长天赫日,庆帆潇洒地走下擂台,回到了学子之中。
坐在他身旁的中孚安慰道:“无需气馁。在流光书院中,百星竹与楚箫云乃同辈中的佼佼者,你能与他们交手至此,已是非同凡响。”
庆帆深深叹息,眉宇间流露出一丝不甘,“我虽早已心知肚明,但心中仍旧难以释怀。也罢,待我日后更加勤勉修炼,再与他一战高下。不过……”
他目光遥望向不远处的月悬,“你当真以为他们是同辈中的佼佼者?”
擂台另一侧的楼阁之中,睦柏满面笑容,不住地点头赞许。
“不愧是纵横山庄的少主,几十年来,每每比试皆是他独占鳌头,让其他弟子既感压力又心生佩服,哈哈……”
百千秋手持酒盅,豪爽地一饮而尽,“睦柏兄过誉了。往年星竹确实运气不错,书院内鲜有天赋异禀的学子能与他匹敌。但今年却与往年大不相同,首先便是邢佟家的箫云。前不久的玄界盛典上,他便一举夺魁,此次书院比试,榜首之位恐怕也要落入楚家之手了。”
“百兄过谦了,犬子虽有些小聪明,但离各位所赞相差甚远,仍需多多历练,方能成大器。”楚邢佟摆手笑道。
一直端坐于扶手椅中的水寂策忽然启唇,“我虽未曾与楚家少主谋面,关于传闻,却是耳闻甚详。玄界皆称他为同辈之翘楚,今日我定要细观其风采,以判断是我家阿悬技高一筹,还是他更为出众。”
他话音甫落,在场众人面色皆略显尴尬。
然而,凌烟毫不犹豫地接口道:“听闻百毒谷医药堪称当世无双,其灵力亦神秘莫测。以我之见,今年比试必定是月悬这丫头摘得桂冠。”
听罢,睦柏急忙出来打圆场,“比试尚未见分晓,胜负难以预料,还需再观,还需再观……”
正当水寂策欲反驳之时,余光忽见一熟悉身影款步而来。
只见莫俗韵端庄地缓步前行,先是对众人分别行礼,遂悄然来到他身旁,附耳低语了几句。
水寂策闻之,面色骤变,语气也变得肃穆起来:“此言当真?”
莫俗韵微微颔首,“千真万确。”
楼阁的最右侧,尹残渊独自一人,手中转动酒杯,低头沉思,不言不语。
与此同时,中孚穿梭于人群中,如一股清流,径直走向月悬,低声对她耳语几句。
月悬听后,亦轻轻颔首,表示了然。
“可是有何急事需你处理?”楚箫云眉宇间微蹙,关切问道。
另一方的百寒则紧抿着嘴唇,目露担忧,细心观察。
“无甚大事,只是书院外来了几位特殊的病患,他们希望能拜见师父。我恐需离开片刻。”
楚箫云虽心中略有不愿,但亦知其为难,便大胆地在众人面前牵起她的素手,“若事务紧急,你只管前去。此次比试,我必会光明磊落地与你对决。无论多久,我都会在此静候你归。”
月悬低头凝视着两人相握的手,突然展颜一笑,轻声细语道:“箫云哥哥,愿你此战得胜,光彩夺目,前程似锦,一帆风顺,逍遥自在,此生……安康无忧!”
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日上中天之际,月悬步履疾缓自如,至庭院之中。百毒谷的众人皆已聚齐,睦柏亦陪伴在此。
月悬神色自若,行至他身前,郑重作揖道:“山长,一切安好。”
“起来吧,情势紧急,不必拘泥于此等虚礼。”
音毕,莫俗韵便上前搀扶起她,两人悄然退至人群最末,静静聆听屋内谈话。
水寂策目光微动,不着声色地瞥了月悬一眼,随即收回视线,对着前方那名修者问道:“尔所言,三大玄门之交界、百毒谷最西侧,竟有数百只妖祟出没,且能施毒、具灵智?”
那修者面色惨白,语气焦躁急切,“正是,诸位仙人。那些妖祟来得猝不及防,致使整整一邑城的百姓惨遭毒手。在下实在束手无策,听闻此刻流光书院内汇聚了玄界诸多高人,这才急忙赶来……”
言及此处,那名修者陡然双膝一软,重重跪倒在地,身子紧贴着地面,匍匐不起,颤抖着声音道:“在下冒昧打扰诸位仙人,实属无奈之举,恳请诸位仙人能够伸出援手,拯救苍生。日后无论仙人如何责罚,在下都心甘情愿承受。”
他话音一落,额头撞击地面声音在寂静的庭院中回响。
情况特殊,水无尘望向自己的父亲,见其微微颔首,方才缓缓抬起手臂,体内的灵力如丝缕流光般迅速涌动而出,一股不容置疑的气劲将那匍匐在地的修者强硬扶起。
“你所言之事,我等尚存疑虑,还需你一一解答。否则,玄界难以施以援手,难以拯救苍生。”
那名修者连忙点头如捣蒜,急切地回答道:“在下必定知无不言,言无不尽,绝不敢有半点欺瞒!”
得到他的回复,水无尘旋即起身,来到睦柏面前,抱拳躬身行礼,“睦柏山长,此事关乎百毒谷安危,余斗胆越俎代庖,先行询问。”
睦柏右手向前一摊,温和道:“无论三大玄门,抑或是流光书院与百毒谷,皆为我玄界一份子。此事关乎我玄界之荣辱,无尘你自当直言,不必如此客气。”
“僭越……”水无尘转过身来,缓步走至那修者旁侧,“你所在的邑城,其名为何?”
“在下所在的邑城名为影匿。”
水无尘皓衣似雪,身姿如玉树临风。
“你身为修者,又一路顺利抵达此处,想来灵力应当不俗。那么,影匿城内的妖祟,你可知其长何模样,原身为何物?”
“仙人过誉了,在下并无过人之处,能顺利来到这里,实属侥幸。至于那妖祟,在下只知它们数量极多,且身带剧毒,至于模样和原身,在下确实一无所知。”
莫俗韵在一旁听得疑惑,蹙眉道:“此人所言前后矛盾,有些蹊跷。难道他真的是个骗子?可普通的骗子又怎敢来此高手如云之地?阿悬,你如何看待此事?”
月悬嘴角微翘,眸中似藏深潭,她轻轻耸了耸肩,“我因事耽搁,来得稍晚,故详情不甚了了。但莫姐姐所言极是,世上岂有人胆敢欺瞒我玄界众多高人?我料想他所言多半为真。”
另一侧,水无尘目光在她身上轻轻掠过,又转回那修者身上,他语气平静,细听却带着几分逼问之意。
“你所言句句属实,不曾有半分虚假?”
修者深吸一口气,挺直腰板,抬头正视他,坚定道:“在下愿以任何事物发誓,绝无虚假。”
“既如此,你又是如何得知那些妖祟数量众多,且身带剧毒?”
“此事乃是一位老人告知在下的。这位老人白发苍苍,紫瞳深邃,虽浑身干瘦,但气派却卓绝不凡。噢,对了,他的双手皆是天生六指,十分奇特……”
话音未落,水寂策蓦然惊起,他大步流星地走到修者面前,语气急促地问道:“紫瞳、六指?你确定没有看错?”
“呃……”修者面露胆怯,目光在众人之间游移,不经意间掠过月悬那冷峻的面容。
水无尘见状,面色一紧,眉头深锁。
而莫俗韵在听闻那些特征后,更是激动不已。她身形如电,顿时绕过众人,目光灼灼地盯着修者,“你速速回答,是否确定这些特征无误?可有半句虚言?”
修者好似明白什么,他深吸一口气,作了一揖,长发如瀑般洒落,遮挡住他的神情。
“在下句句属实,绝无半句虚言,天地可鉴,不敢欺瞒众位仙人。”
“若此事当真,无论其余仙门如何,我百毒谷必当前往探查一番,以解此难。”水寂策此时已无心再观看场中的比试,他转身吩咐道:“俗韵,你速去收拾行囊,我们即刻启程。关乎重大,不容有失。”
莫俗韵立刻应声道:“明白,师父。”说完,她转身离去,健步如飞,须臾间便消失在众人视线之中。
待她离去之后,水寂策步至睦柏身旁,神情凝重地解释道:“这位修者口中的老者,与百毒谷有着深厚渊源,我恐怕无法再安心观赏流光书院的风华。”
“水谷主言重了。不论这位老者与您有何渊源,单凭他乡的凡人遭遇危难,我等岂能因擂台上的较量而置其生死于不顾?此事重大,我稍后亦会召集诸玄门同道,共同前往观察。”
二人于前方商议对策之际,水无尘悄然走到月悬身旁,眼眸微眯,“阿悬,对此事你有何打算?”
月悬轻轻捏着眉心,面露愁苦之色,“若他所言非虚,我自然愿与你们一同前往。”
“但此人你仅是听闻,并未真正相识,此行风险未知,你确定要与我们同行?”
“师父与莫姐姐待我恩重如山,我不能视恩人为陌路。”
水无尘紧盯她的神情,沉默半晌,缓缓开口:“阿悬,你心善义重,但此行筹谋颇为复杂,你在此留守,或能更为便利。”
“世间有众多无辜者受害,我怎可袖手旁观?”
水无尘浅淡一笑,抬指轻轻将其额角的碎发掖至耳后,温声道:“你来得稍晚,未曾听闻全部详情。那些妖祟虽下毒,但并未伤及一人性命。”
“无一人遭此毒手?”
水无尘继续梳理着她的鬓发,“初闻此事,我亦觉得蹊跷,与父亲一般,心中充满诸多猜测。但……”他话语一顿,“若是那位前辈出手,此事便能解释得通。”