女宜立业 第133章 疫虫作乱

一簇簇篝火在夜色中闪耀着，橙红的火焰，像地涌红莲，生在木柴之上。

周围是气氛难得热烈的东启兵们，一举拿下首战，甚至还取了南濮主将首级，他们极其欢悦，元将离和他们隔了段距离，都能听到他们的笑闹声。

前阵子黑压压的阴霾似乎彻底散去了。

她捡起一根木柴塞到火堆里，闭上右眼，盯着手上戴的扳指，试图看清。

昨夜这只眼还能看清模模糊糊的轮廓，眼下彻底废了，别说那只翠玉欲滴的扳指，连左手都看不见，她晃晃手，只能看到一片肉色似乎闪烁了下。

“别盯了，”自白师傅坐在她身旁，幽幽道：“两月之内，这只眼都不可能恢复。”

元将离不吭声，两个月，坟墓上的草都要长老高了。

自白师傅一看她的神色就知道她在想什么，但他也没办法。

关于这种药粉的效果，他今天已经跟元将离强调好几遍了，不致死，但致盲，可以解毒但起码要花两个月才能恢复，中途不管用什么办法，都不会让她提前恢复。

他唉声叹气，啃了口大饼，“你说这可怎么办啊？”

“原先怎么办，现在还怎么办，”元将离终于开了口，她神色镇静，除去左眼框泛着点异样的红外，看不出半点异常，除了自白，没人知道他们的主将已经半瞎了。

自白师傅嘴唇蠕动，“你，你真不告诉他们啊？”

元将离睁开两眼，盯着艳红摇曳的篝火，“不出三日，南濮必会卷土重来，皇上来不及派来新的主将，得知这个消息，除了让军心浮动，得不到任何好处。”

但军心要是没了，败局也就不远了。

自白师傅知道她说得对，但还是忍不住叹气。

这一天叹的气，比他前两年加起来还多，他刚要开口，就看到范洪走了过来，他端着酒杯递向元将离，神色郑重，比先前还要恭敬许多。

他真心实意道：“恭喜将军首战告捷，范某钦佩不已。”

范洪历来敬佩元佑，得知是他的女儿来绿带城，虽不看好，但也没有故意刁难，没想到后面却发现此女的确很有本事，不管谋略、眼光，都是第一流的，绝不是绣花枕头。

可直到昨夜，这份欣赏彻底化成了佩服和尊敬。

昨夜听闻西城门冒雨打了起来，他本想助阵，谁想到，一赶来，就看到了未尼秀的人头。

此女擅长攻心，手段阴诡，他在退来绿带城前便着过她的道，险些被毒鞭打断脖子，元将离不仅取了她的项上人头，甚至毫发无伤，这让他匪夷所思。

而且南濮先失副将，再失主将，士气大跌，也被狠狠杀了威风。

范洪再看元将离，眼光已经不是看有本事的后辈，而是什么带兵奇才。

今夜算是小小庆功，可以喝点酒，但不可多，范洪也只递来一杯。

这酒烈，元将离一饮而尽，随手翻过酒杯，一滴酒液也没洒出来，喝得干干净净。

范洪叫了声好，身后，又有几个将士过来道喜。

这回元将离便没喝了，和他们说了些话，等几人回了自己的篝火边上谈笑，也没露出半点左眼失明的异常来，镇定得自白师傅啧啧出声。

他往嘴里丢了颗花生米，“我当初果然没看错，你和常人果真不同。”

元将离瞧他一眼，不记得他什么时候给过这个评价，自白师傅自从自曝了自己的生平后，再也不满口“老朽”了，但跳脱古怪的性子还是没变。

林身正看着范洪几人来了又去，不知何时走了过来。

元将离没什么架子，他便席地坐在旁边，昨夜打完仗便是一日的大太阳，眼下湿漉漉的地面早就烤干了，非但不凉，坐在篝火边还有种烤人的热意。

他坐在元将离左侧，看着她的眼，犹豫着低声问：“你的眼睛没事吧？”

他是看到的，元将离提着未尼秀人头回来时，左眼通红，像是受伤了的样子。

“无事，”元将离指了指自白师傅，“有鬼医在呢。”

自白师傅被他盯着，讪讪笑了一声，背过身去，捻了一颗花生高高抛起，又接进嘴里。

林身正见识过他的医术，不禁信了元将离的话。

昨夜打得酣畅淋漓，他也不想说些什么丧气话，便笑着道：“这张仗打得漂亮，说是把南濮打得落花流水也不为过，等你回了雍都，这定远将军的位置一定能坐稳了。”

此时陈文若正巧走过来，他抬头看了眼，很和气地笑道：“你也是，都让我大开眼界。”

林身正脾性好，虽初来乍到，但并不像以往见过来军营镀金的贵公子一样胆小挑剔，故而陈文若看他还算顺眼，听到这话，扯起嘴角笑了笑。

她一向性子疏冷，这个回应算是很客气的了，林身正也不生气。

他主动道：“你们觉得南濮什么时候会再来？”

陈文若看看元将离，见她不答，便先说道：“三日内吧。”

林身正皱眉思索了片刻，“为何？今早打扫战场，南濮死了近两千人，他们的战力本就没我们东启丰厚，绿带城这边，加起来也不到万人，我觉得他们可能退守。”

“仰果卡不会退，”陈文若言简意赅，“元将军觉得呢？”

元将离没有回答她的话，无意识旋转着大拇指上的扳指，沉思道：“三日……除非必要，否则我不想主动去攻打南濮主营，他们被我发现后大概率换了位置，哪怕没换，那片丛林里到处都是虫蛇，他们占据地利，我们很难赢。”

林身正和陈文若安静聆听着，末了询问：“所以将军打算？”

元将离又思考了许久，忽然道：“你们不觉得，昨夜这场仗胜得太轻易了吗？”

林身正是第一次真刀石枪的上战场，无从比较，陈文若思索了下，“虽然不算是特别艰难，但也不算轻易，”若不是未尼秀被尽快斩杀，这张仗肯定会一直打到天亮。

元将离微微皱眉，望着不远处围坐在一起谈笑的将士们发怔。

“他们闹了这么大的动静，第一场夜袭，就这么虎头蛇尾的结束了？”

林身正明白了她的意思，安慰道：“应该没有其他手段，王蛇和因蛇毒而死的尸体都处理过了，该焚烧的焚烧，该掩埋的掩埋，哪怕战场，不也都打扫干净了吗？南濮除去虫子毒蛇之类的手段，光论打仗，其实并不出众。”

元将离没说话，出于直觉，她总觉得心中有些不安。

一场简单的篝火宴后，将士们各回各位，重新回到了应战状态。

但毕竟是刚打胜了一场，南濮死了那么多人，他们都觉得，对方哪怕要再打，肯定也会修正一番，今晚是不可能来的，没想到，两更天时，又起了变化。

这是人晚上睡得更熟的时候，哪怕兵士们刚换过班，也有些犯困。

一个东城门的弩兵抱着自己的重弩守在城楼边上，打个哈欠，会传染一般，周围顿时响起几个打哈欠的声音，他四下看看，没看到几位将军的身影，刚要说话，就听到奇怪的声音。

“什么声儿？”他竖起耳朵，一边听，一边睁大眼睛看着周围。

“嗡嗡~”翅膀震动的声音响起，由大及小，他的视线里渐渐出现一只小虫，虽然有火堆照着，但也不是很清楚，似乎是暗黄色的，个头很小，像芝麻粒。

原来是虫子啊，弩兵绷紧的脊背又放松下来，松了口气。

他重新换了个姿势抱着重弩，脸颊一痛，他“哎呦”一声拍了上去。

“啪”一下，手心再摊开，上面就多了个小小的虫尸，旁边还带着一点鲜红的血。

“五月多就有蚊子了？”弩兵嘟囔一声，抬头再看，发现火堆上方照亮了许多飞虫。

不知他，周围好些人都被叮了，他们身上都穿着铠甲，但脸和手都是裸露的，这些飞虫仿佛会认路一般，光怼着人的脸手叮咬，虽然不痛，但嗡嗡嗡听着也很烦人。

有人察觉不对，“先前没见过这种虫子吧？”

“是不是南濮弄的？快去报告将军！”

不止东城门，此时四个城门，到处都充斥着这种飞虫。

元将离在西城门这边，发现及时，让大家立刻用衣物包裹住自己裸露的皮肤，但等命令传到另几个城门时，还是有些晚了。

一小半的兵士们全被这种飞虫叮了。

自白师傅被深夜叫醒，匆匆赶到城门边上，就看到全副武装的元将离。

她还穿着打仗时那身战甲，但清洗了血污，是干净的，密密实实地包裹住大半身躯，她的手背上戴了手甲，里面还有棉布缝成的手套，再看脑袋，包得只露出一双眼睛。

这样子有点滑稽，但自白师傅看到她手心躺着的虫尸后，一点也笑不出来。

“疫虫，”他脸色难看。

“益虫？”元将离不解，“这虫子是不是南濮故意放过来的？”

“疫虫，疫病的疫，它本名琥珀蚊，幼虫色如琥珀，生长于瘴气遍布之地，”自白师傅顿了顿，扭头看着城楼附近，几十个兵士高举着火把，试图灼烧那些空中的飞虫。

这法子是有用的，但效果有限，疫虫并不趋光，见到火焰还会躲闪。

元将离脸色变了又变，“这种虫子会传播疫病？”

自白师傅长叹一声，“疫虫本身就带有疫病，被它叮咬的人，会高热不断、意识迷离，如果不及时医治，十数日便会死亡，哪怕有的治，这期间也和半个废人差不多了。”

爬都爬不起来的士兵，还如何打仗？

而且，想到绿带城中的百姓，元将离的脸色更加难看，“被疫虫咬过的人会传染吗？”

“这倒不会，但疫虫本身，传染性已经非常强了，”自白师傅心情低郁，不再废话，从袖子里掏出炭笔和纸三两下写出一个方子来，递给元将离。

“焚烧这些药草，能够驱除疫虫，效果——唉，尽人事听天命吧。”

他叹了一声，苍老的脸上，几乎有种听天由命的无奈。

元将离并不认命，接过方子，便派人去城中药堂抓药。

疫虫不仅传染性强，而且发病极快，短短两个时辰，被叮咬过的人就开始发热，很好分辨，元将离下令把这些人集中起来，吃药医治，又在城中各处焚烧药草。

在这种境况下，绿带城内的药草消耗得飞快。

所有没得疫病的兵士们全带上了面巾手套，围得严严实实，仍守在城门旁。

从外望向城楼上，除了兵士们的打扮有所变化，和先前并无不同，但不管是城内的东启人、还是城外的南濮，都知道现在城里是个什么境况。

哪怕元将离应对再及时，如今城内的兵士还是倒下了接近半数。

还剩五千余人，元将离暗道，比一个中兵军团多些的数量。

这五千多人如今要负责全程的防御，除去重中之重的西城门外，还要按弩兵、骑兵、步兵等的配置，分派去其余三个城门，还有看守绿带河支流、以防南濮潜入的。

飞虫咬人不分军职，不止普通士兵，范洪和两位绿带城原有的将军也倒下了。

元将离去看望了三人，嘱咐他们好好养病，便带着其他将士操持城中的事。

能用的将领太少，连一直辅佐主将的林身正和陈文若都被加派了任务。

“林身正，你守南城门，陈文若，东城门，这两个城门风险较小，各给你们九百士兵，如发现情况，及时汇报，若急事，直接放烟火。”

元将离拍了拍两人肩膀，郑重道：“记住了，守好城门！”

“末将领命！”

南濮人不知什么时候就要打来，两人不敢耽搁，领完命，便翻身上马去了。

元将离回到西城门，这一回，只等了两日。

……

城中对药草消耗的数量是恐怖的，元将离正听新提拔上来的副将汇报短缺情况，便听到一声重鼓。

“南濮来袭！”

她猛地奔到城楼边缘，右眼眺望，看到林中源源不断奔出的骑兵们，前面的身背弓箭，后面的则执刀剑长兵，而队伍最前方的，是一张有些面熟的脸。

她潜入南濮主营时看到的，那个戴着银项圈，夜间进出仰果卡营帐的女子。

不过元将离现在已经从陈文若那儿知道，此人名为角妮，是仰果卡最看重的心腹。

仰果卡虽还未露面，但她派了角妮来，足以说明多看重今天这一仗，元将离的脊背愈发紧绷，拉满弓箭，遥遥对准策马牵来的银甲身影。

但对方似乎不想立刻开战，到了她的射程边缘，一拉缰绳，停了下来。

一片“吁”声，密密麻麻的人马停滞出一个整齐的边缘，尾部没入树林，蔓延到很远处。

角妮眯着眼，眺望着远处城楼上那道人影，扬声道：“幸会，元将军！”

元将离不觉得这是“幸”，她并未回应，拉弓瞄准，只等角妮一踏入射程便射杀对方。

角妮似乎知道她的准头，并不踏入，自顾自道：“近日听了不少元将军的名头，您果真是位天生的将领，不过，在绿带城这一个月，日子不好过吧？”

她说东启话，用词和东启人没什么差别，但特殊的腔调，让人清楚意识到她异族的身份。

她仰着脸微笑，非常有南濮韵味的一张面孔，很年轻，就能带领身后数千人征战，声音有种乐器般的韵律共鸣，一直传到城墙上，“我们寨主很欣赏您的本事，若是您生在南濮，必然会是个更出色的姑娘，倘若您愿意，何不与我们同行？”

明晃晃的招揽，连掩饰都不掩饰一下。

元将离察觉到许多人惊惶的目光落到自己背上，她神色冷静，凝视着箭尖尽头延申出的那道银色身影，“别废话，你若再踏进一步，我必取你项上人头。”

角妮摇头，“何必呢，你一人再厉害，难道还能胜过我们上千人吗？”

她嘴角浮现诡秘的微笑，语调抱怨，“王蛇，疫虫，哪怕你们有自白帮忙，又有什么用呢？绿带城里的药物不多了吧，您这样拖着，不是想害死那些无辜的百姓吗？”

元将离没有一点回应，甚至端弓的手颤都没颤一下，角妮挑了挑眉。

她伸展手臂，指向身后的身穿盔甲的女兵们，“元将军，您该是站在我们这里才对，那些臭男人有什么好的？看看我们姐妹，您生来就该是我们的队伍啊。”

元将离只回答了一句：“我不论生死，只属于东启。”

角妮轻啧了一声，知道这人是说不通了。

她扯了扯贴着脖颈的银质项圈，望着元将离，因为离得太远，她分辨不清对方的眼睛到底出没出问题，倒是看到城楼上未尼秀的人头，狰狞可怖。

她见过更恐怖的场景，倒不害怕，但注意到身后有些人面露惊恐。

未尼秀在几日以前，也是深受重用的将军，很少打败仗，却首战就死在了这儿。

听逃回去的士兵说，死得还很狼狈，出马没多久，先是重伤，后被割了脖子。

角妮有些唏嘘，看着手举长弓挺拔的身影，莫名觉得可惜。

这姓元的要是她南濮的姐妹，应该会很有意思，可惜了……偏偏是东启的人，还很忠心。

她握紧缰绳，让马蹄在原地踱步了下，笑容只有胜券在握的从容，抬起下巴。

“既然您不愿投降，那就让我看看，您能撑多久吧。”

能撑多久？

元将离缓缓放下重弓，在副将担忧的目光中，冷静地点头，“传令下去，随时备战。”

……

角妮说是看他们能撑多久，但实际上，也没闲着。

在西城门几百米外驻扎的当天上午，她不知从哪儿拉出个衣衫褴褛的男人，这人身上全是血，头发灰白了一半，乱糟糟混着血贴在脸上，一出来就发着抖下跪。

角妮身后一个女兵下马，踩在这人背上，这人也不敢反抗，明明骨架高大，人却佝偻着。

城楼上的东启人看到这个情景，不禁疑惑，这南濮人又干嘛？

角妮没有让他们疑惑太久，扬声道：“认不出来吗？哦，元将军可能不认识，这不是你们东启的孙征鼓孙将军吗？他现在这副狗似的模样，你们没见过吧？”

女兵扯住这人的头发，把他的脑袋拉起来，露出一张被血糊得看不清的脸。

角妮当然知道他们看不清，但这没关系，她视力绝佳，能看到城楼上那些弩兵震惊惶恐的神情，可看到元将离时，发现她还是那幅冷冷静静的样子，顿时无趣。

“看到了吗？”她踢了脚孙征鼓，“你们东启人认不出你了呢？”

孙征鼓不敢回答，他知道，这帮南濮的女人也不在意他回答什么。

他发着抖埋着头，余光忍不住悄悄望了眼远处的城楼，那上面最中间像是个女人，他知道，那应该就是元将离，被他陷害过的元佑的女儿。

而她身边的那些兵，大多是随他在西南军营一起呆过的兵。

他看着那边东启的阵营，心中懊悔，早知道，早知道去南濮会这样！他还不如被圣上处死！总好过现在活得猪狗不如，被人践踏的样子。

角妮不知道他在想什么，但也不在乎。

元将离不在意这人，没关系，那些普通的士兵在意也不错，她使个眼色，女兵便扯起长鞭，抹上一盒红色药膏，猛地一甩，“啪”一声，狠狠打在了孙征鼓背上。

一道深红血痕绽裂，本就破的衣裳更破了，露出里面肿胀流脓的脊背。

孙征鼓惨叫一声，伏到地上。

他不是受不住痛的人，但在南濮这些日子，日日都痛苦无比，这鞭子都是涂了让人疼痛的药的，他在一道道鞭子下惨叫着，很快便奄奄一息。

那尖利的惨叫声，一直传到城楼上。

这边死寂得可怕，不知道是谁，悄悄说了一句，“我听着，好像是他的声音，”孙征鼓在西南待了很多年，他们这帮，大多是西南军营里撤退的，自然熟悉他。

偷眼看着远处被打得惨烈的人，哪怕知道那人是叛国贼，他们也忍不住恐惧地咽咽口水。

角妮这一招很管用，等死狗般的孙征鼓被拖下去，城楼上的兵都开始胆怯了。

元将离沉声道：“孙征鼓陷害忠臣，勾结乱党私联南濮，若不是他勾结南濮多年，也许南濮早就被打回老巢了，我们是守城的中兵，自然不会像他一样。”

众人觉得也是，孙征鼓这厮早就叛了，事情一败露就逃去南濮，他们还以为他能吃香喝辣呢，谁知道过得这么惨，南濮手段如此狠辣，对将军尚且如此，何况是他们这些普通小兵。

哪怕他们投降，下场肯定还不如战死，起码一招毙命，死得痛快。

这么想着，城楼上的气氛又渐渐安稳下来，抱着武器继续对峙。