旁观者 第49章 第 49 章

休息两日，祁牧野在胭脂店买来胭脂妆粉与香粉，给两人遮去脸上的伤痕。

“祁公子，我们两个大男儿涂这些女子的玩意，是不是不太好？”曹炎仰着脸，任祁牧野在他脸上涂涂抹抹，怎么想怎么奇怪。这不都是女孩子家家喜欢的嘛？

“想不想回家？”祁牧野在他的淤青处疯狂撒粉，“我们这副样子去见人米行老板，只会吓到人家，到时候如何谈成生意？”

她站起身仔细打量着曹炎，觉得满意了才坐下将自己脸上的伤痕遮住：“我们早些谈成，早些回家。再说了，你成亲的时候也要涂些妆粉的嘛，漂漂亮亮地把你家新娘子娶进门，如今早点习惯习惯。”

曹炎也对着镜子挤眉弄嘴。自己黑了这么多年的脸，突然变成了一个白面小生，怎么看都不习惯。但白些总是好的，若是惹人喜欢，说不定他还能早些成家，早些在尹江有个小家。

在他们启程的时候金老板就已经向洛县老板送去了书信，他们前去说明来意，米行的王老板就直接将他们迎了进去。

“祁公子，你这腿——”

“无妨，来时撞到了石头，伤着骨头，过些时日就好了。”祁牧野摆手，满不在意道。

“祁公子一路辛苦了，在下准备了一席薄酒，还望祁公子赏脸。”王老板客套着将他们带到了内庭。

洛县不及尹江有那么多水流，但气候宜人，降雨充沛且稳定，是附近最大的粮食大县。本县百姓消耗的粮食不及产量的五分之一，大多是运往外县销售。王老板作为洛县最大的米行老板，每年都要消耗大量人力物力财力寻找下游的分销商，难得有人主动过来谈生意，分担他的成本，他自然表示欢迎。

只是这笔买卖的做法他从未听过，光是听祁牧野解释就花了一下午，甚至担心自己理解错误，叫来附近的米行老板一同旁听，防止被人绕了进去而吃亏。

人在未知事物面前总能保持一颗敬畏且疏远的心。祁牧野自然是能理解，就像她自己在理财前也觉得那些是骗人的玩意，每每进行交易前都要打开反诈软件。

她与几位老板一起谈了好几天，尹江百姓的意向书也被拿出来反反复复查了几番，甚至祁牧野还被迫向他们讲解理财的好处，教着一千多年前的老板将钱散出去，以钱生钱。

在任何时代，都没有人会嫌弃钱多，几位老板缕着胡须，几双精明的眼睛互相对视，客气地将祁牧野请出去，他们几人单独商量几天。

既如此，祁牧野也不想在旅舍里焦灼等待消息，化被动为主动，带着曹炎在集市上到处闲逛，看看哪些东西值得带回尹江倒卖，赚笔小钱。

“祁公子，你这想法许姑娘一年前就已经干过了。”曹炎在身后小声提醒。

“只是当时许姑娘可以以一敌十，我们二人相互配合，无惧山匪。如今只有你我二人，我们就算是将这些玩意带回去，回到尹江怕是连裤衩都不剩。”他又狠心地加了几句。

祁牧野恶狠狠地瞪了他一眼，又无力反驳，只好生着闷气将东西放回去，负手离开。

“祁公子。”曹炎追上去挽救，“这笔买卖做不成，但你可以给许姑娘带点礼物回去啊。”

“你我两个手无缚鸡之力，带再多东西也会被人搜刮干净，还是别花这个冤枉钱了。”

曹炎挠挠额头，想着也对，倒也不再说了。

“你说许姑娘一年前就干过了，她是如何干的？你们两个再怎么样，也不能带多少东西，路上还有山匪，东西多了反而是累赘。”

曹炎挺着肚腩跟在祁牧野身后，嘿嘿笑着：“许姑娘可厉害了，沿途认识一些商队，觉得东西新奇，就跟他们讲好，过些时日送一批到尹江来，连定金都不用。若不是面馆的事务缠身，此次许姑娘才是最适合与祁公子出来的，说不定我们都不用在这等那么久，即刻返程。”

祁牧野转过身来，问道：“说起面馆，她是如何开了这蓬门面馆的？”

“嗐，就是倒卖商队送来的新奇玩意儿啊，这些在尹江都从未见过，可畅销了。许姑娘从中赚了些钱，就开了蓬门面馆，渐渐地也跟商队失去了联系。”

祁牧野低着头，由衷感叹：“她是真的厉害！”

曹炎大喊着接道：“许姑娘当然厉害了！我们几个都是苦命的孩子，全靠许姑娘我们才有一口饭吃，她就是我们的再生父母。”

祁牧野：“有你们保护她，我也就放心了。”

“许姑娘才不需要我们保护。”曹炎说得认真，“这么多年，都是她在保护我们，我们连表现的机会都没有。”

祁牧野笑道：“是啊，她这个人太强大了，强大到让人有些心疼。”

几个老板商榷一番，想着能否将违约金降一些，毕竟两地路途遥远，万一有什么突发状况也要花时间应对。祁牧野自然知道他们的投机心理，但此次她并不只代表蓬门面馆一家，她自己也做不了主。只能坚定百分之三十的违约金，至于沿途的损耗率，这些倒可以待签订协议后一起回尹江与众人商量。

近几年洛县风调雨顺，粮食的产量供过于求，每家米行老板手里都囤了不少，急于出手，这送上门来的生意不要白不要。眼下时间太紧，祁牧野又急着回去，三十就三十吧，距离他们到尹江还有很长一段时间，足够让他们商量接下来的对策。

几人当众签订协议，在祁牧野的要求下，又去官府那做了公证，这才愿意打道回府。

为免山匪卷土重来，陈诉在沿途都派了士兵驻守，这倒在一定程度上方便二人回程。只是来时两人受了伤，这下神经突然松懈下来，身体扛不住，没了精气神，赶半天路就受不了要休息半天，如此一来，回程竟与来时花了同样长的时间。

两人脸上的淤青没那么疼了，只是淤血迟迟不散，青一块红一块的，像是两块眼影砸在脸上，怎么看怎么别扭。

出来快两个月了，他们断然不能再耽搁下去。依照许朝歌的性子，他们再不回去，她就要亲自出来找了。

只是两人这副模样回去，许朝歌难免担心，好在洛县买的粉妆还剩一点，两人特地在距离尹江几里地的地方停下，对着河水好生打扮一番。

“祁公子，抹胭脂也就算了，为什么撒这些香粉？搞得我鼻子痒痒的，一直想打喷嚏。”

祁牧野按照喷香水的法子将香粉撒在曹炎身上，一本正经：“我们香香的回去，大家就以为我们这一路顺顺利利，没有任何波折，免得让许姑娘担心。”

她将手中剩余的妆粉塞在曹炎手中，千叮咛万嘱咐：“在你的脸恢复如初之前，记得每日都将你的伤口遮住，千万不要露出端倪。”

曹炎扭扭捏捏地收下，嘟囔着：“我一个大男人……”

祁牧野拍着他的肩膀，打趣：“大男人也可以化妆，也可以美美的香香的。”

离尹江越来越近，祁牧野坐在马车里，将腿上的两个木块卸下来，尝试着扭动脚腕。潜藏已久的疼痛让祁牧野瞬间扭曲了嘴脸，她不断斯哈着，缓缓将腿放下，靠着车窗欣赏不断熟悉的景色。

好嘛，考验演技的时候到了。

“姐姐，看！是曹炎！”叶珉仪正在外采买回来，忽而在喧闹的人声中听见曹炎的赶马声，赶忙跑到学堂里对着许朝歌喊道。

只是，两个月不见，他怎的变得如此白净？

许朝歌正在教孩子们“念”的写法，闻言，笔尖一顿，在“念”字一旁多了点墨渍。只是，她的思念何止多那么一点？

她胡乱地放下毛笔，提起裙摆脚步匆忙地往屋外赶去。几个小鬼头哪见过许朝歌这般模样，学着她胡乱将毛笔一甩，跟在她身后探着脑袋往外瞧。

曹炎瞧见二人的身影，兴奋地挥舞双手，赶马的鞭子也挥得愈加有力。

慢一点。许朝歌在心里念着，不要磕着了。她踮起脚尖努力往外瞧，既想维持女子的矜持，又想透过车帘见到心心念念的那人。

祁牧野呢？她怎么没有出来？

许朝歌捏着衣衫，身子不断往外斜，险些跌倒在地上。

明德两兄弟听见曹炎的声音，纷纷出门观望。

“许姑娘。”曹炎一拉缰绳，下了马车，作揖道，“曹炎回来了。”

“回来就好。”许朝歌伸手扶他起来，关切道，“一路上可吃苦了？”

“没呢！”曹炎头摇得跟拨浪鼓似的，“一路上顺利得很，就是马车坏了，修理花了不少时间。”他按照祁牧野教他的话术回答道。

“一路辛苦了。”许朝歌的眼睛不断往马车上飘。

她呢？她回来了吗？

“祁公子也好着呢！”曹炎走到马车旁，掀开车帘，“祁公子，需不需要我背你下来？”

祁牧野瞪了他一眼。自觉说漏嘴，曹炎赶忙紧抿着嘴巴，不敢发出一点声响。

“哼！”祁牧野在马车里傲娇地轻哼一声，不断活动脸部肌肉，咬着牙站起身，强忍着痛意下车，“我又不是小孩子，哪还需要你背？”

她换了一身素白棉衣，整个人干干净净的，与之前那个乞丐模样完全是天差地别。她昂着头，带着一路的风尘和难以抑制的自豪，缓缓走向许朝歌。

许朝歌也不再顾及什么矜持，望着那人的眉眼，一步一步坚定地走向她。

“你——”她的余光瞥向众人，千言万语不知从何说起。

“姐姐我们不看！”叶珉仪笑着捂住眼睛，转过身去。

“我们也不看——”几个孩子笑眯眯地捂住眼睛，故意张开指缝暗中观察。

祁牧野双手微张，对着许朝歌挑眉。

“你还在这。”许朝歌毫不犹豫地奔向祁牧野的怀抱，将这两个月的忐忑，两个月患得患失的心情付诸行动。

祁牧野踉跄一步，咬牙站直身子，笑道：“我自然还在这。”

她在她耳边轻声说道：“还没见到你，我就是死也不甘心。”

许朝歌拉着她的袖子制止她：“不可胡说！”

她欣喜地打量她眼前的这个爱人。是真的，手心是有温度的，眼睛会眨，心脏会跳动，这一切都不是梦，她苦苦等待的人这次没有不告而别。

“这一路吃了不少苦吧？你都瘦了。”

“没有！我那是水土不服，吃不惯洛县的饭菜，所以一谈成，我与曹炎就赶着回来了。”

“你中午想吃什么？”许朝歌牵着祁牧野的手回屋，“我让明德去买，我给你做。”

祁牧野咬牙跟上，笑道：“只要是你做的，我都喜欢吃。”

“咦～”叶珉仪没忍住，酸着牙吐槽。

“咦——”几个小鬼头跟着照学。

“这几个孩子乖吗？”祁牧野坐到许朝歌先前的位置上，看着眼前的那个“念”字，惊讶，“竟都学到这里了？”

许朝歌点点头：“都挺乖的，学习也很用功，没让我操心。”

“那是因为是你教的，他们才乖。要是换做我，这两个月，他们一半都学不完。”

“曹炎，怎么两个月不见，你这脸变得这么白了？”叶珉仪几人在身后问道。

“这不是，这不是日子过得太滋润了，养回来了。”

“干嘛，嫌面馆的日子太苦了，想出去浪了？”

曹炎的眼神不时往祁牧野那儿瞟：“哪儿能呢？蓬门面馆一直是我的家。”

明理伸手摸摸曹炎的脸颊，呀了一声：“你怎么还涂粉呢？”

几人一听，纷纷伸手在他脸上扒拉着，皆扒下一层粉，脸上的淤青也渐渐暴露在众人眼前。

“曹炎，你的脸怎么成这样了？”因为许朝歌的叮嘱，在挨打的时候都是曹炎护在祁牧野身前，他要不断求情，总是仰着脸，如雨点般的拳头都落在他的脸上。

“这个——”曹炎瞧着祁牧野的脸色支支吾吾，“担水的时候摔了一跤，撞到脸了。”

汪明德凑近观察着他的脸：“你这淤青深深浅浅，怎么看都不像是摔的。”

“脸上有那么多肌肉，恢复速度不一样，颜色自然也不一样了。”

祁牧野听着曹炎在那瞎扯，心虚地不断喝茶，不敢抬头。

打一见面，许朝歌就觉得祁牧野的脸苍白得过分，白得没有一丝生机。起初还以为是身体虚弱的缘故，这下瞧见曹炎这模样，许朝歌夺过祁牧野手中的水杯，手帕沾上水，一点点擦着那人的脸颊。

许朝歌越擦她的心脏越是抽痛，她强忍着情绪清理那人脸上的妆粉，直到那人的真实面貌展现在她眼前，她才卸了力，扶着墙勉强站稳脚跟。

那人的嘴角有一大片淤青，明显是被人狠狠揍了一拳。眼尾也有一条细长的伤痕，伤口已经结痂，看起来已经有些时日。她拉起那人的手臂，掀起袖子，眼前那大片大片的伤痕让她觉得浑身血液倒流，多看一眼都要心痛到窒息。

“你究竟还瞒着我多少事情？”许朝歌哽咽道。

祁牧野没料到会这么快暴露，她站起身，手足无措，拉拉许朝歌的衣袖，眼神往那几个孩子瞥，示意她注意一下孩子。

“曹炎。”许朝歌深吸一口气，转身道，“将你们这几日发生的所有事情都如实告诉我。”

曹炎此时也被三人扯着衣袖观察伤势，闻言，连忙放下衣袖遮掩，视线在两人之间飘忽不定。

“许姑娘……”他有些为难。

“曹炎，你连我的话都不听了吗？”许朝歌难得这般厉声呵斥他。

曹炎立马倒戈：“祁公子，你也知道，我最听许姑娘的话了，这下，我们想瞒也瞒不住。”

祁牧野无奈地掩面叹息。

许朝歌扫了眼身后那人，语气生冷：“来后厨，将这几日发生的事情桩桩件件的都讲给我听。”

说罢，就要抬腿走人。

“朝歌。”祁牧野下意识就要去追，猛地牵动受伤的小腿，猝不及防的疼痛让她忍不住倒吸一口气。

许朝歌连忙扶住那人，看着那人行动不便的腿脚，皱眉道：“你这也伤到了？”

“之前我们遇到山匪，祁公子不慎摔下山坡……”曹炎的声音逐渐小下去，“撞到石头，骨头摔断了。”

许朝歌立马蹲下身就要去褪祁牧野的鞋袜。

“朝歌。”祁牧野连忙制止，“孩子们在这，影响不好。”

“你教给大家的方法，为何你自己不用？”

祁牧野像犯了错的小孩低声解释：“怕你看出来，在马车上拆了。”

许朝歌红着眼眶，愤愤道：“祁牧野，我真的会很生气。”

众人将祁牧野扶到后厨，靠在墙上听曹炎讲述二人一路上的经历。听他讲他们是如何被山匪按在地上拳打脚踢，如何被搜刮钱财，如何被踢下山坡，二人是如何爬回来绝处逢生，又是如何恳求山匪放他们一条生路。在场的几人无不是皱眉听完全程。

许朝歌的脸色沉得可怕，几人瞧着局势，默不作声地退下，让两人独处。

许朝歌坐在凳子上，指甲紧紧掐进掌心。若没有掌心的那点痛觉，她恐怕早已气晕过去。

难怪他们花了那么久才到达洛县，哪是什么马车故障，分明是受尽欺辱、九死一生！

稍有不慎，她就可能再也见不到那人，永远地，此生不再相见。

“祁牧野。”许朝歌松开嘴唇，颤抖道，“你还有什么要补充的吗？”

祁牧野猛地抬起头，急忙找补：“有，当然有，回来的时候都是陈诉的军队保护我们，我们一点苦头都没吃，平平安安地回来了。”

“还有吗？”

“有，我们在洛县休息了好久，事情进展得很顺利。”

“还有吗？”

“还有，你别瞧我这伤看着很恐怖，其实早就好了，一点都不痛了。”

“还有吗？”

“还有。”祁牧野胆怯地观察许朝歌，轻声道，“我想你了。”

许朝歌的眼眶里倏的滚下一滴热泪，她站起身，坐在祁牧野身上，紧紧抱住她。

“早知道我就跟着去了，就是被你嫌弃我也要黏在你身边。”

祁牧野抱着她，轻声安抚：“我回来就好了，往事如烟，不要去想了。”

“如果我没有发现，你要瞒我多久？”

“越久越好，最好你永远都没有发现。”祁牧野如实说道。

许朝歌气急，在她的肩膀上狠狠咬了一口。

“朝歌，疼的。”祁牧野龇着牙喊道。

许朝歌直起身，拇指抚摸着她嘴角的淤青，怪道：“原来你是知道疼的。”

祁牧野憨笑着：“我也是凡人，我自然是知道疼的。”

许朝歌瞪了她一眼，赌气道：“祁牧野，你下次若是再这样，我永远都不理你了。”

“你竟舍得不理我？”

许朝歌的拳头抵在她的下巴处，凶道：“你竟还敢有下次？”

祁牧野连忙双手投降：“自然是不敢，就是给我万两黄金我也不去了。”

“还疼不疼？”

祁牧野猛地摇头，摇得脑浆都要均匀：“老早就不疼了，就是这血散在外面没有被吸收。”

“还说不疼？”许朝歌站起身，“不疼你走两步看看？”

祁牧野立马求饶：“疼，老疼了，疼得我以头抢地，痛不欲生。”

她站起身，蹦跳着走到许朝歌身边，牵起她的手：“我都那么惨了，你可不能再生我的气喽。”

她缓缓拥她入怀，感叹：“为了早日见到你，我可是日夜兼程，披星戴月。”

许朝歌瞬间没了气，她回抱住祁牧野，闭上双眼聆听那人的心跳。

“祁牧野，谢谢你还在这。”