翌日一早,当夏琦来到屋内时便见宋舒棠已经坐在梳妆台前,眼下的乌黑之色清晰可见。
“小姐,你可是又彻夜不休了?”夏琦语气中满满都是不赞同,走到宋舒棠身边替她扑粉,让气色显得好些。
“小姐还需以身体为重,不管什么事都先放一放。”
“我知道错了,下次不会了。”
夏琦这话都要听得起茧子了,自家小姐向来都是服软一把好手,但从没哪次真的把话听进去过,从来都是左耳进右耳出的主。
“你今日来得这么早可是有要事?”
宋舒棠的声音打断了她的思绪,她也终于想起来正事,低声道:“陛下派来的人天还没亮便寻过来了,他们希望能尽快与小姐见面交谈。”
“我知道了。”
上完妆后夏琦带着宋舒棠前往后院厢房,一边走一边将昨夜细节告知她,待二人来到侍卫居住之处时便见院中有四人正在扎马步。
其中一人早早发现她们二人,立即朝二人走来,对着宋舒棠抱拳行礼。
“卑职林仓参见宋大人。”
宋舒棠不着痕迹地打量着林仓,气宇轩昂,想来就是这几人的头领了,当然最主要还是因为她看见了林仓挂着的腰牌。
“不必多礼,进屋说吧。”
宋舒棠率先走进屋内,林仓在原地思虑片刻后也跟了上来,夏琦则是就在院中。
进屋后她坐到主位上,看林仓不开口也不着急,而是将替自己倒了一杯茶,在那里摇晃茶盏,等到余光瞥见林仓着急的神色才不慌不忙道:“陛下交代的事是什么?”
林仓一愣,面上有一瞬间的空白,待意识过来后立即低下头。
宋舒棠没心情再等他思考,扫了眼院子确认没人注意后道:“林大人,本官没太多时间在这里与你耗,陛下既然派你与我同行,想来你也是明白其中缘由的,不必在此与本官装傻,你若实在不愿配合便尽早同我说,我亲自进宫告知陛下。”
“卑职不敢,”话虽如此,但林仓语气却没有变化,“请大人稍等。”
“嗯。”宋舒棠淡淡应了声。
只见他走进屏风后,再出来时手上拿着一封信封,将东西递给宋舒棠后道:“这是陛下令卑职交给您的。”
信封上的封口完好无损,并没有打开过的迹象。宋舒棠将信封收到袖中,不咸不淡道:“多谢林大人。”
“您言重了。”林仓回答得干巴巴的。
“后面就多劳林大人操心了。”
“不敢。”
宋舒棠没再理他,起身后径直出门:“夏琦,咱们回去吧。”
“是,小姐。”
……
“姑娘,你不如再带一位郎中过去?”
宋舒棠沉思片刻:“也好,你可有人选?”
“有。”宿青拿出早就准备好的材料。
“川乌?”宋舒棠总觉得这名字有些耳熟,最后终于想起来自己曾经见过他,那还是在自己刚回来没多久的时候,可是,他怎么会加进来?
她顺着看下去,发现状况早已和当初不同,川乌的师父在一次去梁家出诊时得罪了梁少夫人,而后便被梁家少爷打个半死,后面梁家少爷又找了人去医馆闹事,使得那位老郎中就这样被活活气死,医馆也被梁家使了手段偷走。
川乌与其师妹川贝二人因此流落在外,机缘巧合下被宿青救下,在宿青替他们拿回医馆后便加入进来了。
“宿青。”
“怎么了,姑娘?”
“你确定川乌是真心加入的吗?”宋舒棠一脸严肃。
面对她的疑问,宿青丝毫不怵,笑道:“姑娘,不是你说的要尽可能团结一切可以团结的力量吗,眼下情况复杂,这些外围的力量我们自然是能用就用,您也不能要求这么短的时间内让每个人都明白啊。”
宋舒棠被他的话噎住,却也无法反驳,思想上的改变从来不是一朝一夕的事。
看她不接话,宿青便知道这是默认了。
“姑娘,我知道你的担忧,但如今我们太过弱小了,我们现在急需力量发展,你此行不也是为此吗?”
“你说的对,是我强求了。不过,”宋舒棠一顿,“你让他跟着我一起去,是想将他拉入内部吧。”
“不错,依我对他的观察而言,拉拢他是非常有可能的事,届时就拜托姑娘路上多费心了。”
“我知道了,林仓几人的消息呢,找到了吗?”
“还有一点细节需要确认,到时候于瑞会将东西送来。”
……
城东孟宅。
夜色下,曲卓熟门熟路地躲过府中小厮,本打算直奔书房,刚拐过一个弯后突然担心孟明远不在府上,又想着总归没几步脚程还是去看看。
他也不走路了,直接翻过几面墙后顺利来到书房前,看见屋内人影后勾起嘴角,大大剌剌地推开门。
“孟公子,别来无恙啊。”
曲卓走到孟明远身旁,将一壶酒放在书案上,语气轻佻。
孟明远恍若未觉,继续翻看着手上的书本。
曲卓顿感无趣,把酒壶放到孟明远面前:“孟明远,我迢迢千里过来找你,多少给点反应啊。”
“找我做什么?”孟明远大发慈悲抬眼看他。
曲卓拿起酒壶在他面前晃晃:“不明显吗,孟大人?”见孟明远又接着看书,曲卓自顾自道,“不过我倒没想到你会在这里。”
“我不在这又能去哪?”
“当然是宋府啊,宋二姑娘明日离京你不会不知道吧?”
“知道又如何,我又能做什么?”孟明远自嘲道。
曲卓当即来了兴致,双手撑在书案上:“当然是去宋府啊,她这一走可就不知道什么时候回来了。”
“她不愿见我。”
“你总不能让人家姑娘主动找你啊,你如今不主动,届时她带着个男子回京你该如何?”
孟明远眉头紧皱,将书合上:“我主动了,但不知道为何还是如此。或许,她对我真的没有心思吧。”
“那是你方法错了,哪有人一上来就跟人姑娘说喜欢的,这谁不被你吓到啊。”
“那我应该如何做?”孟明远目光中满是不解。
“自然是先让她习惯你的存在,待水到渠成再说明心意。”
孟明远若有所思的点头,正打算向他询问方法时突然想起曲卓根本没有经验。
这边曲卓正准备接着说下去时便见他突然变了脸色,随口问道:“怎么了?”
“无事,不过是发现某人在纸上谈兵罢了。”
曲卓也反应过来,但像这种事情他已经习惯了,站直身子,轻咳两声后道:“你这是当局者迷,须得我这位旁观者替你提提意见。”
“那你说该如何做?”孟明远似笑非笑地看着他。
“这,”曲卓一时卡住,半晌才道,“你要我的看法,总得告诉我你两如今进展如何?”
孟明远沉默下来,良久才道:“我感觉,她似乎并不愿接受我。”
“这是何意,难道你做了什么对不起宋姑娘的事,还是说她已有意中人?”
“都不是。”孟明远微微摇头,脑中反复回想与宋舒棠相处时的细节,终于得出一个结论,“她似乎有意将自己隔离开来。”
“啊?”曲卓被这没头没尾的一句话弄得一头雾水,“若是人家看不上你你直说便可,就不要为难我了。”
孟明远却没在意他的话,整个人仿佛豁然开朗,激动道:“对,没错,就是这样。”
激动过后又陷入困惑,喃喃自语道:“若真的如此,我又该如何做?”
曲卓根本没听明白孟明远的意思,但还是在那里侃侃而谈:“要我说,若是你真心喜欢人家姑娘,你就不应该因为人家不喜欢你而退缩,至少人家不讨厌你啊。俗话说,烈女怕缠郎,既然如此,你就一直缠着她,让她习惯你,离不开你,然后……”
“你说得对,我明白了。”
“啊?”曲卓被他突如其来的肯定搞得措手不及,也不知道他明白什么了,便打算按着看过的戏折子教,“你明白就好。主动是不够的,你得学会让她心疼你,把你放在心上……”
“你说得有理。”孟明远打断他,然后拿起案上酒壶打开饮上一口,“我这就去找她。”
看他头也不回的离开,曲卓连忙出声:“那我呢?”
“你自便。”
孟明远的声音远远传来,隐隐约约的听不真切,现今书房内只剩曲卓一人,他坐到椅子上,低头沉思,事情是怎么发展成这样的。
……
宋府。
明日便是离京的日子,宋舒棠将需要的物件收拾好后躺在榻上,屋内只剩一盏小灯。
烛火摇曳,她觉得自己被影响了,怎么都睡不着,没有半分睡意,心里总觉得要发生什么。宋舒棠翻过身,禁闭着眼,却还是觉得心慌意乱,便坐起来,耳边忽地响起风声。
她也不知道为何会在这个时候听到清晰可闻的风声,但总归是睡不着了,便干脆翻身下床,将外衣披上,预备到院中走走散心。
“咯吱!”
宋舒棠打开门,落入一旁孟明远的目光内。他站在阴影处,若不是视线过于强烈,恐怕宋舒棠也不能第一时间发现他。
孟明远见她出来眼中溢出喜色,但没几秒又重新变得落寞。
宋舒棠抿了抿唇,走到他面前,疏离道:“孟公子,冬日夜凉,你还是尽快回去较好。”
孟明远并不作答,而是朝她靠近,在发现她有退后的举动时大步上前,一只手虚虚搂着她的腰,将她整个人禁锢在怀中。
虽然是虚搂,但宋舒棠还是被他放在腰上的手冰了一下,浑身一颤。
“怎么穿得这么薄?”
孟明远呼吸时的热气不可避免地打在宋舒棠脸上,她此时才闻出孟明远身上淡淡的酒味。
“孟公子,你醉了。”宋舒棠略微拉开距离,认真看着他道。
孟明远眼神一暗,方才搂腰的手转而改成拉着对方的衣角,反驳道:“我没醉,我只喝了一口。”
“你喝酒做什么?”
“你为什么总叫我孟公子,你明明知道的,知道我的心意的。”孟明远看着她,“你在害怕什么,拒绝什么?”
“我……”
“宋舒棠,告诉我,好吗?”孟明远根本不给她说话的机会,目光灼灼地看着她。
宋舒棠向来没法抵挡他的眼神,只能低头不语。
见她又有逃避的意思,孟明远直接抱住她,将她小心翼翼地抱在怀里,气息打在她的脖颈上。
“你相信我,试着信一信我,好不好?不愿意说也没关系,可是……你能不能在意我,就一点点在意就行。”
说完,孟明远又很快放开她,主动退后,眼神凄凄地看着她,整个人透出一股脆弱感。
良久,宋舒棠才低垂着头,涩声道:“孟明远,你回去吧。”
孟明远一声不吭,眼睛一眨不眨地盯着她,而后上前一步,一手托着她的后脑勺,半强迫地让她看着自己,沉默着看了很久,最后低头在额头上落下如羽毛般轻柔的一吻。
宋舒棠显然被他这举动吓到,一时间忘了反应,见他视线落在自己唇上后当即红了脸颊,幸而如今是冬夜,还有一个冻红的理由可以推脱。
眼见孟明远目光越来越炙热,宋舒棠下意识扭过头去,却又被他强行掰回来,她只得紧咬下唇。
“闭眼。”孟明远哑声道。
宋舒棠下意识听他的话,反应过来不对劲后便感受到眼睛上一阵柔软的触感,她从没经历过这些,当下意识发懵,也忘了反抗。
眼睛,脸颊,处处都传来柔软的触感,还能闻到淡淡的酒味,她感到自己心跳如擂鼓。最后,左手被拿起来放在唇上,而后便是手心传来触感,柔软的,带着湿滑的。
不知过了多久,孟明远放下她的手,明明他没做什么,只是亲了亲掌心,宋舒棠却觉得自己有些站不稳,好在孟明远另一只手一直牢牢抱着她,她才没摔倒。
“呵。”孟明远轻笑一声,而后将她打横抱起,抱着她走进屋内,然后轻轻放在床上。
看着坐在床上的宋舒棠,孟明远又露出了以往温柔的笑意,似乎还要更温和些,他弯腰,最后用额头碰碰宋舒棠额头,声如温玉:“好好休息,我会在京城等你回来,别喜欢上别人。”
说完这些,他重新站直身体,眷恋地看着宋舒棠,语气轻柔:“我走了。”
直到门被孟明远关上,宋舒棠还是先前那副愣愣的样子,她觉得自己需要将这件事情捋一捋。
今晚,注定是个不眠夜。