辛开元把车停住,接过护耳,惊喜地问道:“这是袁娘子做给我的?”
“就这么个小玩意儿,不自己做,难道还要去买?”袁竹说着,自顾自向前走去。
徐洪愿走过来笑着说道:“我们出门都有护耳戴,现在你也有了,还是袁娘子想得周到。”
“是啊,我一定会好好珍惜的。”辛开元附和道,他戴上了护耳,推着车,跟上了袁竹的步伐。
卖完花回来,袁竹买了些棉布,留作给孩子们做衣裳,姜佑安买了些糖和干果,给阮荷做点心用,又割了肉、买了鸡蛋,再添上些粮食,和郭英、戴庭芳一起送去了徐燕家。
自打赵雄死后,邻居们常来常往,都对徐燕都很照顾,再加上姜佑安和郭英常送东西来,徐燕吃得好了,身子骨也比以前健壮了不少,连拐杖都不用了。
见她们又送东西来,徐燕忙请她们进屋,请她们进屋坐坐,喝杯茶。
姜佑安她们把东西放到屋里,略坐了坐,问候了徐燕的身体状况,说了几句闲话,也不喝茶,就要走。
徐燕挽留不住,跟了出去,“等会儿,你们先别走,我去菜园里给你们拔几棵白菜吃。”
郭英担心地跟在她身后,“不用了,我们家都有菜园,都有菜吃。”
“你们的是你们的,这是我给的。”徐燕出了院子,打开菜园的篱笆门,进了菜园,她弯下腰,一棵接一棵地拔着白菜。
“够了够了,不用这么多。”郭英赶忙说道。
“对啊,你还得留着自己吃呢。”姜佑安也在一旁劝道。
“袁家那边孩子多,这才拔了五棵,哪够孩子们吃?你们放心,我今年特意多种了点儿,就是专门给你们留我,我自己能吃多少,地窖里存的那些就够了。”徐燕说着,又拔了十来棵才停手。
好在姜佑安她们来的时候是推着车来的,要不这么多白菜,可真不好拿。
跟徐燕道了谢,告了别,郭英说自家的白菜都吃不完,姜佑安就推着一板车的白菜回了袁家,大家伙一起帮忙,把白菜放进了厨房的地窖里,姜佑安还让戴庭芳拿了两棵回去给杨恩。
霜打过的白菜,吃起来格外鲜甜,煮着吃、炒着吃、烫着吃,阮荷她们换着花样做,既填饱了肚子,又吃得很有滋味。
年关将近,村长过来敲门,说是为了庆祝今年丰收,村里要请戏班子来演几天戏,问袁家人要不要去。
姜佑安很久没听过戏了,她很想去,孩子们都是爱凑热闹的,自然也想去听戏,袁竹见大家都想去,也就答应了。
袁竹点了点数,这个宅院里的加上学堂那边住的,总共有四十二个人,问村长要收多少粮食,村长说村里有很多人都说要帮袁家多交一份,她只要再交四户人家的份就够了。
姜佑安把粮食搬出院子,村长搬上了车,拉着走了,孩子们飞奔回了院子,互相传递着消息,都兴奋地期待着去看唱大戏。
水仙花卖着,庙会开了,孩子们都争着要跟姜佑安一起去卖花,好顺便去逛逛庙会,姜佑安觉得卖花的时候,没有精力看顾这些孩子,就让钟二娘、徐洪愿、张慈、郭英还有石倩、箫悦笙她们分别带着孩子们去逛庙会。
孩子们手里都攒了点儿小钱,到了庙会上,孩子们这也想吃、那也想要,只恨自己平时绢花做得少了,没多攒下些钱来,有的买了冰糖葫芦,有的买了珠花,有的买了泥人,有的买了书,还有的一个铜板都舍不得花,只跟着大家走马观花,默默吞咽着口水。
孩子们高兴地逛着庙会,大人们却都格外小心,生怕丢了哪个、落下哪个,牵着这个,又盯着那个,操心个不停,只有在孩子们专心看杂耍的时候,才能歇一歇。
回来的时候,孩子们都神采奕奕,大人们都觉得格外劳累,抱怨说宁愿在家干活,都不想带孩子出去。
可架不住孩子们殷切期盼的眼神,第二天一早,她们就又带着孩子们出门了。
袁家带孩子的带孩子,卖花的卖花,剩下爱清净的人,在家里打扫洗涮,晒被子,做过年的各种吃食,也忙得不亦乐乎。
宅子打扫干净了,春联贴上了,祭过了灶王爷,鸡鸭鱼都备好了,水仙花也都卖完了,袁家张灯结彩,在爆竹声声中,迎来了新的一年。
大年初一,村头的锣鼓敲响了,大家穿上新衣,换上新鞋,你牵着我,我拉着你,相约来到了戏台边,有板凳的坐板凳,没板凳的就随便站在路边,等着好戏开场。
难得村里唱大戏,村民和孩子们都没有互相走动拜年,而是守着戏台子互道新年好,袁家人也都来了,热热闹闹地站了一大群。
有人端着簸箩卖瓜子糖果,孩子们手里有压岁钱,都去买点儿尝尝,听着不懂的唱词,看着精彩的打戏眼看,嘴里也不闲着,一边吃零嘴,一边相互打趣,还有那顽皮的孩子,看着看着,就跑到一旁打闹去了。
大人们也三三两两地站在一起,一边看戏,一边说着闲话。
在冷峻的冬日里,在青青的麦田旁,戏台上锣鼓喧天,戏台下热闹非凡,吸引了附近村子里的村民也过来观看。
姜佑安想起了徐燕,回家推了板车出来,去把徐燕也推了来,一起看大戏。
起初徐燕还有些不好意思,不想麻烦姜佑安,可姜佑安说好几年才有一场大戏看,可不能错过,徐燕想到自己也不知道还能有几年的活头,要是不去看,可能以后再也看不到了,于是点头答应。
看到中午散场,徐燕还有些意犹未尽,姜佑安让她去袁家吃个午饭,下午再接着看,徐燕高兴地同意了。
不过徐燕不肯再坐板车了,她要和孩子们一起走着回去,孩子们扶着她,跟她说着她,她笑得脸上的皱纹都舒展了不少。
袁竹走在最前面,拿着钥匙要去开门,却见大门口站着一个人,走进了一看,原来是黎泱泱。
袁竹的心情很好,走到门边去开锁,笑着问道:“过年好啊,黎公子,你今天怎么有空到这里来?”
“过年好。”黎泱泱笑着答道:“我是来看姜佑安的,她在吗?”
“在,在后面呢。”袁竹推开了院门,“她走得慢,你进屋来等吧。”
“不用了,我在这等就行。”黎泱泱说道。
袁竹没再跟他客气,领着孩子们进了院门,后面陆续回来的大人和孩子都奇怪地看着黎泱泱,互相小声议论着他的身份。
杨恩、李长风和辛开元都往学堂那边去了,姜佑安在人群后面,陪徐燕慢慢走着说说话,戴庭芳默默跟在她们身后。
走到岔路口的时候,戴庭芳向姜佑安道了别,转身往学堂走去。
“姜院长!”黎泱泱喊了一身,向姜佑安跑了过去。
“黎公子?你怎么来了?”姜佑安惊喜地问道。
“我过年休假,正好在家里没事干,就想着过来看看你。”黎泱泱微笑着说道。
见姜白凤扶着徐燕跨进了门槛,姜佑安笑着向黎泱泱说道:“没想到你还会专门来看我,走,进屋说去。”
“里面人太多了,我还是在外面说吧。”黎泱泱说道。
“你还怕人听见?走吧,去我屋里说去。”姜佑安说着,拽着他的袖子,把他领进了院门内。
院门外安静下来,只剩戴庭芳一人还在不远处的小路上站着,他走到院门边,向内探看,可视范围内,没有一个人影。
黎泱泱怎么来了?为什么要专门来看姜佑安?上次他来,说要姜佑安跟他一起搬去定州,姜佑安拒绝了,难道这次他又有了别的什么想法?
上上次来,他向姜佑安求亲,姜佑安拒绝了,上次来,他就没提成亲的事,只说两个人一起到定州住,这次来,他会不会进一步退让,不让姜佑安到他那里住,反倒是要来姜佑安这里住?
这不好说,反正男人遇到姜佑安,就只能一步步退让,让出自己的底线,谁知道黎泱泱会退到什么地步!
黎泱泱知道姜佑安对男人的想法吗?他能够接受和别的男人共侍一妻吗?如果他接受了,还是先于自己接受的,那么正房的位置,不就被他抢走了吗?
本以为自己能当正房的,犹犹豫豫的,错过了时机,现在只能当个侧室了!这可怎么是好!
上次回去,戴庭芳跟父亲说他要娶姜佑安,父亲就不同意,如今要是沦为侧室,别说父亲了,母亲也不可能同意的。
戴庭芳进了院门,刚走到照壁前就有学生发现了他,把他请到了堂屋里,让他等着一起吃午饭。
同在堂屋里坐着的,还有邵苏木和徐燕,两人聊着天,时不时会问戴庭芳一两句,戴庭芳有些心不在焉的,有一句没一句地应着,邵苏木和徐燕也不甚在意,两个人继续聊了起来。
戴庭芳回头看了看,后面是姜佑安原先的房间,现在让给箫悦笙和其他人住了,要是姜佑安和黎泱泱在这个房间里说话,他还能偷听到一星半点,可惜,姜佑安挪到耳房去了。
姜佑安为什么要带黎泱泱到她房间里去?黎泱泱来找她,是想要说什么?为什么不能让别人听见?是有什么事不能被别人知道?还是想背着人做些什么事?
徐洪愿来到了堂屋里,跟徐燕聊了起来,互相通了姓名才知道,原本她们是同一个村的,两人高兴地聊起了村里的事。
戴庭芳坐不下去了,他起身走了出去,来到了耳房门口,耳房只有一扇窗,此时门窗紧闭,他完全听不到里面在说些什么。
院子里有孩子在看着他怪异的举动,他应该赶紧离开才是,但他不想走,他想要知道两个人在聊些什么,在做些什么。
戴庭芳凑到了门边,门突然打开了,姜佑安惊讶地看着他,“戴老师!你怎么来了?已经吃过午饭了吗?”