平塘竹子香 第2章 三尺台下

讲台下，学生神色各异，震惊的、疑惑的、嗤笑的，就是没人上前帮忙。

讲台上，新来的年轻女老师手足无措，捏住粉笔的手拉住桃玉莲的袖套劝说：“这位妈妈，冷静点，有什么好好说。”

“快点给我走！”随着一声呵斥，冷陶被从位置上扯出来，耻骨重重撞上桌角，痛得直抽气。

冷陶弓腰护住头发，歪七扭八的步伐跟桃玉莲往外走。老师跟着走到门口，看到冷陶痛得龇牙咧嘴，赶忙托住冷陶头部试图松开桃玉莲的手。

桃玉莲一只手死死抓住冷陶头发，另一只手支起食指骂女老师：“你别管，我看谁敢拦？”

女老师松手，有些畏惧地往后退两步，继续劝道：“家长先冷静下来好不好？我们好好谈，不要这样对待孩子。”文明雅语如棉花打在桃玉莲身上，没有用。

隔壁班的温砚州听到动静冲出来，温砚州班主任在身后呵斥：“温砚州你干什么？当我的课堂是菜市场吗？回来！”

回头看了班主任一眼，温砚州觉得，这时候回教室自己就是窝囊废，他要去救冷陶。

穿过1班教室跑过来，温砚州看向桃玉莲喊着：“桃妈妈！”骨节分明的手抚上桃妈妈的手哄着：“桃妈妈怎么了？有什么我能帮你的。”

见到熟人，桃玉莲态度稍微缓和：“砚州你别管。回去上课，我要带她回家。”

一直被拽住头发的冷陶没有说话，她知道挣扎只会引来更严重的束缚，现在头上紧绷的刺痛还能勉强忍受。

各班只管各班事，温砚州班主任没有上前帮忙，远远站着看戏。

女老师和温砚州一齐出手，一个护住冷陶，另一个掰陶玉莲的手。

年级领导上不知何时上楼，制止了混乱的场面，冷陶得以松开禁锢起身。

桃玉莲双手叉腰喊着：“我的女儿我管教。现在她欠管教，我要带她回家，你们都别管！”

叮铃铃——下课铃声响起，早在教室按捺不动的学生都探出头来看热闹。

桃玉莲的声音回荡在整栋教学楼：“你们这些老师给我听着！冷陶的学习你们不用管，我让她干嘛就干嘛。你们要是不满意，就开除她！上不上学无所谓。”

“桃妈妈，现在是上课时间，等放学我再和冷陶回家好不好？”温砚州劝说道。

年级领导见形势不对怕影响到其他学生，协同保安驾着桃玉莲下楼。

冷陶看向温砚州，扯动起嘴角让他别担心，温砚州走上前两步想说点什么，冷陶摇摇头，转身跟着其他人走了下去。

温砚州只是学生，他左右不了这些事情，在班主任的冷眼下丧气回到教室，只期盼今天的时间过得快点，下课赶紧回平塘。

保安架着陶玉莲来到校门口保安室，桃妈心里窝着火气，不敢骂领导继续骂冷陶：“贱骨头谁让你今天跑出来的？我有没有说过今天不许出来？”

领导只想息事宁人，象征性劝两句就让冷陶随妈妈回家。

桃玉莲特别生气，说好今天媒婆要带人过来相看，冷陶却偷偷离开，让媒婆跑了个空。

拎着衣领带冷陶回家后直接踹冷陶进柴房，锁门不许她跑出来：“明天媒婆过来，你再跑我就打断你的腿！”

冷陶今年刚十八，玉莲就开始计划把她嫁出去。用玉莲的话说，与其在家吃白饭，不如嫁出去还能挣点彩礼钱。

冷陶心里茫然，坐在圆木柴上静默。

昨天妈妈确实跟她提过要相亲的事，她以为只是随口一说，谁知妈妈来真的。

从6年前妈妈知道自己再生不出孩子后，妈妈就把所有的气撒在冷陶身上。没挣到钱的爸爸变得懒怠好赌，时常在棋牌室待着，最近村里又传爸爸跟隔壁村的姓李的女人走得近。

冷陶有些难过，不知为何家里变成现在这个样子。

寒霜沉降，夜已深。

哆哆嗦嗦躺在柴房睡觉，冷陶做了一个梦：

她哼着歌回家，踏进大门的一瞬，鞭子准确无误抽到她的身上。

冷陶闷声吃痛，怯怯问道：“妈妈怎么了吗？”

鞭子继续抽过来，冷陶往左躲，鞭子落到左边；往右闪，鞭子就跟着朝右。

“不准躲！”

冷陶不敢动了，定定站住。

上次是不小心把饭烧糊被打，这次又是什么原因呢？冷陶忍着背上火辣辣的痛感等待，妈妈只有气消了才会告诉她原因。

冷陶妈妈甩起鞭子往下挥，一下又一下。

抽了数十下鞭子，用鞭子的手柄指着蹲在地上的女孩怒骂：“你怎么照顾你堂弟的？”，说着把鞭子砸到冷陶头上，梆的一声弹开滚到地上，咕噜几圈滚到冷笙脚边。

冷笙捡起鞭子藏在身后，吸溜着鼻涕说：“姑姑，别打表姐了。冷笙没事。”，小手努力掰过桃玉莲的大脸，让桃玉莲看向自己，“姑姑，陪我去吃药好不好？”

桃玉莲剜一眼地上的女孩，抱起十岁的冷笙走开，丢下一句话：“再让你表弟感冒我弄死你！”

冷陶压根不知道冷笙什么时候感冒的，只记得昨天大人忙着打牌，把几个表弟表妹都丢给她带。冷陶捡起鞭子放回灶台上，对着灶君老爷像磕三个响头：求妈妈少打我一点。

这时远处传来笛子声音。

拱桥上，温砚州静静站着，树叶沙沙作响，他今天下课后来找冷陶，桃妈妈不肯告诉他人在哪里。他绕着冷家转一圈也不知道冷陶去了哪里。

竹笛横陈，在温砚州嘴边发出悠悠笛声。

笛声哀怨而气愤，沾着桥底潺潺流水，打湿他的心。

熟悉的旋律灌入耳中，冷陶又做了一个梦：

宛如弯月的拱桥上，温砚州在教冷陶吹笛子，一只手轻轻按住她的手臂调整拿笛子的姿势。

冷陶痛呼：“嘶！砚州哥哥，轻点。”

温砚州松手，才注意到她手上青一条紫一条的鞭痕，眼神一暗：“桃妈妈又打你了？”

把笛子从嘴边拿下，冷陶轻松地笑了笑：“没事，过两天就好啦！”，忙把袖子拉下盖住红痕。

刚刚还兴致勃勃的温砚州抓了一下头上的碎发，有些懊恼：“为什么桃妈妈总打你，太过分了。”

冷陶不想让砚州牵扯进来，他能像现在这样陪陪自己就好了。

“砚州哥哥你不教我吹笛子了吗？”

“冷陶，再等等，等我长大了，我就带你离开。”

等他长大，冷陶也长大了，他俩就相差两个月的时间。

白南握住冷陶的手放到笛子孔，引着她手指转动，动作灵巧。

“右手无名指、中指、食指分别按住笛子的第一、二、三孔。你看，拇指这样支撑笛子。好了，就这样试着缓缓吹一下，注意气息。”白南松开手让冷陶自己试着吹，吹到第三个音时忽然干瘪，如老牛哞叫。

他弯唇浅笑：“你按错位置了。”复又把手搭上竹笛重新教她。

冷陶也跟着笑，圆眼里的笑意溅到水中，连鱼儿都围着转圈。

冷陶说不清自己是真的喜欢笛子，还喜欢练笛子时得以暂时忘记家里的痛苦。

快乐的时间过得飞快，冷陶又要回家做饭了。

她熟练添柴炒菜，火苗明明灭灭舔舐锅底，凑近火堆，感觉自己都温暖起来。

冷陶苏醒时，眼前的火堆变成阳光直直照射在脸上，晒得人暖洋洋的。

连着做两个梦，冷陶感到疲惫。

揉揉温热的脸庞，站起来透过门缝看外面，没人来开门。

等到十点多，桃玉莲才从外边回来把柴房门打开，让冷陶赶紧去洗澡打扮好，一会儿媒人就带人过来相亲。

这一户人家是桃玉莲挑选了好久的，在平塘村隔壁，家里盖有两层楼，还有小轿车。男方除了年纪有点大，也就比冷陶大12岁，旁的都没有什么毛病。

最重要的是，人家承诺要是事情成了，可以给5W的聘礼。

5W可不是小数目，够玉莲做好多事情了。于是玉莲没有跟冷勇商量，自己就答应了这次的相亲。

谁曾想那贱骨头偷偷跑去上学了，把她的话当耳边风！

既然这贱东西爱学习，那就偏不让她去上学，定下这门亲事后马上就让她嫁出去。

女的留在家里多一天，就多浪费一碗米饭，都是在替别人家养女儿罢了，不如趁年轻嫁出去还能捞个好价钱。

在桃玉莲的要求下，今天冷陶穿着鸳鸯头手工布鞋，上身穿色彩鲜艳的蜡染布衫，搭配宽肥长裤。这是平塘特色，意味着女子可以出嫁了。

昨晚就吃了一块馒头，现在冷陶看着桌子上的芝麻饼咽口水，犹豫要不要拿起来吃。

这时门外传来笑声，媒婆说：“桃嫂！怎么不见人呢？不会今天又让我们跑空吧？”

桃玉莲忙应着：“说的哪里话，快进来快进来。我家闺女早等着了。”

媒婆怀里抱着一只青头鸭和别的东西，带着王嫂进门，冷陶规规矩矩坐在厅堂，趁着人没进来悄悄抹掉嘴角的芝麻粒。

望着那鸭子，桃玉莲开心，这婚事是得成了，亲家第一次来就做足礼数，到时候订婚礼金怎么都不会少。

媒婆把鸭子放地上，鸭子一直扑棱嘎嘎叫，桃玉莲抓一把玉米糠撒地上喂鸭，青头鸭朝天梗着脖子往下吞，不再出声。

王嫂跨过台阶进入厅堂，看到冷陶的黑色圆眼和翘鼻，心中一喜：这女娃标志，我儿子应该满意。

王嫂矜持坐下，桃妈妈即时敬上一杯毛尖茶。

“多大了？”王嫂问，

“王嫂，我闺女十...”

媒婆偷摸捏捏桃玉莲手指暗示她住嘴，人家王嫂在考察儿媳呢！桃玉莲感激地看向媒婆，不再开口说话，眼神紧紧盯着冷陶，生怕她做出什么让亲家不满意的事情。

冷陶不想嫁人，心下悲哀，只闷闷开口：“十八。”

王嫂点点头，这姑娘声音娇软悦耳，态度谦卑不张扬，不错不错。

抿一口毛尖茶，王嫂继续说道：“站起来转一圈。”