群星消失之前 第3章 心跳

“那……走吧？”萧柏星抬手拍死落在自己脖子上的蚊子，招呼艾斯特尔。

她在前面领路，很快回到了刚才看星星的地方，其余的社团成员都三三两两回家了，只剩常卿在等她。

常卿正低头看手机，察觉她回来，一抬头，看到她身后还跟着个女生，个子很高，白头发，很新潮。

常卿问：“你朋友？”

“不是。”萧柏星快速摇了下头，“刚才遇到的，说是找不到下山的路了。”

“嗯，一起吧。”

常卿是开车来的，平时她也不住宿舍，自己在外面租房子，听起来她家挺有钱的，还给她买了一堆天体观测的仪器支持她的兴趣爱好。

这些都是回去的路上萧柏星听常卿说的，至于艾斯特尔，上车后一声没吭。其实她们也没什么好聊的，萍水相逢一场，顺手帮个忙。

很快，萧柏星到了学校门口。

下了车，从副驾驶降下的车窗跟常卿道谢。

常卿问：“她和你一起进去？”

“不啊。”萧柏星瞄了眼一旁的人。

对啊，当时只是说负责带她下山，为什么她会跟着上车？还一起在学校门口下车了？

离谱的是，她和常卿，全程没一个人觉得奇怪。

“你要是遇到麻烦了，我们可以帮忙报警，女孩子晚上一个人上街不安全。”清阳大学的校区也不在闹市区，这个点车少人更少。常卿说着拿起手机，“或者你要去哪？我送你。”

先不说这个来路不明的人怎么样，萧柏星跟着她也可能会有危险。

“我不是坏人。”艾斯特尔弱弱解释。

“知道你不是，但大晚上的，你总得回家吧？”不说还好，常卿现在反倒更怀疑她，看她的眼神都带着警惕。

“我在这里没有家。”艾斯特尔用那双蓝色的眸子认真地看着萧柏星，“我不属于你们所在的时空，可以理解为，我是一名时空穿越者。”

萧柏星觉得她最好是在开玩笑，不然一定是个神经病。

而且她一直盯着自己看，眼神冷冷的，萧柏星手臂上起了层鸡皮疙瘩，下意识退了半步，手抬了抬：“你……”

欲言又止，她甚至找不到一个合理的反驳方式。

常卿轻笑一声，很是无奈：“你倒是挺会开玩笑的。”

她打开车门下来，走到两人身边：“我看还是报警吧，不管你是穿越来的，或是别的什么，我们只是学生，帮不了你，有困难找警察，他们会负责把你送回家。”

显然，她也不相信艾斯特尔的话，认为她精神不正常。

“嗯……”艾斯特尔变得沉默，忽然，她拉住萧柏星的手腕，把她的手按在自己的胸口，“我没有心脏，心跳是可以控制的。”

萧柏星像是被烫到一样，飞速把手抽出来，“啊呀”了一声：“你干什么啊？”

吓死人了。

常卿立马挡在两人中间，看着艾斯特尔又将外衣脱下，露出底下的皮肤，可是肌理却和正常人的不同，更像是在光滑的表面喷了层涂料，更别说还有一大块类似金属的物体贴在上面。

“我是第十二代赛博格，全身百分之九十五经过改造，在我的时空，全部都是和我一样的人。”艾斯特尔不顾她们眼底在疑惑和害怕之间反复跳转的情绪，继续解释，“请不要报警，我的存在可能给你们的世界带来认知以外的麻烦，根据我的预测，你们也会被牵连。我不会对你们造成威胁，请相信我。”

这么一听，她的语气真的很像AI。

萧柏星和常卿面面相觑，各自叹了一口气。

光是一个时空穿越的话题就超出认知了，目前看来，或许暂时相信她的话才是对的。

常卿问：“那你今天晚上怎么办？”

“我要回家，萧柏星得回学校。”

“学校是……”艾斯特尔疑惑地问。

“就是我身后这个，我们这个时空人类学习的地方。”萧柏星解释说。这一刻，她知道自己信了艾斯特尔的鬼话。

“哦，我知道了。”艾斯特尔忽然做了决定，“我和你一起。”

这怎么能说一起就一起？萧柏星到现在都没弄清她的来历，而且保安大叔不会放外人进去。

“你跟我回家吧，我们明天还要上学，不能太晚睡。”常卿拉开车门，让艾斯特尔上去，又转头和萧柏星低声说，“不知道她到底怎么回事，明天在学校碰个面再商量吧。”

“好，明天见，有事随时联系我。”

“嗯。”

萧柏星回了宿舍，另一个室友已经睡下了，程祈留了盏小台灯在等她，小声问她看星星的活动好不好玩。

这一整晚的奇遇搞得萧柏星脑子乱糟糟的，累到不想说话，心脏也涨得厉害，随便聊了几句就上床睡下了。

第二天上午到了教室，萧柏星才打开手机，发现半夜常卿给自己发了好几条消息，看完知道是艾斯特尔半夜偷偷跑掉，失踪了。

其实这也是个好消息，不管艾斯特尔说的是不是真的，她都是一个很麻烦的存在。

下课后，萧柏星接到了常卿的电话。常卿问她：“要不要去找一下？万一她跑出去乱说，再被警察当成精神病抓走就坏了。”

萧柏星压低了声音：“你真相信她是时空穿越来的吗？”

“我以为你相信了，昨天还那么认真地给她解释学校是什么。”常卿叹了口气，“总之，要先找到她人，昨晚校门口的监控肯定拍到她了，要是她有什么问题，警察可能会找我们，影响不好。”

“嗯……不用找了。”萧柏星在人群中捕捉到一抹白色，艾斯特尔也发现了她，朝她走来，“她在学校。”

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常卿中午下课后才找两人会合，她找了很久，在校园的一个角落见到了两人。

并不是觉得艾斯特尔的存在不要紧，而是毕业和学分对于学生的诱惑太大，哪怕十分钟后外星人要入侵地球，她们也得先上完最后十一分钟的课。

规矩是死的。

“怎么躲在这里？”常卿问。

“她的白头发太扎眼了，不能一直在人前瞎晃。”萧柏星把糖塞进嘴里，嘟囔着，“她说她研究了一整晚我们这个世界的运作模式，知道每个人的信息都储存在互联网上，就把自己的名字加进去了，现在她不光有身份、户籍，还是我们学校的学生。”

简而言之，现在除了萧柏星和常卿，没人会怀疑艾斯特尔的身份。

艾斯特尔在一旁坐着，抬头看着她们，模样倒是挺无害：“我顺手把昨天沿途的监控记录都抹除了，除了你们，没人知道我的存在，我也不会乱说，不用担心。”

“你倒是挺为我们考虑的。”常卿把手机在手里转了个圈，收进上衣兜，“现在的问题是，你以后怎么办？”

每个人小时候都有过天马行空的幻想，神秘的外星人，玄幻的灵体生物，或者末世的行尸走肉，所以当一个自称“时空旅行者”的人出现在面前，能这么快就接受了。

人对无害的东西总是相当宽容，更何况大学生。

“我觉得，我可以先住下。你们的城市和我见过的许多地方都不一样，我很喜欢。我对学校也很感兴趣，在我的时空，人类不需要‘学习’，所有的知识从出生开始就载入了脑内的芯片当中。”

主脑从不吝啬向大家分享知识，只是不知道，是否真实。

“也行，总比你要占领地球强。”常卿笑了下，问，“去吃饭吗？”

艾斯特尔说：“我不需要进食。”

“我需要，我饿得快低血糖了。”萧柏星把她拉起来，从包里拿出一顶鸭舌帽，“你把这个戴上，遮一遮你的头发，待会儿去了食堂，一定要跟紧我们。”

艾斯特尔不是很理解，为什么自己的头发会这么见不得人，但还是乖乖把头发盘上去，戴上帽子。

艾斯特尔觉得学校是个神奇的地方，能够容纳许多人，还有各种完善的设施，这样有序的样子，在她的时空是绝对不会存在的。

起码那些人不会排队。

艾斯特尔第一次见到人类进食的样子，她们将说不上名称的东西送入口中，粗略咀嚼，但看得出并不好吃，他们在食堂吃饭只是为了维持生命体征，进行机械的吞咽，这一点和赛博格很像。

“不要总是盯着别人看，不礼貌。”萧柏星提醒她，忽然有点胸闷，她停下手里的动作，虚虚捂了捂胸口。

“你怎么了？”艾斯特尔问。

她充分理解人类的身体存在缺陷，并且知道，这些缺陷会不合时宜地表现出来，表情的变化很明显。

用这个时空的人的话来说，萧柏星生病了。

“没事。”萧柏星缓过劲，这样的心悸她早就习以为常，“你说你在教育系统录入了信息，选了哪个专业？打算住哪里？”

“和你一样，物理，应该会把我分配到你的宿舍，刚好缺个人。”

不知道为什么，短短半天，萧柏星就对她奇葩的能力习以为常了。

有能力黑进整个世界的网络，想查到自己的信息轻而易举，只不过她一直追着自己，很麻烦。

“你怎么一直跟着她跑？”常卿也有相同的疑惑。

按理说知道艾斯特尔秘密的人总共有两个，但她就是对萧柏星情有独钟。

像是挂在衣服上的苍耳子，很难被甩掉。

艾斯特尔说：“她是我第一个遇到的人类。”

“就这样？雏鸟情节？”

“可以这么说。”

常卿无奈地笑起来：“好吧好吧，既然你决定留在这里，那就先这样吧。我先确认一下，你不是搞外星人入侵地球那一套吧？不然我俩要成你的共犯了。”

要是这样，不如早点报警，把她交给警察。

常卿说这话有点开玩笑的成分，还没见过哪个入侵者这么慈眉善目的，还呆呆的。

“我不会。但时空穿越本身是违法行为，我不知道他们会不会对我进行追捕，不过放心，如果这件事真的发生了，我不会把你们牵扯进来。”

“所以我们说好了是吧？”常卿坐直身子，掰着手指给她分析，“你可以留在这里，但不可以给我们惹麻烦。在我们的社会体系里，违反了校规校纪，被记大过或者扣学分，都是很严重的事，更别说什么超时空追兵。我们大多数人都是废了很大劲才考上大学的，不能因为你被退学，不然以后连一份像样的工作都找不到。能明白吗？”

萧柏星觉得常卿是个很合格的代言人，这些话也是她想说的。

这个世界上的绝大多数人，只是想顺利从学校毕业，最终凭借文凭找到一份好工作，成不成家另说，活着本身就是一项非常艰巨的任务。

在遇到艾斯特尔前，萧柏星从不觉得自己特殊，哪怕是现在，有一位时空穿越而来的少女正坐在她对面，但这不能代表什么。

她的人生还是那样按部就班，她甚至不能接受一定点改变或者意外，不然就Game Over了。

好在艾斯特尔一向听话，点了点头：“说好了。”

“行，那这事就过去了。”常卿已经吃完了，站起来，“我下午还有实验，你也该干嘛干嘛吧，都已经这样了。”

就像衣服上崩掉的扣子；燃尽后熄灭的蜡烛，都是没办法的事。

常卿走后，艾斯特尔就挪到了她的座位上，挨着萧柏星：“你生病了，对吗？”

萧柏星并不惊讶，平静地说：“又查到了？”

“我监测到你的心率不齐，可能是心脏的问题。心脏病？”

“先天的，所以你别吓我，很容易死的。”萧柏星还是不咸不淡的语气，“之后你要在这边生活，最好改一下你的AI语气，不然别人会认为你很装。”

被人讨厌可是很严重的事。

但关于她先天性心脏病的事，她不愿意过多透露。不是什么好事，她也受不了被人没完没了地关心。

艾斯特尔忽然没头没脑地回了句：“好的姐。”

萧柏星终于笑了：“你从哪儿学的啊都？不用叫我姐，我很小的，才十九。你就像正常人一样，说话随意点，多加点语气词就好了。”

“嗯……不过有一点我要提前和你说。”萧柏星想了下，“你的事不能再告诉任何人了，并不是所有人都像我和常学姐一样，能这么快就接受你是个时空穿越者。我是因为不在乎，常学姐可能有别的原因，但你的身份是个秘密，你也说了，我们的时空很难接受超出当前认知的事，你可能会被抓去做研究，也可能会被当成危险分子控制起来。”

“你为什么不在乎？”艾斯特尔的关注点总是很奇怪。

不过她能感觉到，萧柏星和其他人的确不同，在她的搜索记录当中，人类18岁成年，这对她们意味着很多。

小到可以合法地开车、饮酒，去网吧，大到接受并不完备的性教育和就业辅导，像是分水岭一般。

她并不理解这么做的目的，就连各个国家之间对于“成年”的定义都不同，但她认为，成年的标志并不在于年龄，而是自我认知。

萧柏星只有十九岁，但她的自我认知好像超出其他人很多。最明显的标志就是，她不会轻易把自己置于没法处理的麻烦之中。

在这个时空，她这样的状态被成为“成熟”。

艾斯特尔无法定义这个词的好坏，因为用法很多，她也很疑惑这里的人为什么用作物的生长周期来定义自己，搞得人类像是树梢上挂着的苹果似的，变红后就掉在地上摔成两半。

萧柏星扯了扯嘴角：“要是你从小就知道自己随时会死，是这样的。对什么都提不起兴趣，对什么都无所谓，有时候觉得活着不如死了好，但更多的时候还是想活着。很矛盾。”

“我能摸摸吗？”艾斯特尔问。

“摸什么？”

“你的心跳。”

有没有搞错啊……那不就是摸胸？

萧柏星觉得自己头顶有嘎嘎大叫的乌鸦飞过，果断拒绝了她的要求。

下午萧柏星陪艾斯特尔去领了学生证，还被辅导员吐槽她的头发不合规，周末有空要染回来，但艾斯特尔扯了个谎，说她是外国人，发色是天生的，她也不想染。

辅导员先是眉头拧了个川字，叫她填表报备，又说因为发色太招摇，评优不会优先考虑她。

于是艾斯特尔不能理解的地方又多了一个：发色会影响什么？为什么萧柏星和这些老师都让她改掉？

她去问萧柏星，得到的答案是“规定”。

艾斯特尔觉得“规定”和“Vs90主脑”类似，无时无刻监控着全人类的起居，但不同的是，主脑不会在这种小事上浪费时间。

萧柏星比辅导员善良，又给她解释了很多，还讲了个听起来很离奇的故事，许多人会因为头发的颜色受到歧视和攻击，粉色的、白色的，人的恶意有时候就是莫名其妙。

艾斯特尔先是很尖锐地评价“关他们屁事”，然后又问萧柏星：“你不染发也是因为在意评价吗？”

萧柏星如实回答：“是的。”

但她不会告诉艾斯特尔，不光这一点，所有来自外界的评价，她都在意得要命。

晚上回到宿舍，程祈已经知道了物理专业新来了个外国人，不如说全校都知道了。

本来这是一个很私密的事，但有人先开了口，一传十十传百，所有人都像看珍兽一样看待艾斯特尔。

她的发色独特，身份独特，走在那儿就是个超级大礼包，好像跟她互动能掉落装备一样。

好奇，是种积极又麻烦的天赋。

“你是哪国人啊？中文说得不错嘛，妈妈爸爸有一方是国人？混血？”程祈反着坐在椅子上，下巴搭在椅背上，问题一个接一个。

艾斯特尔回答：“英国滴，谢谢你夸我哈，我妈妈是国人。”

滴？哈？这口音……

程祈笑了两声：“东北人啊？那咱俩老乡啊！”

“哼……”萧柏星背对着她俩，偷偷笑出声。

她是让艾斯特尔说话多加点语气词没错，但也不是这么用的，都出现口音了。

艾斯特尔接得很顺：“是，小时候待过几年。”

“哎呀，那真是太巧了，改天我请你吃饭，咱俩好好唠唠。”

“好。”

程祈回来的晚，已经不早了，洗漱过后上床睡觉。寝室里的人都给自己的床装了床帘，一拉就隔出了一片小天地，私密性很好。

萧柏星洗澡回来，发现艾斯特尔在阳台，仰头望着天空，很像她们第一次见面时。

“怎么不睡觉？”萧柏星用力扯了扯头发下摆，还没涂护发精油，那里有点打结。

怕吵到程祈和另一个室友，她刻意压低了声音，嗓音有些哑，还带着刚出浴的潮湿。

艾斯特尔说：“我想看看星星。”

“晚上要下雨，有云，看不到。早点睡吧，明天有早八，你得早起，好歹适应一下大学生活。”

艾斯特尔以为她会想起什么，结果还是一直催自己去睡觉，只能提醒：“我不需要睡眠。”

“那也得装装样子，哪怕刷手机。”萧柏星忽然想到她没有手机，“我把ipad给你，你找点视频看吧。”

“好。”艾斯特尔跟着她回去，关阳台门的时候，又恋恋不舍地看向天空。

萧柏星把ipad递给她，清楚艾斯特尔肯定知道怎么用，不用教她，做完这一切后上了床，帘子一拉就不管了。

过了会儿，她听到有人走到床边，然后掀开她的床帘，翻了上来。

萧柏星吸了口气，还是背对着她：“你要干什么？”

其实她刚才稍稍担心了下床的承重，希望不要塌了。

“还是想感受一下真实的心跳。”

服了她了，明明很好说话，但就是在这件事上跟倔驴一样。

萧柏星轻轻叹了口气：“不许摸。”

艾斯特尔挤过来，躺下，胸口紧贴着她的后背，将她抱在怀里：“这样也可以。”

公民您好，今天是检修日，我从资料库里下载了一些赛博格的相关资料供您阅读。

……

赛博格的灵感来源于很古老的历史，具体可以追溯到五百年前，人类在被称为“科幻”的衍生产品里首次提出这种技术，后续也研发了假肢和外骨骼，甚至通过脑-机接口技术（Brain-Computer Interface）实现了大脑控制计算机及其他电子设备。

首批赛博格于2042年问世，型号o-1，保留了有机人体的90%，其中包括大脑、心脏等诸多功能□□官。赛博格还未实现完全的自供能，人体需依赖每日的进食、锻炼，保持身体机能的稳定，总体与有机人体无异。

2088年，二代赛博格，型号o-2进化了人体约30%的有机体，第一代数字心脏投入使用。

2150年，赛博格技术更新至第五代，但因为人类对于“人机边界问题”产生的争议，导致研究计划暂缓，直到2152年，爆发了首次人机冲突，造成死亡人数——（数据被隐藏，需要权限）

到了今天，第十五代赛博格问世，达成99%的有机体更换。同时遵照《地球科技发展协议》第一条：“科技的使用权应当永久属于人类”，最大限度保留了人类的意识、情感。

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作者有话说

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第3章 心跳