姜佑安慌张地推着龙世蓉的手,“我,我想起有东西落在外面了,我得去取一下。”
“什么东西?现在着急用吗?”龙世蓉问道。
“着急。”姜佑安拖着龙世蓉,一个劲儿地向外走。
龙世蓉紧紧抓着她的胳膊,没有松手,“客人马上就到了,你不先跟客人打个招呼再走吗?”
“有袁竹招待客人就行了,我出去一趟,等会就回来。”姜佑安回过身,用力挣脱了龙世蓉,出了堂屋门,外面袁竹已经领着庄伯章走进院子,姜佑安急忙调头,快步往后院去了。
龙世蓉向身后看去,文珠已经躲进了东侧的房间里。
“庄公子,您先进屋坐。”袁竹把庄伯章请进了屋,两个随从跟着他走了进去,还有四个守在门口。
袁竹进了屋发现只有龙世蓉一个人,“姜佑安呢?”
“她说出去一趟,要取什么东西,一会儿就回来。”龙世蓉坐在椅子上,不懂神色地观察着坐在主位上的庄伯章。
石倩给客人上了茶,袁竹在龙世蓉对面坐了,“庄公子来找小阮,是有什么事吗?”
庄伯章没有碰茶杯,只闲适地坐在椅子上,淡淡地开口,“我的事,需要亲自跟阮姑娘讲。”
正说着,阮荷走了进来,“庄公子,你找我?”
看到阮荷,庄伯章的眼睛里终于有了些笑意,他站起身来,朝阮荷走过去,“我想邀请你和我一起回京城。”
“回京城?为什么?”庄伯章突如其来的提议,让阮荷有点儿懵。
庄伯章的嘴角带着浅笑,温柔地看着阮荷的眼睛,“昨日一别,姑娘让我魂牵梦萦,你跟我回京城吧,我们从此生活在一起,永不分离,京城很繁华,我保证你下半辈子有享不尽的荣华富贵。”
阮荷还没开口,龙世蓉从椅子上站起身来,微笑着问道:“庄公子是从京城来的?”
庄伯章微微侧过头,“是,怎么了?”
龙世蓉走到阮荷身边,依旧微笑着向庄伯章说道:“看您的衣着打扮,确实像是富贵人家的公子,您今年有三十多岁了吧,难道还没有娶妻?”
“自然是娶了的。”庄伯章说道。
袁竹也走了过来,“庄公子,你要娶小阮做妾?”
庄伯章点了点头,“正是。”
“我不同意!”袁竹挡在阮荷身前,生气地说道:“我还以为你有什么重要的事要讲呢,如果你只是为了这个来的,请你出去,这里不欢迎你!”
“你是她的家人?”庄伯章的语气很平静,“我可以给你五百两银子,让她从此跟你断绝关系,这样穷乡僻壤的地方,只会让明珠蒙尘,阮姑娘应该跟我走,去见识更大的世界。”
袁竹听了,更加生气了,“不见识什么世界,我们也能活得好好的,谁稀罕你的臭钱!”
“看来你是觉得五百两有点少,那就一千两,一千两银子,让阮荷跟我走,怎么样?”庄伯章说道。
袁竹拼命忍着自己想打人的冲动,“你是来买人的?我们这里只卖花,不卖人!你赶紧走!”
“袁老板,我要的人是阮姑娘,不是你。”庄伯章向袁竹的身后看去,“阮姑娘,只要你跟我走,我会给你买单独的宅院,给你买伺候你的下人,还有成箱的衣服首饰,你出门有人抬轿子,想买什么买什么,想吃什么吃什么,你想要什么,我都能帮你实现。”
“真的吗?”阮荷从袁竹身后走出来,“你是京城里很大的官吗?”
袁竹扯了扯阮荷的袖子,“小阮,你别听他胡说。”
见阮荷感兴趣,庄伯章气定神闲地笑了笑,“是,我的官很大,你就是想见皇上,我都能答应你。”
阮荷的眼睛亮晶晶的,充满希望地看着庄伯章,“我想参加科举,你能做到吗?”
“你想参加科举?”意料之外的答案让庄伯章很惊讶,“女人怎么能参加科举?我知道你读过书,你又当不了官,只要在宅院里相夫教子就够了。”
阮荷很失望,“你不是很大的官吗?连这个都做不到?”
“这个别说我了,连皇上都做不到。”庄伯章说道。
“皇上怎么可能做不到?只要皇上说女人可以参加科举,就可以了啊。”阮荷说道。
“这个确实不行,皇上不会答应的。”为了不让阮荷失望,庄伯章连忙保证道:“除了这个,别的我都能答应你。”
阮荷已经失去了兴趣,随意地问道:“你家里有几房妻妾?”
“你嫁进来就是第六房。”庄伯章以为阮荷动了嫁给他的心思,笑着说道:“不过你放心,我一定会多宠爱你,别的女人都比不上你在我心里的分量。”
“行。”阮荷点了点头,“你除了我以外,还有五个女人,我要求你在我的宅院里,给我准备五个清秀的男人,我的丈夫要跟你的妻妾一样多,我才能同意嫁给你。”
庄伯章皱起了眉头,“你这说的是什么疯话!我是要娶你为妾,让你给我生孩子,怎么可能给你找男人?”
“不行吗?不行就算了,庄公子请便吧。”阮荷冲袁竹和龙世蓉笑了笑,转身出去了。
“原来阮姑娘竟是这样的性格,我今天算是见识了。”龙世蓉笑着说道。
“小阮长大了,自己有主意了。”袁竹笑着看向庄伯章,“庄公子,请吧。”
庄伯章觉得自己颜面扫地,生气地骂道:“无耻的丫头!她以为仗着自己好看,就能同时拥有好几个男人?别做梦了!女人就该安分守己,好好在后院待着!”
龙世蓉微微一笑,“公子姓庄,还是京城来的,应该是跟皇室沾亲带故吧,我听说当朝的长兴公主就养了好几个男人,可见女人有多个丈夫,也不是什么稀罕事,以阮姑娘的美貌,肯定有好多男人喜欢,以后多招几个赘婿,容易得很。”
“她一个村姑,哪里能跟公主比,再说了,公主养了面首又能如何?还不是嫁给一个老男人,跟好几个女人共享一个丈夫,这都是因为他折辱那些男人,造了孽,最终自食恶果!”庄伯章说道。
龙世蓉走到庄伯章的面前,好奇地问道:“你好像很了解公主的事?那你知道现在公主在哪儿吗?”
庄伯章奇怪地看着龙世蓉,“公主去了历国和亲,这谁不知道?你问这个干什么?”
“没什么,像公子这样的大官,以前肯定能经常见到公主吧,你还记得公主长什么样子,面貌上有什么特征吗?”龙世蓉问道。
“不记得。”庄伯章对长兴公主的事丝毫不感兴趣,在阮荷那里碰了一鼻子灰,他只想赶紧离开这里,再也不要踏进这里半步。
庄伯章没有理会龙世蓉的追问,带着随从离开了,龙世蓉等了好一阵子,姜佑安也没有回来,她就带着文珠离开了。
回家的路上,龙世蓉回想着庄伯章这个人,他从京城来,是个大官,跟皇上一个姓,穿着上好的锦衣,出手阔绰,还说他能见到皇上,基本上可以确定他就是皇子,姜佑安听说庄伯章来了就要躲,分明是认识庄伯章的,她眉眼跟庄伯章有些相像,应该是公主没错。
可公主怎么会在这里?她很想问问姜佑安,但看今天姜佑安的状态,是肯定不会跟她说实话的,而且,大皇子和长兴公主的关系好像不大好,要是姜佑安的身份暴露了,很可能会陷入一种不好的境地。
经过一番深思熟虑,龙世蓉决定帮姜佑安保守秘密,她嘱咐文珠,不能把姜佑安的真实身份告诉任何人,文珠知道这件事的严重性,她郑重地点了点头。
龙世蓉走后,有客人来买菊花,袁竹把客人带去了园子里选花,在院门口送走客人的时候,辛开元走了过来,微笑着跟她打招呼,“袁娘子,今天也很忙吗?”
“还好,你看见姜佑安了吗?”袁竹问道。
“我在杨恩那里的时候,看到她往戴老师那边去了。”辛开元答道。
知道姜佑安的下落,袁竹也就放心了,她转身往院门走去,“这家伙,走了也不说一声。”
“可能是看你这边有客人,才没打招呼吧。”辛开元跟着袁竹进了院门。
“刚才龙世蓉在,我还想让她帮忙接待一下呢,这两天她也不知道是怎么了,就窝在戴老师那里不出来,连饭都不过来吃了。”袁竹抱怨道。
“姜院长和戴老师现在就如同夫妻一般,在那边吃饭也正常,昨天我还看到戴老师在菜园里拔菜,两个人都没去杨恩那里吃饭,应该是自己在屋里做饭了,你就别操这个心了。”辛开元说道。
袁竹进了二门,朝堂屋走去,“吃饭的事,我倒是不操心,我就是觉得姜佑安好像有点不对劲。”
辛开元也跨过了门槛,走在她的身边,“怎么不对劲?”
“说不上来……”袁竹话还没说完,就见袁萱草扶着项三娘从堂屋里走了出来,“今天太阳好,出去晒晒太阳吧。”
“好。”项三娘笑呵呵地答应着,一抬头看到袁竹朝她走来,顿时变了脸色,甩开袁萱草的手,朝袁竹冲了过去,双手掐住了她的脖子。
“去死!去死!”项三娘的眼睛里有着庞大的恨意,连同她的双手一起,勒住了袁竹的脖子,让她喘不过气来。
袁萱草见了,忙拽着项三娘的胳膊向后扯,“娘,你这是干什么!”
辛开元紧紧捏着项三娘的手腕,把她的手从袁竹的喉咙上拿开,而后狠狠甩开了她,项三娘后退两步,没站稳,摔在了地上,袁萱草把她扶了起来,她还想朝袁竹冲过去,被袁萱草死死拉住。
“娘!你到底是怎么了?”袁萱草大声问道。
“她该死!她该死!!”项三娘瞪大了眼睛嘶吼着。
“袁竹,你怎么样?没事吧?”辛开元双手搭在袁竹的肩上,担心地看着她。
袁竹捂着脖子咳了两声,推开了辛开元的手,看着项三娘,她失望至极,“娘,你抚养我长大,我一直记着你的恩,哪怕你神志不清,不认识我了,我也想给你养老送终,不过,既然你这么恨我,我也不能留你了,你走吧。”