蒲草有生 第4章 这也是程秉诺膝盖熟悉的地方

程老太爷道：

“训儿，往轻里说，你是不小心，往重里说你是存了害人之心！这话还不由着人家说，一个把柄抓到人家手上，让人家说我们程家管教不严、子嗣无礼！来人，请家法，打！”

程秉训依然低头跪地，不求饶也不认错，跟个没有感情的雕塑一样。寂静一片，无一人替他哪怕辩解一句，包括他自己。

程秉诺本想就一直低着头，装作看不见。但却无法心安。

突然，他脑海里冒出一个念头：如此虚为委蛇得来的父亲的欢心，不要也罢！

“嘭”得一声，程秉诺跪在了那青石板上。这一跪引得祠堂上所有人的目光都投向他。秉诺一腔热血都汇集在了胸口，强压着颤抖，朗声开口道：

“请老太爷明察，那日孙儿站在旁边看得清清楚楚，训堂哥并未与齐二公子争抢，更不可能拿脚绊了他。孙儿看得清清楚楚。”

不等老太爷开口，程三爷怒斥道：

“板上钉钉的事你这个逆子胡说什么！”

反正豁出去了，程秉诺并不怯懦，又要开口。却见训堂哥抬起头，向老太爷毕恭毕敬地说：

“孙儿愿意受罚！谨遵教诲！”

他又转头对着程秉诺的方向，低声说：

“秉诺无需多言”

闻言，程秉诺一时张口结舌。

这时，长凳板子已抬了进来。程秉训跪地叩谢老太爷后，顺从地趴在了长凳上。

“打！”老太爷一声令下，两边仆人拿着板子高高举起，重重落下就是一板。程秉训闷哼一声，头埋得更低，再无声音。只听得板子落进肉里的声音。

程秉训的裤子渐渐印出血来，到后来长衫也晕开了血。打到二十多板，程秉训如一滩烂肉般瘫在了长凳上。又一板下去，人从凳上歪歪斜斜地滑到了地上。似是毫无意识一般，面如死灰。

程老太爷发话：“抬回去吧。所有人引以为戒，不可再犯！”自己起身拄着拐颤巍巍离去。

不可再犯什么？

不能再隔空绊人？还是不能踢蹴鞠？还是不能再投生到庶出之身？

众人散开来时，程秉诺依旧跪着，看着眼前的训堂哥刚刚还精神清明，现下已人事不省的样子。在这个象征着无限荣耀和威严的祠堂，听着程家最高地位、最有话语权的老太爷训话，周围程家的当家栋梁一片沉默，秉诺只感到深深的窒息。

一道霹雳霞光闪过。十六年来第一次，他开始怀疑。他怀疑自己融入骨血的顺服，怀疑自己对长辈无条件的屈从。

程秉诺没有想到的是，父亲居然放过了他。程三爷匆匆离去，即便从他身边走过时，也未停留半步，更无训斥。众人散去，祠堂里空无一人，只留下堂哥受罚之处的血迹。

程秉诺爬起来，想起父亲那个警告意味的眼神。他思索片刻，还是觉得应该主动去向父亲认错领罚。左右都是违逆了父亲的心愿，主动认错领罚，许父亲还能手下留情。

他怕，不知道即将面对父亲怎样的雷霆震怒。脚步灌铅走得慢，但不多时，还是到了父亲的书房。

父亲的书房坐落在一个独栋院子。院子中间有一大片练武场，这也是程秉诺膝盖熟悉的地方，于他而言是另一个祠堂。

秉诺轻叩院门，无人应，但院门敞开。他进了院子也空无一人，连洒扫小厮都不见。走近正厅，他正准备轻叩房门，就听里面似有人提到他的名字。在强烈的好奇心和不安驱使下，他停了手，偷偷走向窗下，仔细听着。

屋内程二爷在书桌前踱步，道：

“秉诺他定是看到了，你要不要与他交代几句？可别坏了事。”

程三爷倒了茶递给程二爷，自己坐下，不慌不忙说：

“这二哥不用担心，我自会提点他。只是训儿我看打得挺重。”

“越重越好，不然真没法给齐家交代。那齐瑞自己身子弱掉水了，能怪得了谁。只是齐家实在得罪不起，爹都发话要陪个人了事。我又不能拿直儿出来。”说着，斜眼瞄着程三爷。

话点到这里，程三爷心领神会，道：“这次是委屈了训儿了，替直儿和忠儿受了过。这俩孩子以后都是要撑门面的，名声要紧，小处也不敢马虎。我本意是让诺儿出来顶的，只是他不巧救了齐瑞，太扎眼，怕瞒不过。只能苦了训儿了，下次一定补还他。”

程二爷听了这话，眉头舒缓开来。道：

“有你这话我就放心了。训儿这腿一废，就是个废人了。日后还望三弟多留意，你在朝堂、军中都吃得开、路子也广。二哥没用，日后你看了有好的门路，还请多帮帮这侄儿。”

“二哥哪里话。只是训儿的腿，确是废了？”程三爷问。

程二爷叹了一口气，摇头说：“留不住了。那日你走后，父亲嘱咐说他齐瑞耳聋了，随便几下家法应付不了。也提前交代了行家法的小厮。一会派个人去齐家透露个消息了事。”

程三爷闻言，建议说：“二哥还是给训儿请个大夫看看吧”

“怎么了？”程二爷问。

程三爷道：“打归打，治归治。不然怕被外面议论，做得太明显了。”

“你啊，就是过分小心。也罢，那我请蒋大夫来给他诊。”

程二爷说完，起身准备离开。程秉诺似是听傻了，缓过神来，偷偷躲到角落。

等父亲和二伯离去，自己溜了门赶紧回屋。

秉诺脑海里只有一句话反复萦绕，“本是要诺儿顶的”。那个趴在凳上当众受罚的本该是自己；此时被打断腿、人事不省的也该是自己。

一个激灵，秉诺冷汗直冒，只觉得反胃恶心。他扶着门框干呕了几口酸水，满脸是泪。

如果刚刚在祠堂，还有一丝撕破真相伪装的喜悦，现在已完全被残酷的真相所震惊。

对家族的绝望，对未来的恐慌，无力感如乌云蔽日席卷而来，压得他几乎窒息。

姚氏遣人来唤他时已是晚膳时分。他心里惶恐，进房见了姚氏，正犹豫是否要说与娘听。就见姚氏满脸怒容，斥道：

“跪下！”

程秉诺应声跪地。

“刚刚她郑氏与我说了，你在祠堂上出言无状！我被她好一顿奚落！跟你说了多少次要识相，要会看你父亲脸色！一切顺着你父亲！你倒好，直接连老太爷的脸色都不顾！”

秉诺再无任何诉说的心思，只是沉默，低头听着。

姚氏说着又开始哭诉：

“我命苦，不如她郑氏生在好人家。我也替程家生儿育女，为何能坐在祠堂上的只有她郑氏。死后娘更是连牌位都进不了祠堂。她身后不是她宫里的姐姐，就是军中大哥给她撑腰。娘命苦，除了你和你大哥，还能指望谁？”

姚氏说得泣不成声。

程秉诺见不得娘哭。只是刚刚父亲的话犹言在耳，他实在说不出以后讨父亲欢心这样的保证。只是一味沉默。

姚氏看了更气，怒道：

“好！你现在连娘死活都不顾了！滚去院里跪着去！什么时候想明白了什么时候起来！想不明白就天天跪着！跪到我死！”

程秉诺请娘千万消气，自己躬身退出房门，在院里跪下。

他晚膳未进，腹中空空，却浑然不觉。

满脑子只是盘算着，若不是偷听，永远也看不到父亲的这一面。训堂哥血淋淋一双断腿的教训就在眼前。那正义感除了给自己带来祸害外，实在如以卵击石毫无作用。

他想了很久，似乎想明白了一些道理，想明白了什么叫顺服。

以前自己顺服，是因为对父亲心生仰慕敬佩，而发自内心希望遵从父亲教诲，盼望得到他的认可。现在他依旧需要顺服，却是为了活下来不得不向权势低头。他不能连累娘、大哥。是的，在连自保都做不到的情况下，凭何撑起那纯为奢望的正义感与自尊。

夜已深，母亲屋内熄了灯。程秉诺以双手手心向上，垫在膝盖下，酸痛的膝盖微微感到一丝暖意。他用手指轻轻按压膝盖，活络经脉，不然明天别想走路了。

迟迟钟鼓，耿耿星河。少年一个人昏昏沉沉跪在院子里，融入夜色。

东方既白。待母亲起后，程秉诺赶紧认错。他再三表示日后一定谨言慎行，顾全大局，如大哥一样，光耀门楣。姚氏才息了怒气。

程秉诺安抚了姚氏，匆匆回屋更衣提了书箱去私塾。膝盖肿痛难当，想来一会在路上也是行不快。他手下速度加快，收拾停当了就赶紧出门了。

私塾内，秉诺斜前方的座位空空荡荡，正是训堂哥的位子。堂哥昨日念学的背影还历历在目，祠堂上挨打的场景也清晰可见。秉诺心里担心，不知他境况如何。

晌午时分。最后一堂课下学，程秉诺饥肠辘辘，正要去饭堂。听小厮说蒋夫子唤他前去，他不敢怠慢，匆匆赶去。

蒋夫子讲授历史，博古通今，见解独到，独树一帜。秉诺亦喜好历史，常常私下与蒋夫子讨教。

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第4章 这也是程秉诺膝盖熟悉的地方