春南桥上人来人往,桥下是潺潺流水,水上是各色各样的花灯,也有过路行人驻足停下欣赏夜景,其中最惹人注意的莫过于两位公子。一个身穿红衣,张扬明艳,另一个衣着淡雅温润如玉。
张文瑞站在河岸一侧,见孟明远脸色越来越沉不由得在心中暗暗祈祷,希望曲卓能劝上一劝。
但曲卓显然要辜负他的期待,看见孟明远摆不出往日神色他只觉得有趣。与孟明远初识时,孟明远便总是一副愤世嫉俗的神情,从不掩饰自己喜怒,谁知几年不见竟变了模样,整日挂着一张笑脸,看着温和可亲实则是个笑面虎。这副样子的孟明远才是他记忆中那个离经叛道,经常同自己切磋武艺的孟明远。
他又看向河畔处灯火阑珊处的宋舒棠和乌庚,可谓是才子佳人,一对璧人,想起孟明远先前所说不会喜欢对方,更觉滑稽,幸灾乐祸地想:你也有今天。不过好歹做过同门,师父又对他很是器重,还是象征性说几句好了。
“孟公子,看宋姑娘这么受欢迎,不知你作何感谢?”
孟明远本就觉得心中烦闷,听见曲卓的话后扯出一抹笑,上下扫视他:“曲卓,我看你这几日似是十分无聊,正好前几日郑叔来信说事务繁忙,你也许久没回去了,正好回去看看他。”
看着孟明远眼底寒意,曲卓立觉后背发凉,这哪是回去看望老头子,是让老头子把我扒皮还差不多,他退后半步赔笑道:“不必了,我都是开玩笑的。老……师父他贵人事忙,我就不回去添乱了。”
孟明远冷哼一声,扭过头去。见他没有迁怒的意思,曲卓继续挑战底线:“你说你约别人出来,怎么会走散呢?”
“你不明白,我有预感,要是我不去买花灯,那才是真的没有任何希望了。”孟明远表情严肃,回想起当时场景,宋舒棠语气和神色十分郑重,凭自己对她的了解,一定不是什么好事。
曲卓见他如此笃定,心中更是想不明白,按理说孟明远有才有貌,家世清白,成婚了也不用伺候公婆,为什么宋舒棠就是看不上他?他眉头紧皱,想到一种可能性:“你坑人家了?”
孟明远困惑地看向他,反应过来他问的问题后在记忆中寻找,确定自己没有做什么事后谨慎道:“应该没有。”
“难道孟家和宋家有世仇?”曲卓提出猜测。
“自然没有,宋家只是朝中新贵,寒门出身,因为尚家才被接纳进京中世家,宋大人受陛下器重时孟家早已倒台。”孟明远逻辑清晰。
曲卓一脸无奈:“那或许就是宋姑娘有心上人了。”除此之外,他也实在想不出其他可能性了。
“不会。”孟明远反驳道。
“你怎知不会?”曲卓凑近孟明远,压低声音道,“之前那刺客查出来了,如今是宋姑娘身边的护卫。”曲卓双臂抱胸,含笑看他。
但孟明远只是摇头:“那人我见过,不会是他。”
曲卓正打算再说些什么就听见喧闹的声音,到放烟花的时间了,众人纷纷找寻合适的地方。
“你不去找宋姑娘吗?这可是今夜最后一个环节了,错过了也不知道明年有没有机会。”见他依旧无动于衷,曲卓又接着道,“我记得在哪本书上见过,元宵夜的花灯和烟花都是要和心上人一起看的。”
“也不知道那位乌庚王子知不知道这个习俗,我看他对大夏文化挺感兴趣的,说不定真想娶个大夏女子,要是和谈成功,这也不是也不是不可能的事。”
孟明远脸色微变,不等曲卓说完就径直离开,往河畔去。
*
宋舒棠正百无聊赖地听着乌庚说北狄的风俗,他似乎很有分享欲,碰上夏琦后便带着自己到河畔这站了许久,就算没人应答也依旧侃侃而谈。
但她快撑不住了,就算不用说话也得时不时点头,微笑,她觉得自己像店小二,还是没有工钱却有风险的那种。就在宋舒棠想着该怎么表达出自己不想待下去的想法时,身后传来脚步声,紧接着便是一道黑影笼住自己。
她扭头去看,便见孟明远站在身后,自然地牵起自己的手,还没反应过来就听他道:“殿下,失陪了。”
宋舒棠被他拉着逆着人流一路往前,直到远离人群,看不见乌庚才停下。恰逢此时,烟花在空中炸开,虽然这里不是最适合观赏的地方,但烟花够多,总能看见一些。
孟明远松开手,退到合乎礼节的距离,直勾勾地盯着她看。宋舒棠竟从里面看出几分委屈来,她避开孟明远的目光,抬头看天。黑色的夜空因为绚烂的烟花而绽放出光彩,那般耀眼的光芒虽然短暂却让人记忆深刻。
这种情景总能让她想起前世中那个她知道却不曾经历过的年代,对于那个时代,她总是向往的,那般耀眼的精神和信念是她毕生追求。
或许上天便是知道自己所想才让自己来到这个地方,虽然历史不一样,可是这些制度,习俗,文化太像了,可只是像,依旧有地方不同,不是一模一样。这些细微的区别将她抽离出来,告诉她,这里不是她的家乡。
就算出生以来就在这里又如何呢,这里不是她的家乡,她早就是孤家寡人了。她看向孟明远,他很好,可自己总归对这没有认同感,对于他的心意实在没法作出回应。
最后一束烟花在空中炸开,宋舒棠语气冷静:“孟明远,我不合适。”
孟明远对上她平静如水的眼睛,心中罕见地生出慌乱:“宋姑娘,你在说什么?”他装作听不懂话。
“你知道我的意思,”宋舒棠表情有些疲惫,“如果不想中断合作的话,你还是收了心思吧,希望公子好好考虑。”
宋舒棠向夏琦挥手,转身离开。
回去的路上主仆二人都很沉默,夏琦是因为不知情况,宋舒棠则再次陷入了沉思。
她一直以为自己已经没那么排斥这里了,开明的父母,幸福的家庭,这些就算放在前世都是很不容易的存在,她接受了宋家,她以为自己也能接受其他。
可她错了,孟明远的心意让她明白自己根本就接受不了这里,她只觉得和这里格格不入。她想起了自己去道观的原因:逃避。就是很简单的逃避,她发现自己根本改变不了什么,所有的努力就像一场笑话。
可就算是笑话,她也还想试试。她不想让这里走上自己家乡的老路,那段日子太黑暗了,每次在史书上看到都令她触目惊心。
不管如何,总得先试过再说,过去是自己太过天真,以为通过教化便能让他人醒悟,如今才发现错了,好在为时不晚,一切都来得及。
之前再道观时她便试过了简单的原理,那些理论也是成立的,这个世界的物理学是存在的,她会把前世的理论带到这来,给历史进程添一把火。
虽然情况不同,但前世先辈们的奋斗经验依旧有自己可以借鉴的地方。自己会拿到权力,改变这个世道,宋舒棠在心里暗暗发誓。她看向天边的北斗星,明亮醒目,指引着迷途旅人的方向,就叫北斗好了,她想。
*
刚过巳时,路氏桂花糕便关上了店门,小二在门上挂上“闭店”的牌子。邻近卖豆腐的大娘好奇道:“小哥,怎么这么早关店呐?”
“今日厨子回家省亲去了,老板干脆放我们一天假。”说完,小二便回了店内,把门上最后一块木板也给关上。
豆腐大娘不由有些羡慕:“在这工作可真好,不仅每天只做半日活,还时不时休息,工钱还照给。”
路氏桂花糕二楼,一张四方桌旁坐着四个人,各占据一面。楼梯上黎盛几人正偷偷摸摸地趴着看。
“黎盛,你们干嘛呢?”
黎文的声音冷不丁从后面传来,惊到了趴在楼梯上的人。宿青听见响动走过来便见那几人疯狂地朝黎文比着手势。
“咳咳!”
见着宿青,黎盛连忙开口:“我错了,我这就去练功。”然后就慌忙跑下楼,其他人也作鸟兽散开。
黎文把手中糕点递给宿青后道:“我去招待夏琦姑娘。”
宿青点头,然后端着糕点回去,放到桌上后坐下。他右边是宋舒棠,对面是自己师姐黎冉,右边是师姐朋友夏侯晓。
师姐是师父唯一的孩子,天分高,就算不是年纪最大的,但大家都尊她为大师姐,师父去世镖局被关后更是她带着众人从困境中走出。夏侯晓家在江州,和黎冉的缘分源于一次走镖。
“宋姑娘,我知道你兄长在刑部任职,还望姑娘能帮我翻案。事成之后我定会报答姑娘。”夏侯晓言辞恳切。
宋舒棠心中考虑着宿青之前告诉自己的信息,夏侯家世代经商,是江州数一数二的富商,只是得罪了江州当地的官员,联合其他商家做局才让夏侯家被查抄。
“夏侯姑娘,我兄长不过一个小小刑部侍郎,夏侯家得罪的可是江州刺史的女婿,恐怕……”
“宋姑娘,如果你愿替我翻案,夏侯家的家产分姑娘一半。”夏侯晓相信,这么动人的条件没有人可以拒绝。