秦歌亦梦 第52章 第 52 章

临淄城

齐国都城的暮色沉甸甸地落在公主府的青瓦上，檐角悬着的铜铃偶尔被风拨动，发出一两声薄而脆的响。

东厢书房的门半掩着，门缝里挤出一线暖黄的烛光，在暗沉沉的廊下拖出一道细长的光影。

嬴政立在廊柱的阴影里，手边一卷门客名册还没来得及翻开。

他今日换了一身齐地常见的褐色深衣，腰间丝绦松松挽着，乍一看，倒真像个寻常门客。

隔着那扇虚掩的门，他听见婵君的声音从里面传出来，比平日里低了些。

“琅琊，曾是父王赐给母妃的封地。”这句话落下去，屋里静了一息，烛火仿佛也跟着顿了一下。

门外，嬴政垂着眼，凝神屏息。

随即陈氏的声音接上来，压得极低，却压不住底下那股涌动的愤懑：“公主，齐王健登基不过数月，便已下旨收回琅琊。他给的理由，说公主无子嗣封地，于祖制不合。可琅琊是先王御笔亲赐的，满朝文武谁不知道？”

嬴政抬眸，从门缝望进去，婵君跪坐于案前，面前那幅琅琊山海图摊得平平整整，绢帛上的青蓝海岸线在烛光里泛着温润的旧色。

“不曾想先王去世才一年，新王登基便如此不顾及王家情分。”陈氏立在一旁，手中端着一盏早已凉透的蜜水。

婵君没有答话。她慢慢将图卷往自己面前拖了拖，指尖沿着那片青蓝色的海岸线一路缓缓划过，划到朱批落款处便停住了。泪无声地落下来，只有一滴坠在绢帛上，洇开一小团深色的湿痕，像是海图上忽然生出的一座孤岛。

陈氏见状，蹲下身，将蜜水搁在一旁，伸手握住婵君的手腕，掌心温热，试图把那微颤的指尖拢住。

“王妃去世多年，先王当年在病榻前亲口允诺的‘永赐’，如今竟成空谈。”陈氏说着，喉间哽了一瞬，偏过头去，用袖口飞快地按了按眼角，再转回来时，眼眶已是泛红。

婵君低头望着图卷上那团泪渍，伸手轻轻抚了抚，却不敢用力，仿佛怕把那片海岸碰碎了似的。

“这琅琊于我，不只是一块地。”婵君开口，声线涩而轻，像被砂砾磨过，“那是母妃的故乡，那里还有我的阿翁。母妃临终前，攥着这幅图不肯撒手，她说，她只想回到琅琊……”

陈氏低着头，肩膀微微耸动，良久才挤出一句，声音哑得几乎听不清：“公主，新王这是要逼您和亲啊。琅琊收回，您若再离了临淄……”

“那便真如浮萍了。”婵君轻轻截断她的话，声音里忽然浮起一丝极淡的笑意，冷而脆。她抬起眼，望向窗外沉沉的暮色，目光越过院墙，越过层层叠叠的檐角，不知落在了哪一片远天之上。

门外的嬴政，缓缓松开了推门而入的手。

他想起了在赵国沙丘时，婵君那番急切的言辞。她那样迫切地想要嫁入赵国，哪怕是那位病入膏肓的人。此刻才明白，原来她在齐国，竟是这样一种处境：父王不在了，母妃早逝，新王登基不过三月便拿祖制做刀，刀尖直指向她最后一点依凭。如今，才知她当初那分急切背后压着什么……一个无所倚靠的公主，除了把自己嫁出去，换一座新的屋檐遮风挡雨，还能用什么办法，守住旧日那一卷山海？

嬴政收回目光，终究没有推门进去。他转身沿着长廊走去，靴底落在青砖上，一步一声，清而沉。忽然觉着，这公主府里的暮色，比沙丘行宫的沙砾还要重，还要厚。

房内，烛火在青铜灯台上轻轻一跳。

蒙恬推门进来时带了一阵夜风。他反手将门掩上，见嬴政盯着名册出神。

嬴政的目光落在公主门客的名册上，一个名字赫然撞入眼底。

“淳于越，原来是她的人！”他指腹在那三个字上停了片刻，上一世那些旧事浮上来……这个齐国人，后来是他帐下股肱之臣，谋略胆识样样出挑。

蒙恬放轻了脚步走近，压低声音：“大王方才说了淳于越，这人究竟是何来历？”

“稷下遗生。早年在稷下学宫待过，后来师承荀门，法儒都精，门门通透。可惜出身寒了些，家中无甚根基，在齐国一直没有正经的进身之阶。这人心里有东西，只是欠缺一条路。”

蒙恬蹙眉：“公主的门客名册里怎会有他？”

“想来是没有更好的门道可走，才托身到公主府上碰运气。”嬴政将名册合上。

“我想把他推给公主。公主若肯重用他，身边便多一个真能办事的臂膀；淳于越也算有了前程，不至于一辈子窝在门客堆里熬日子。他若能在齐国站稳脚跟，齐国便多了一个守成之臣，对我们秦国而言，未尝不是一件好事。”

嬴政将名册递还给他，“放回原处，别让人瞧出翻过。”

翌日一早，晨光才透过窗棂在青砖地上铺开一片淡金，便有侍婢来叩门，说公主召几位门客到前厅议事。嬴政换了身不起眼的青布深衣，混在几个门客后头进了厅堂。

婵君坐在上首，手里攥着一卷帛书。

厅里站了六七个人。

关于齐王建收回琅琊封地一事，众人面面相觑。

为首的老儒生叩首道：“公主息怒，大王新立，当以恭顺为先。琅琊不过一地，失了便失了，莫要因小失大，惹大王猜忌。”其余门客纷纷附和，或言“忍一时风平浪静”，或劝“公主安心养身，莫问朝政”。

婵君听得面色灰白，她问：“说完了？”

众人皆垂首不语。

嬴政一直站在最靠里的墙角，半截身子隐在柱子投下的阴影里。他进门之后便没挪过地方，也没出过一声，像一个真正不起眼的末流门客。

此刻他抬眼，目光越过前头几颗低伏的脑袋，落在婵君惨淡的面容上。她那双眼睛里分明有火，却被这些话一句一句泼得快要熄了。

他往前迈了一步。

“公主所失，非一地也。”

他声音不高，甚至算得上平和，可每个字都咬得清楚，像石子一颗一颗丢进静水里。厅里几个门客同时侧过头来看他，孟老儒生的眉头拧成一根绳。

嬴政没看他们，只望着婵君。他往前又走了两步，从阴影里走出来，晨光正好落在他肩头，将那张年轻俊朗的脸照得分明。

“琅琊是先王遗诏之证，琅琊一去，先王对公主母妃的恩眷便无人记得。日后朝堂之上，谁还会把公主当作先王骨血？这夺的不是地，是公主在齐国的立足之根。今日不争，日后步步皆失。”

婵君盯着他看了良久，目光里有审视，有意外，也有一簇被重新拨亮的火星。

厅外的日光无声无息地移了一寸……

三日后，一道诏书从临淄王宫送来。层层叠叠的宫绢裹着铜筒，筒口封着齐王建的小玺，朱红的印泥尚未干透，在日光下泛着润泽的微光。

这道诏书颁行极广，上达王宫贵胄，下至寒门游士，凡在齐国境内稍有声名者，皆有所闻。街巷间已有多人聚集议论，说王上这回要大开言路，说稷下旧馆要重现当年百家争鸣的盛况，说来说去，各人眼底都藏着一份跃跃欲试的光。

殿内，侍婢双手托着铜筒跪呈到婵君面前。

她接过来，目光一行一行扫过去，唇角的线条绷紧。帛书上写得分明，齐王建要办一场‘策论大比’，广邀宗室子弟及各国游士，三日后在稷下旧馆聚议，题目由王上亲拟，优胜者可入朝参事，赐金千镒。

婵君读到最后一行，冷笑从鼻子里哼出来。“好一个策论大比，想借策论剪除老臣罢了！”她将帛书往案上一撂。

不知何时，赵九步入殿内，微微颔首。径自拿起案上的帛书看了一遍。

“公主……有没有想过，这也许是一道进身的梯。”

婵君怔住了。她盯着赵九看了好一会儿，眼睛里的怒火渐渐被一层疑惑盖住，眉心蹙起来。

“进身的梯？”

晨光从他背后漫进来，他站在光和暗的交界处，面容半明半暗，唯独那双眼里的神色沉得稳。

“公主这话对了一半。齐王确实想借策论剪除老臣，可公主想没想过，他为什么非要用策论？他刚登基，朝堂上那些老臣还不服他，他手里缺一样东西，缺天下人的口风。策论大比，说白了就是他从天下士人那里借势。谁的文章得了头彩，谁的主张便成了公论，他拿公论去压老臣，老臣便无话可说。”

婵君的目光微微动了一下。

赵九继续说下去：“可借势这东西，他能借，旁人也能借。”

他看着婵君，目光沉静：“公主不但要参加，还要拔得头筹。”

“可我一个宗室女眷，从未在朝堂上露过面，拿什么去拔头筹？”婵君抬起眼，看着赵九，“那些游走各国的士子，哪一个不是满腹经纶？我跟他们争，岂不是自取其辱。”

嬴政嘴角微微牵了一下，那弧度极淡，算不上笑，更像一种笃定。

婵君是墨家掌门，只是这个身份一直没有公开。墨家之术，旁人眼中那些高深的东西，在公主这里不过是日常功课。

“在下心中，公主已经是无与伦比，不必与谁比长短。公主的门客中，也未必就比那些士子差了。这策论，在下可以替公主拟出纲目来，公主再挑选一位真正有见识的门客同去，三日内细细打磨，未必没有胜算。”

婵君眼底那簇快要熄灭的火，此刻却被赵九那几句话重新拨得亮了起来。

这几日，公主府夜灯通明。

婵君斜倚在窗下矮榻上，手边摊着三卷旧档。她抬眼看满屋门客，有人伏案苦思，有人交头接耳，有人翻着竹简翻得哗哗响，却谁也写不出一句像样的话来。烛火跳了跳，映得满屋子人影摇摇晃晃，像一池被搅浑的水。

淳于越被赵九引荐，今日也在列。他不过二十出头，在稷下学宫读了几年法理，被公主府聘为门客也不过半载。

“淳于先生，您看这段‘轻关易道’如何往下接？”旁边一个老门客凑过来，脸上堆着笑，手里的竹简都快戳到他鼻尖。

淳于越接过一看，眉头拧得更紧：“这一段说的是商道通塞，后头怎么拐到‘省刑薄赋’上去了？两件事挨不着。”

老门客讪讪地缩回手：“唉，齐国旧档里都是这么写的，商税与刑法搁在一卷里，在下也分不清哪些该用哪些不该用。”

婵君淡淡开口：“旧档翻了三日，翻不出新东西来。诸位若实在为难，便先歇了吧。”

门客们面面相觑，没人敢真歇。公主待下宽厚，可这次策论大比是齐王健亲笔下的诏令，广邀宗室游士同台较技，公主若交了白卷，丢的不止是她一个人的脸面。

淳于越咬着笔杆，又低头去看那堆旧档。齐国开国以来典章制度散乱不堪，商政法令兵制户籍各说各话，他越看越觉得自己像是在一团乱麻里找线头，找来找去，只找到满手灰。

后院却很静。

嬴政把自己关在厢房里整整两日。婵君吩咐过，不许任何人去扰他，说是“为公主抄录旧策”。

厢房窗纸透出昏黄的烛光，一宿未灭。

深夜，府中众人已经散了七七八八，婵君独自坐在前厅翻那几卷废稿，眼皮沉得快要粘在一起。院门吱呀一声轻响，她抬头，看见赵九站在廊下，手里托着一卷厚厚的竹简。

他走过来，烛火映在他脸上，眉骨高挺，下颌线条利落，那双眼睛黑沉沉的，透着一种与年纪不符的沉稳。

婵君伸手接过，竹简沉甸甸的，比她预料的重得多。

她解开系绳，第一片竹简上八个字写得端端正正，笔力遒劲，横竖之间没有一丝犹豫。

‘通商富国，练兵固防。’

她展开。卷分三策……三策之间环环相扣，通商赚来的钱养兵，兵强了护商路，商路通了再反哺田赋。字字落到实处，没有一句空话。

“通商策，练兵策，固本策……”

婵君逐字读完，手指停在最后一根竹简上，指腹轻轻摩挲过墨痕。整卷竹简编得密密匝匝，足有三寸厚，每一片都写得满满当当，墨迹浓淡均匀。

她抬起头，目光从竹简上缓缓移开，落在他脸上。

厅里静得能听见烛芯噼啪轻响。

“这都是你写的？”她的声音很轻，尾音微微上扬，带着一种不太确定。

赵九站在案前，没有急着回答。他垂着眼看她，烛光在他眼底跳了一下，随即被他那副泰然自若的神情压下去。

“对齐国的一点谏言而已。”他开口时语气平淡，像在说一件微不足道的小事。

婵君感叹道：“两日两夜，三寸厚的策论，你对齐国的盐政、兵制、田亩比我那些齐国的门客还熟？”

赵九嘴角微微一弯，弧度极浅，却让那张原本棱角分明的脸柔和了几分。

“公主若信得过，拿去用便是。”

婵君盯着他，目光里翻涌着许多东西，惊诧与疑惑、还有隐隐的戒备。

她声音沉下来：“你……到底是什么人？”

赵九往前迈了半步，衣袍下摆轻轻扫过案角。夜风从半开的窗棂灌进来，他逆着光站在那里，眉眼被烛火勾出一道薄薄的暖边。他笑了，那笑容坦荡而干净，俊朗里带着几分少年气，眼底却沉着深潭似的幽光，看不透。

“一个见不得公主受欺负，想保护公主的人。”

婵君怔住了。她张了张嘴，唇齿间那声“你”含在舌尖，终究没有吐出来。烛火跳了一下，她垂下了眼，睫毛在脸颊投下一小片扇形的阴影。

她抱着那卷竹简往怀里收了收，轻声说了句：“去歇着吧。明日……我让淳于越来誊抄。”

婵君站在原地，目送赵九的背影穿过前厅，那道影子越走越远，直到廊柱拐角吞没了最后一片衣角。

后院重新安静下来。公主府前厅的烛火一盏一盏地熄了，只剩风穿过回廊的呜咽声。

蒙恬一直守在廊柱的暗影里。

待嬴政走出来，蒙恬快步跟上，两人一前一后绕过回廊。四下再无旁人，蒙恬才压低声音开口，嗓子绷得紧紧的：“大王，此策若行，齐国三年可称霸东方。”

蒙恬顿了顿，眉头拧成一道深褶：“此策，何须为齐国做嫁衣？”

嬴政负手立在院中，仰头望月。齐国的月亮比秦国的潮润些，月光像一层薄纱铺在青瓦上，朦朦胧胧的。他没有立刻答话，目光追着云影走了一段，才缓缓开口。

“你以为齐国得了这套策论，就会奋发图强？”

蒙恬一愣。

嬴政转过身来，面上笑意已经收尽，换上那副蒙恬熟悉的、君王特有的冷峻神情。“齐国商贾之气太重，贵胄之习太深，这套策论落到他们手里，只会被拆解得七零八落。通商者只管赚钱，练兵者唯物吃空饷，固本者沉溺养士争名。齐国看着像一副好棋，实则落子全散。”

“寡人要的，就是它这副好看的样子……不思进取，就不会东出争霸。”

作者有话说

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