卿本谋凰 第48章 蛰伏

夜色如墨，浓稠得化不开。礼部尚书府邸深处，一间门窗紧闭、帘幕低垂的密室内，只点了几盏昏黄的羊角灯，光线摇曳，将围坐在紫檀木圆桌旁的几张面孔映照得明暗不定，气氛压抑得令人窒息。

主位上的孙丰年面沉如水，往日里的官威此刻化作了一种沉重的戾气。他目光如鹰隼般扫过在场诸人 ，其中有礼部左侍郎李谦、太常寺丞高士廉、以及两位穿着常服却难掩精干之气的男子，显然是负责具体“事务”的核心人物。

“都说说吧，”孙丰年的声音不高，却带着冰冷的寒意，每一个字都像砸在人心上，“昭阳公主昨日宫宴上那番话，究竟是何用意？她知道了多少？”

室内一片死寂，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。几人面面相觑，额角都渗出了细密的冷汗。

“怎么？平日里捞钱的时候，一个个胆子比天还大，胃口也越来越大，甚至敢把手直接伸到京城来！现在出了事，就都变成哑巴了？！”孙丰年猛地一拍桌面，震得茶盏乱响，压抑的怒火终于爆发出来，“地方上那些腌臜事，捂得住就捂，捂不住弃了也就罢了！可现在呢？闹到了御前！闹得满城风雨，连皇上都亲自过问少女失踪案！这滔天的干系，你们谁来担着？！”

他凌厉的目光如同刀子，刮过每个人的脸。那两位负责具体事务的男子头垂得更低，身体微微发抖。李侍郎擦了擦额头的汗，小心翼翼地开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“孙……孙公，息怒。事已至此，光斥责也无济于事。依下官看，昭阳公主……或者说她代表的势力，目前的关注点，似乎还集中在‘少女失踪’这条明线上。我们……我们不如……断尾求生？”

他观察着孙丰年的神色，继续道：“找个足够分量的人，把这拐卖女子、逼良为娼的罪名扛下来。教坊司的奉鸾，还有下面具体经手的人，都是现成的……把他们推出去，或许……或许能暂时平息上面的怒火，把这案子了结？”

孙丰年冷哼一声，眼中闪过一丝讥讽：“教坊司那些人，自然是跑不掉的弃子。但仅凭他们几个，就能在京城和晋州两地只手遮天，做出这等大案？你当昭阳公主和皇上是三岁孩童吗？如此敷衍，只会弄巧成拙！”

他靠在椅背上，手指无意识地敲击着桌面，眉头紧锁：“而且，我总觉得，昭阳那丫头，知道的恐怕不止这些。她特意提到汇财钱庄，提到孙满……这绝非无的放矢。她像是在试探，又像是在……警告。”

密室内的空气仿佛凝固了。李侍郎的建议被驳回，众人更加惶然无措。

沉默良久，孙丰年才再次开口，声音低沉而沙哑，带着一种不容置疑的决断：“传我的话下去，最近所有‘生意’，全部暂停！各地的人员，都给本官收敛起来，夹起尾巴做人！没有我的命令，谁也不准轻举妄动！我们先看看，昭阳公主接下来还有什么动作。”

他顿了顿，眼中寒光一闪，特别强调：“还有那个孟砚之！从乐籍甄选到教坊司排舞，再到如今协查此案，这一桩桩一件件，都与他脱不了干系！此人绝非简单的幸进之臣，他定然是昭阳公主手里一把锋利的刀！对待他，必须慎之又慎，绝不可被他抓住任何把柄！都听明白了？”

“是，下官（属下）明白！”几人如蒙大赦，连忙应声。

“行了，都散了吧，各自小心。”孙丰年疲惫地挥了挥手。

众人连忙起身，如同逃离般悄无声息地迅速退出了密室。

房门轻轻合上，密室内只剩下孙丰年一人。他并没有立刻离开，而是独自坐在昏黄的灯光下，身影被拉得老长，显得格外孤寂而阴郁。他维持着端坐的姿势，许久未曾动弹，只有眼中不断闪烁的复杂光芒，显示着他内心的激烈挣扎。

不知过了多久，他缓缓闭上眼，深吸了一口带着霉味的冰冷空气，再睁开时，眼底只剩下一片近乎残酷的冷静。

孙满……

他在心中默念着这个侄子的名字。那是他孙家子弟，是他一手扶持起来，为他、为大皇子在地方敛财的重要棋子。往日里，他对这个能干的侄子也算多有照拂。

然而，此刻，一个冰冷而清晰的念头已经在他心底成型——必要的时候，这颗棋子，只能舍弃了。

哪怕是他孙丰年的亲侄子，在关系到自身安危和整个派系存亡的关键时刻，也注定要成为被推出去平息风暴的牺牲品。这就是权力的游戏，残酷而真实。他脸上的肌肉微微抽动了一下，最终归于一片死水般的沉寂。

表面的风浪似乎骤然平息。京城内外，几方势力都像是约好了一般，陷入了诡异的静默。大皇子府邸门庭收敛，孙丰年一系官员行事也格外低调，连带着往日里有些张扬的富运商队，似乎也减少了活动。

孟砚之的生活仿佛回到了正轨。他按时前往翰林院点卯，埋首于浩如烟海的典籍编修之中，与同僚探讨学问，履行着翰林侍读的职责。偶尔，他也会前往大理寺，与许海一同翻阅、梳理少女失踪案那堆积如山的卷宗，试图从过往的记录中找到更多被忽略的线索。

去公主府，则成了他日程中固定的一项。名义上，是奉旨为昭阳公主讲解经史，探讨学问。书房内，香炉升起袅袅青烟，孟砚之清朗的诵读声与讲解声时而响起。而实际上，当侍从退下，门窗掩好，这里便成了密议的场所。

“教坊司转移出去的那十几名少女，我们的人一直暗中监视，她们被囚在京郊庄子，暂时安全，无人察觉。”孟砚之压低声音汇报，“张清、杨山等人也由许寺丞的人暗中保护，居于慈恩寺。这些人，都是未来指证孙满及其党羽逼良为娼、掳掠人口的有力人证。”

昭阳公主静静聆听，指尖拂过书页边缘：“红袖坊暗室‘极乐宫’的存在，以及那十几箱记录着肮脏交易的账册，是铁证。凭这些，足以将教坊司、红袖坊明面上和暗地里的势力连根拔起，让奉鸾、孙妈妈之流死无葬身之地。”

孟砚之点头，随即话锋一转，语气凝重：“然而，这些证据，目前所能直接指向的，最高或许只到孙满。对于深居幕后的孙尚书，以及……那位，”他微微停顿，“还缺乏决定性的、能将其彻底拖入泥潭的证据。他们显然也意识到了风险，此刻按兵不动，正是在观望，也是在清理痕迹。”

“不错。”昭阳公主眼中闪过一丝冷芒，“孙丰年老奸巨猾，不会轻易留下把柄。我们现在需要的是耐心，以及……等待。”她目光投向窗外，仿佛能穿透重重屋宇，看到遥远的晋州，“一是等二皇兄在晋州的进展，看他能否拿到孙满更确凿的罪证，尤其是那能引发民愤的万民书；二是要彻底查清汇财钱庄庞大资金的具体流向，这笔黑钱最终去了哪里，才是关键。其三，便是等他们自己按捺不住，露出破绽的契机。”

她收回目光，看向孟砚之，语气带着信任与放手：“你如今手握令牌，明面查案。该如何推进，可按你自己的想法去办。有事，随时来报。”

“臣，遵命。”孟砚之躬身应道。

议事既毕，孟砚之便起身告退。他走出书房时，正看到四公主沈静婉安静地坐在外间的小凳上，手里摆弄着几根彩绳。见到他出来，小姑娘立刻站起身，乖巧地向他行了个礼，并没有像初来时那样好奇张望或靠近，而是等他离开后，才像一只轻盈的小蝴蝶，翩然飞入书房。

“皇姐，”她走到昭阳身边，声音软糯带着关切，“听了这么久的课，累不累呀？静婉给你捶捶肩好不好？”

昭阳看着眼前这张充满依恋的小脸，冷硬的心肠微软，伸手轻轻抚了抚她柔软的头发，问道：“是不是自己待着无聊了？”

四公主连忙摇头，脸上露出甜甜的笑容：“不无聊的。刚才忍冬姐姐教我编手环呢，你看！”她献宝似的举起手中一个编得还有些歪扭的五彩手环，“皇姐要是累了，就去歇息，静婉自己可以玩的。”

昭阳看着她懂事的样子，唇角微扬：“皇姐不累，你去玩吧，编好了给皇姐看看。”

“嗯！”四公主用力点头，欢快地跑了出去。

看着她雀跃的背影，昭阳的目光柔和了一瞬。

四公主像只快乐的小鸟般飞出书房，手里还紧紧攥着那几根彩绳。跑到廊下，她忍不住又回头望了一眼书房紧闭的门，心里像揣了个暖炉，热乎乎的。

她还记得刚被接到公主府那天，自己紧张得手心都是汗。这里的宫殿比她和娘亲住的地方大多了，也华丽多了，连地上的砖都光可鉴人。她生怕自己笨手笨脚，会碰坏什么东西，或者哪里做得不好，惹皇姐厌烦。走路是踮着脚尖的，说话是细声细气的，连用膳都不敢多夹一筷子菜。

可是，皇姐和她想的一点都不一样。

皇姐让人给她做了好多好多新衣裳，料子又软又滑，颜色也漂亮，是她以前从没穿过的。皇姐还会每天问她，喜欢吃什么？喜欢什么颜色？昨日睡得好不好？开始她只会怯生生地回答“都好”、“都喜欢”，后来她发现，皇姐问这些话的时候，眼神很温柔，和宫里那些表面上笑着、眼睛里却带着怜悯或轻视的娘娘、嬷嬷们完全不同。

她慢慢敢说，自己喜欢甜甜的糕点，喜欢天蓝色的裙子，觉得小兔子很可爱。

然后，第二天，桌上就会出现精致的荷花酥；衣箱里会多出几件天蓝色的新衣；甚至，皇姐还让人寻来一只雪白的、用白玉雕成的小兔子摆件，放在了她的房间里。

在这里，没有人会用异样的眼光看她，没有人会因为她娘亲位份低而悄悄议论她。下人们对她都很恭敬，叫她“四公主殿下”。忍冬姐姐会耐心地教她编好看的手环，泽兰姑姑会给她讲有趣的故事。

最重要的是，皇姐会真的陪着她。虽然皇姐好像总是很忙，有时会一个人在书房待很久，眉头微微蹙着，但总会抽出时间来，听她说些孩子气的傻话，或者只是摸摸她的头。

刚才，她看到那个很好看的孟大人又来给皇姐讲书了，她就乖乖地在外面等。她知道的，皇姐有正事要忙。等孟大人走了，她才进去。她看到皇姐脸上有一点点疲惫，她就忍不住想关心。她好怕这样的日子会突然结束，怕自己又被送回那个冰冷又孤单的小院子里去。

“不会的，”她在心里悄悄对自己说，“皇姐是喜欢我的。”不然，皇姐为什么对她这么好呢？

她低头看着手里渐渐成型的手环，脸上露出了这几天来最灿烂、最无忧无虑的笑容。阳光洒在廊下，暖洋洋的。在公主府的每一刻，都像是偷来的蜜糖，甜得让她觉得有些不真实。这短短的几日，已经比她过去所有记忆加起来，还要快活，还要安心。她多么希望，这样的日子，能一直一直继续下去啊。