蒲公英 第42章 第四十二章

等一家人靠岸，在码头这边的镇上修整了一日，准备明天再雇一辆马车往宁远村去。码头繁华热闹，这边靠近运河，往来商船忙碌，入夜依旧灯火通明。一家人看着热闹，便在街上逛了一圈，码头边上那条街的铺面依旧开着，不少摊贩摆摊卖吃食。一家人边走边吃，一圈逛完，月上中天，便回客栈休息。这次来吴小麦打算替石头置办些田地，时间充裕，打算一路慢慢逛去宁远村。之前来的那次找牙人问过，离宁远村周边的土地都被黄家人买走了，实在没地可买。石头成丁之后分的土地，在离码头一天路程左右的地方，离宁远村有些远。吴小麦便想着再附近再买点，最好能连成片，最好能弄个小农庄，日后也可以居住。石头想在宁远村买房没那么容易，宁远村那个商铺后院太小，以后肯定不够住，周边都是商铺，挤挤挨挨的，不好加高。农庄请几个长工，帮忙看家护院，单独居住就不用担心。自家姐姐肯定长住宁远村的商铺，石头日后孩子多了，可以住农庄，总不好住在岳丈家。小孩若是去书院，就可与自家姐姐一起住宁远村的商铺，两边都方便。私心里也想着靠近码头，日后好传信，想回吴家村方便些。

吴小麦隔天雇了辆马车，一家人吃过早饭，坐上马车往宁远村去。路上并不多做停留，中午只在车上吃了些干粮，傍晚时分到达了晚上借宿的村子，在村长家借住一晚。第二天起来，吴小麦没急着走，吃完早饭，和村长坐在院子里闲聊农事，打听周边庄子的事。也是凑巧，有个商户的船翻了货物毁了，正打算把自家庄子卖了抵债。出的急，一百亩的庄子要价只要一千八百两。村里有几户人家是那个庄子的佃户，现在正担心明年的租约，托村长打听其它庄子，想换地方租种田地。吴小麦同村长打听了一下庄子方位和距离，等付过借宿钱，吴小麦让马夫赶马车往庄子那边去。村子朝东赶了五里路，远远看到一个院子，用石头砌成的院墙遮挡了视线，院子看起来不大。

到了院子前，吴小麦上前敲门，一个中年管事出来开门。一听说是来买庄子的，虽看来人穿着普通的棉布衣裳，但全身上下都没有补丁，衣裳整洁干净，为人落落大方，心下有了计较。估计是过路的客商或者探亲的旅人，怕露财招来麻烦，才打扮的朴素些，忙把人引进去。吴小麦和宁花带着三个小孩一起进了院子，房子是木头结构，进门左右两边是两个大通铺，说是长工居住的地方。中间一个大天井，地面用小石头铺地，正对面是一个一排正屋，正屋和大门两边用连廊连接，连廊两边是屋子。左右两边各六间，每三间中间的厅堂，厅堂里摆着方桌和四条长凳，正对着天井有两扇门，两边的侧屋正对着中厅开着一扇门。中间的厅堂有个角门，角门出去十丈开外就是院墙，夹道靠院墙一侧，隔一段距离就种着一颗果树。杨梅、桃子、桔子、枇杷、梨、李子，甚至有少见的樱桃，果树数量不多，品种多，都已长成，每年挂果数量不少。沿台阶往上，正屋两侧的檐廊下各摆着张圆桌，圆桌周边各有十个圆凳，平日吃饭用的。中间的大厅挑高，摆着长案供着财神爷，长案底下是一张方桌，两侧摆着椅子，底下对称摆着四张椅子，椅子中间夹着小案几。大厅两侧前后各开着两扇小门通往四个侧屋，前面的两个侧屋对着天井开窗，后面两个侧屋对着后院开窗。侧屋东边耳房是一个大灶房和柴房，西边耳房是浴房和仓房，一直连通到后院。耳房可以从大厅绕过沿廊，从角门进去，亦可从夹道进入。大厅后侧两边有两个推后三丈的小影壁，影壁侧边与大厅后墙之间，开着两个侧门通往后厅，后厅的正门出去就是后院。后厅依旧挑高，只有大厅一半的进深。后厅东侧搭着影壁，有一条通往楼上阁楼的楼梯。楼上阁楼在侧屋上方，两边用一条三丈的走道连通，走道架在两个影壁之上。走道两边尽头各连接着一条走廊，走廊正对着两侧院墙，外侧有三丈高的围栏，走廊尽头亦有影壁，走廊底下就是耳房。阁楼的房间正对着走廊开一扇门，房间的窗户亦对着走廊。房间只有半个侧屋那么大，每侧共有四间。

下楼出了后厅，穿过大厅，从灶房的角门下阶梯，进入灶房，灶房矮些，灶房顶上是走廊，走廊底下是侧屋的气窗。灶房极大，有五个灶口，白日煮饭用三个，晚上洗澡，五个灶口一起烧水。灶房中间是一张大条案，用来切菜，靠墙的柜子里放着碗筷。灶房里带了一个小仓房，用来存放食材，空间不小，里面的架子上还摆了满满当当的干菜、酸菜和果脯等物。灶房夹道一侧的廊下，摆着三个大水缸，灶房正对着夹道开了两扇门，连通大厅的角门只用来上菜。灶房往后就是一个柴房，柴房只有灶房一半大，正对着夹道开了两扇门。夹道往后就是后院，几人从夹道去往后院，后院依旧用石头铺地，未全部铺满。东侧有块小菜地，用了些葱蒜韭菜之类的，后面圈了一块地，里面养了二十几头鸡，边上用木头和茅草搭了一个鸡棚。西侧则是一口水井，用石头垒好的井壁和井沿，上面盖着石板。再往后，从东往西，依次是猪棚、牛棚、茅厕，西边院墙角落开了一个后门，平常牛车从那里进出。猪棚里有三头半大的猪，估计还要养上半年。牛棚里养了一头牛，正值壮年，牛棚边上的角落里放着板车。从西边的夹道往回走，经过仓房，仓房正对夹道开了两扇门，仓房里已经没有粮食了。在往前是个小浴房，浴房只有阁楼房间一半大，倒是够用，浴房朝着天井开了个角门，与灶房相同。通过浴房之前的沿廊，拾阶而上即可回到大厅，几人已经看过大厅，便沿着夹道往前，到达正门通铺与西侧房屋之间的走道，往正门出去。

沿正门台阶出去，管事介绍了一百亩土地的范围，已经全部种上小麦了。院子东侧是两亩菜地，平日种些庄子里吃的蔬菜瓜果。西侧是挖的一个池塘，一亩左右，种些莲藕、养些鱼。一家人逛了一圈，都相当满意，田地够大，房屋维护的好，家具和一应用具齐全，都是上好的杨木做的。侧屋里间有床、柜子，内外用屏风隔开，外间桌椅齐全，天井两边的厢房和楼上阁楼的房间，配有床和柜子，小厅堂配有方桌和凳子。家具陈设简陋些，日后再配些就好。夹道、院子、仓房、灶房、柴房用石头铺地，大厅和后厅用石板铺地，台阶都是石条，屋里则是木板铺地，水渠绕着房前屋后，下雨也不怕积水，平日也好打理。这庄子买下来，稍微收拾一下就能住人，石头日后就算生个十个八个都够住，只是身上带的银钱不够，自己就带了一千两，加上几十两路上花用的，得先去宁远村筹钱。吴小麦留下了姓名与宁远村面铺的地址，请管事转告他家主人，五日之后，自己带银钱过来过契。一家人便坐上马车离开，离开之前，管事送了一小罐果脯给几人。路上吴小麦一家子尝了一下，味道不错，看样子庄子上的果子味道很好。

路上耽搁了许久，一路紧赶慢赶，总算在天完全黑透之前到达宁远村。进村之前，马夫把灯笼点上，挂在车头上，放慢速度就怕撞到人。等几人慢悠悠的赶到商铺，路上已经没人了，吴小麦下车敲门，敲了半天，石头才出来开门。一看那样子，明显睡下被吵醒的，吴娟一听是吴小麦几人，吓了一大跳，忙出来引几人进去。吴娟见几人在搬东西，拉宁花和佳禾往灶台边去，佳禾烧火，宁花揉面，吴娟炒菜，没一会儿就把面下锅了。石头则帮忙把东西从车上搬下来，搬完，面也煮好了，端了碗面出去给马夫吃，吴小麦几人已经坐下吃面了。等马夫吃好，石头带着马夫去村里客栈，付过房钱便回来了。石头回来，吴小麦几人已经吃完，吴娟正在问路上的状况。等知道几人跑去看庄子，才导致这么晚过来，气也不是骂也不是。得知庄子一千八百两，吴娟吓了一大跳，几个小的不停夸庄子的好，就怕吴娟不同意买，搞的吴娟好气又好笑。把几人打发去洗漱，有什么事明天再说，几个小的才停嘴。几人洗漱完，吴娟领佳禾回房，安排吴小麦和宁花去石头屋里。石头带着两个表弟去后面那排仆人房，剩下两间，在知道吴小麦一家子要过来的时候，都收拾出来了。房间小，摆上一张床就显得有些挤。三人一人一间，石头睡之前黄小夏的那屋，这屋吴娟一直留着，日常打扫，算是留给黄小夏回来住的。这屋比起其它屋子，床尾摆了个箱笼，吴娟之前给黄小夏装衣服、被褥的，更显得拥挤。黄小夏倒是没回来住过，之前吴小麦来了住这，这次吴小麦一家子来了，石头住这。另外两间，一直当仓房用，放送来的礼品，主要是堆放布匹。这次提早把两个屋子收拾出来，礼品先堆进堂屋和吴娟屋里，石头屋里没地方，只能堆些摆件。