请苍天辨忠奸 第2章 第一章

“王掌柜您怎么才来？二少爷等您半天了。”

“二少爷在书房吗？快带我去，大事不好了啊。”

永怀一听王掌柜这话，心中不免一沉，又不好在见到二少爷林晏之前问太多，便一路小跑着带王掌柜进了书房。

“怎么了？慌慌张张的，可是出了什么事？”林晏坐在书桌后，一手拿笔正在写字；他刚听到敲门声，还没来得及应门，永怀已经带着王掌柜推门进来了，看王掌柜眉头紧锁，心下有了不好的预感。

王掌柜毕竟上了些年纪，跟着年轻力壮的永怀小跑进书房，甫一站定还有些喘不匀气，赶紧抬起袖子擦了擦汗，勉强镇定下来。“二少爷，大事不好了，岳、岳大人他……”

“岳大人怎么了？”

“岳大人不见了！”林晏手中的笔没拿稳，啪一声掉在了面前的笔记上，他猛地站起，几步走到王掌柜面前，“到底怎么回事？坐下来仔细说说。永怀，给王掌柜倒杯茶来！”

前任安州知州高慧升任浙闽路安抚使，新任知州岳恒定于今天到任，高慧离开前已将岳恒的基本情况、到任时间和行程安排等告诉给了通判刘平和安州商会的四位会长。按照高慧的说法，岳恒本应在今天午时之前抵达官驿，因此刘平早已安排妥当，一干人等从巳时起便已经从驿站外五十里处一路等候，准备迎接岳恒；商会会长们当然不适合露面，于是便派了自家能干的大掌柜，与官府的衙役一同在驿站中等候。

但现在已近申时，驿站五十里外的人根本不见岳恒露面，刘平又派人沿着官道往京城方向去寻，官府差役快马跑了一个时辰，官道上除了偶有驿马驿使，丝毫不见岳恒的踪迹。

消息再回到刘平这里，所有人才都炸开了锅。

“不见了，不见了。”林晏脸色不虞，来回踱了几步。“是遭到什么不测了还是……永怀，立刻去请其他三位会长到会馆一聚，王掌柜这就随我一道去吧。”

三人一同往外走，谁料才刚走出书房不远，刘平府中的听差便来通报，岳大人已经到州府衙门了。

“刚才不是还说……”

“岳大人走的是水路，早就已经到安州了，先在州里五个县体察民情，今天是正式上任的时间，这才坐船从下面的县里回来，直接到衙门里来了。刘大人带人在驿站等，自然是等不到岳大人。”

林晏谢过刘平府上的听差，又让永怀带他去找杨管家拿赏钱、用些茶水点心，自己还站在长廊中一动不动。

根据高慧的说法，这位岳恒岳大人今年二十有五，本来也出自高门望族，只是近些年来族中人丁凋敝、家道衰落，他在靖和六年的殿试中高中探花，之后便在礼部任郎中，谁料才刚为官一年母亲便过世了，他也丁忧回家守孝，今年才刚回朝，受尚书左丞吕安举荐被皇上钦点到安州来做知州；家中仅剩一个待字闺中的妹妹，而族中还能帮衬一把的就是在三秦路做转运使的表舅谢君。

毕竟远离官场二十七个月，且三秦路转运使谢大人相隔甚远，与朝中多数官员的交情都不深，高慧对岳恒的情况也知之甚少。

京城到安州走官道快马加鞭需要七天，岳恒到安州赴任，即使细软家当不多也需要几辆马车，赶路的速度应该不会太快，预计需要十天左右；而水路是顺流而下，大概只需四天便能到达。林晏猜测为了避免意外情况耽误到任时间，岳恒应该是在半个月前就已经从京城出发了，那他应该在县里走访了十天，这几天他看到了什么？这对他之后在安州施政又会有什么影响？

林晏隐隐觉得……不，他肯定，这个岳恒跟高慧，以及州府中的其他官员都不同。

“二少爷，您……”

“王掌柜，还是劳您和永怀一起，去请其他三位会长到会馆一聚吧。原定商会要在明天晚上设宴款待岳大人，后天陪岳大人走访市场和商行，我看现在，得跟其他三位老板重新商量怎么招待岳大人了。”

“是，我现在就去办。”

安州商会是在七年前正式成立的，当时还是林晏的大哥林易一力促成了此事。原本林家的生意在安州并不能排入最前列，正是由于林易的积极推动，才让林家能和其他三位老板一起成为商会会长。商会的四位会长轮流担任大会长，每两年轮值一次，今年正好是林晏任大会长，所以安排宴席、走访的行程路线、一路陪同岳恒的主要职责就落到了他身上。

过去几年商会会长们也经常陪同安州甚至浙闽路、京城的官员一同走访，还接待过外藩来的使臣和商人，这事本身对于林晏来说并不算难，只是岳恒还未正式上任便有出人意表之举，因此便须格外谨慎小心。

岳恒到任之后对州府衙门的一应安排都照单全收，没表现出任何的不痛快。从刘平那里知道这些消息后，林晏才稍微松了一口气，再次确认了一遍宴会和走访的安排。

正式的接风宴安排在了林家的“东来酒楼”，为了今天的接风宴，东来酒楼从三天前开始就已经歇业了，酒楼从上到下、从里到外打扫得一尘不染，每天早中晚都用熏香熏一遍；除了酒楼里原本的大厨、小厮以外，其他三位会长也都分别调配了人手过来伺候，所有服侍的人从三天前便开始在这里训练。

岳恒在通判刘平、司理参军、推官、户曹参军、仓曹参军、兵马都监、厢军等安州一众大小官员的陪同下一同前来，一行人进门以后酒楼便关上了大门，一众官兵在酒楼内外把守。

林晏注意到，在一众官员和官兵中，有一个身穿黑色布衣的魁梧男子跟在岳恒身边，这人倒像是平民百姓的打扮。

岳恒在主位落座，他今天没有穿官服，而是一身墨绿色对襟长衫，头戴黑色方桶帽。只见他剑眉星目、眼窝深陷、目光如电，虽作文人打扮，不笑的时候却自有威仪，透出一股豪侠之气。

“岳大人，在座的四位就是我们安州商会的四位会长。这位是杨青杨老板，主要给市舶司当差，做茶叶、陶瓷生意，这些年安州和外藩的贸易，杨老板出力不少啊！”

刘平介绍完，坐在他身边的人便站起身，再次朝岳恒见礼。杨青看上去约有四十岁年纪，十分精明干练。

“见过岳大人。”

四位会长今天都作朴素打扮，其他三位穿着布衣，只有杨青穿了素色丝绸长衫，岳恒看他的服装、见他坐在刘平身边，又听到他的姓，心里已有计较。“杨老板有礼了，我来安州之前，中书侍郎杨大人特意嘱咐我要关照杨老板。”

中书侍郎杨大人，正是杨青的伯父杨嵩。

“有劳岳大人费心。杨大人的祖父与小民的祖父是堂兄弟，不过我们常年居住在安州，只每年上元节到京城拜会杨大人一次，承蒙伯伯还记挂着我们。这几年小民给市舶司当差，杨大人得知我当差还算得力，便替小民向朝廷请了六品冠带；这身冠带平常我是不敢穿的，今天岳大人到任，小民便斗胆沐浴更衣换上了。”杨青客客气气地说完，谦逊的神情中又透出了几分骄傲。

“杨老板客气了，近几年市舶司在安州与外藩商人谈成了多笔生意，为国库解了燃眉之急，杨老板可是立了大功啊。”

“不敢不敢！”

待杨青坐下后，刘平又指向了坐在岳恒对面的林晏。“这位是商会的大会长林晏，林老板现在掌管着南方主要的书坊，这家酒楼也是林老板的生意。”

对面身穿窄袖窄身的青色直领长袍、用一根青色发带束起满头青丝的青年站了起来，彬彬有礼地向岳恒行礼，“见过岳大人。”

“林老板经营的是东来书坊吧？我在京城也买过你们的书，质量确实上乘。”

“岳大人过奖了，小民从祖父辈便开始经营书坊，接手书坊以来只敢说是不辱家风而已。承蒙岳大人看过小民书坊的书，已是小民的荣幸。”

岳恒不动声色地打量着林晏，来之前就听说他比自己长一岁，与其他三位老板相比都年轻许多，而林家的家业和生意与另外三家相比还差了一些，遑论这里还坐着一位官商兼皇亲国戚，所以他能跻身商会会长之列，岳恒觉得几乎是不可思议的事。

更出乎岳恒意料的却是林晏的长相，他以为商人应该都该像杨青那样，却没料到林晏长得这么……

或许是因为年轻，又或者是始终与书本打交道，林晏看上去不像个生意人，倒像是个书生。他今天又特意修饰过面容，眉毛修得整整齐齐、眉骨突出，眼梢长而微微上挑，眼波流转间顾盼生姿，鼻子高挺、嘴唇略有些厚，消瘦的面颊上胡须也刮得干干净净。好在他毕竟掌管家里的生意好几年，气质沉稳、姿态从容，中和了过于秀丽的长相，并不显得女气。

“林老板年少有为，实在是谦虚了，快请坐吧。”

刘平接下来又依次介绍了主营钱庄当铺的钱通、主营丝绸布匹和珠宝首饰的周福两位会长，宴席便正式开始。

席间用的茶是武夷山的大红袍，是杨青的茶行中最为上乘的一批。

饭菜原定是有一些山间野味和渔民出海捕捞的时令鲜货，但是在岳恒出其不意先走访了下面的县城再上任之后，四位会长重新商议，将所有珍奇野味都撤掉，换成了具有安州特色的菜肴，食材上看不出猎奇，但在烹饪方法上精益求精。

按照惯例，由刘平先带着众人敬酒，但岳恒却并未领受，一板一眼地说明天还有公务，不宜喝酒。

刘平圆滑地对答，说他们平日也只在休沐和三节饮酒，今天准备的是老百姓平时也会喝的米酒，原意也只是想让他尝一尝安州的地方特色。

岳恒没有再提酒的事情，又问了第二天走访市场商行的事情。

“回岳大人，跟刘大人和众位大人禀报过了，明天主要由我们四位带着大人们去走访。上午走访市场，米市粮行、主要的牙行；下午走访商铺，先去杨老板家的，然后是钱老板家、周老板家和我家的，最后是城中重要的酒楼酒坊。您看有什么不妥吗？”林晏事先已把这些话都在心里翻来覆去想过了，连遣词造句都十分注意。

“没什么不妥，林老板费心了。咱们安州，乃至整个浙闽路都是富庶之地，是朝廷赋税重地。各位大人和各位老板为了安州的商业繁盛都付出甚多，我此前对于商业、物价等情况并不甚了解，还请各位多多赐教。”

众人忙称“不敢”。

这晚的接风宴最后总算是宾主尽欢，林晏这段时间来才舒了第一口气。

晚上回家后他把见到岳恒之后的事情从头到尾又过了一遍，细细想了自己的着装打扮、跟岳恒之间的对话以及自己在席间的表现，生怕有一丝一毫的不合适。

第二天走访市场定的时间是卯时正，四位会长在州府衙门等候。

林晏再次回想了岳恒今天在席间看自己的眼神和神情，觉得这样书生气的打扮应该是更合适的，他又起了床从柜子里拿出明天的衣衫，整整齐齐摆在桌上，想着一早得让永怀再烫一遍。

明天要走访的所有地方，林晏都把详情都写了下来，躺上床后不放心，他又掌灯去了书房，细细看自己写的笔记，全都背得烂熟。

如此折腾下来，林晏竟是一夜未眠。