“这牛乳糖确实是王爷想法子做出来的,但王爷做出牛乳糖是为了军中的将士们。”安生停顿两息,道:“在北境作战,大军的粮草一直吃紧,战事紧急,有时一日只能吃上一顿饭,还吃不饱。急行军时更是吃不上饭。北境的冬季寒冷漫长,随身带的干粮冻得跟石头一样硬,把牙硌掉也咬不动。将士们的身体也不是铁打的,有时走着走着就有人倒下了,王爷都曾饿晕过去,从马上摔了下来。”
众人的视线随着安生的话落在了顾晨的身上。
顾晨垂眸而立,摸着右手拇指上的扳指,没什么表情。
安生继续道:“王爷觉得这样不是办法,便想出了做牛乳糖的法子。王爷说这牛乳做的糖虽然不能让人吃饱,却可以缓解饥饿,让身子能有点子力气,而且牛乳糖不怕寒冷,放在身上带着正合适。打那之后,每到一处,伙夫就满城满山的找牛羊,逮到牛羊就挤牛乳、羊乳,照着王爷说的法子做出牛乳糖,给将士们备上几颗。有了这牛乳糖,将士们果然比先前好过了许多。”
安生再次叩首,道:“王爷一直心系战事,心系将士。奴才斗胆问一句,若是上战场的是二皇子殿下,可能想出此等法子?”
当着众人被一个奴才如此质问,顾项满脸通红,羞愤难当,却不能当场发作。
顾晨躬身行礼,道:“臣,教管下人不严,管束不力,向二殿下赔罪。臣必会严加管教,绝不纵容,还请殿下宽宏大量,饶了这奴才一次。”说着一揖到底。
不等顾项说什么,皇上道:“朕已经赦他无罪。君无戏言,何人敢怪罪他。”
顾项垂下头,握紧了拳头。
皇上看都没看顾项一眼,对安生道:“你一心为主,忠心难得。起来吧。”
安生叩首谢过皇上,起身后站回到原处,没敢看王爷。云逍看了他一眼,那日去料理良田时生的气消了不少,也觉得他顺眼了些。
皇后关切的道:“晨儿,我竟不知这几年你过的如此不易。你也不与我们说。”
顾晨温声回道:“历来在外打仗皆是如此,这些实在算不得什么。”
顾敬满意的点头,“晨儿不愧是我大周第一将军。”
“陛下谬赞了。”
顾敬笑着道:“什么时候把那牛乳糖也拿给我和你皇婶尝尝?若是味道好,必有赏。”
顾晨脑子一转,笑得眯起眼睛,道:“等侄女回府后就命人做牛乳糖,做好就送进宫来。侄女想提前向皇伯求个恩典。”
顾敬笑意更浓,道:“哦?这还没送进来就要恩典了?说吧。”
“汐泠一直在宫中养病,时日久了难免憋闷。我想接汐泠到王府小住几日,兴许到了宫外心绪开阔些,身体也会转好。请皇伯恩准。”
闻言,顾汐泠既紧张又期待。
顾敬瞧出汐泠的期待,看向敬妃,道:“敬妃,你觉得如何?”
敬妃和五皇子视线相触,回道:“瑞王能如此为我儿着想,臣妾自然是欣喜感激。只是汐泠的身子太弱了,还是不要挪动的好。”
皇后笑着道:“有马车轿舆,怎会累到汐泠。”
顾敬颔首,道:“汐泠,过两日便去你王姐府里小住几日吧。”
顾汐泠起身过急,一时竟有些头晕,扶住桌案方才站稳,轻声道:“儿臣谢父皇。”
皇后见她站的吃力,道:“快坐下吧。你父皇一直忧心着你的身子,可别再摔了。”
顾汐泠心中划过一丝暖流,道:“谢母后。”
顾晨道:“谢皇伯恩典。”
这恩典是为汐泠求的,顾敬对顾晨更是满意,举起酒樽,邀众人共饮。
顾项已经没了精气神,心中只余羞愤。
三皇子顾晟一直有些坐立不安,放下酒樽后还长出了一口气,惹得五皇子顾曙看了过去。
顾晟起身走到大殿中央,躬身行礼,道:“父皇,趁着今日年宴喜庆,儿臣也想求一个恩典。”
“晟儿想求什么?”
顾晟掀袍跪地,道:“儿臣想求父皇为儿臣赐婚。”
众人都看向顾晟。
顾敬扫了德妃一眼,问道:“晟儿想娶哪家的姑娘呀?”
顾晟喉间一滚,扬声道:“儿臣想求娶龙虎将军杨志的嫡次女,杨婷。请父皇恩准。”
顾敬眼睛微眯,道:“杨将军的嫡次女?这个嫡次女……”
皇上是笑着,但是皇后看得明白,皇上眼中并没有笑意。
刘淮飞快的思索着,躬身道:“皇上,奴才要是没记错的话,这嫡次女是杨将军的继室所出,年约十六,据说娇蛮可人。”
一个继室所出的嫡次女,一句娇蛮可人,顾敬了然。
宁国长公主轻笑出声,娇蛮可人,这是实在没什么可夸的了。她不认识这个嫡次女,却大致清楚了是个什么样的人,更明白顾晟为何要求娶此女。
殿内一个个都是人精,稍微一想也都明白了。
顾晟只当没听见长公主的笑声,道:“儿臣与杨婷偶然相识,一见倾心,恳请父皇赐婚。”
顾敬摸了摸手腕上的佛珠,依旧笑着,“晟儿既然心悦此女,朕自是愿意成全。只是……此事还要问过杨将军才是。朕会与杨将军相谈此事,若是杨将军舍得爱女,朕便为你赐婚。”
顾晟喜不自胜,叩首道:“儿臣谢父皇!”
殿内歌舞升平,衣袖飘荡,舞姿曼妙。众人依旧吃菜饮酒,觥筹交错,气氛却与刚才大为不同。
宫中的年宴并不用守岁,过了亥时,皇上和皇后先回宫歇息了。婉妃、德妃、敬妃也回了宫。二皇子顾项立即带着二皇子妃告辞回府,他可是一点都不想再待下去。
三皇子、五皇子和五皇子妃也告辞离开了。九皇子困得睁不开眼睛,被太监背回了宫。八皇子顾昀见其他皇子都走了,他也不好留下,回了宫。
顾汐泠的身子撑不住了,起身向姑母、皇姐和王姐告辞。
顾晨拿出小布袋,取出一颗牛乳糖给了汐泠,“我偷藏起来留给你的。”
顾汐泠眼睛一亮,伸出小手接过来,握在手中,道:“谢王姐。”
“快回去歇息吧。等你来我府上,我再带你吃好吃的。”
顾汐泠满含期待的点头,很是不舍的离开了。
顾晨把最后一颗糖拿了出来,正要递给清滢,突然被抢走了。
“姑母……这是留给清滢的……”
顾漪澜直接剥开油纸,将糖含进了嘴里。奶香浓郁,甜而不腻。她抬手轻轻拍了拍顾晨的脸,道:“等做出新的了,记得也给我府上送一些。”说完带着婢女,摇曳生姿的走了。
顾晨拿着空袋子,满脸无辜的看着清滢。她还特意将袋子倒了倒,“真的是最后一颗了……姑母太坏了。”
顾清滢轻笑出声,道:“你能想着留给我,我就很开心了。等你送新的来,我就能吃到了。”
“好,我会让府里尽快做出来,多做一些给你。”
“好。”
“那我回府了。”
“等一下。”
顾清滢唤来玲珑,从她手上拿过一个精致的小匣子,递给了顾晨,道:“这是我的回礼。”
没想到清滢会给自己回礼,打开一看,里面是三个用上好的白田玉做成的扳指。
清滢轻声道:“我上次瞧见你的扳指好像有些小了,便命御用监找能工巧匠制了三个扳指。我知道你现在戴的扳指是王叔找能人所做,我的这个必是比不上的。但扳指小了,戴着难免不合适,还会伤了手。你若是觉得这几个扳指还可以,就留着用吧。”
顾晨犹豫着,不舍的摸着手上戴着的扳指。
顾清滢也没想顾晨一定会用自己送的扳指,却见她慢慢退下了拇指上的扳指,用帕子包好揣进了怀里,从匣子中拿出了中间的扳指戴在了拇指上。
“刚刚好。清滢,我很喜欢。”
顾清滢抿唇而笑,道:“时辰不早了,你早些出宫吧。回府还要花上不少功夫。”
顾晨用戴着扳指的手牵起清滢的手,道:“好,咱们一起走吧。”
顾清滢眸光闪动,点头应下。
出了宏德殿,走下长阶,两人道了别。顾清滢先上了轿舆,顾晨随后上了马车,各自离开。
一路无言,回到府中进了正厅,周平刚想上前说话,见安生突然跪了下去。
顾晨面色不虞,道:“你说说你是怎么想的?怎么敢在大殿之上任意妄为,出言不逊!”
“王爷,是属下胆大妄为,属下甘愿受罚。但属下实在见不得二皇子在那里阴阳怪气的说王爷。反正属下今日已经大不敬了,索性也就都说了。王爷,这些个皇子,还有那些个满口之乎者也的官老爷们,一个个在京城里吃香的喝辣的,整日衣食无忧,他们能有这样的日子是王爷在北境带着将士们用命换回来的。他们凭什么对王爷不满?私下里还不知道是怎么编排王爷的。这些个人都该……”
“住口!”
安生闭上了嘴,不敢再言。
顾晨摸着扳指,道:“是本王平日太纵容你了,才让你敢如此胡言乱语。”
周平听明白了,想来是二皇子在年宴上说了王爷什么。自王爷回来,这可是第一次发了这么大的火。他皱着眉,替安生担心。
云逍跪在了下面,道:“主子息怒。安生今日确实是鲁莽,可念在他一片忠心,为了主子可以不顾性命,主子就饶了他这一回吧。”
周平见状也跪下,道:“老奴不知安生到底犯了何事,但就像云逍说的,安生对王爷一直忠心耿耿,老奴就倚老卖老一次,求王爷饶了他吧。今日是新岁,王爷切莫动怒。”
海遥好好的在府中帮着周叔张罗,就等着主子回来一起高高兴兴的守岁,结果倒好,好不容易等到人回来了,却发了这么大的火,看样子还要惩治安生。其他人都跪下了,她也跟着跪下,道:“主子莫生气了。安生定是犯了错,但看在今日是新岁的份上,主子就格外开恩,饶了他吧。”
顾晨气安生自作主张,气他莽撞行事,更气的是怕他会因大不敬而丢了性命。她知道安生一片赤诚,但她不愿安生为自己而遭遇不幸。见云逍等人纷纷为他求情,这火气也就慢慢压了下来。
“起来吧。今日是新岁,别跪着了。”
见王爷没那么大火气了,几人听话的站起身。
“没让你起来!”
安生顿了一下,又跪了回去。