那枚羊脂白的玉佩撞击地面发出叮当一声响,强烈的冲击却并没有对其造成伤害,它的外表完好无损,甚至连一丝裂痕都没有出现。
“师兄,你这是作何用意?”陈今浣有些心痛地看向地上的玉佩,他还想着用完之后把它拿去卖个好价钱,这一摔要是留下什么瑕疵,可是会让它贬值的。
陈今浣弯下腰去,想要捡起玉佩,却被泠秋再一次拦住。
“你不要碰这东西,让我来。”
他看上去似乎对这块玉佩有所忌惮,陈今浣站起身让开位置,在一旁看着泠秋将玉佩拾起,并研读起他脸上的表情。只见他愁眉不展,神色凝重如临大敌,区区一块玉佩,为何会让沉稳的泠秋慌成这样?
“这玉佩有什么问题么?”陈今浣开口询问道,看泠秋的模样肯定是知道些什么,他不能错过这个机会。
泠秋顿了顿,神情严肃地说:“吴岐,三十年前被逐出长明观的罪人,擅长蛊惑人心,精通控佹之术,天生白发形如鬼魅……我曾在藏书阁的《铭罪录》中读到过关于他的记载,这块玉佩兴许是他用来控佹的器具。没想到这个恶魔,竟然还敢回来。”
三十年前?方才那人虽然一头白发,但看面容顶多只有二十出头,陈今浣意识到这其中必有隐情:“三十年过去了,人的容貌多多少少会发生一些变化吧,或许他只是长得有点像你说的那人?”
“师弟你有所不知,修道者中存在着这样一种怪人——他们以入佹为荣幸,视理智为累赘,追求疯魔的状态并将其称为‘半步长生’。”泠秋小心翼翼地封印了那块玉佩,用黄色的符纸缠了里里外外三层,直到确认它的力量不会外泄,才终于松了口气。
“那个叫吴岐的,就是这种人?”
“没错,这种人精通各种怪异的奇技淫巧,世人把他们叫做‘佹道人’。他们是名副其实的祸患和灾星,为世间万物所唾弃。”
陈今浣默默地消化着他说的这些信息,徐巡则问出了自己的疑惑:“你早知道那家伙是‘佹道人’,当时为何不阻止他,还接受了他提出的合作?”
“我们都不是他的对手,那种情况下,拒绝就意味着死。”泠秋将封印完毕的玉佩收入怀中,再三叮嘱陈今浣,“他想用这块玉佩来操控你,你可千万别中了他的计。”
“既然他实力如此强大,放任他进入长明观岂不是引狼入室?”徐巡还是对他的做法颇为不解。
“有冯天师镇场子,他掀不起多大的波澜,再不济,我们可以通过合作条件来延缓他的行动。当今之务是找到神谕摆脱罪责,我们动作快点吧,再晚些时候,村中的客栈怕是要打烊了。”
随着泠秋的话音落下,三人加快了步伐,他们必须在天亮前抵达悬海村,否则就只能在荒野过夜了。虽然他们已经习惯了野外生活,但谁也不想在这种时候多生事端。
三人在夜色中匆匆前行,终于在黎明前抵达了悬海村。村子里的灯火已经熄灭,村民们还在沉睡之中。他们找到了一家看起来还算干净的客栈,决定在这里暂时落脚。
徐巡去敲了敲门,不久后,客栈里亮起一盏烛灯,一个睡眼惺忪的店小二打开了门。他看到三人的装束,还有陈今浣背上那个昏迷不醒的男人,明显有些惊讶,但很快就恢复了职业的微笑:“几位客官,这么早就来住店啊?快请进。”
三个黑衣人带着一个昏迷的“人质”,这怎么看都是绑架的戏码,那人会惊讶也正常。不过他们也不打算解释,而是直接跟着店小二进了客栈。预算有限,他们要了两间相邻的房间,打算先休息一下,然后再商量接下来的计划。
陈今浣将背上的人放在床上,找小二要来火石点亮了油灯,这才发现昏迷的这个男人,似乎是个捕快——他穿着一件竹青色罩甲,腰侧别着一柄障刀和一把铁尺,衣带上还挂着一枚写有“捕”字的腰牌。
这算是袭击公务人员了吧,依照律法怕是要挨板子……要不趁其他人没发现,偷偷把他埋了?陈今浣摇了摇头,否定了内心突然冒出来的荒唐想法。
离日出还有些时候,他决定利用这段时间浅睡一会儿。他在房间的地板躺下,昏昏沉沉地睡去了。
不过这朝阳,似乎比他想象中来得早,他才刚闭眼没多久,窗外就已经大亮了。村子很快就热闹了起来——婴儿开始哭闹,来往的脚步声纷杂,有人扯着嗓子大声嚷嚷着什么。
“走水了,快、快把大家叫醒!”
多么美好祥和的市井气息……没记错的话,古时的“走水”代表着失火吧?
……失火了?!
陈今浣一个鲤鱼打挺下了床,他看向窗外,睡意全无。外面已是火光漫天,木材燃烧哔剥作响,漆黑的浓烟笼罩着整个悬海村,人们在火焰中逃窜,还有的人直接死在了梦乡。
这时,门外传来一阵急促的敲门声,陈今浣不再发愣,他赶紧打开房门,看见了灰头土脸的泠秋。
“快把那人搬去广场,早人火来了!”
“早…人火?”
“一种佹子,时间不等人,客栈里还有十多个人要救,我先走一步!”
事态紧急,陈今浣来不及多想,他迅速背起昏迷的捕快,跟随泠秋冲出了房间。客栈内已是一片混乱,惊慌失措的客人们四处逃窜,哭喊声、求救声此起彼伏。他紧随泠秋的脚步,穿过弥漫着浓烟的走廊,来到了客栈的后门。
他们冲出后门,只见广场上已经聚集了不少村民,一群年轻力壮的小伙正在维持秩序,引导村民远离火场。陈今浣放下昏迷的捕快,加入了救火队伍。
“水来了!水来了!”徐巡的声音在人群中响起,他带领着一队村民,用木桶和水缸将水传递至火场。他们将水全部浇了过去,火势却没有减弱分毫。
“为什么……”避难的人们眼睁睁地看着自己的房子烧成灰烬,还有一些人跪在地上像是失了魂。火焰吞噬了一切,村民们终于想起了那个古老而隐秘的传说。
羲和未明,缓行于可怖之圆盘,时渐膨胀,融热浪中之巨裂,时几至无形。炽烈深处,有物翻腾;咆哮如雷,持旷世之怒,永无餍足。此链永缚其身,无力抗拒,大命归止,遂投身于贪婪之深渊,是谓早人火。
火势凶猛,浓烟滚滚,陈今浣的双眼被烟熏得泪水直流,视线模糊。他眯起眼想要缓解眼部的不适,却看见了比火焰更加恐怖的存在。