“等等我!”电梯门外,传来一声离得不近的呼喊。
“没地儿了,等下一趟吧。”离按钮最近的云苏苏,带着昨夜扑空延续的低气压,毫不犹疑地按下了关门键。
几乎满员的电梯里,其他同乘者故作从容,实则无一不在她回绝后,悄悄地松了口气。
然而,所有人都低估了踩点打工人的毅力。电梯门在闭合之前,被人硬是给强行按开了。
一名熟悉的身影,替她自己和手中的棒棒糖,挤出一方天地。
“还好赶上了!麻烦让让。苏苏早呀,好巧!”安妮今天的问候是桃子味的。
“早。”云苏苏挤出个不走心的笑,刻意伸手护了一下面前的手提盒,仿佛是在降低蛋糕被撞“破相”的可能性。
电梯均匀地向下滑行,狭小的空间内,二人并排站着。
安妮亮晶晶的视线,顺理成章地落在云苏苏的手中。羡慕与遗憾,都被她夸张的语调,凸显得淋漓尽致:“她家很难买!昨天我去晚了,都没排上。”
这句话,云苏苏从中听出几分挑衅的意味。
这家甜到齁的法甜,就在昨天的商场附近。如果被跟踪者,能自如穿梭于人群,甩掉有心灵感应的莫离与身为半妖的她,安妮怎么可能只是普通的“甜品脑袋”,更何况身边还跟着允家的“消耗品”?
研究所真是不养闲人呐,再可爱的女孩,本质上也是狡猾的。
“是吗?那正好大家一起尝尝。”表面云淡风轻地这么说,实际上云苏苏已将安妮划归重点观察对象之一。心里想着:既然能装,最好就乖乖收好爪子,一直装下去。
要是莫离身边的NPC,产生真正意义上的威胁,她不介意用点儿手段。
腻歪的甜点讨论之后,莫离的补考接踵而至。
补试的孩子两人一组,在特殊的小房间进行。没到号的,一律收纳在隔壁的等候室中。
等候室内,循环播放着舒缓的名曲,除此之外,听不见多余的声响。
云苏苏与另一位同事,坐在等候室视野最好的单向玻璃后,通过房间的动态捕捉装置,对等待中被试的数据进行监测,确保能在特殊情况出现时,及时通知异常处理科,分离异能失控者。若有人想要提前退出,也由她们顺便上报。
漫长的等待,会加重紧张与焦虑。有人瑟瑟发抖,有人频繁抖腿,有人神情木然……但,没有一个人提出弃权。
两个人对抗,有输就有赢。总有人横着出来,只有一人能逃过此劫。
惩罚,应该不是关禁闭或者饿肚子,那么简单。
莫离安静地坐在长桌边,翻看着一本封皮陈旧的厚书,她的测验被排在最后。
与她同样淡定的,还有一人。
那是一名留着微卷超短发的少女,用油画棒在纸上肆意涂抹。若不是佩戴着半张口枷面具,她应有着模糊性别的美貌。
她穿着宽松的病号服,腕与指骨骼突出,瘦到极致但不虚弱,指尖染着不可复制的彩虹,专注于绘画本身。
她胸前的名牌上没有名字,只有编号:073。
监控室的玻璃门上,映着走廊里救护组匆匆往返的身影。血的气息,难免会从缝隙入侵进两侧的房间,有关威胁的信号,总会被人类第一时间捕捉。
掌管档案的同事皱着眉调高通风级别,拿起香氛对着门边一通猛喷,不过就算再怎么除味也是无济于事,她始终无法驱散心理上的异味。
“老大,这妹子好像晕血?她会不会晕倒啊。”元宝不知道从哪掏出来两团棉花塞住鼻孔,声音发闷,一边用迷你折扇不断扇着风,驱散身边成坨的香味。
“人家自己都没开口,你倒是管得宽。”话虽这么说,云苏苏倒也不是真的打算放任不管。
监控犹如食物链,你在看别人,就有人在看你。这间屋子里的一举一动,被屋顶的全景监控时刻捕捉。
她如果主动提出,等同于鼓动旁人擅离职守,无疑是自找麻烦。
后面的那群人,要是认为有人需要退出,自然会接管。
云苏苏起身倒了两杯温热的花茶,向其中一杯里多加了两勺蜂蜜,搅匀后递给脸色煞白的女同事:“头晕的话,稍微喝点吧。”
女同事道谢后接过,双手交握着杯身,长舒了一口气,脸色并没有好转的迹象。
恰巧此时玻璃门被推开,倒灌的风揉着消毒水的刺鼻气息,一股脑地涌了进来。
组长叶蓉左手抵住门沿,右手仍插在白大褂的口袋里,给女同事递了个眼色:“小李,去透透气吧,我替你盯着。”
“谢谢组长!”女同事头也不回地飞奔出去,留下无主的座椅空转。
叶蓉按停椅背,在云苏苏身旁坐下,很自然地从口袋拿出一包烟。从里面抽出一支,悬在指尖:“介意吗?”
“请便。”云苏苏友善地笑了笑,收回视线看向等候室。
“这里不是禁烟的吗?”刚摘下棉花的元宝嘟嘟囔囔,又不情不愿地将它们塞了回去。
旁边墙上,明晃晃贴着禁烟标志,谁能没看到呢?
云苏苏没有理会牠的抱怨,转而继续研究“073”,消磨时间。
073画了一张又一张的涟漪。彩色的,像夜晚霓虹灯在水面的倒影。
可能太过用力,她手中蓝色的那根经不住压力,折成两段。磨钝的那头碎块,滚落到莫离的脚边。
莫离弯腰将它拾起,递给向她摊开手掌的073,全程她们没说一句话,连视线都没有任何接触。如同自动流水线上的机械臂,各自把持各自的环节。
元宝侧躺在半空,翻看着手里的搞笑漫画,不时哈哈地笑上两声,纯纯的摸鱼状态。
叶蓉同样低着头,拇指在手机全拼键盘上游走,稍作停顿后,继续有规律地打字。很明显,大概在跟某人聊天。
云苏苏趁伸懒腰活动双手的工夫,悄悄弹了一下元宝毛茸茸的尾部,提醒牠稍微收敛点。
突然,她感受到一道视线,下意识警觉地望向源头。
073准确无误地直视着云苏苏的双眼,攥着油画棒的手越收越紧,紧接着平滑地移走目光。
饱含愤怒、厌恶、憎恨的混浊情绪,在刚才那个瞬间曾短暂地泄露一星半点,转头消失不见,仿佛是烟雾般的错觉。
073跟原身有过节吗?
云苏苏很快对这离谱的想法自我否定。不可能,尚且不用说隔间异能屏蔽,再说了,她怎么知道今天,随机轮到谁坐在玻璃后观察。
那更应该是一种普适性的,对研究所本身的态度。
倒是非常合情合理,这鬼地方,真该尽早消失。
觉察到云苏苏情绪的变化,莫离停下翻书的动作。
她抚慰人心的嗓音,自云苏苏脑内传来:“怎么了?”
自芝芝事件借助元宝的力量,链接上莫离后,只要双方愿意,维系短时的“加密通话”不成问题。
虽然云苏苏知道,莫离尊重她的个人意愿,一般情况还是通过手机,跟常人那样普通地联络,但还是会有种思绪裸奔的局促。
“我没事,有点睡眠不足,你先安心考试。”云苏苏打了个哈欠,缓解虚假的困意。
叶蓉把手机扣放在桌面,烟灰点在那杯没人会喝的蜂蜜茶中,审讯般的眼神落在云苏苏这里:“跟试验品走得太近,对你没好处。”
云苏苏若无其事地托着腮,用空手指了指戴着液态眼镜的双眼:“我知道自己在做什么。”
“那是最好。”叶蓉又抽了一口,把还有很长一截的香烟,在杯壁上捻灭了。扭曲的细烟,像是一块浮木飘在茶汤中,滤嘴上残留着拥有者殷红的唇印。
随后的时间里,云苏苏眼瞅着组长把包含鼠标、键盘在内,不再原位的桌面办公用品,一律整理得一丝不苟。
这强迫症,比疗愈部的分部长隗戎可严重多了。
单向玻璃里的等候者越来越少,最后只剩下莫离和073在等待。
“请下一组进入补试区。”AI的声音,从吸顶音响里传出。
叶蓉起身把手机放进口袋,将转椅推回桌下,正对中线,端起那杯临时烟灰缸,提议道:“一起吧。”
人,总是会有些匪夷所思的举动。
一面遵循规矩,活在套子里,一面又无视规矩,自相矛盾。
云苏苏微笑着点头,没说话,拿好自己的东西跟了出去。
前脚才迈出门槛,就听见熟悉的旋律再次响起:
叮叮当,叮叮当,铃儿响叮当——
“活儿也忒密了,能不能有点自由活动的时间?”云苏苏手撑住金属墙面,疲惫地扶墙前行。
万恶的剥削、压榨,自动过滤了打工人的辛酸。
“等这茬儿忙完就好啦。”元宝配合着自带BGM,挥舞着手中亮闪闪的花球,宣布任务开始的同时,替云苏苏打气:
【恭喜老大,开启疗愈支线任务:补试。目标:让任务对象,顺利通过补试。失败会记录在案,予以警告惩罚。加油!加油!】
补试,作为旁观者,能做什么?
啦啦队?还是要她协助作弊?
等等,需要她从旁干预的话,莫离岂不是有危险?
073,到底是什么来头。