乾隆帝小心翼翼地抱着皇十女,一旁的奶嬷嬷道:“皇上抱得真好,十格格睡得香甜一点都没有惊扰到。”
惇嫔在一旁笑着道:“皇上有儿女众多,自然是一个好父亲。”
乾隆帝想起自己第一个抱的孩子,是永琏。
那是真正意义上,他视为骨肉的一个孩子。他儿时还觉得顺治爷荒唐,怎么能将董鄂氏所出的四字称为“朕第一子也”,等到永琏降生的那一刻,抱着怀里头软软小小的孩儿,他才真正明白,顺治爷那时候的欢欣。
那时候臻臻也才刚当上母亲,一边嫌着自己笨拙,一边自己却也因为抱不好孩而焦急。
永琏一天天大了,他亲手牵着他的手走路,教他叫阿玛,教他背三字经。
失去永琏的那一天,他不敢进去瞧臻臻。就这样倚在宫门外,听着宫殿里臻臻撕心裂肺的哭喊声。
仿佛是要求满天神佛将自己的孩儿救回来。
如果有神佛的话,那时候的乾隆帝这样想着,他想祈求神佛,就用自己的寿命,去换回永琮的性命。
一旁的嬷嬷道:“这么看着,格格倒和皇上有几分相像呢。”
乾隆帝回过神来,看着眼前的十格格沉睡的容颜,仿佛看到了永琏小的时候的模样。
“你生了个好女儿。”乾隆帝看着惇嫔:“着封惇嫔为惇妃,择吉日册封。”
惇嫔忙要跪下来磕头谢恩,乾隆帝摆手:“你还在月子里,不必多礼,身子好好养着。”说着将手里的十格格交到奶娘手里:“好生照顾。”
眼看乾隆帝的仪驾就要离开,惇嫔忙道:“皇上……”
乾隆帝转过身来:“朕晚上抽空再来看你。”
惇嫔笑着颔首,众人将乾隆帝的仪驾送走,翊坤宫上上下下欢喜得了不得,宫女内侍们纷纷跪下来贺喜:“给惇妃娘娘贺喜。”
翊坤宫首领太监郭进忠道:“一连晋升了两个位分,这是奴才进宫来听都未曾听过的大恩典啊。”
另一个太监刘良也道:“是啊,可见皇上有多疼爱惇妃娘娘和十公主呢。”
惇妃含笑看着奶娘抱在怀里的十公主,时移世易,她再也不用看着旁人的眼色过日子了。
正月。
因为皇十女的诞生,紫禁城又开始热闹了起来。
初四日皇上陪着太后在漱芳斋用了早饭,惇妃又将十公主抱了出来,皇上逗了一会子,便让□□抱下去:“天气怪冷的,没事不必将她抱出来。”
白音秀在底下忍不住想笑,被爱兰珠踩了一脚,这才收敛了些。
近来惇妃常有事没事就显摆十公主,生怕大家不知道皇上宠爱十公主似的,林贵人低声道:“可见皇上也厌烦了些。”
皇上刚失去十二阿哥,正是想要一个孩子舐犊情深的时候,十公主又恰巧长得像皇上,听说早去的端慧皇太子也是和皇上极为相像的,皇上在十公主那里找寻逝去的孩儿的影子也说不定。
爱兰珠吃了口饽饽,觉得腻了些。太后愈发年老,就愈发像个孩子,不仅喜欢吃甜的,也更任性了起来。
爱兰珠看着上首坐着的皇贵妃,不由皱起眉头。
皇贵妃的脸色愈发苍白了些,连皇上也察觉出来:“皇贵妃,你若是身子不好,就先回去吧,大冷的天也不必都坐着。”太后看了一眼皇贵妃,也露出了慈祥的微笑:“是啊,身子不好,就先回去吧。”皇贵妃依言站起来:“谨遵皇上、太后旨意。”
如今十二阿哥薨世,太后和皇贵妃之间的矛盾虽然看似被压下,爱兰珠却觉得这其中好似还有什么东西是她看不透的。
初五,皇上照例去了斋宫斋戒,林贵人和白音秀闲来无事,便常去延禧宫坐坐。
惇妃日夜在人前炫耀孩子,刚失了孩子的循妃哪里受得住这个,日夜在宫里啼哭不止。白音秀被挪到了循妃的钟粹宫,听得循妃的哭声听得不耐烦,寻了机会便去找林贵人和爱兰珠抱怨。
“虽说她可怜。”白音秀摇着头:“可是如此这般,皇上又怎会愿意见她。”爱兰珠点头表示赞同。
循妃被封了妃位,也算是皇上对她的补偿。若是聪明伶俐的,趁着皇上对她还有愧疚之情,说不定还能拉住皇上的心。
林贵人道:“你们啊,说句不好听的,若是你们碰上这样的事,哪里能这般冷静。”
爱兰珠和白音秀都沉默下来,半晌爱兰珠才开口:“姐姐说的是,是我们狭隘了。”
林贵人忽想起一件事来:“七公主大概不好了。”
爱兰珠和白音秀都有些惊讶,林贵人看了看左右无人,压低了声音:“原先给惇妃请平安脉的是郑太医并吴太医,谁料那天吴太医却让我阿玛顶着去了一趟,我阿玛心下疑惑,翻看了脉案,这才得知。”
贵人们诊平安脉几乎都是有固定的太医,更何况惇妃刚诞育十公主,更是小心谨慎,几乎是不换人的。
“惇妃可问了?”爱兰珠忙问道。
“问了。”林贵人道:“我阿玛只说吴太医病了,怕过了病气给惇妃并十公主,惇妃也就不再问了。”
惇妃没有再问,太医院里,有着宫里各色人的耳目,这样的事情必然要传到旁人的耳朵里去。
说起惇妃,林贵人的脸色有些不大好看起来:“除了给惇妃诊脉,出来的时候,惇妃宫里的大宫女向我阿玛讨了些伤药。”
“惇妃受了伤?”白音秀问道。
“不大像。”爱兰珠道:“若是受了伤,她必然是直接找姐姐的阿玛要的伤药,而且诊脉必然也能看得出来。”
林贵人颔首:“我也是这般想的。只怕是宫里人受了伤。”
想起之前有人传闻,惇妃的宫里头时常传出宫女啼哭之声,若是如此,只怕惇妃心性并不止表面上看起来这般,也许更跋扈乖张也说不定。
可是按理来说,汪氏虽然蠢了些,也不像是心狠手辣之人啊。
不过她若真是这样的人,若是让皇上知道了,依皇上的脾气,她的宠爱也快到尽头了。
翊坤宫里,惇妃嘱咐了□□一番,□□应了,便抱着十公主行了礼下去了,刘良觑着空进来道:“回娘娘的话,还是不肯说。”
惇妃冷笑:“不是你和郭太监说,你们俩有的是手段,怎么这样的小事也问不出来。”
刘良忙跪下来:“娘娘恕罪,只是若是闹大了,只怕……”
“怕什么。”惇妃道:“她既然敢做这样的事情来,就不要怪本宫无情。”
初七日,乾隆帝从斋宫回来,陪着皇太后用了早膳,便听得外头太监哭哭啼啼地进来。
乾隆帝皱着眉:“大正月里的,哭丧着脸做什么。”
“回,回皇上、太后的话,七公主,七公主……”太监哭得上气不接下气。
乾隆帝心里头却暗叫不好:“七公主如何?”
“七公主,薨了。”
爱兰珠还记得这个小姑娘,下嫁前她曾在御花园见过这个姑娘,那般自信飞扬的模样,不仅仅是因为她是皇贵妃的女儿,更是因为她是皇上疼爱的七公主。
下嫁了蒙古亲王的公主,还被破格封为固伦公主。
爱兰珠有些唏嘘,她怎么也不会想到,当初那个那么灵动的姑娘,再听到她的消息的时候,竟是天人永别。