

正是金乌初升之际，莺啼燕啭，细柳飘拂。

夹道的娟俏女子已准备好了花篮，流盼催促间显出几分娇嗔。

“怎的还不来？”

“这可不得了，连中三元的状元郎，二十多年未见了！”

“快了快了，莫要急，别挤...诶，快瞧！那是不是！”

群情刹那鼎沸，水波般往一处荡去，越过层层视线的阻碍，满天飞舞的红绸被拨开，先入眼帘的是一双养尊处优的手。

那指节分明的手稳稳攥着白马的缰绳，隐约可见指尖发力的那点筋骨。

随后是一身绛红的官袍，打马时疾风勾勒出纤细腰身，更衬得人肤白胜雪。

不知谁率先扔出了一把散花，姹紫嫣红的花瓣纷纷扬扬如雨落，女子铃铛般的招呼与倩笑声叫人心神摇荡。

俊马上实至名归的状元郎却看都未曾看一眼，只是随手拨走了落在发梢，露水未干的花瓣。

“好快意！也不知这状元郎能否官入翰林？”

“翰林院？我看不止，你不知道吗，这位状元郎啊，考卷一出，陛下可是赞誉有加！”

一身着深蓝劲装的男子收回视线。

他恰巧在两位讨论的书生背后，适时插了句嘴：“哦？此话怎讲。”

书生闻言回头，见那男子谈吐得体，不免心生好感，憋了许久的卖弄无处宣泄，正需要一个人接言，于是攀谈起来。

“兄台可是此届的武考生？”

男子闻言一愣，思索半晌顺着应下：“是，称呼我谢晤便好。”

“谢兄！”书生拱手，算是见了礼，“那难怪你不知。这位状元郎啊，是永康侯府的小儿子，永康侯府你知道吧？

“沈家祖上曾救过先祖的命，被敕封永康候，是世袭罔替的殊荣，祖祖辈辈受其林荫，不说入朝为官，几辈子荣华富贵总是有的，可偏偏后代长了一群歪瓜裂枣，总也不成气候，当纨绔当得得心应手……

“新侯爷沈朝言的儿子出生后，大家也总以为会是骄奢无功的性子。嘿，你说怎么着，居然出落的惊才艳艳！真是祖上开了眼…这次陛下钦点的状元郎便是他，沈文誉。

“话说这沈文誉……”

眼见这书生舌根嚼得不亦乐乎，谢晤不得已打断了他：“您方才说陛下的赏识，是从何而来啊？”

“是、是！”书生反应过来，“谢兄，见你五官不似北人，我就直说了。你也知道，咱们楚国开疆扩土几十年，也就收留了许多外族人。只是那些北人大多文化低劣，交流不利，陛下厌恶得紧，又不知如何处理，收留也不行，不留也不行，一直是一块尾大不掉的累赘。”

谢晤却沉默了许久，状似认真听的模样，目光却移向了踏马而来的扬眉状元郎。

——就是在楚国美人如云的国土上，这人也是鲜见的好颜色。

沈家嫡子沈文誉身上，完全见不到那些纨绔身上的油滑样。

男人容貌清绝，就算在暖热日光下，都显出几分爱答不理的冷意。

眉毛似两笔的鸦青绘制，细而尖利，倒与眼尾那一挑漂亮的红色呼应，五官韵味是上扬的，气质却是内敛而慵懒的，睫毛垂下时，引人看向他鼻尖那点小巧的痣。

于是书生的声音就这么在耳旁响起，像是一种旁白，道出这人艳惊四座的经历。

“......殿试题目简单，就是治国措施，考生都中规中矩地答了。他到好，笔刃指向近些年来的沉疴，条分缕析地列举了些处理北人的措施，最后得出了四字结论，陛下观阅后连连抚掌，笑得不行。啧啧，您猜是什么？”

谢晤：“什么？”

沈文誉策马而过，夹道的欢呼声更盛一层，新嫩的花瓣又如雨般飘扬，满街道都是芬芳馥郁的香气。落花被马蹄黏在土地上，成为了新春伊始的春泥。

他就这么瞥来了一眼，漫不经心的。唇瓣紧抿，很难想象会说出什么刻薄的话语。

“他说。”

那书生似说书人般一唱三叹的腔调终于放弃了卖关子，在沈文誉衣袍翻飞之时，四字落音。

“——激浊扬清！”

谢晤下意识皱了眉。

沈文誉，字疏名。

哪怕生在沈家，也被保护得极好，不是行事嚣张的性子，在一举中魁之前，几乎是无名的存在。

沈家不结党、不联姻、不参朝政已经数年，眼下这一位状元郎出来，也不知在暗地里要掀起多少风浪。

这迎合皇帝心意的文章，是真心流露，还是有意为之？

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不论牵动了多少人勾结的心思，还是搅动了什么局势变动，沈文誉并无所谓。

日落黄昏之际，他才行至宅邸中。

及冠后独自搬出侯府不过一年，日子依旧清闲，没有什么变化，平日里下人们乐得无事，还有心思照顾些花花鸟鸟，连廊外一片花团锦簇。

自他回来后，宅上好似找到主心骨般，有条不紊地动了起来。

沈文誉叫人将马牵走，打算自己磨墨架笔，准备之后恩容宴的请帖。

正揉着手腕进了前院，就听见了一句尾音缠绵的——

“文誉！”

一身着绯红璎珞花纹长袍，高束着发的男子扑过来。本以为会抱个空，都准备好了往哪摔的角度，未曾想一直讨厌肢体接触的沈文誉居然没躲。

沈文誉微不可见的踉跄一步。

站稳后叹了口气，拍了拍他的肩：“宋鹤，走开。”

与这人当了数年好友，宋鹤当然知道见好就收，只是松手后还发现沈文誉还搀着自己的手臂，不免有些惶恐。

“现现在是是是你你碰我啊！我没碰你！”

沈文誉顿了顿，似乎有些无奈：“扶我一把，腿疼。”

宋鹤反应过来，哦了声，乖乖带着沈文誉到了书房坐下，才又忍不住唠叨起来。

“所以说让你多跟着我们跑跑马逛逛馆了，也不至于骑几个时辰就嚷着腿疼。”

“骑习惯了也没用，不是因为这个……算了。”

沈文誉看起来不欲多说，撩起袍袖开始研墨，终于想起来问宋鹤正事，“你过来干什么？”

“听听这话说的，想你了不行吗？”宋鹤吊儿郎当坐在一旁的桌上，拿起冻梨往嘴里送去，含混道，“也不是啥要紧事，就是咱们状元郎名动京城，父亲让我来问你有没有中意的去向。”

这就是示好了。

宋鹤父亲宋明琛，官拜户部侍郎，宋氏在世家断骨连筋的大网中也算是不容小觑的显赫名门，尤其后代接连科举得利，入朝为官者越来越多。小儿子宋鹤虽然会试遗憾落选，但依旧前途无量。

只是上有簪缨世冑温家，深得陛下恩宠，宋家被压制许多年，处处受其掣肘，怪不得眼下着急。

“文誉先谢过了，但此事非我一人意愿，还需再考虑。”沈文誉瞥了宋鹤一眼，立刻了然什么，笑意浮上来，“你过来不是为了这事吧？”

宋鹤把梨一放：“呀！我就知道瞒不过我们文誉，那当然不是了，老头子那些官气忒重有什么好听的？”

他磨磨蹭蹭过来，拉住沈文誉的袖子。

“文誉，十日后锁春阁的主题宴，你就答应我嘛，大家都会来的，听说锁春阁安排了新鲜玩意，你若来，决计不会失望！”

锁春阁虽是勾栏瓦肆之地，但专做达官显贵的生意。

其出名的地方恰在“春宴”，字如其名，是阁里精心设计的春日主题宴，由于每年筹备的都颇费心意，加上形式不一，确实有趣，向来是京城里不务正业的子弟们最期待的活动。

“看情况。”沈文誉最后一字落笔，将竹纹宣纸拿起来抖了抖，红纸套封后递给宋鹤，指尖点了点这请帖。

“除非帮我把这请帖送至殿前司副都指使手中。”

“谁？”宋鹤听后差点手抖。

沈文誉抿着唇，带着些促狭和坏：“还有谁吗？裴止弃啊。”