卿本谋凰 第81章 孤依堂

孤依堂顺利开办后，昭阳公主便准备送四公主沈静婉回宫。

公主府内，静婉听到皇姐要送她回去的消息，正在绣帕子的小手微微一颤，针尖险些刺破指尖。她垂下眼帘，长长的睫毛在白皙的小脸上投下淡淡的阴影。在公主府的这些日子，是她记事以来最快活的时光。皇姐会陪她用膳，会过问她的功课，会在她做噩梦时温柔地安抚她……不必再看人脸色，不必再担心被其他人欺负。

可她明白，皇宫才是她的归宿。她不能任性，不能让皇姐为难。

"静婉知道了。"她抬起头，努力挤出一个乖巧的笑容，"静婉会好好收拾，不会让皇姐费心的。"

看着她强颜欢笑的模样，昭阳心中微叹，伸手轻抚她的发顶："梁贵人想必也想你了，日后得了空，皇姐再接你出来小住。"

静婉用力点头，她知道皇姐疼她，可她也知道，自己终究是梁贵人的女儿，是宫里的四公主。

次日，昭阳亲自送静婉回宫后，便前往养心殿面圣。

"父皇，孤依堂已顺利开办。民间对朝廷此举赞誉有加，先前因少女失踪案引发的民怨，已然平息。孤依堂已收容了九名孤寡老人，十三名儿童和十六名无家可归的女子。"昭阳将一本绢册呈上，"如今京中百姓都在称颂父皇仁德。"

皇帝翻看册子上工整的记录，龙颜大悦，抚须笑道："好！昭阳此事办得极好！比那些只会空谈的朝臣强上百倍，真不愧是朕的好女儿！"

"儿臣不敢居功。"昭阳适时温声道，"这些日子多亏四妹妹在身边陪伴。那孩子乖巧懂事，儿臣批阅文书时，她就在一旁安静习字。只是……"

她微微一顿，声音里带着恰到好处的怜惜："静婉今年已经十岁了，连个封号都没有。在宫中若没有个封号，只怕处处不便。恳请父皇赐她一个封号，全了她作为公主的体面，也免得她在这深宫之中……举步维艰。"

皇帝何等精明，立时明白了昭阳的言外之意。他沉吟片刻，对这个几乎没什么印象的四女儿生出几分怜惜，转头对总管太监李德全道："传朕旨意，四公主静婉，性情温良，深得朕心，特赐封号'和孝'，享公主双倍俸禄。"

"奴才遵旨。"

长春宫偏殿内，静婉刚将带回的几本诗书整理好，就听见外面传来急促的脚步声。梁贵人满脸喜色地进来："婉婉，快，圣旨到了！"

听着内侍宣读圣旨，梁贵人激动得指尖发颤。待圣旨宣读完毕，她紧紧抱住女儿，声音哽咽："娘的婉婉终于……终于……"

这时，昭阳公主赏赐的物件也送到了。两匹云锦，一套青玉文房，还有静婉最爱吃的蜜饯果子。小公主看着这些赏赐，想起离府时皇姐在她耳边说的"好好照顾自己"，眼泪终于忍不住在眼眶里打转。

她悄悄从怀中取出一枚温润的白玉佩——这是住进公主府第一日，皇姐亲自为她系上的。指尖摩挲着玉佩上精致的云纹，仿佛还能感受到皇姐手心的温度。

窗外，夕阳正好。静婉将玉佩小心收进衣襟，贴着心口放好。那里装着的不只是一块美玉，更是这深宫里最难得的温暖。

暮春的阳光透过新糊的窗纸，洒在孤依堂的琴室里。云嫣端坐在桐木琴前，纤细的指尖在琴弦上轻拢慢捻，一曲《春江花昼》如流水般倾泻而出。七八个年纪不一的女孩围坐在她身旁，专注地模仿着她的指法。

"手腕要放松，"云嫣柔声指导着身边一个怯生生的小女孩，"指尖发力，就像春风拂过柳梢。"

琴课结束后，她又转到西厢的书斋。这里原是红袖坊的茶厅，如今摆着二十余张简易书案。十几个孩童正握着毛笔，一笔一画地描红。云嫣缓步其间，不时俯身纠正握笔姿势。

"云先生，"一个梳着双丫髻的小女孩举起写好的字，"您看我这个'安'字写得可好？"

云嫣仔细端详，温柔一笑："比昨日进步许多。记得横要平，竖要直，就像做人一般。"

与此同时，东厢的绣房里，两位从江南请来的绣娘正在教授苏绣技法。七八个女子围坐绣架前，银针在指尖翻飞，渐渐在素绢上勾勒出缠枝莲纹。年纪稍长的妇人们则在后院井边浆洗衣物，或在灶间择洗新送来的青菜。

最令人欣喜的是后院的药圃。原本荒废的花园如今被整齐划分成十几个畦垄，栽种着三七、连翘等常见药材。三个学得最快的姑娘正按照郎中所授的方法，仔细地为药苗松土施肥。

"殿下，"泽兰将这一切细细禀报给昭阳公主，"如今堂**有四十七人，新近又收容了五个从蓟州送来的姑娘。云嫣姑娘每日从早忙到晚，琴课、书课从不间断。"

昭阳公主放下批阅公文的朱笔，沉思片刻。窗外的海棠开得正盛，几片花瓣随风飘落在案头的宣纸上。

"去请一位饱学的女先生来。"她轻抚花瓣，声音温和却坚定，"专门教导堂中的孩子读书明理。若有女子愿学，也可一同听课。云嫣既要教琴，又要授字，未免太过辛劳。"

"殿下考虑得是。"泽兰躬身应道，"奴婢这就去办。听说城南有位陈姓女先生，原是书香门第出身，因家道中落，正以授馆为生。"

"去吧。"昭阳公主微微颔首，"记住，既要学问好，更要心地善。"

泽兰领命退下后，昭阳公主望向窗外。暮色渐起，孤依堂的方向隐约传来孩童的读书声。她轻轻摩挲着腕上的玉镯，唇角泛起一丝若有若无的笑意。

陈婉贞陈先生坐在自家简陋的书斋里，望着窗外稀疏的梧桐树影。她面前只坐着三个学生，这已是她全部的生源了。在这个推崇"男子读书明理，女子无才便是德"的世道里，愿意将孩子送到女先生门下的本就寥寥，更何况她还是个家道中落的寡妇。

"先生，"最小的学生怯生生地问，"我娘说，下个月的束脩能不能再缓几日？"

陈婉贞温和一笑："无妨，你安心读书便是。"

她知道，这些孩子家境都不宽裕，父母肯送他们来，不过是因她的束脩比别处便宜大半。饶是如此，家中依然常常捉襟见肘。

这日午后，公主府的泽兰姑娘亲自登门。听明来意后，陈婉贞眼中泛起光彩："教导善堂的孩子？这是积德行善的好事，妾身愿意前往。"她略一沉吟，"银钱就不必了，能给口热饭吃便好。"

消息传到昭阳公主耳中，她正在批阅文书。听闻陈先生如此深明大义，她微微颔首："倒是个有志气的。"随即吩咐泽兰备了些米面、布料，又添了两刀上好的宣纸，差人悄悄送到陈先生家中。

从此，每日晌午过后，陈婉贞教完自家的三个学生，便会徒步前往孤依堂。起初，堂中只有原本收容的十几个孩童跟着她念《千字文》。朗朗书声从西厢书斋传出，与琴声、绣娘们的笑语交织在一起。

不知从何时起，善堂免费授课的消息在街坊间悄悄传开。最先来的是隔壁巷子的王寡妇，她牵着七岁的儿子，局促地站在堂外："听说...听说这里能念书？"

接着是西市卖炊饼的老张，他把女儿往前推了推："这丫头机灵，能不能在这识几个字..."

泽兰将此事禀报昭阳公主。公主正在修剪一盆兰草，闻言放下银剪："既然来了，便都收下吧。只是堂中粮食有限，外来的孩子不管饭。"

消息一出，前来求学的孩子更多了。其中竟也有不少女孩子，她们的父母盘算着：反正不花银钱，能识几个字将来也好说亲；若能顺便学些琴艺绣工，更是意外之喜。横竖都不亏。

书斋里的学生从十几个渐渐增加到三十多个，桌椅不够用了，孩子们便挤坐在蒲团上。陈婉贞站在堂前，看着底下密密麻麻的小脑袋，心中涌起久违的充实与喜悦。

"今日我们学《弟子规》。"她声音清朗，目光扫过每一张稚嫩的脸庞，"首孝悌，次谨信..."

窗外，几个来接孩子的妇人扒着窗棂偷看，见自家孩子摇头晃脑地念书，忍不住抹起眼泪。她们从没想过，自家的孩子也能有读书识字的一天。

夕阳西下时，陈婉贞收拾好书箱。一个小女孩跑过来，塞给她一个还温热的鸡蛋："先生，这是我娘让给您的。"

陈婉贞握着那枚鸡蛋，望着满堂专心温书的孩子们，忽然觉得，这大概就是她一直追寻的"传道授业"了。

这日午后，陈婉贞照例来到孤依堂授课。才走进院门，就听见东厢传来断断续续的琴声，显然是个初学的新手在练习。

她循声走去，只见云嫣正耐心地指导一个约莫十岁的小姑娘："手腕再放松些，就像这样......"说着亲自示范了一段《彩云追月》，琴音清越动人。

"云姑娘的琴艺越发精进了。"陈婉贞倚在门边，含笑说道。

云嫣闻声抬头，露出温婉的笑容："陈先生来了。不过是熟能生巧罢了，比不得先生教书育人的学问。"

"各有所长罢了。"陈婉贞走近琴案，轻抚琴弦，"我年少时也曾学过琴，可惜家道中落后，那架蕉叶琴也典当了。"

云嫣闻言，往旁边挪了挪："先生若是不嫌，不妨试弹一曲？"

陈婉贞略一犹豫，还是在琴前坐下。指尖轻拨，一曲《高山流水》缓缓流淌。虽有些生疏，但指法间仍可见当年的功底。

琴音刚落，云嫣便由衷赞叹："先生弹得真好！这曲中的气韵，可不是一朝一夕能练就的。"

"拾人牙慧罢了。"陈婉贞谦逊地摇头，随即看向云嫣，"倒是你，既要教琴，又要帮着教习字，未免太过辛苦。我见你这些日子都清减了。"

云嫣浅浅一笑："能帮上忙，我心里欢喜。倒是先生，如今要教这么多学生......"

"这正是我求之不得的。"陈婉贞望向书斋方向，眼中闪着光，"看着那些孩子从目不识丁到能诵读诗书，这种喜悦，千金不换。"

两人相视而笑，颇有些惺惺相惜的意味。

自此，陈婉贞常会在课间来琴室小坐，偶尔指点孩子们的诗文功课；云嫣得空时也会去书斋旁听，遇到不懂的典故便向陈先生请教。