千秋岁·舜英传 第2章 第2章 使团

在这片名为蜃洲的大陆上，大小国家部落数以百计。有三大强国，大宛驰骋北方，蒙舍国隐于南方密林，而东部千里沃野、临海鱼米富地，尽归大翊。

大翊立国已有千余年，传闻其国民并非蜃洲本土所生，最初的最初，只有从东边渡海而来七千人。

古书记录，他们肋生双翼，可翱翔九天，人数虽少，却无论男女，都骠骁会武、能征善战，更擅巫祝灵咒。下船登陆后不足一年，莱东望海百族皆俯首称臣，世结姻亲。

该民族信仰神鸟凤凰与天空之神，被蜃洲原住民称为“羽民”，太祖元长愗与大祭司元湘共定国号为“翊”，定都昇阳。

天上星河转，浮世已千年。

披霜露、斩荆棘的首代国主祭司兄妹已驾云西去、传闻中翱翔九天的神鸟杳然无踪。

千年后的昇阳城北，宫墙遮天蔽日，护城河融融汤汤蜿蜒数十里，宫殿銮宇层层叠叠，覆压千亩。

而在昇阳东郊的阳华山，起地九百六十丈，两万一千三百三十三步台阶通天，台阶两侧渐次分立十三陪殿，拱卫着山巅隐入云端的国庙——凰羽寺。

也许真得到了天空之神的庇佑，大翊的国土从千年前的莱东弹丸之地，扩张至今，已东至望海，西至临梁，南至长流川，北至乌兰、玄阴山脉，成为第一强国。

昭王是个精明强干的中兴之主，在位二十年，年号“征和”，文治武功皆十分了得。

先迎娶北宛公主冯姮为后，与北宛通商互市；然后灭长流川以南的滬国，得两千里膏腴之地。

最后派五姓之崔氏，在长流川南岸与蒙舍国交界的夔山、木城山脉筑起全长约七百里的防线，史称“南篱”。

这完美的疆域，却在翊国西南角落，伊河与长流川之间，蓥山山脉以西八百里、戎陵山脉西南、东北各六百里，斜斜圈出了一块污渍。

这块不大不小的污渍，便是荣国。

荣，本名“戎”，善养马、擅冶炼，铸造的盔甲刀兵在整个大陆无出其右，国土贫瘠、多荒漠与高山，民风悍勇。

荣国曾归顺于大翊，疆土合并、设州郡，却在三百年前又独立了出去。那以后与大翊的关系，更是降了叛、叛了降，并在这反复拉扯中，疆域越来越广，国力越来越强，胜仗越来越多。

多代翊王都曾在龙骨关陈兵数十万，想一举覆灭这反复无常的眼中钉，却因天险难攻、荣人悍勇，自家内部又不齐心，打着打着就陷入胶着，然后不了了之。

昭王灭滬国之后，马不停蹄在上阳郡广积粮草、加练精兵，想趁热打铁一举灭了荣国，却在大事将成时，被元琤来了个釜底抽薪。

荣王苻治喜不自胜，国力尚自空虚，塌天大祸消弭无形，转眼敌国变友邦，大翊来使又成了强邻上宾。

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荣国永兴四年，苻治原配杨氏薨逝，同年，册封丞相高伯周之长女为后。

翊王元琤诚意颇足，遣来道贺的主使，竟是与先王一母所出的九王弟——襄候元璟。

筵开吉席醉琼觞，华国楼头鸾凤翔。红绸铺地，礼乐声中，执雉伞、锦曲盖、紫方伞、香炉、拂尘、银灯的宫人络绎不绝，接引着十二抬的轿辇自正南的安门缓缓抬入。

王后高氏着六龙六凤冠、执雉羽织就的团扇遮面，霞红锦衣上满绣的金丝银线在日光中晕成一团团绚烂。

阿七百无聊赖，努力保持元旻平日那波澜不惊的表情。身上的礼服，荼白织缎上有金丝、孔雀羽线、银线满绣的流云、曲水、鸟羽，弥散着清雅的沉水香，轻嗅静心凝神。

阿七低头，轻轻摩挲衣袖上若有若无的暗纹流光，想象着礼服穿在元旻身上的样子。

身侧的武煊忽轻轻拉扯了她一下，往丹陛之上使了个眼色。

阿七如梦初醒，猛然抬头，高处的襄侯元璟对她微微颔首一笑，风度卓然。

吓得她一个寒噤，险些没站稳。

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次日，质子府，起云楼。

花窗半开，夕阳将梧桐枝叶的疏影照进屋内，娇俏的欢笑越来越近，穿缃色襦裙的少女推门而入，轻快地扑入武煊怀中：“六哥”。

武煊忙将少女抱紧，忽然神色一正，低声轻斥：“还不拜见四殿下。”

阿七正要抬手制止，元璟站在门口，闲闲笑道：“六郎，阿灿为了来见你吃了不少苦头，带她去灵昌逛逛灯会吧。”

话是对武煊说的，却一瞬不瞬盯着阿七，笑容好似长在脸上的面具。

武灿犹自撒娇：“六哥，好久不见，阿七是不是又长好看了些？对啦，阿七怎么不在？阿七呢阿七呢？”

武煊头都大了，一边对沉默的两人赔笑，一边赶紧拖走聒噪的妹妹：“走看灯会去，哥带你逛街……”

兄妹二人笑闹着跑远了，元璟仍盯着阿七，一言不发，周围的气流似乎有所感知，也逐渐凝固。

就在阿七心虚得快绷不住时，元璟不紧不慢走到主位坐下：“跪下。”

阿七双腿一软，穿着元旻的衣袍就弯膝跪下。

元璟闲闲道：“阿旻在哪？”

阿七声如蚊蚋：“师父我……”

元璟冷哼：“易容术学成这样，也敢拿来糊弄为师。”

阿七跪在地上低着头，感觉快要窒息了，正编着措辞想狡辩，门外忽传来一声轻笑：“愚侄既已好好回来，九叔何必在此吓唬阿七？”

阿七如遇大赦，偷偷瞟了一眼元璟，起身小跑着迎出门外。只见元旻唇角噙笑，穿一身玄色劲装，正风尘仆仆沿着楼梯拾级而上，到门口时对她说：“去更衣罢。”

又躬身行礼：“请九叔安。”

元璟怔了怔，如梦初醒般，一把拉住这个令他担忧数载的少年，摸了摸头顶、捏了捏胳膊，又轻抚脸颊：“高了，也壮了，长硬朗了，好啊，真好！”

紧紧抱住少年，放声大笑，泪如雨下。

元旻脸上仍挂着纹丝不动的端雅微笑，款款道：“几年不见，九叔风采更盛了。”

“臭小子，还是端着这副老成样子”，元璟笑骂，忽然想到什么，笑容瞬间消失，冷哼斥责，“栎东的那些事，你早被人盯上了，简直不知死活！”

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之前，元璟率使团乘车从龙骨关入荣国，车辙碾出的狭道衰草满布，行行停停十余天，才出现可驷马并骖的宽阔官道，此时距册后嘉礼尚有月余。

他并不急于去灵昌觐见永兴王，反而向苻沣陈述狭道坎坷、人困马乏，想在英平郡休整几天。元璟喜欢游山玩水是列国出了名的，苻沣并不多作计较。

元璟一边佯作四处玩耍，一边派心腹先行潜去灵昌质子府与元旻接应，派出的人却似泥牛入海。

一筹莫展之际，冷不丁撞见了熟人。

那一日，栎东鹿鸣茶肆，元璟临白水而坐，波光潋滟，秋风送来画舫上沁人心脾的丝竹之声，恍惚是《白雪》，数月来的焦躁也平复了不少，遂合目假寐。

不知过了多久，隔壁雅间传来熟悉的声音。

武煊关切地问：“此行可顺利？”

阿七淡淡回复：“还行。”

武煊忙追问：“可有所获？”

“噤声”，阿七压低声音说，“回去再说。”

而后便是静默，门开了又关，极轻的脚步声远去。

元璟噤屏息凝神听了半晌，却听到不远处传来男子浮浪的笑闹声，而后一个稚嫩的少年声音喝止调笑，带着恭敬温声道：“在下昨夜梦到洛川水神赐我一枝芙蕖，原是应了你我重逢。仙子姐姐，可否赏光移步敝间，品茶听曲？”

阿七默了片刻，平淡而简练地吐出一个字：“滚！”

元璟笑着摇了摇头，暗叹几年不见、阿七这狗脾气一点没变，一直侧耳倾听到接连的四声“噗通”落水。

紧跟着，是此起彼伏的惊叫，还有那群纨绔惊慌失措的交头接耳：“捞上来啊，小侯爷看上的人别想跑，快下去！”

元璟摇头，暗想该早点去灵昌了。

那几个人的水性他从不担忧，只是不知如此隐秘是为何事，等见了元旻需仔细问问。

起身刚要走，隔壁却又有人坐了下来，一阵窸窸窣窣翻找之声，随后有人禀报：“侯爷，那几人只在此坐了坐，并未留下什么。”

少年的声音再次传来：“无妨，我认得上阳武家的老六，另一位也肯定跟翊国质子府脱不了干系。”

“是否封锁河道，搜找二人？”

“好歹是大国质子，不至如此，随他们去吧”，那小侯嗓音带着笑，“咱们这半月盯着武煊，在栎东寻得不少好东西。莫邪，我们还是先回郡公府，与三哥商议一番，再作定夺。”

英平郡唯一的郡公，正是荣国永兴王苻治的三弟——苻沣。

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苻沣很出名，因为他仁义礼智信俱全，名副其实的君子。荣国这王室，废物草包当道，苻沣是极其稀有的例外，也因此被苻治忌惮。

幸亏，孟太妃还有另一个儿子，建业侯苻洵。

其实苻洵名气更大，只是跟苻沣截然相反——声名狼藉的浪荡子。

小小年纪一身纨绔习气，未领过一官半职、不曾在任何衙门军营历练过，可谓毫无建树。除了一副精致漂亮的好皮囊，没有半分让人记忆的特点，生动阐释了“金玉其外败絮其中”。

苻沣大苻洵十几岁，对这幼弟颇为怜惜，就藩英平郡之后，先是怕他小小年纪、在灵昌缺少年长者的照拂，上书要将苻洵接到自己封地，毫无意外被拒了。

这世上哪有爹妈还活得好好的，把儿子交给兄长养的道理？

后来不知怎么的，苻洵莫名其妙被送到翊国昇阳为质子，小小年纪不得不逢迎昇阳那堆衙内，然后在应酬交际间染上了笙歌燕舞的习气。

等他被送回国，已是个不折不扣的纨绔，苻沣却仍担心他在灵昌缺少管束，被一帮败类带得更不堪，又多次向永兴王苻治请旨。

这一次，苻治答应了。

苻沣太聪慧能干，刚好有这个不成器的弟弟拖拖后腿，连猜忌之心都少了几分。于是苻治赐给苻洵一个“建业侯”的虚爵，又令他二人无诏不得回京，远远打发掉这别如云泥的两兄弟。

后面就是世俗喜闻乐见的兄友弟恭，苻沣终究把这堆扶不上墙的烂泥，硬生生带出了点人样。

却也只有一点人样。

那天在鹿鸣茶肆，元璟本想施展轻身工夫跟上苻洵，探听个只言片语。却见暮色渐起，如彻夜未归怕引使团怀疑，只得一路纵马先回英平郡首府镇安，再作打算。

岂料刚回驿馆，副使姜环便来报，英平郡公下帖，邀他次日过府一叙。

苻沣颇爱金石，偶得一古碑，想到元璟对古玩金石颇有涉猎，便邀其同赏。

元璟走入郡公府书房时，窗下一尊蓝釉狮耳香炉，倾吐着丝缕白烟如水流泄，浓浓的沉水香凝在室内，这熏香……

苻沣见他神色有异，笑道：“鄙人一介武夫，却也敬重清流学问，知襄侯赏光，特沐浴焚香以示郑重，襄侯见笑。”

元璟忙笑道：“郡公言重，愚下不过觉这香气味醇正，一时陶醉罢了。”

苻沣松了口气道：“鄙人也不识香道，这块香是上赐的，合该与襄侯这等清贵人物相配。”

二人自谦推让半刻，元璟的心却越来越沉。

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第2章 大翊来使