姜素素眼睑轻颤,心紧跟着颤动,眼看着梁深许完愿,好半天才重新找回自己的声音。
“说出来就不灵了。”
“不会的。”梁深笃定道。
她霎时垂眸,藏住眸色中的些许水光。
过了几日,林乔尔派人来请姜素素,姜素素想起梁深花灯节前夕意味不明的话,依言前去赴约。
林乔尔见她过来,忙道:“妹妹,叨扰你了,可我心中实在不安得紧。”
没等姜素素问,林乔尔主动道:“京中林家的林夫人亲自过来,一会就到。妹妹,你陪我一起等吧,我这心里实在慌得很。”
一听说林夫人要来,姜素素微扬了下眉,顺势答应下来。
约莫小半个时辰后,前厅终于传来动静。
接着丫鬟前来禀告:“夫人,来了来了,老爷让您快去门口迎客。”
林乔尔先是很高兴,冷静下来后又开始打起退堂鼓。
她看向姜素素,邀请道:“不如妹妹跟我一起去吧。横竖你是老爷认的干女儿,也算是自家人。”
姜素素无言以对。她忽然想到她名义上是周知的干女儿,可林乔尔却一个劲叫妹妹,这辈不辈分的,早都乱了。
可她仍是微笑着接受了这个邀约,只因她也想亲眼目睹下林夫人的风采。
林乔尔与姜素素相携着一起去门口。
周知早早便到了,看见林乔尔才来,不免抱怨:“怎么这么慢?”
再看到她身旁的姜素素,面上闪过些许不自然。
他是知道姜素素过府的,可却不知竟一直留到现在还未走。
林乔尔这个愚蠢妇人到底是怎么想的,还巴巴将姜素素带过来。
他尚且还未想明白,马蹄声渐渐传来,周府派去接人的马车由远及近,在门口稳稳停下。脚踏板放下,不一会儿一老媪下车,接着下来个通身华丽的贵夫人。
贵夫人保养得宜,面容精致。她下车后,施施然来到众人面前。
周知迎上去,满脸堆笑着:“想必您就是林夫人吧?”
贵夫人笑而不语。
一旁老媪道:“这是我们二夫人。”
二夫人?
是了,京中林家是有两房的。
林二夫人看向周知,眼眸确定,“想必您便是周大人。”
周知连连点头,应和着:“是,是我。”
林乔尔跟着上前行礼,“林二夫人好。”
她的黑疤实在太显眼,林二夫人几乎立刻猜到了她的身份。
“哟,这是我大嫂娘家侄女的丫头吧,真是出落得越发水灵了!”
林乔尔的笑容僵了下。
姜素素默默立在一旁,心里却想这林二夫人也不是个好相与的,看着是在夸人,实则句句都在往林乔尔心口戳刀子。
林乔尔当众被她挖苦,周知一点所为都没有,反而笑容渐涨,弓着身子请林二夫人进去。
“不急。”林二夫人道了声,随后往马车上看过去,“馨儿,下来吧。”
声音刚落,一双白嫩的手掀开门帘,紧接着大约十五六岁的少女款款下车。
她容貌秀美,端着大家闺秀的仪态。
待她到跟前,林二夫人向众人介绍着:“这位是我女儿林馨。馨儿,还不见过周大人及他夫人?”
林馨上前一步,微微行礼,“见过周大人,周夫人。”
“快起来快起来。”周知笑着,又对林二夫人道:“林夫人,你可真是有福气,女儿长得可真漂亮。”
林二夫人难掩笑意,“哪里哪里,周夫人也很贤惠。”
林乔尔笑容再僵一分。
周知仍旧笑着,只这回有些勉强。
“不能比,不能比。我们先进去吧!”
林二夫人笑着说好。
周知带着她们往里走。
下人们自觉站两边,让出路来。
这一让,便让姜素素暴露在人前。她脸上的红印已消掉,此刻穿着家常粉红襦裙,未施粉黛,可依旧让人移不开眼去。
林二夫人忽然止住步,看着姜素素幽幽打量。
真没想到小小的扬州竟有这样的绝色美人,竟毫不费力将她的女儿比下去三分。
林二夫人状似随意,开口问:“这位是……”
周知愣着,不知如何作答。
这时候姜素素的身份显得尤为难以启齿。如果照实说,林二夫人会怎么想他,要是不照实说,日后被她自己查出来后果更不得了。
犹豫一会,周知如实道:“她是我认的干女儿。”
话落,姜素素面向林二夫人行礼。
干女儿?还是这么标致的干女儿?若说周知没有半点私心,她是万分不信的。
林二夫人又看向林乔尔,心里不免唾弃,长成这样,难怪看不住男人!
众人一齐去了烟轩堂,圆桌上摆满了山珍海味。有些菜连姜素素都是第一次见,不得不说,周知确实是下血本了。
周知亲自给林二夫人斟上酒,又少少倒了些给林馨。接着举起酒杯,“二夫人和小姐实乃我周府的贵客,远道而来,一路辛苦。周某特备了些扬州特色菜,不成敬意,还望夫人和小姐吃得入口。”
他态度谦卑,林二夫人听得入耳,举杯道:“太客气了,周大人。要仔细论,我们还是亲戚呢,打断骨头连着筋,不用那么客气。再说了亲戚之间就该多走动!”
周知陪着笑,“夫人说的是。”
众人陪着笑一会,又扯些闲话。林二夫人不动声色将话题扯到姜素素身上。
“不知你这干女儿怎么称呼啊?”
林馨也看过来,从刚才经母亲提醒后,她便注意到了姜素素。不得不说,她这样的姿色放在京中也是难有。
周知看向姜素素。
姜素素硬着头皮接受众人的打量,她道:“夫人叫我素素就好。”
“素素?倒是个好听的名字。”林二夫人笑了笑,又接着问周知:“周大人,是怎么得这么个称心如意的女儿的?”
周知只连声笑着,“机缘巧合,机缘巧合!”
见周知不肯多言,林二夫人越发觉得这里面有事。
晚饭过后,周知自去忙,不一会姜素素也离开。
只剩林乔尔、林二夫人还有林馨移步去花厅小坐。