一夜匆匆而过,东方天际泛起鱼肚白,但道议堂中的众人却依旧眉头紧蹙,争论不休。这场关于如何应对大灾的会议持续了整整一宿,然而最终仍未能达成一个令所有人都满意的定论。
与此同时,在长明观的另一端,陈今浣领着阿宝从后山玄窟归来,朝着寝舍的方向走去。一路上,阿宝蹦蹦跳跳地跟在少年身旁,时不时好奇地东张西望,庞大的身躯很是惹眼。就算很惹眼也没关系,现在宫观的人们都忙得不亦乐乎,哪有空来管这两个介生呢?
二人抵达寝舍,陈今浣在确认了屋内没有埋伏之后,轻轻将房门推开,然后从怀中掏出那一卷用粗布包裹着的铜钱。他仔细地点数起来,不多不少,正好四百八十二文。随后,他找来一个小巧玲珑的土陶罐子,将这些来之不易的钱财悉数装入其中。
装好之后,陈今浣转身看向身旁一脸天真无邪的阿宝,轻声说道:“阿宝,你就在这儿乖乖守着屋门,千万不能让任何人来打扰我。要是你表现得好,等会儿哥哥给你吃糖。”
听到“糖”这个字,阿宝的眼睛瞬间亮了起来,他舔了舔嘴唇,有些含糊不清地问道:“糖……似不似…上次滴那种呀?”一想到上次吃到的那种黏糊糊、臭烘烘但却无比美味的“糖果”,阿宝不禁流下了一串长长的口水。
陈今浣微笑着点了点头,摸了摸阿宝的脑袋,鼓励道:“没错,就是上次那种。所以你一定要好好守着这里,知道吗?”
“好……好!阿宝最听话!”阿宝忙不迭地应承下来,拍着胸脯保证道。
尽管如此,陈今浣还是不太放心。他略作思索,便决定在寝舍的周围再布设一道探知的法阵。他按照泠秋之前教授的方法结印,一道道微弱的光芒随着他的动作逐渐浮现,并相互交织在一起,形成了一个闪烁着淡淡荧光的圆形阵法。一旦有人踏入这片区域,陈今浣就能立刻感知到。
一切准备就绪后,已经整夜未曾合眼休息的陈今浣没有丝毫耽搁,立即着手实施他接下来的计划。他先是从袖袋中取出一块玉化骨笏板,四指在前一指在后地单手握住,将其竖持于膻中正前方,然后端端正正地盘腿趺坐于地上。调整好呼吸之后,他紧闭双眼,开始收敛心神,进入一种深度的冥想状态。渐渐地,他的气息变得平稳悠长,仿佛与周围的环境融为一体。
在意识的深处,陈今浣凭借着强大的精神力量,于混沌中朝着前方的那潭黑水疾驰而去。他要去那里会见那个自称是“真正的自己”的家伙,揭开一段被尘封已久的秘密。
这次,他又一次成功地维持住了完整的人形,而且令人惊喜的是,其原有的各种感官——视觉、嗅觉以及听觉等等,都被完好无损地保留了下来。
他站在远处,目光越过混沌的迷光,隐约看到一个模糊的人影伫立在黑色水潭旁。他还在犹豫着要不要靠近的时候,那个人影却像是背后长了眼睛一般,率先打破了这份沉寂:“你果然还是来了啊。”
陈今浣一时间有些不知所措,脑海里飞速闪过无数个念头,但却始终没能组织出一句合适的话语来作为回应。然而,还没等他想好说些什么,那个人影似乎并不在意他的沉默,自顾自地继续说了下去:“如今看来,你的状况也已经稳定下来了,可喜可贺。那么,不知道你是否还记得自己第一次来到这个地方时,所经历的一切情景呢?”
听到这话,陈今浣陷入了沉思之中。他闭上双眼,开始在脑海中回忆、构想,然后描述道:“那时候……这里只有一片望不到尽头的灰色,它就那样迟缓地、毫无方向感地流动着。我五感尽失,在那种极度混沌的状态下,我的意识不由自主地将那片无边无际的灰色,认定为‘自我’。”
“灰色…五感尽失……嗯,那你还记得它当时跟你说了些什么吗?”
陈今浣犹豫了片刻,回答道:“它说……我那死里逃生的疯狂计划,成功了。”
说完,他立马意识到了不对——他既然已经跨越了“第一道死亡”,何来死里逃生一说?
“没错,就像你想的那样,你根本不需要,也绝无可能经历‘死里逃生’的事情。因为从服下长生丹的那一刻起,你已是死生同态,永远无法真正地死去了。”
“长生丹……我是什么时候吃下去的?”
“不知道,可能是很久之前,也可能是很久以后——无论是何种情况,这件事已经成为既定的事实,它可以出现在任何‘节点’。而你要做的,只是让它在其中一个‘节点’固定住。”
“如果我不那样做的话,会怎样?”
“你会一直,一直,一直生不如死,在无尽的庞加莱回归之中,歆羨无数重宇宙的死亡与新生。”
那人又说出了现代的概念——不,那甚至算是未可知的未来。他的内心不禁泛起一丝涟漪。难道这个人所说的一切都是真实的?也许,自己真的应该尝试着去相信他?
陈今浣陷入了沉默,他的心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。他意识到,自己一直以来所追求的长生,或许并非真正的解脱,而是一种无尽的折磨。如果长生意味着永远无法真正死去,那么他所经历的每一次“死亡”,都只是无尽轮回的开始。
从一开始就被骗了……吗?
他总觉得有一些说不出来的违和感,却又无法确切地指出问题究竟出在哪里。
正当陈今浣还想问些什么的时候,他突然感知到有人踏入他布下的探知阵法之中了。他不敢怠慢,急忙收敛心神,将全部精力集中起来,从心泊回归到现实世界。
他猛然睁开双眼,目光落在手中玉化骨笏板上时,心中不禁一惊——原本光滑无瑕的笏板表面,不知何时出现了一道贯通板身的裂痕!这绝不可能是由外部力量所导致的结果,然而此刻情况紧急,他却也无暇细究这离奇现象背后的缘由。
陈今浣双眉微皱,用眼神和手势向身旁的阿宝示意,让其留在原地不要乱动。紧接着,他将笏板放置一旁,抄起一把锋利的匕首,蹑手蹑脚地走向门边。靠近门后,他轻轻拉住把手,只将门拉开了一条窄窄的缝隙。
就在这时,一张白色的信笺毫无征兆地从门缝中塞进了屋里。陈今浣不由得一惊,出于谨慎考虑,他并没有贸然伸手去接住那封信笺。可让人意想不到的是,门外的送信人似乎能够透视屋内的情形,只见其手腕微微一抖,那张信笺就如同被施了魔法似的,直直地朝着屋内的书案飞去,并稳稳地落在了桌面。
做完这一系列动作之后,那个神秘的送信人连一句话都未曾留下,便转身匆匆离去。如此反常的举动,瞬间勾起了陈今浣的好奇心。他快步走到书案前,伸手拿起信笺缓缓展开。
随着信笺上的文字逐一映入眼帘,陈今浣的脸色渐渐变得难看起来。
信笺的落款人竟是冯天师冯佑,他要陈今浣独自去见他一面。