人间隙 第5章 这一只不该被吸引

第二天下午，顾疏宁去了砚山小店。

银锁还在陈砚那里存放修整，并没有取回。她此行真正的缘由，是来拿上次落在店里的伞。

伞本是无关紧要的小东西。她心里清楚，自己只是单纯想再过来一趟。

店内安静如常。

陈砚正站在长案边擦拭一只铜香炉。

她推门走进来的时候，他没有立刻抬头，指尖的棉布有条不紊擦过炉身，重复三下，才缓缓停住动作。他眉心极浅地蹙了一下，随即放下棉布。

“坐。”

顾疏宁依言在门边的旧木椅落座。木质椅身带着经年的微凉，安稳踏实。

“猫还剩三只。”陈砚的声音清淡平静，“三花，黑白，小狸花。都活着，没有异常。”

悬在顾疏宁心口的大石骤然落地，紧绷了整日的肩膀轻轻塌下去，松了大半力气。

“大福呢。”她轻声问。

陈砚的动作微微一顿。

“大橘是第九只。”

顾疏宁愣住，眼底满是错愕。

“名单对外只登记了七只。”他将桌上的记录纸轻轻推到她面前，“我这里，记了九只。”

顾疏宁低头看去。原本规整的名单最下方，多出两行字迹崭新的记录。

九月十七，砚山后巷，灰猫，无迹。

九月十八，砚山后巷，白猫，无迹。

她的指尖轻轻落在砚山后巷这四个字上，心底泛起一阵寒意。

“是在你店铺后面。”

“嗯。”

“那它离我。”顾疏宁抬眸，眼底带着不安，“它离我越来越近了。”

陈砚没有应声。

安静几秒后，顾疏宁低声接完了自己的话。

“是因为我对不对。”

陈砚静静看着她，目光沉静通透，没有半分隐瞒。

“是因为你身上有它想要的东西。”他说，“你身上那缕特殊的气息。”

“什么气息。”

这一次，他没有回避，坦然作答。

“灵息。”

他将铜香炉归置到置物架上，回身落座，顺手将整张记录纸翻面。

纸的背面，也写满了工整字迹。

“我核对过所有踪迹。”陈砚抬笔，轻点纸面，“这九只失踪的猫，轨迹很清楚。”

顾疏宁凝神听着。

“前七只，全部活动在你日常往返的路线上。”他笔尖逐一划过熟悉的地名，“后街，三舍宿舍楼，旧车棚，废弃报刊亭。你长期投喂它们，这些小猫习惯性聚集在你途经的范围。”

“嗯。”顾疏宁轻轻点头。

“但最后这两只不一样。”

他的笔尖停在新增的两行记录上。

“砚山后巷和后街相隔两个街区，区域独立。那边的流浪猫，从来不会跨越街区来到后街活动。”

顾疏宁眉心紧紧蹙起。

“那它们为什么会出现在那里。”

“暂时不明。”

“它们也是被那个东西吞食了生气吗。”

“是。”陈砚语气笃定，“同一个存在，或是同源的戾气。”

顾疏宁怔怔盯着纸面，心里一片纷乱。

她看不懂气场与裂隙的纠葛，只能看懂最直白的事实。

不止后街。陌生的远方，也开始有猫凭空消失。

“所以它一直在跟着我。”她低声呢喃。

“大部分踪迹，确实围绕你。”

“大部分。”她捕捉到这个微妙的措辞。

“有例外。”陈砚放下笔，神色凝重几分，“例外，才是最棘手的问题。”

顾疏宁抬头望他。

“如果真是你的气息引它现身，它只会盘踞在你周遭。”他缓缓剖析，“可它脱离了你的活动范围，去往了无人关联的后巷。”

“这是什么意思。”

陈砚没有立刻回答。

他抬手将纸张对折，抚平折痕，再缓缓展开。重复两遍细微的动作，像是在梳理混乱的思绪。

良久，他开口。

“意思就是，有人刻意将它引去了别处。”

店内瞬间陷入死寂。

窗外远处传来单车驶过的清脆铃声，遥遥飘来，又很快消散。

顾疏宁喉间微微滚动，心底发冷。

“是谁。”

“目前查不到。”

“为什么要这么做。”

“暂时未知。”

陈砚接连两句答复，语气平稳，却藏着一丝不易察觉的沉敛。顾疏宁听得出来，他是真的毫无头绪，这种失控的未知，是他极少遇到的情况。

她低下头，看着自己的指尖。皮肤表面，还残留着昨夜反复捻动糖纸留下的淡淡黏意。

安静许久，她鼓起勇气，第一次轻声唤他的名字。

“陈砚。”

念出口的瞬间，她自己也微微怔愣，带着一点生疏的拘谨。

“嗯。”他应声。

“我能不能。”她语速极慢，带着小心翼翼的怯懦，“我能不能假装不知道这一切。”

他安静听着。

“猫安然无事，那只诡异的东西也消散了。”顾疏宁抬眼，眼底带着一丝奢望，“我就当所有怪事都结束了。照常上课，打工，喂猫，回归原来的生活。”

“可以。”

简短两个字，利落干脆。

顾疏宁猛地抬头，眼里浮出惊喜与释然。

“真的可以吗。”

“可以。”陈砚看着她，眼底平和无波，“你若是想躲，我不拦你。普通人趋安避祸，本就是常理。”

心头积压的重压骤然卸下大半，顾疏宁眼底漾开一点浅淡的轻松。

可下一秒，他话锋微转。

“但是。”

顾疏宁刚刚松弛的肩膀，瞬间又绷紧。

“躲得了一时的风波，躲不了长久的因果。”陈砚字字清晰，“你身上的灵息，你自己压制不住。它一直都在，迟早会再次引来窥探。”

“那我该怎么办。”

“我帮你压。”

他推过来一张折得方正的符纸，大小样式，和昨夜给她的那一张一模一样。

“贴身带着。”他叮嘱，“能压住大半灵息，无法彻底根除，足够保你一段时间安稳。”

顾疏宁伸手捏起符纸。纸身轻薄，层层折叠过后带着硬朗的质感，安稳落在指尖。

“若是之后压不住了呢。”她小声追问，带着无措的茫然。

窗外传来一阵喧闹，一群学生说说笑笑结伴路过，人声嘈杂。陈砚眉心微蹙，极浅的一抹不耐，转瞬即逝。

待喧闹远去，他才开口。

“压制失效的那一刻，打电话给我。”

顾疏宁微微愣住。

“你有我的手机号吗。”

“没有。”

她闻言，忽然浅浅笑了。

这是连日惶然不安里，她第一次露出笑意。脸颊软软鼓起，眼尾弯弯，褪去所有紧绷怯懦，终于有了普通大二学生的鲜活模样。

她拿出手机，主动凑过去交换号码。

编辑备注的时候，她犹豫片刻，最终敲下三个字。

陈老板。

陈砚低头扫过她的屏幕，没有言语，默默保存完毕。

后来顾疏宁才知道，他的通讯录里，干干净净存着她的全名。不多一字，不少一字，规整清冷，一如他本人。

顾疏宁离开之后，砚山小店彻底沉入暮色。

天色一点点暗透，陈砚没有开灯。

梧桐枝叶筛落街灯的碎光，一块块暖白光斑落在长案上，明暗错落。

他拿起那张记录着九只猫咪失踪踪迹的纸，缓缓摊平。

笔尖落在九月十八，砚山后巷一行之下，轻轻画了一道浅淡横线。

落笔四字。

非自然聚。

他将纸张对折整齐，压进案头那本老旧的账本里。

账本依旧停留在第七页。

那日被顾疏宁进门惊动、无火自焦的符纸，仍旧静静夹在页间。

陈砚抽出符纸，对着窗外的路灯光细看。规整的黑色焦痕从中心蔓延开来，晕成一朵对称的花，诡异又规整。

他凝视许久。

而后，做了一件多年未曾有过的事。

他从案下取出一只古朴木匣，打开。

匣内整齐叠放着一叠泛黄纸页，全是历年的异常记录，一年一张，字迹沉静。最上方的纸页标着丙申年，最底下的，是今年的空白记录。

他抽出今年的纸页，提笔增补内容。

笔尖落纸，刚要写下灵息源，顾疏宁。

笔触微微一顿。

他添上两字前缀。

疑似灵息源，顾疏宁。

落笔收势，他看着这行字迹，眉心再度轻蹙。

不是记录有误。

是昨夜那一幕，始终萦绕不散。

草坪之上，女孩骤然空茫的眼神，褪去所有情绪的平静，精准道出异物弱点的字字笃定。

那个瞬间太过短暂。短到旁人必定忽略，短到稍不留意便会视作错觉。

可他站在一米之内，看得真切，听得清晰。

那一刻，深埋在她气韵最底层、如沉底寒冰般蛰伏的东西，轻轻浮起一瞬。

仅仅一瞬，周遭所有浮动的戾气、游离的气息，尽数冻结。

整片区域，骤然死寂。

陈砚放下笔。

他从衬衣内侧口袋，摸出一张新折的符纸。

本是今日准备交给她的第二重防护，思虑再三，终究没有拿出。

一张符，遮不住她骨子里深藏的东西。

他将符纸放进木匣，合盖落锁。

起身走到门口，轻轻合上店门。

关门的前一秒，他抬眼望向漆黑的后街。

路灯昏黄，光影婆娑。冷饮店门口，那只幸存的三花猫正蹲在原地，抬眸遥遥望向他。

陈砚静立两秒，低声轻嘱。

别乱跑。

三花猫自然听不懂人话。

它慵懒舔了舔前爪，旋即转身，消失在夜色深处。

整条后街，归于寂静。