爬坡岁月 第5章 私定终身

孝天县师范学校离花园镇比较远，教师子女上学不方便。附近的农村民办小学教学质量又太差，师范干脆自己办了个附属小学。既能解决教师子女上学难的问题，又可以把附小作为教学实验基地，安排即将毕业的学生在这里实习。

附属小学与女生宿舍是连在一起的。红砖瓦房，两间教室，一间办公室，一间舞蹈音乐室，总共只有二十几个学生，三个教师。

自从干舅妈刘老师为王加根打开方便之门，他几乎每天晚上都会到附小办公室看书或者写作。他享受的这一特权，引起了同住一排校舍的女生们的注意。

这天快下晚自习的时候，池中月不知有什么事情提前离开了教室。方红梅来到了王加根的身边，递给他一大一小两粒纽扣。说是上次给他涮衣服时，发现他的上衣和裤子各缺少一粒扣子，就帮他找了两颗，大小应该差不多。

王加根感激地看了她一眼，收下了纽扣。

“还有一件事。呆会儿我也想去附小办公室看书，不知会不会影响到你？”方红梅试探地问。

“没问题。你来吧！”王加根说不出心里有多高兴。

这天晚上，附小办公室就有了一男一女两个学生。他们各自看了一会儿书，就忍不住攀谈起来。

“近段过得怎么样？心情还好吧？”王加根率先发问。

方红梅回答：“挺好的呀！除了毕业考试和毕业分配的事情，其他的什么都不用想。思想一单纯，人也觉得轻松了许多，心情也畅快起来了。”

王加根迟疑片刻，接着又问：“你与周哲凡之间的关系呢？”

“断了！这事彻底翻篇儿了。”方红梅轻松而又快乐地说，“我与他现在只是普通朋友关系。”

“你们走到这一步，是不是因为我？”

“不。这事跟你没有关系。我对他本来就没有感觉，两人之间一直存在矛盾，分开是迟早的事情。你那天的表白，只是坚定了我这样做的决心，可以算作是催化剂吧！”

“那么，你们还有没有破镜重圆的可能？”

“绝对不可能！”

王加根沉默了一会儿，又挑起话头：“你想不想知道汤老师那天因为什么事找我？”

方红梅抬起头，直视着他：“什么事？”

王加根于是把他去汤正源家里的情况，以及他因为恋爱与母亲白素珍之间产生的矛盾，一五一十地和盘托出。

方红梅的脸上一下子晴转多云，情绪低沉下来。

恰在此时，突然停电了。

王加根点燃之前准备好的蜡烛，倒了几滴蜡油在桌子上，把蜡烛栽在上面。

方红梅望着昏黄的烛光，沉默了许久，才用悲观而又抑郁的语气对王加根说：“你妈讲的也许有道理。你将来肯定会遇到比我更好的伴侣。”

“红梅，别这样讲！”王加根突然激动起来，“我告诉你这些，并不意味着我一定会听我母亲的。说实话，我还是希望我们……”

“希望我们怎样？”方红梅直视着他，急切地问。

王加根低下头，用微弱的声音回答：“还是希望我们能够走到一起。”

方红梅的呼吸变得急促，心突突乱跳。不过，她很快又强迫自己镇静下来，提醒王加根：“可你妈说，如果你找一个年龄比你大的女朋友，就要与你断绝母子关系呢。”

“我妈只是那样说，肯定不会那么做。我了解我妈，她是刀子嘴豆腐心，其实人还是挺好的。”王加根非常肯定地说，“何况，恋爱是我自己的事情。就算我妈反对，只要我坚持，她也无可奈何。”

“如果是那样，”方红梅垂下头，双手捻着发梢儿，羞答答地提议，“我们就把关系定下来呗。”

王加根眼睛里放射出激动的光芒：“定下来！我们应该成为比姐弟更亲近的人……”

他语塞了，竟然不知道该如何表达自己的意思。看了那么多文学名著，写起小说来洋洋洒洒，这个时候却笨口拙舌了。

“终身相伴，相亲相爱，直到地老天荒。”方红梅含情脉脉地提示。

“不离不弃，白头偕老，海枯石烂不变心。”

……

接下来的海誓山盟听起来有点儿傻，就不现场直播了。

“加根，我看你还是挺讲孝心的。要是你妈坚决反对我们在一起，你会不会动摇？”方红梅对此仍然不放心。

“不会！绝对不会！我非你不娶，不会喜欢其他的女孩儿了。”王加根信誓旦旦，继续安抚方红梅，“我妈并不了解你，又没见过你，只是从我信中的介绍，对你产生了误解。只要我们耐心地解释，当面与她沟通，她肯定会改变对你的看法。我一点儿也不担心我妈，倒是担心你将来会后悔。不说别的，跟我好，你肯定不可能到孝天城工作。我没有周哲凡那么大的能耐。”

方红梅又反过来安慰王加根：“这个你放心。我从来就没有想过分配到孝天城，连花园镇也没奢望过。能分到这两个地方的，都是有关系、有路子、有背景、有后台的同学。我们这些人，什么门路也没有，不可能有这样的幸运。我更不会把婚姻当作筹码，以牺牲自己的幸福为交换条件，让别人把我安排到孝天城。我早就做好了去乡下的准备，随便到哪所农村学校教书都行。只要拥有你，只要我们心心相印，放弃全世界，我都不后悔！”

“即使去乡下，我们恐怕也难得分配到一块儿呢！”王加根继续作最坏的推测。

“只要你始终如一，我是不会变的。”

“问题是，不在一个地方，我们就不可能天天见面了。”

方红梅俏皮地说：“上班后领到工资，我就去买一辆自行车。”

“天天往我这儿跑？”王加根调侃。

“不说天天，每周至少去你那儿一次。”

王加根憨憨地笑了，内心里真如喝了蜂蜜一般甜。他又问：“红梅，你相信我将来能够写出一点儿名堂来吗？”

“肯定能！我还要当好你的贤内助。你专心专意搞写作，家务事我全包了。要是我们能够分配到一所学校，我就和你承包一个班。我帮你把课上了，你抽出时间写小说。我还要把字练好，帮你抄稿子。”

“到时候我们买一台打字机，你学会打字就行了。抄稿子多辛苦啊！你就给我当打字员。”王加根说。

两个被爱情之火烧得体无完肤的年轻人，满怀激情地憧憬着美好的未来。

墙上的电子钟不声不响地走着。时针已经指向了十二点——新的一天开始了。

方红梅抬眼望着王加根，突然问：“你冷不冷？”

王加根伸出右手。方红梅也伸出右手。两只手紧紧地拉在了一起。方红梅侧过身子，吹灭了蜡烛，同时把另一只手伸过去。王加根也伸出了自己的另一只手。握在一起的两只手就变成了两双手。他们紧紧地握着，好长时间没有松开。两双年轻的手不停地抖动着——手掌如同被烧红的铁烙过一般。他们的身子也不停地颤抖。王加根挪动椅子，紧挨着方红梅坐下。方红梅的头就倒在了王加根的肩上，两张滚烫的脸庞亲昵地贴在了一起。这样依偎着坐了足有半个钟头，他们才不约而同地站起身，紧紧地拥抱在一起……

有了这次甜蜜的约会，王加根和方红梅如同脱胎换骨，精神面貌焕然一新。尔后的校园生活，完全被爱情的潮水所湮没。

早读时间，王加根通常会去校园外面的小山上。手里拿着小收音机，听陈琳主编的《广播电视英语讲座》，或者背单词，读课文。普学班没有开英语课，因为他记挂着师范毕业后重新参加高考，所以一直坚持自学英语。每当他叽哩哇啦地边走边读的时候，往往会与方红梅不期而遇。

两人私定终身之后，方红梅也开始收听英语广播讲座了。每天早晨，只要在教室里看不到王加根，她心里就像缺少点儿什么，就会不由自主地去校园外面的小树林。打着学英语的幌子，实际上是到处寻找她的心上人。只要与王加根单独相处，她就缠着王加根教她读课文，用蹩脚的英语与王加根对话。虽然相互克制着没有谈情说爱，两人还是感到快乐无比。

白天坐在教室里，他们装作一本正经的样子，心里却无时无刻不在想着对方。有时实在憋得不行了，就借笔墨倾诉衷肠，写一封啰里啰嗦的情书，夹在一本书里面送给对方，或者趁教室里没人时，偷偷地塞进对方的屉斗。

嗨，从早到晚坐在一间教室里，怎么有那么多的话要讲。

晚自习是最难捱的。从上自习开始，他们就盼望着下自习。那两个小时如同两个世纪一般漫长，急得他们坐立不安，心里发慌、头上冒汗啊！下自习的铃声一响，他们就会赶紧收拾东西，锁好屉斗，急不可耐地离开教室。王加根去找刘老师拿钥匙。方红梅则回到女生宿舍，时不时出门看看附小办公室的灯亮了没有。一旦那里有了亮光，她就会穿过宿舍门前那条长长的走廊，溜进那间甜蜜的小屋子。

也有拿不到钥匙的时候。比方，汤正源一家人有事外出了，或者其他原因，刘老师家大门紧闭，怎么敲怎么喊都没有人回应。

进不了附小办公室，他们就会在夜色中一前一后地走出师范学校的大门，到校园外面的小树林里去约会。不过，这种约会的时间不能太久。学校大门晚上十点钟上锁，他们必须在锁门之前赶回校园。

有一次，由于粘乎的时间比较长，两人紧赶慢赶，气喘吁吁地跑到学校大门口时，铁栅门还是锁上了。又不敢喊门，十点之后进校园的学生，是必须逐一登记的。如果那样的话，等于不打自招，第二天就会闹得满城风雨。附近又没有旅社。再说，就算有旅社，他们也没有胆量去开房。而且，身上也没带钱啊。

那就只有翻墙。

这种办法有不少学生尝试过，但风险比较大——不是每个人都有飞檐走壁的本领。孝天县师范学校的围墙少说也有三米高，沿围墙外面寻找，运气好的话，可能找到一棵紧挨着墙体的大树。顺着树干往上爬，到达围墙的顶端应该没多大难度，最大的问题是不好下去。围墙里面的情况一抹黑，不可能那么巧，同样有一棵紧挨墙体的树在那儿等着。墙顶面很窄，而且埋有玻璃茬子，根本不可能在上面行走。手也难得抓牢。直接往下跳，则有可能摔成骨折，甚至弄个半身不遂。

方红梅和王加根可不愿意去冒那个险。万般无奈，他们选择在学校外面的五里棚山上过夜。两人重新回到刚才缠绵过的松树林，找了个相对隐蔽的小土坑。脱掉外套垫在地上，相拥着坐在衣服上，准备这样呆到天亮。

好在是春夏之交，天气晴好，不然是很难实施这套方案的。他们屏气凝神地坐定，正打算闭上眼睛开启睡眠模式，树林里的野蚊子开始向他们袭击，地上的黑蚂蚁也伺机朝他们进攻。他们不得不站起身来，与这些讨厌的家伙们搏斗。结果，整个晚上两人都没怎么睡，而且浑身上下满是幸福的红疙瘩。

第二天早晨，估计学校大门已经打开，他们又一前一后，拉开百十来米的距离，狼狈不堪地回到校园。

那天晚上，恰遇学生会值日生突击检查，发现男生宿舍里少了王加根，女生宿舍里少了方红梅——两人同时受到通报批评。他们隐蔽的“地下活动”就露出了马脚，让嗅觉灵敏的同学们抓到了把柄。

当班上多情的男生们意识到他们心中的女神“名花有主”时，内心的失落和愤怒是不言而喻的。王加根不务正业地自学英语的行为，首当其冲成为他们抨击的口实。

“学什么英语！他就是装腔作势，表明自己毕业后准备重新参加高考，博取女生的好感。”

“说是练习英语对话，找个男生不行么？我们班自学英语的男生大有人在。他为什么非要找一个女生当陪练？黄鼠狼给小鸡拜年——没安好心！”

……

这些愤怒的男生们都盼望着王加根的丑恶行迹暴露在光天化日之下，受到学校的严厉处分。但是，这样想的时候，又担心他们心目中的女神方红梅受到连累。

事情怎么会发展到现在这个地步呢？很多人百思不得其解。

是一个非常平静的夜晚。

临近天亮的时候，突然狂风大作，铺天盖地，吵得孝天县师范学校的每一个人都支棱起了耳朵。那风一阵比一阵吹得急，呼啸着，时而带着尖利的哨声。校园里不时传出门窗哐当哐当和玻璃破碎落地的声音。办公楼和教室那边这下惨了，没有关好的门窗，估计全部在劫难逃。

这风从凌晨一直吹到下午，越刮越大，愈吹愈猛，丝毫也没有减弱的迹象。气温也骤然下降。学生们都穿上了棉袄和棉裤，里面还增加了毛衣或绒衣。女生们围上了长长的围巾。

天昏地暗，大白天也不得不开着电灯。上课时，无论是授课的教师，还是听课的学生，都有点儿心不在焉。下课铃声一响，大家便聚在一起议论纷纷。话题都离不开这突如其来、难得一见的妖风。

“唉，今年的油菜算是完了。正是扬花的时候，这么一吹，还有什么指望？”不知是哪个男生用惋惜的口吻，无可奈何地发出感叹。刚刚包产到户，这些农村来的孩子们，还惦记着家里的收成。

王加根在这方面表现得比较迟钝。他真的不知道现在是油菜扬花的时候，对家里的责任田种得是好是坏，也很少关心。他一直觉得，王李村的那个家里，除了奶奶，没有什么值得牵挂的。也不知是他不爱那个家，还是那个家不值得他爱了。

“完了！完了！今天吃不成晚饭。”下午课间休息的时候，杨保胜突然从外面跑进教室，又惊又喜地告诉大家，“食堂的三根烟囱吹倒了两根，还砸伤了一个人。”

教室里的学生面面相觑，都被这条爆炸性新闻惊呆了。

“那我们今天晚上去哪儿吃饭？”

“管他呢！学校不会让我们饿肚子的。”

“操多了心！”

……

放学铃声响过，大家还是同往常一样回到宿舍，各人拿着各人的搪瓷碗、勺子或者筷子，成群结队地前往校园西北角的食堂。

准确地讲，孝天县师范学校只有厨房，没有食堂。学校厨房与学校大礼堂紧密相连，中间仅一墙之隔。在墙壁上开了十几个小洞，大礼堂就成了学生们排队打饭的地方。

每天到了开饭的时候，学生们揣着印有“早”“中”“晚”字样的餐票，拿着自备的餐具，从四面八方汇聚到空旷的大礼堂里。按班级排队，一个小洞前面站成一条长龙，等候取食。有时因为停电停水或者其他不可预知的原因，小洞的木门没有按时打开，学生们就会乒乒乓乓地敲起碗来。夹杂着哗众取宠的大声喊叫和口哨声，整个大礼堂即刻变得热闹非凡。

待小木门一个个撤去，取食洞口透出亮光的时候，排在第一位的学生赶紧把餐票和搪瓷碗塞进去。如果是早餐，就会得到大半碗稀饭和两个馒头；如果是中餐或者晚餐，就会得到大半碗米饭，以及一锅铲菜。菜只有一个品种，所有的窗口都是一样的。有时是大白菜，有时是包菜，有时是豆芽，有时是土豆丝，有时是萝卜片，清一色的蔬菜，至多在里面加一点儿粉丝。水煮盐拌，根本谈不上色香味。每周有一次改善伙食的机会——早餐把馒头改为肉包子或者菜包子，中晚餐供应土豆烧肉或者红苕粉丝煮肉片。

加餐的日子，学生们就高兴得如同过年一般。

饭菜打好后，大家必须马上离开大礼堂，回到自己的宿舍或者站在操场上用餐。大礼堂里空无一物，根本就没有坐的地方，甚至连聚在一起站立的空间都没有。通常情况下，是不允许学生在此逗留的，因为积聚的人太多，会妨碍后面前来打饭的同学。

今天开饭的时间早过了，但所有的打饭窗口都有小木门把守，没一个是敞开的。全校六百多学生几乎全部聚到了这里，整个大礼堂被挤得水泄不通。

外面的大风渐渐平息下来，下起了小雨。

因为知道是自然灾害导致开饭时间延误，大家就不像平时那样敲饭碗、吹口哨、说怪话、带渣子骂娘了，只是三个一群、五个一伙地聚在一起议论。除了因吃不上饭而感到焦虑和担心以外，同学们如同周四晚上看电影、节日看文艺演出、平常看红火热闹一样，在礼堂里显得特别的激动和兴奋。真是少年不知愁滋味啊！这其中，也不乏幸灾乐祸，希望学校停课放假的熊孩子。

正在大家事不关己、高高挂起地隔岸观火，看事态下一步如何发展的时候，慈眉善目、大腹便便、体态酷似弥勒佛的学校党委书记张雨桓微笑着来到了大礼堂。

他看了一眼人头攒动、熙熙攘攘的大礼堂，什么也没有说，仍然面带笑容，迈着不紧不慢的步子，径直走向大礼堂的主席台。

看到张雨桓书记出现在主席台上，所有面向厨房等待打饭的学生，都自觉地转过身子，眼巴巴地看着学校的最高领导人。

整个大礼堂鸦雀无声。

张书记告诉大家，因为学校食堂的烟囱被大风刮倒，砸坏了屋顶，有两口大锅也被砸破了，还砸伤了一名炊事员，现在只有一个灶经过修缮，勉强能够使用，无法满足学生吃饭需求。学校党委经过慎重研究，并报孝天县教育局同意，决定临时放假四天。

“乌拉！”

“万岁！”

……

整个大礼堂爆发出雷鸣般的掌声和兴高采烈的欢呼声，有的同学还情不自禁的敲起碗来，甚至吹起了尖利的口哨。

这场面让张雨桓有点儿尴尬。不过，他还是很好地控制了自己的情绪，没有把内心的不快表露出来，继续告诫学生们，回家的路上要注意安全。今天晚上确实没有办法回家的，可以再耐心等待一下，食堂会为留校的学生提供一碗面条。明天早上有少量的早餐供应，明天中午就完全停火了。

听张书记宣布完学校的决定和安排，很多学生都开始离开大礼堂，回宿舍清理东西，准备去花园镇乘车回家。没多大一会儿，大礼堂的人就减少了一大半。

方红梅凑到王加根身边，问他是否回杨岗，要是不想回去的话，就和她一起去方湾，到她家里去玩。

“你上周不是回过方湾么？又回去呀？”王加根故作惊讶地问方红梅，“跑去跑来多麻烦！在肖港下车后，走十五里路才能到方湾，中间还要渡船过河，天气又不好。你就呆在学校吧！我回杨岗家里，拿点儿吃的东西，马上就返回学校。”

王加根不好意思邀请方红梅去他家，因为连他自己都不愿意在那个家里呆。

方红梅听完王加根的建议，犹豫不决，没有表态。两人等到食堂面条煮好开始供应，打好面条后，就各自端着回宿舍去了。

当天晚上，风雨交加，气温持续下降。留校没有回家的学生都关在宿舍里，哪儿也不敢去。所有教室都黑灯瞎火，学校已经停电，再也看不见学生晚自习，听不到教室里弹风琴的声音了。

第二天早上，留宿一夜的学生们顶着风、冒着雨，陆陆续续离开了五里棚小山。

王加根去食堂打回早餐，填饱肚子之后，就撑着一把雨伞，前往女生宿舍。到了方红梅住的寝室门前，他停下脚步，抬手在门上叩了两下。

屋里很快就传来急促的脚步声。

门开了，露出的是方红梅腼腆的笑脸。

“都走了？”王加根问。

“除我以外，空无一人。”

王加根放心大胆地走了进去。

女生宿舍里摆着五张高低床，住十个人，显得比男生宿舍要宽敞一些，也整洁许多。

关好门，反锁之后，两人马上就抱在了一起，激情亲吻。一夜的相思债偿还得差不多的时候，才心满意足地松开对方。

方红梅拿了一本《小说选刊》递给王加根，叫他在临窗的一张床沿上坐着看。她自己又找出一本杂志，在对面的一张床上和衣躺下。

外面的风越刮越大，豆大的雨点打在窗玻璃上，噼噼叭叭作响。躺着看书的方红梅很快就把杂志丢在一边，拉一床被子盖在身上，闭上眼睛睡着了。坐着看书的王加根感觉腿脚冰凉，便脱掉鞋袜，上到床上，在被子里偎了起来，靠在床头上继续看书。没一会儿，书也从他的手上自动脱落，迷迷糊糊地进入了梦乡。

王加根这一睡就是好几个小时。待他醒来睁开眼睛，窗外已经暮色四合，宿舍里显得比较昏暗。对面的床铺空着，没有看见方红梅。

正在他纳闷的时候，方红梅推门从外面走了进来。她一手提着绿塑料桶，一手提着开水瓶，显然是出去打水了。

方红梅把塑料桶里的热水舀了些倒在脸盆里，叫王加根洗洗。她则从床底下找出两个搪瓷碗，用开水烫了烫，搁在临窗的小桌子上。再打开自己的小木箱，拿出一包炒熟的米粉，分别倒了些在两个搪瓷碗里，用开水冲成面糊状。然后，又变魔术似地从上铺捞出了一包饼干。

“我刚去小卖部买的。”她扬了扬手里的饼干，得意地笑着说，“米糊加饼干，我们今天的晚餐。”

或许是因为没有吃午饭的缘故，这顿没有菜的简单晚餐，他们吃得津津有味，米糊和饼干消灭得干干净净。

吃饱喝足之后，他们又刷牙、洗脸、泡脚，挤在一张床上，同盖一床被子躺下了。因为是第一次同床共枕，两人都穿着长衣长裤，把自己包裹得严严实实的。相互抚摸，也是隔着衣服，没有直接接触对方的□□，更谈不上做男女之间的那种事情。不存在敢不敢“偷尝禁果”的问题，实际情况是，他们压根儿就不知道该怎么做。

第二天，两人一起前往花园镇，分别乘车各回了各家。

王加根回到王李村的家里，得知胡月娥刚刚生下一个女婴。

王厚义正在忙前忙后地侍候月母子。奶奶气得鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛，正在厨房里烧火做饭，煮鸡蛋给胡月娥吃。

奶奶说，听村里的接生婆讲，胡月娥看到生下的是个女孩儿时，当场就嚎啕大哭，骂自己的肚子不争气，没有给王家生个“带把儿”的，说自己到王家枉做了一场人。

“王家没有带把儿的？我孙子加根就不能传宗接代？”奶奶愤愤不平地骂道，“这个女人到王家来就没安好心！”

王加根听到这些，心里不怎么痛快，觉得在家里呆着也没什么意思。第二天一大早，就乘车返回了孝天县师范学校。

除他以外，学校里几乎没有提前返校的学生。王加根一个人躺在空荡荡的宿舍里，感觉很不是滋味。加上没地方吃饭，餐餐吃从家里带来的干粮，连开水都没有喝的，真是度日如年。

好不容易熬到假期的最后一天，他一大早就急匆匆地赶往花园镇，到火车站接他的心上人。

候车室里人满为患。为数不多的长条木栏椅早已被旅客占领，地面还有蹲着的、坐着的，墙边还有靠着的，挤得水泄不通。王加根径直前往问事处，询问最近一趟北上慢车的到站时间。

“十一点二十分。”胖墩墩的女工作人员声音清脆地回答。

王加根道过谢，抬腕看了看手表，才九点五十五分，还有一个半小时。他于是前往胜利路上的邮电局，买了一本《青年作家》杂志。

出门看到对面的国营照相馆，记起方红梅曾向他要过照片，就打算去照一张相。

进照相馆后，发现照相的人还蛮多。排队等候了好半天，才轮到他。王加根照完相，交过钱，大步流星地前往火车站。

到候车室时，透过玻璃窗恰好看到一列北上的客车缓缓停下来。王加根瞄了一眼墙上的挂钟，才十一点。大概提前了二十分钟吧！这样想着，他赶紧跑到出站口，过滤着每一位出站的旅客。

他望穿秋水地辨认着，就是没有发现那熟悉的身影。下车的旅客几乎都出站了，仍然没有见到方红梅。

他局促不安起来。简短地与检票员打了声招呼，就从出站口进到站里面，在站台上四处张望。

还是没有。他只得垂头丧气地往站外面走。

到出站口时，王加根又问检票员：“同志，这趟车过后，还得多长时间才有北上的客车？”

“马上就到。二十分钟，慢车。”

“啊？刚刚过去的不是慢车？”

“是直快。慢车还没有到呢！”

王加根这才松了一口气。原来是自己搞错了，方红梅在肖港站上车，怎么可能在快车上呢？

花园火车站虽说是一个三等小站，停靠的列车还不少。慢车自不必说，直快客车基本上都在这里停靠。据说是因为这里驻扎有部队，列车停靠是为了方便驻军官兵出行。还有一种说法，与花园镇特殊的地理位置有关系。

花园镇地处贯通南北的京广铁路大动脉上，同时有一条省级公路直达襄阳市——这就是一九二三年建成的襄花公路。襄花公路沿线襄阳、十堰、随州等地的人们，如果想去北京、石家庄、郑州、武汉、长沙、广州这些大城市，大多是乘汽车到花园镇，再转乘列车北上或者南下。这里实际上成了湖北省一个重要的交通枢纽。

王加根回到候车室，找了个位子坐下，翻开《青年作家》杂志，心不在焉地看着。只要听到有汽笛鸣叫的声音，他就会不由自主地从座位上弹起来，走到玻璃窗前，向站内遥望。遗憾的是，有时是货车，有时是呼啸而过的特别快车。

在失望了好几次之后，从南边过来的慢车总算进站了。王加根再次来到出站口，眼巴巴地瞅着每一张出站的面孔。

还是没有见到方红梅。

他的心怦怦地急速跳动，又一次进入站内，在站台上搜寻。

没有。望穿秋水也没有见到他的心上人。

“锁门了！”检票员扬了扬手里的铁锁，对着他喊道。

他只好颓丧地从站内走出来。

返回县师范学校的路上，他一会儿快速小跑，一会儿又停下脚步，回头观望。他怀疑自己在出站口看走了眼，错过了方红梅，但一直到师范学校大门口，还是没有看到方红梅的身影。

当天晚上，伴随着电闪雷鸣，下起了倾盆大雨。坐在教室里的王加根一直没有等到方红梅，他又大着胆子到女生宿舍寻找。

马静和另外几个女生几乎异口同声地回答，方红梅没有回校。

他急得什么似的，回到男生宿舍，又缠着刚从杨岗公社回来的杨保胜。两人一人撑着一把雨伞，风雨兼程地赶往花园镇火车站。

遗憾的是，他们还是没有接到方红梅。