宁竹看着手中的灵植。
白叶参宽大的叶片轻轻摇摆,其上脉络清晰,纤细的纹路上流淌着浅淡的蓝,于是先前高度紧张下被他所忽略的细小异常一个接一个浮出水面,仿佛是在嘲笑他的拼命到头来是竹篮打水。
宁竹苦笑一声。
白叶参性温偏热,是土元素灵植,生长地喜火灵气……他怎么把这些最基础的灵植常识都忘了?
这株白叶参的生长地是瀑布泉底,那里本身便是水灵气极其浓郁的地方,如果不是元素异变,理论上根本不可能长出白叶参。
他复盘着自己在行动中暴露出的问题,长舒一口气。
再有……他接触到白叶参的时候,明明最先感觉到的是冷。
冷意分明刷洗过他的感知、压下被烈火包裹时皮肤灼烧的疼痛,而这样明显得不能再明显的异样,他居然一点都没有注意到。
……太冲动了。
宁竹把那株失去了意义的水属性白叶参塞回手环中,不忘认真地总结自己的问题所在。
诚然,此前十数年的年岁里宁竹都不曾遇到过这种危机时刻,但这种错误未免太不应该。宁竹摇了摇头。宁轲那边已经撕破了脸,结下的梁子更没挽回的可能,事情已经发生,苛责当时的自己也没有意义。
就事论事,点到为止。宁竹不打算在这件事上过多纠缠,他摩挲着手环,思维往另一个方向延伸。
这株灵植也并非毫无意义,至少,它是个不错的筹码。
用一株变异的、可直接带走的灵植换一株普通的灵植,这买卖任谁看都是血赚的生意,只是问题是,他能找谁换?
他翻手拿起木牌,此时竟已是接近傍晚,昼夜转换的时间并不固定,宁竹又强撑着自己灵力见底的身体,抓着树干靠纯粹的体能上了树。
这一时半会宁竹也来不及去找躲藏地了,借着郁苍谷夜晚那半点光不见的黑遮掩身形是个不错的方法,他找了几根伸出的树枝,试探了从下看不太能看得见的角度,这才倚着树干疲惫地盘坐下。
嚣叫着酸胀的身体拖着他的意识试图把他拉入梦中,宁竹咳呛一声,只阖上眼,浓郁的木灵气自然朝他涌来。
他当然可以直接入眠,把吸纳灵气的事交给自然恢复,可在成功凝源固定属性之前,那两条灵脉无时不刻在等着宁竹放松警惕,没有灵脉支撑的木灵力只会在这之中受到排挤,宁竹可不想一觉醒,自己那点堪堪留住的木灵力全散尽了。
“当前出局人数:3。”
轩队的声音又一次在脑海里响起。
这次又是谁?
宁竹下意识地想,下一秒,女人的声音再度传来。
“4。”
上下两句黏得紧,轩队这回是连前半句都省了,直接报了数。
看来其他人也急了。轩队的通知是所有人都能听到的,所以……很有可能其他人听到了这个通知,认为把竞争对手淘汰出局是可行方案,因此纷纷效仿。
这一年的郁苍谷之行,注定是无法像往年那般平和了。
.
昼夜颠倒,黑暗笼罩。
宁竹在瞬间中止了灵力的流转,汇聚而来的灵气便化作光点消散,于是宁竹眼前最后一抹亮色也消失了。
混沌般的墨色激起人类心底的不安,一时间令人呼吸艰涩。身处这样的环境中,仿佛五官都被剥离,人像是被裹进一个极小极小的茧子里,就连伸出手都需要几分勇气。
宁竹强忍着拿出照明珠的冲动,他身体微微朝后一仰,粗糙的树皮摩擦过衣物,随即硌着肌肤,带来令人安心的实感。
修炼时间太短,到夜晚降临时,宁竹也才堪堪恢复了近一半的灵力存储。
可毕竟在这一片漆黑中,牵引灵气泛起的光色未免太过明显,像个靶子一般举着喇叭高喊这里有人,为避免这种情况,宁竹只能强行中止。
接下来……就是等了。等到天亮。然后……继续赶赴具备白叶参生长条件的区域。
好在郁苍谷是个足够大的地方,只要宁轲宁煌二人没有定位他的能力,避着点走,总不会那么轻易就被撞上。
何况,他们实际也并不清楚自己会去哪里。
唯一需要担心的是,宁轲参与了草药的分配,宁长青所前往的林间是个太过广的范围,不一定好找,但宁兰之分配到的水边,就是个精准的范围了。
何况,他二人身边还有个唯宁轲马首是瞻的跟班,宁煌有和跟班们联系的手段,宁轲会没有吗?
突然意识到自己可能把人坑了的宁竹陷入沉默。
一息过后他决定当自己没意识到这回事。
问就是宁轲本来就打算把他们分开好逐个淘汰,关他一个普普通通连凝源都没有散气九段什么事。
不知道过了多久,视线里骤然亮起一点光,从极远的地方飘荡,朝着宁竹这个方向靠近。
人?还是什么?
宁竹昏昏欲睡的大脑一下清醒了,他警惕地坐直几分,视线直直盯着那团光。它飘忽不定,大抵是被附近的树木挡到了,便也时明时暗,宁竹还记得周围的环境,他紧张地看着那团光绕过耸立的树木,于是属于生物的声音也一并传来了。
脚步声。
喘气声。
——很重。
再近一些,浅淡的血腥味在空中飘散,同类受伤的信号令得身藏黑暗中的人警惕地蹙眉。
那团光更近了,照亮了宁竹身处的这棵树底下的空地,也一并照亮了来者的脸庞。
……宁长青?
宁竹一时间眼都瞪大了,他扶住树干,视线一寸不离地打量着宁长青。
他脸色很差,即便在照明珠那暖色的光亮照射下,都能看出他脸上苍白一片。他头发很乱,也显然无暇顾及,而衣服不少地方都被血打湿。这短短几步路,宁长青走得艰辛,四肢沉重无力。
离得足够近,宁竹清晰地闻到了过浓的血腥味,他出血很多……属于新鲜血液的味道和凝固了的血斑气味是不一样的,很有可能是他伤口没处理好,又随着这一路颠簸崩裂开来。
宁轲已经杀过来了?
宁竹脑中警报狂响。
……不对。宁竹强迫自己冷静下来思考。不对。他又默念了一声,理智重新掌权意识。
这一路宁长青走得很慢,身上有血,还一直举着照明珠在身侧,要追踪他并不是难事。宁竹注意到光团的时候还离得很远,宁长青一路走过来,实际并没有遇到什么阻碍。
……宁鲤不在。
难不成宁长青和宁鲤闹掰了大打出手?
这个可能性很大。宁长青的修为并不低,虽然宁鲤的修为等级并不明确,但若是宁鲤比宁长青还强,他也不会是那副一边对宁长青不屑、一边听从安排的嘴脸。
宁长青受到这么严重的伤,宁鲤大概也不会好到哪里去。
更有可能……白日里被淘汰的那三人,其中一个便是宁鲤。
他思考这一会儿,下方的宁长青俯下身,似乎在地上找寻着什么。
“……咳、这里也没有……”
他自言自语,末了又咳了几声,仿佛要把内脏都咳出来。
不大的声音在黑暗中被放大了数倍,以至于清晰地传入宁竹的耳里。
他确定了周围一片没有他要的东西便是转身就要离开,全程没有抬头往上看一眼,丝毫没有注意到就在树枝上观察着他的宁竹。
宁竹:……
宁竹无奈地喊他:“宁长青。”
宁长青突然被点了名,反应不可谓不巨大,浑身一个激灵差点叫出声,又被喉腔里涌上来的干痒扼住了咽喉,只剩下几声狼狈的咳嗽。
这骤然的惊吓给宁长青彻底干脱力了,他腿上一软便是跌坐在地,一边低头狂咳又一边想要看清树上的人是谁,模样又可怜又好笑。
当然,宁竹友善地没有笑出声。
毕竟几个时辰前他也没比宁长青好到哪里去。
他一跃跳下树枝,在确定宁长青看清了他是谁之后,手一捞便把宁长青的照明珠收入手环中。
被照亮的环境迅速被黑暗吞噬,回归原本的混沌之中。宁长青似乎急了,他从咳嗽声里挤出来破碎的问句:“你、咳……你做、咳咳!做什么啊……咳!”
宁竹无暇回应,他手上不停,凭着记忆,几根银针迅速入体,精准地点入宁长青的穴位,他这才堪堪止住了咳嗽。
“哪里受伤了?”
他低声飞快地问,原先根本不控制音量的宁长青晕乎乎地被带着走了,也压低了声回他:“腰、腰侧……”
“嘶!”
宁长青抽了一口凉气,被召出来的水球打湿他的伤口,连带着把黏在伤口上的衣物也一并冲开,自带治愈能力的水灵力覆在他腰侧,紧接着,他听见瓶罐打开的声音,随即腰上的伤口又是一疼,疼得他脸色骤变,又不得不拼命捂住自己的嘴。
止血药在水灵力的作用下飞快地封住出血的伤口,时间太短,药量太少,更深层的伤自然来不及完全治愈,但对宁长青来说已经够了。
他大脑晕晕乎乎,后知后觉地感觉到血液被止住了,疼痛感消退,只剩下了令他有些发冷的凉意。
“你……用了什么?”
“止血剂。”
空气骤然安静了几秒,好一会儿了,宁竹才听见宁长青犹犹豫豫的声音:“……这、这是可以带的吗?”
得,这是个真实诚过头的。
宁竹痛苦地闭上眼,深呼吸,依照经验判断大概是药物起效止住血了,他把宁长青从地上捞了起来,担了他一半的重量。
“走。”
“去哪?”
宁长青很是疑惑,他追问宁竹。
“转移地方。”宁竹平静地回他,指尖放出的一点火灵力形成微小的焰火,勉强照亮了前方的路,“你过来的动静太明显,我担心会不会被其他人注意到。”
“今天出局了三个人……去年宁煌开了这个头,今年所有人都会有这个意识,就算之前出于彼此间的血缘关系不便下手,现在也已经有四个人被淘汰了,很快所有人都会放下面子,运用规则。”
“毕竟……这可是关乎未来发展资源的考核。”
宁竹突然顿了顿,他的语气放慢了,严肃而认真地向宁长青分析他们目前的情况:“而身处灵植院、天然有更多草药知识的你会是他们的眼中钉,更何况,你还受了伤。”
他低笑了声:“把你清出局,甚至还能扯什么这是让你不那么辛苦、这是为你好的大旗。”
宁竹感受到倚在他身上的人身体僵了僵。
大概,他从没经历过这些。宁长青的行为模式显然不是弱肉强食、尔虞我诈的丛林环境能养出来的。他被保护得很好。
但未免也保护得太好。
好到他直面这种竞争环境时,总透出一股格格不入的天然。
初见宁竹时几句话就交了底,哪怕他在此前和宁长青一句话都没说过,更是只在唤灵仪式上见过一面。
对宁轲也同样是极其信任,说要合作他便真的上了心,如果不是因为宁竹的关系他来迟了,或许他根本不会知道宁轲他们三人对他是如此轻视。
宁竹并不直接点出宁长青的问题,论关系,谈不上,论身份资历,宁长青必定在他之上。宁长青是聪明人。宁竹相信宁长青自己能琢磨明白他在说什么。
话语间他们已然走出去很长一段距离,而眼前不远处的巨树裂开,形成的树洞足够硕大,宁竹目测足够二人躲藏。
宁竹暗暗松了一口气。
如果是在外面,宁竹必然会绕开,毕竟这种天然的洞穴,大多数会被魔兽霸占了当窝,而在郁苍谷,这点就不用担心了。
他带着宁长青往树洞走去,把他塞进去了,又不客气地掰断几根树叶繁茂的树叶,挡在洞口,借着一点火光从里往外看,来回调整了好几下,大致是挡得差不多了,宁竹这才从手环里拿出照明珠。
微弱的光铺满整个树洞,也……照亮了宁长青呆滞的神情。
宁竹差点把手里照明珠丢出去。
“哎,不是,”宁长青揉了揉僵硬的脸,好歹神情是没那么奇怪了,但看过来的眼睛里依旧充满了茫然与不解,“你怎么做到这么熟练的啊?”
宁竹沉默。
宁竹决定还是不打击他了。
他生硬地转移话题:“先说说你吧。”
“你那边发生了什么,”宁竹再次打量他甚是狼狈的模样,没忍住皱起眉头:“……怎么伤成了这样?”
晚点应该还有一更!等我!!
作者有话说
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第14章 再遇