卿本谋凰 第49章 张府赴宴

清晨，孟府的门房恭敬地递上一张制作精良的洒金请帖。“老爷，太常寺卿张大人府上送来的，请您过目。”

孟砚之接过，指尖触碰到纸张细腻的纹理，正是张允女儿月儿的生辰宴请帖。他目光掠过帖上工整的字迹，转而看向桌旁那个早已备好的、用锦缎包裹的方正礼盒。盒子里，静静躺着那件金缕百花穿蝶云缎裙。他的眼神有瞬间的恍惚，仿佛透过这华美的衣料，看到了另一个同样年纪、却命运凄惨的女孩身影。

张允，当你看到这件衣服时，心中可会有一丝波澜？可会想起那个因你一念之私而凋零的生命？他收敛心绪，将请帖收入袖中，拿起礼盒，面色恢复一贯的沉静，迈步出门，向张府而去。

张府今日张灯结彩，颇为热闹。太常寺卿的掌上明珠过生辰，邀请了不少同衙官员及家眷，门前车马络绎不绝。孟砚之的到来，引起了一阵小小的骚动。他如今圣眷正隆，又是新晋的翰林侍读，风头无两。

张允亲自在门口迎客，见到孟砚之，脸上立刻堆起热络的笑容，快步上前：“孟侍读！大驾光临，蓬荜生辉啊！快请进，快请进！”

“张大人客气了，恭贺令媛芳辰。”孟砚之拱手回礼，姿态从容，将手中礼盒递给一旁候着的管家，“区区薄礼，聊表心意。”

进入厅内，不少官员纷纷上前与孟砚之寒暄，言语间多是恭维与结交之意。孟砚之一一应对，不卑不亢，既不过分亲热，也不失礼数。在一片和乐的气氛中，他也看到了几张隐含嫉妒或不屑的面孔，但他并未在意。

他见到了今日的小寿星月儿。小姑娘穿着喜庆的红色衣裙，被奶娘牵着，好奇地看着来往的宾客。孟砚之走上前，微微俯身，温和地笑道：“月儿，生辰快乐。这是送你的礼物。”他将那精美的礼盒递了过去。

月儿记得这个上次答应送她礼物的好看叔叔，眼睛一亮，怯生生又难掩开心地接过，小声道：“谢谢孟侍读。”她想当场打开，却被一旁的奶娘轻轻按住，示意要等会儿。

待到宴席中段，宾客们纷纷呈上贺礼，管家唱喏礼单，厅内一片珠光宝气，多是金玉古玩、珍奇摆设。当唱到“翰林院孟侍读，献上金缕百花穿蝶云缎裙一件”时，众人的目光不由得被吸引。那衣裙被侍女小心展开示众片刻，只见金线织就的百花在灯光下流光溢彩，穿蝶栩栩如生，云缎质地如流水般丝滑，华美非常，引得女眷们一阵低低的惊叹。

张允抚须笑道：“孟侍读太过破费了，小女如何当得起如此重礼！”他语气欣喜，目光在那华服上一扫，欣赏之色溢于言表，似乎完全沉浸在这份礼物的精美与贵重之中，并未流露出任何异样。

孟砚之面上带着恰到好处的浅笑，谦逊道：“小小心意，愿博令媛一笑。”然而，他锐利的目光却未曾放过张允脸上任何一丝细微的变化。见张允神色如常，他心中冷意更甚，要么是此人伪装得极好，要么是他早已将过去的罪恶彻底遗忘或漠视。无论是哪一种，都让孟砚之觉得，那件华服之下的阴影，更加沉重。

宴席之上，推杯换盏，气氛热烈。自然有人提起孟砚之编舞之功、晋升之喜，言语间充满赞赏。 “孟侍读年少有为，深得陛下信重，将来前途不可限量啊！” “是啊，那《**扇舞》构思精妙，令人叹为观止！”

但也少不了些酸溜溜的议论，声音不大，却恰好能让人听见： “哼，不过是恰逢其会，得了公主青眼罢了。” “文人风骨，在于经世致用，终日钻研这些娱人之技，终究落了下乘。”

孟砚之端坐席间，闻言并不动怒，只抬眼看向那说话之人，语气平和：“这位大人所言极是。文人之责，在于明道济世。砚之蒙陛下不弃，委以协查少女失踪案之责，正是希望能为百姓做些实事，涤荡污浊，以正风气。至于歌舞，不过是闲暇之余，偶涉雅趣，不敢忘本。”他一番话，既点明自己如今肩负查案重责，非只知歌舞，又暗讽对方只知空谈，不明实务。那人被噎得面红耳赤，在张允的寿宴上又不好发作，只得悻悻住口。张允见状，连忙举杯打圆场，将这一页揭过。

宴席终了，宾客陆续告辞。孟砚之在与张允道别时，看似不经意地提起：“张大人，近日听闻城西的‘观雨字画社’似乎新得了一幅顾白的《秋山访友图》，据说笔意苍润，气韵非凡，只是真伪尚待品鉴。”

果然，一提到顾白的画，张允的眼睛瞬间亮了起来，脸上露出极大的兴趣，连忙追问：“哦？竟有此事？孟侍读消息灵通！不知何时方便，你我一同前去品鉴一番？”

孟砚之微微一笑：“若张大人得闲，后日午后如何？”

“好！就后日午后！一言为定！”张允抚掌应承，显得十分期待。

孟砚之拱手告辞，转身离开张府。走出那热闹的门庭，他脸上的浅淡笑意渐渐收敛。今日之行，礼物已送出，并亲眼目睹了张允夫妇对此截然不同的反应，与张允的“同道”之谊也更进一步。接下来，就要看这件华美的衣裙，能在激起怎样的回响了。而后日的字画社之约，或许又是另一个试探与接近的机会。他稳步融入夜色，心思沉静而缜密。

辞别了张府门前的喧嚣，孟砚之婉拒了张允派车相送的好意，只道想独自走走，醒一醒酒意。秋夜的凉风带着些许寒意，吹拂在脸上，确实让他因宴席而有些沉闷的头脑清醒了不少。

他并未选择来时乘坐马车的大道，而是拐入了一条相对僻静的街巷，青石板路在月色下泛着清冷的光。独自步行，更能让他沉下心来，梳理今日在张府的所见所闻，张允对顾白画作近乎痴迷的热切，张夫人那始终如一的、带着疏离与审视的冷淡，还有月儿接过礼物时天真无邪的笑容……以及，那件他特意定制的金缕百花穿蝶云缎裙。

正思索间，一阵格外浮夸喧闹的声浪由远及近，打破了巷子的宁静。他抬头望去，只见巷口尽头连接的主街上，正是那座即便在夜色中也难掩其奢靡气息的红袖坊。与来时不同，此刻的红袖坊门前更是车水马龙，人流如织，各色华丽的马车几乎堵塞了街道，衣着光鲜的男人们脸上带着一种被噱头吸引的兴奋与好奇。

坊门高悬的彩绸上，墨迹未干的大字在灯笼映照下格外刺眼：“御前献艺，皇赏殊荣！红袖坊云嫣姑娘师门同源，倾情演绎宫廷雅乐！”

几个龟公嗓音洪亮，卖力地吆喝着，言语极尽夸大：

“各位爷，里边请！见识见识什么叫真正的天家气派！咱们红袖坊的姑娘，那可是得了万岁爷金口玉言夸赞的！”

“宫里头赏下来的东西，那可都是真金白银！咱们这儿的舞，就是宫里头皇上看的那个味儿！”

“云嫣姑娘一舞动京城，她的师姐师妹们就在咱们这儿！机会难得，莫要错过啊！”

孟砚之驻足在红袖坊门口，冷眼旁观。他看得分明，那洞开的大门内，舞台上舞姬们水袖翻飞，手中所持不过是寻常团扇，所跳之舞也是坊间常见的套路，与《**扇舞》那融合丹青、分合有度的精妙意境相差何止千里。所谓的“师门同源”、“宫廷雅乐”，不过是利用信息差，精心编织的一场骗局，瞄准的正是那些未能跻身宫宴、又渴望沾染“皇家气息”的富商与低级官员的钱袋。

看着这借势而起、虚假的繁荣，看着孙妈妈等人如此不知收敛、肆无忌惮地消费着“御前”的名头大肆敛财，孟砚之的眼中闪过一丝冷冽的锋芒。

如此招摇过市，自寻死路！

正当他心中盘算如何利用这浮华假象时，一个略显尖利却带着十足热情的女声自身侧响起：

“哎呦！这不是孟大人吗？！”

孟砚之转头，只见红袖坊的孙妈妈扭着腰肢，满脸堆笑地快步走了过来。她今日显然是精心打扮过，头上珠翠晃动，身上绫罗绸缎，只是那笑容里掺杂了过多的谄媚与算计，在灯火下显得有些油腻。

“孟大人万福！”孙妈妈走到近前，福了一礼，一双精明的眼睛在孟砚之脸上打了个转，“什么风把您这位贵人吹到我们这小巷口来了？可是听闻我们坊里新排了舞，也想来瞧瞧热闹？”她话语里带着试探，更有一丝不易察觉的得意，仿佛红袖坊如今已是京城最顶尖的销金窟。

孟砚之面色平静，看不出喜怒，只淡淡道：“路过而已。孙妈妈这生意，倒是越发红火了。”

“托您的福！托公主殿下的洪福！”孙妈妈立刻顺杆往上爬，声音拔高了几分，像是要说给周围人听，“要不是云嫣姑娘在御前露了脸，得了天大的恩赏，我们这小小红袖坊，哪能有今日这般光景？说来，云嫣姑娘能有今日，也离不开孟大人您当初在甄选时的提点不是？”她刻意将孟砚之与红袖坊的“荣耀”扯上关系。

孟砚之眸光微闪，掠过一丝冷意，语气依旧平淡：“孙妈妈言重了。云嫣姑娘自有造化。倒是贵坊这‘御前献艺’、‘宫廷雅乐’的说法，颇为引人注目。只是不知，坊内所舞，与宫中之舞，有几分相似？”

孙妈妈脸上的笑容僵了一瞬，随即又绽开得更盛，打着哈哈道：“哎呦，孟大人您说笑了！宫里的舞那是天家气象，我们民间岂敢完全模仿？不过是得了些灵感，沾沾皇家的喜气罢了！图个热闹，图个热闹！”她心里发虚，连忙转移话题，压低声音道：“孟大人若是有兴致，不妨进去坐坐？我们这儿新来了几位清倌人，色艺双绝，定能让大人尽兴……”

“不必了。”孟砚之打断她的话，声音虽轻，却带着不容置疑的疏离，“本官还有公务在身，告辞。”

说完，他不再看孙妈妈那瞬间变得尴尬又强撑笑意的脸，转身便走，步履沉稳，很快融入了更深的夜色之中。

孙妈妈看着他那清冷的背影，啐了一口，低声嘟囔：“哼，装什么清高！”但不知为何，心里却莫名地掠过一丝不安。这位孟大人，年纪轻轻，可那眼神，太过深沉，仿佛能看透她这红袖坊所有的虚张声势。

而孟砚之走在回府的路上，他心中想着。这般行径，已然逾越了商贾的本分，甚至触碰了皇家威严的边界。这浮华的假象，或许正可成为他下一步行动的绝佳切入点。或许，可以借此由头，以“核查僭越”、“整顿市肆”为名，明正言顺，地对红袖坊来一次敲打看看这记重锤，能否震出藏在暗处的蛇虫。