驱烟三百年 第53章 第 53 章

暮色沉沉，天亮后，本该是江执举办及冠礼的日子。

宫里却一片慌乱，只剩父亲生前最得力的大太监和成戌在主持大局，打理丧礼、及冠礼的事宜。

一整日，从太阳东升到西落，处理后事，安抚朝中大臣。夜幕笼罩时江执终于可以从繁忙中脱离，来见他母亲一面，他披麻戴孝走进无人的灵堂，面色苍白，直挺挺地跪在拜垫上。

他低头，抓着手腕红绳，到了此初五，眼神却不敢触及棺木里的人半分。

只看一眼就落泪，想一次就鼻酸，他怕自己熬不住这切肤痛苦，再度晕厥或一命呜呼，到时候还要麻烦陈伏节给他熬药调理。

他得站出来支撑失去君主，风雨飘摇的澧国。他说过自己活一天就竭心竭力为民，他要在死前选出一位继位的明君，以保后世风调雨顺，万事无忧。

他不能食言，九泉之下若有灵都在看着他呢。

熟悉的脚步声从身后响起，江执不用回头就知道是那只小鬼来了。

这些年小鬼也长大不少，如今已是少年人的清俊模样，反观江执日渐清减憔悴，仿佛下一秒就会失去呼吸，变成软塌的尸体。

长流在判恶司忙活一日，终于得闲可以看看他的人间朋友，拿起通行令便蹦蹦跳跳出了地府。谁知宫城一片萧瑟寂静，每个人脸上都挂着沉重的神情，询问才知道江执的母亲病逝了。

小殿下如今肯定很难过，他听都沅说不开心就吃甜食，心里再苦起码嘴上是甜的。想到这，他又折返到宫殿外，南市集有家铺子又卖点心又卖蜜饯，两人溜出宫时常常光顾，他便买了一大盒。

长流拿着食盒在他身旁蹲下，柔声笑道：“听小成子说你今日未进食，我就去给你买来了，看到没，蜜枣酥可甜了。老规矩我们一人一半，好不好？”

江执无声望着他，眼尾赤红，视线缓缓下移，落在他递过来的蜜枣酥。

珍珠般沉重的泪珠落下，江执哑声道：“每次你来，都是死人的时候，你带走了很多人，可总也不是我……”

江执跪坐在母亲的棺椁旁，慢慢说着，见到来人他苦守的泪线溃败无军，眼泪止不住的流。

他知道自己身上还有放不下的重担，可他抑制不住地想为什么死的不是自己。明明他才是那个命薄的人，所有人都告诉他会早亡，他也已经做好了面对死亡的准备。但为什么每一次，每一次都是他看着身边的人离开。

勾魂是小小判恶官自发的活计，且不说他与无常勾魂使关系亲密，十分乐意帮忙。这样他也可以多来人间，和他在人间唯一的朋友聚聚。

故而，他每次来总是顺手勾走几个游魂。

从澧城外到宫殿内，太监、庖丁、宫人、帝王……就没有什么长流没勾过的魂魄。

即便没人说，长流也知道这是令人难过的事情，再凶恶的鬼魂也有思念不舍他们的亲人。那些亡魂的至亲总是视他们如洪水猛兽，他们的出现就预示着死亡。

他们就是瘟神、禁忌、阎罗，经常伴随着厄运和灾难，没有人喜欢不好的事情。所以人们对高高在上的神仙朝拜供奉，对阴沟的鬼魂趋之若鹜，谈之色变。

在小殿下眼中，他也变成地狱瘟神了吗……

肆野的风让灵堂四周的白布冽冽作响，诉说着人心的不安、痛苦、焦躁。

江执哭得脸颊发麻，脑袋嗡嗡作响。他别过头，不想叫他看见太多懦弱无能的眼泪。

按理说他常以鬼身混世，从来没做过人，也不知道做人的滋味，是不会体会到太多人类的情绪。可为什么那块从未跳动的地方会这么紧涩、害怕、不安。

长流小心翼翼道：“那我下次……不这样来了。”

他很想说，自己可以春节来，中秋来，任何喜庆团圆的日子他都可以来。

但他看着江执泣不成声的模样始终说不出口。

他很少见江执哭，每每来人间他见到的都是风光霁月，待万事万物都喜爱亲和的小殿下。他嘴边总挂着父皇母后的教诲，说日后要成为一位明君。

现在小殿下失去了他在人间最后的亲缘依托，长流不懂这些，他生来就是死物。

他只能笨拙地给予无声的陪伴。

小殿下跪了一夜，他也陪小殿下跪了一整夜，天亮前又匆匆而返只留下一盒点心。

却不想再见，已是百年后。

天空翻起鱼肚白，直到成戌走到他身边唤他，江执才回过神来环视一圈灵堂。

他已经走了……

干涩苍白的嘴唇紧闭着，他艰难地地上爬起。

今日是及冠礼，也是一切结束的日子。

母亲咽气前，拉着江执的手在他耳边不断地说：“过了及冠就好了，过了及冠就好了，从此我儿无病无痛，百岁无忧。”

母亲对他病总是予以保守的话，临别前却对他的生死信誓旦旦，还让他好好听国师的话。江执从悲痛中抽身，察觉出异常。

再追问，母亲也只能喃喃自语：“回不了头了……”

那一刻他如晴天霹雳，无比痛恨自己的愚昧无知，酿成了与他所思所为背道而行的错。

这二十年，他总活在父皇母后无微不至的保护中，直到这天他才知道自己身处在一张名为“治愈和爱”的蛛网温床。

每一根丝线都是由百姓的血泪编织，表面牵丝的人却是父皇，这让他如何面对曾经那样恳切为他祈福的澧城百姓。

他醒得太晚，这场邪术已然落地生根，即便他快速布下反间计，拼命阻止也只是彻底毁了邪术卷轴，乱了他的阵法，杀了幕后操纵一切的国师。

却为此付出了巨大长久的代价，就在及冠礼当日，在后山祭天池前。成戌为救他而死，堂弟黄雀在后，趁机持剑杀上后山。

朋友、爹娘、子民、国家、死亡、人心、自由……他失去了一切。

半梦半醒之间，有一双手轻轻握住他的冰冷的手，不断摩挲，安抚，给他支撑。

因为痛苦、时间久远和自我防御，清醒时，江执没有办法抽丝剥茧的追溯自己的过去。以至于及冠礼那日的记忆以这种方式，戳破重重心防，撕开血肉。

窗门紧闭，他不知道昏睡了多久，脑袋昏昏沉沉，时不时有一阵钝痛来袭。

入眼一片朦胧，空气中弥漫着一股药香。

已是五更天。

江执盯着天花板半晌，从那场真实的梦中清醒，回过神来。

右手被禁锢，他顺着不能动弹的手望向床边沉睡的人影。

长流整张脸埋在两手间，江执只能看到他乌黑的头发。

隔阂不是莫名产生的，疏离也全部出自他口。

他们自诩是各自各界最好的朋友，有意无意他都伤他最深，还将这句伤人的话模糊淡忘。

节气、中秋、重阳……都是带着美好祈愿的日子。该有两百七十二年，说凡事不往心里去的判恶官都在独自消融这件事。

即使现在重修于好，也忘不掉这芥蒂吧。

“对不起。”江执喃喃道。

手上的触感紧了又松，他醒了。两人右手相牵，长流腾出左手十分顺滑地撑着下颌凑到江执枕边。

“醒了，梦见什么了一直喊我？”

他嘴角衔着笑，漫不经心捏他的手，掩饰不住担忧的目光。

江执抽回手，坐起身时散落的长发落到身前，脑袋时不时传来钝痛。

他迟缓地回忆了一下，带着一丝疑惑：“我叫你名字，所以你才没走？”

长流也坐直了些，双手交叠撑在床榻，仰头看他，笑笑：“逗你的，你睡像可好，从来不说梦话。”

方才他顶多是睡得不安稳，辗转反侧出了一身汗，即便长流关上窗点了安神香，他紧锁的眉头也未松分毫。

他伸手接出江执额角下落至脸颊的汗珠，他冰冷的指侧让江执颤抖地瑟缩了下。

江执躲避的动作让他有一瞬失落，不过很快用笑掩饰过去，重新回到双手交叠的位置，回到可以放下一个小王八的距离。

“为什么总挑在节庆？”江执轻声问道。

“嗯……因为吉祥喜庆的日子，期望达成的机会会大增？我发现人间真的很喜欢过节，好像那几天忙碌也是开心的。”长流认真沉思道，“这只是我自己的想法，不是在逼你，我可不要勉强，等你什么时候发现原来你也喜欢我了，再告诉我也不迟。”

他平淡的语气让江执的心再度揪紧，假装不在意地对时间挑挑拣拣，那句话果真成了他们之间根深蒂固的高墙啊。

他总觉得眼皮沉重，脑袋一片混沌，难道那碗莲子汤还混了酒不成。

他还有很重要的话要说，不能再晕过去，指尖深陷掌心留下一道道痕迹让他清醒不少。

“长流，对不起。”

“怎么了？”

长流滚上床榻有些紧张，揪着被子心道拒绝来的这么快？

距离他表达爱意不过才过去短短两个时辰，早知道就含蓄点了。

江执微微抬眸看向他，眼神尽是痛苦和悔意，这让长流不由得忘了呼吸。

“从始至终我都把你当成独一无二的挚友，从来没有觉得你是带来死亡、灾祸的阎罗。那天晚上，我只是希望被带走的人是我。”他鼻尖酸涩，有些哽咽，“对不起，我口无遮拦，我语不经心。”

伤了两人之间的和气。

忐忑的心终于落地，长流松了口气，不用江执细说，他就知道他在说哪件事情。

“又做噩梦，梦到以前的事了？都过去了，那些都不是你的错。”他玩笑道，“你不会因为这件事觉得亏欠我，同情地答应我的追求吧？”

他话题跳转的速度够快，江执一下解析不过来，眼含热泪地接收他的话。

虽然他没预想过长流会用胁迫来达成目的，但……也不是没有可能就此答应……试试。

江执动了动嘴，换言道：“那倒不会，你也不想这样吧。”

长流噗嗤笑出声，拉过江执的手，垂眸道：“那你挺了解我，起初我是有一点憋屈，生闷气。想证明给你看，我不是只会在不好的日子里出现。但现在不是了，现在我就是想任何团圆喜庆的日子，都出现在你身边，跟你一起过。”

江执怔然看着他深黑的眼眸，听他轻松又肯定地原谅了自己的伤人举动。

如果真的不在意，为什么还挑着时间。

他哽咽道：“对不起，对不起。”

长流倾身将他揽入怀中，柔声道：“我真的不怪你，我只是怕……怕你再也不想见我。”

怕到不敢赌——随随便便出现在他眼前的话，能不能留在他身边好好地待一会儿。

所以他总想着挑个好日子来，他会不会顾及那天是个吉日，不宜起冲突，不和他计较满身的阴晦，可以让他跟在他左右。

江执埋首在他肩窝，轻轻摇头。

言语匮乏复杂，有时候三言两语就能伤人，有时候长篇大论也意犹未尽。

长流的话好像怎么也说不完：“我想节庆出现在你身边的时候都能让你开心，当然不止什么乱七八糟的节，每一天都想你无忧无虑，没心没……额。”

长流哑口，极快反应过来这不算一个好词，太久没说人话，都不会说人话了。

江执低下头抵在他胸膛止不住笑，睡梦的阴霾一扫而空，心头温热又沉重。

视线略过手腕上的红绳，他顿了一瞬，从他身上移开。

那枚开大孔、挂了绳的铜钱……

“阴司有年除夕，也不止除夕，那些东西都是你送我的？”他边问边找，左顾右盼，发觉挎包不在身边。

他拉回寻觅的江执：“是我送的，想问什么我都告诉你。”

声音很近，仿佛就在眉心。下一瞬带着清香的手帕贴上江执额头，鼻息间尽是草木幽香。

江执下意识抬头，隔着手帕一角相顾无言。

他的眼神过于炙热，江执的指尖反复按压指腹让自己清醒。

今夜不知为何，好困。

长流喉结滚动，视线幽幽地扫过江执发红的耳根，闪着碎光的锁骨处：“你出了很多汗，换件干爽的衣服吧，这样好入睡。”

眼神**，指尖微动仿佛在说：我帮你换……

敞开天窗说亮话后，这人好像越发大胆了，每个眼神、每个动作都在侵略江执的领地。

好像吃定了江执不会再把他推远，他的靠近让房间极速升温。

今时不同往日，百年前两人在江执寝宫同睡一塌，各盖一被，江执都时不时会被冷醒。

“我一会再换。”江执嘀咕着，后撤几分，双手撑在床头的架子上。动作太大还有些急切，加上心绪本就沉重导致脑袋一阵发昏。

不同于方才那缕草木清香的气息钻进江执身体，他越发困倦。

江执皱眉道：“什么味道？”

长流眸光一亮，邀功似的：“安神香，我点了两个，说好赔你的，这是最贵最好的香！赔给你，就不要生气了好不好。”

赔得真快，可……

江执：“点太多了，哪有人一下点两个的。”

江执挣扎着推窗，他再也不会怀疑店家卖假香了，加一盘香都可以当做蒙汗药去迷人。

凉风吹进，出了一身汗的江执打了个了冷战。冷热交替，晕眩再升旗帜，昏昏沉沉间他被人搂住，长流把他放在床榻上躺着。

江执用尽最后一丝清醒，抓住在他脸上作乱的那只手，咬牙道：“我不换了。”

彻底陷入黑暗前，耳畔响起带着笑意的轻语：“不换什么？”