绕画梁 第2章 第二章

当朝的司农寺卿徐崇大人，膝下原有一女，只是这个女孩在十八年前，就已经夭折了。

她在旸国的皇都天都城降生，不到半岁，就在徐崇因党争被贬鹭郡的路上殒命，如今她在这世间留下的痕迹，只有鹭郡孤山上的那座小坟。

鹭郡地处海上边疆，土地贫瘠，治理起来并不容易，加上连年战乱，更是民不聊生。徐崇初到此地，被接引到他所居住的地方时才发现，那与其说是一座官邸，更像是一个草庐。

后来，他在一场瘟疫过后，收养了一个四处流浪的孤儿，这女孩又瘦又小，干不了什么重活，外加徐府当年清贫拮据，与其说是奴仆，不如说把她当半个女儿教养。

日子一天天过去，徐崇看着这孩子从垂髫小童，长到亭亭玉立，不由想到自己昔年风华正茂的岁月。

昔年，他从一个寒窗苦读的书生，鱼跃龙门，成为骑马踏花的状元郎，度过了人生中最风光的一天，但那时他尚不知晓，作为一个没有背景的寒门之子，那已是他能达到的极限。

这个世道，如果做个农人，无论付出了多少辛劳，最终只需要一场天灾，或是一场战争，所有的辛劳都会化为乌有。

其实世上并没有多少路可走，他的十年寒窗和锦绣前程也是一样，在一场党争中轻易断送。

一个自身难保的人，对于收养的孤儿，也没什么太多心思精心教养，但这个女孩在徐崇让她跟着自己姓徐，给她取名“燕容”的那一天，却是跪地叩首，异常认真地对他说。

“大人厚恩，燕容至死不忘，必定结草衔环报答。”

她看起来瘦瘦小小，最多不过十岁，不知从哪里学的这些话。

徐崇只是笑笑，扶她起身。

世风日下的年岁，恩义，往往只是说起来好听的话，他并不放在心上，况且施恩莫望报，对方又是这样一个身无长物，手无缚鸡之力的孩子。

不过徐燕容却是认真践行着自己说过的每一句话，鹭郡事务繁杂，不知从何时起，徐崇有了头疼的痼疾，需要一味名为藁本的草药，可当地的药铺却货源不稳，她便干脆自己直接上山去寻。

边地战乱频繁，府中诸人都和她说过多次不要乱跑，可是徐燕容却说，山崖之上可以看到旸国和归月两军对垒，这次出征的瞿婴将军英雄盖世，他不仅本人威风凛凛，率领的军队也如同铜墙铁壁，归月根本打不过来。

徐崇的夫人言氏不知自己如何教出这样胆大的孩子，可看她每次灰头土脸地把采来的药交给她，又不忍苛责她的一片孝心。

直到有一天，日落时分，徐燕容匆匆忙忙地回到徐府，她两手空空，直到见到徐崇才上气不接下气地说，旸国的军队死了好多人，而且粮草不足，已经开始杀马裹腹。

鹭郡地处边疆，地理位置本身就十分敏感，一旦被攻破，后果不堪设想，如果朝廷有旨派人携粮草或者援兵来援，他身为郡守，不可能到了这个份上还没有收到一点消息。

这其中必定大有文章，可是哪怕是圣上对瞿婴不满，也不会以攻破国门为代价。

徐崇当机立断，派人前去支援，不料这一举动，完全改变了徐家上下的命运。

举家到达皇城那日，将军府早在百里之外就遣人相迎，送来了无数奇珍异宝，更有甚者，将军之母顾夫人也亲自登门道谢，在看到言夫人身边的徐燕容时，显然把她认成了言夫人的女儿，十分亲热地问她生辰和属相。

言夫人当即察觉了她的意图，目光一转，替徐燕容说出了一个她自己都十分陌生的生辰八字，随后又和顾夫人低声交谈几句，看起来十分投缘的模样。

待徐崇下朝归家，言夫人又立刻将此事对他说明。

当初在边境做官无人在意，可如今到了京城，这徐家长女的身份就变成了一个重要的位置，甚至可以说是筹码，过去的十几年，天灾战乱频发，窃贼横行，无论是哪处州郡，都出现过人口混乱的状况。

其中男丁是重中之重，多的是为了逃避征兵和徭役的情况，而那些养在深闺的女儿，更是无人知晓。

如今女大当嫁，不论是为了自己的私心，还是燕容的前程，认她做亲生女儿，要远比什么义女或是奴婢强。

徐崇从前从未有过这种打算，但此时此刻，也不禁动了这个心思。

作为一个费力从山脚走到山巅的人，已经看过了高处的景致，**怎么可能不会膨胀，要他平平淡淡度过一生，又怎么会甘心呢？

“这事总要问过燕容才好。”徐崇道。

“早在鹭郡，瞿将军上门致谢时，我便看出他对燕容有意，那时我就问过她，燕容自然是愿意的，将军是盖世英雄，配我家燕容不算辱没，更何况这孩子一向孝顺，对父亲仕途，对徐家前程有所助益的事她更是欣然接受。” 言夫人面露微笑，但很快又皱眉：“只可惜这门第还是有些悬殊，瞿家和顾家都是侯爵，将军自己又宫勋卓著，燕容只能为人妾室了。”

在那之后，言夫人还对徐燕容多次出言宽慰，说瞿婴看起来对她甚为中意，父亲又特意说明，是她先察觉了战场异样才能让军队获救，将军府上上下下，定然把她视为救命恩人，只要嫁过去后好好侍奉夫君和公婆，又能为将军生儿育女，未必不能再进一步。

徐燕容倒是不觉得有什么委屈，她早年四处流浪，和乞丐没两样，后来居然能够得到郡守大人收留，从奴婢变成养女，又变成名义上的亲女，身份地位可谓是节节高升，又能攀上将军府的亲事，哪怕只是妾室，也是许多人求之不得的好姻缘了。

如今徐家上下其乐融融，来送礼讨好的人络绎不绝，而母亲每收一份礼，总要从其中挑出最好的绸缎和首饰给她，又仔细叮嘱她如何分辨好坏，如何小心保养，徐燕容惊讶于她对这些如此精通的同时，又后知后觉地想起来，母亲从前也是京中大户的女儿，在穷乡僻壤受苦多年，如今终于能回到她应该在的地方。

这一切好处自然不会从天而降，在各个关节都少不了算计，可也是到了皇城之后，徐燕容才突然发现，千算万算，总有算不到的变数。

毫无预兆地，宫中传来了一道皇后懿旨，宫中尚仪女官之位虚悬，闻徐家长女德行出众，蕙质兰心，命其明日入宫，为掖庭备选。

徐燕容一头雾水地接旨，德行出众，蕙质兰心？她自迢迢千里之外而来，只是个无名之辈，这些溢美之词不知皇后是从何处听闻的……皇后娘娘真的不是认错人了吗？

直到隔日，母亲的一位旧友前来探望，从那贵妇人的言语表情中，徐燕容才渐渐明白了些许缘由。

那贵妇人看她的眼神，就像再看一只可怜虫，她看左右无人，又拉着徐燕容小声叮嘱：“你入宫之后，千万莫要得罪弋阳公主，我看你这次入宫，多少与她有关。”

“可我与公主素昧平生……”徐燕容迷惑。

那贵妇人继续道：“好几年前，瞿将军得胜归来，与同僚前往百花楼饮酒，席间有歌舞伎助兴，谁料公主闻之大怒，隔日正午竟然一把大火烧了百花楼，好在无人伤亡，朝廷当年委实给那百花楼的楼主和附近的住户赔了不少钱呢。”

这公主可真是无法无天，徐燕容心想，又问道：“将军也早到了娶亲的年纪，既然如此，为什么不娶公主呢？”

贵妇人摇头：“陛下对瞿将军极其宠爱，曾经说过‘此子类我’，每次打胜仗，都要加官进爵，赏赐金银，可谓是权势滔天，有权有势是是好事，可若是这权势比诸位皇子，甚至比太子殿下还高，那怎么能行呢？” 她说着，语气和表情又多了几分揶揄，“况且啊，娶妻娶贤。谁家愿意娶公主这般跋扈又不能容人的女子。”

“还有另一件事，你可听说过京中怪鸟一事？”她叹息一声：“孩子，你这名字……这样的时间，实在是太不巧了。我看你此次进宫是凶多吉少，你自求多福吧。”

在这贵妇人面前，徐燕容尚且可以不动声色，可等她一走，她不由得也跟着郁闷起来。

这真是太不公平，她离皇城太远，虽也能想到瞿婴或许功高盖主，受人忌惮，但这公主殿下的芳心归属和京中怪鸟此类的流言，她根本无从得知，误打误撞，居然令自己陷入了这般境地。

她虽远在鹭郡，却也听过不少京中传来的新鲜事，只不过边陲之地得到的消息总会比京中慢许多，也正因如此，不少夫人小姐们从穷地方到了富庶之地，总会因为不时兴的穿着打扮被嘲笑。

算算时间，这只怪鸟的事就算传得再慢，在鹭郡，或者赴京的路上，她多多少少都该有所耳闻，可奇怪的是，她偏偏是到了今日才第一次听说，皇城中人似乎对此也不太热衷，这么看来，与其说是消息传不远，不如说是朝廷有令，刻意不许此事传播。

父亲和府衙中人平日谈论公务时也常说，当朝天子是不信神佛的，这么一来，他或许也不会信这种虚妄之事。

可是皇后那里就拿不准了，徐燕容思来想去，她毕竟是功臣之女，皇后又这样堂而皇之地下旨令她入宫，想来应该不会有什么危险。

她目光一转，无意间扫到屋子角落里堆放的礼品，要说其中最多，最丰厚的，必然要属顾夫人所赠的谢礼了。

顾夫人应该还算喜欢我的吧？徐燕容心想。

一入宫门深似海，这门亲事大概也会因此告吹，这些厚礼，或许对将军府而言并不算什么，但一想到以后或许再难相见，她应该登门道谢，对顾夫人说明此事，同时，还可以试探一番母亲那位旧友所言到底是真是假。

徐燕容决定之后，便乘车前往将军府，两家住处的距离并不远，她刚下马车，就听到不远处一阵喧嚣声。

“快看啊，西边的天上有奇景！”

不管听起来荒谬与否，听到这话的人都会朝西边天际看上一眼，徐燕容也不例外，那是皇宫的方向，此刻高高的宫殿群上方，竟然有一大团祥云笼罩。

而那团祥云，也只是出现在皇宫上方而已。

只听有路人接着道：“今日是皇后娘娘生辰，娘娘她母仪天下，上天都为她庆贺，这才是真正的祥瑞，前些日子什么鸟啊凤凰的，没几个人看见，都说宫里还因为这个闹了血光之灾，一听就是不正经的东西。”

徐燕容不予置评，请门人通传，踏入了将军府。

她倒是很轻易地见到了顾夫人，只是顾夫人从她一进门脸色就不太好，待到听说了皇后命她入宫的消息后，脸色变得更冷了些。

徐燕容深感莫名，这才多久没见，顾夫人就如同变了一个人一般，她初见这位夫人时，还觉得她温柔慈爱，但此时此刻，这个女人满脸都是冷漠刻薄。

难道是觉得她舍弃了这门亲事，直接攀附皇室？这又不是她自己愿意的……不过说来也怪，既然今日是皇后生辰，朝中的诰命夫人都应当前去赴宴，她应当跑空才是，毕竟顾夫人在诰命之中也称得上数一数二，今日却未曾入宫。

她开口询问，回答她的只是身边一名老仆。

“夫人身子不适，一早便派人入宫告假了。”

徐燕容倒是觉得顾夫人气色好得很，要非说哪里不太好，只是看起来心情不太好而已。

她正这么想着，顾夫人果然又说了很奇怪的话。

“她不过才做上继后没几年。”顾夫人冷笑一声，下一刻，面色又变得如春风般和煦，对徐燕容温声道：“好孩子，这事大约又是公主搞鬼，这么一来，便也不是什么选不上就能回来的情况，你在宫中若有需要帮忙的，可去找我姐姐敏妃。”

徐燕容轻声应下，心中仍旧很在意顾夫人对皇后的态度，于是试探问道：“皇后是什么样的人？”

一提到这个，顾夫人的表情果然又变得令人玩味起来，那笑容竟有些阴恻恻的。

“无福之人而已。不过又何止是继后呢，宫中位高权重的，如魏贵妃，或者我那姐姐敏妃，不是膝下空空，就是只有个女儿，都是一群无福之人。不像我，不仅第一胎就生了儿子，还如此出色，哪怕如今她们再生了儿子也比不过了，孩子们都长大了。”

顾夫人一个诰命夫人，为何要与宫里的诸位娘娘争高低？

徐燕容心中的古怪之感越来越盛，看来，功勋过于卓著之人被疑迹谋反也不是全无道理，难道顾夫人对陛下拒婚一事怀恨在心，这才出言不逊，甚至连皇后寿宴的表面功夫都不愿做了？

她又不便当着这么多人的面细究，只得装作无事道：“我不知公主倾心于将军，如果知晓，定然不会做出这些惹她不快的事来。”

“这些事情，你又能做什么主呢？陛下一直没答应这门亲事，本来想着，就算答应了也没什么，我一向不喜欢这丫头，她就算过门，也不过是徒有正妻之名罢了。”

顾夫人对她还算客气，不过更多的，是毫不在意，见事情无可转圜，她也没有利用价值之后，甚至懒得假以辞色，装模作样。

顾夫人对皇后如此厌恶，想来皇后也不会对顾夫人多喜欢，徐燕容人微言轻，这两位贵人也并不在乎她的死活，看来真如母亲的旧友所说，入宫是凶多吉少。

她回府之后心神不宁地入睡，很快就被清晨的日光唤醒，梳洗打扮过后，又听下人通传，宫中接她的马车已在门外。

在顾夫人那里，她已经感受到了忽视，徐燕容没有想到，宫中居然会派了一辆涂饰如此气派奢华的马车来接。

不过这些大概也只是做给外人看的表面功夫，她不再胡思乱想，只是默默上车，就这样，在一个花雨缤纷的春日踏入宫廷。

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