十一月,秋意浓,皇榜张贴,中举名单昭示天下,圣旨下达天字书院,封上官世青为御令官,掌管天和院,主审矿金案。
除了她,其他状元被召唤入殿见圣,此次科举,朝廷选拔有才之士共十二人,分文武分别入财、户、刑、礼四部以及军政司。
学舍前,枫树相依而立,叶茂枝繁,一簇簇相拥,点缀成诗。
阑珊颁布完圣旨,说:“上官大人收拾细软搬进天和院吧,宫内会排一名随官协助于你。”她从腰间拿出龙腾金牌,此令牌可自由进出皇城,见此牌如见皇帝,赋予最高特权。
“是,谢谢阑大人。”上官世青躬身双手接过。
“此案七日内须查出眉目,半月内锁定嫌疑人,一月内破案,上官大人可有异议?”
上官世青尚未回答,太监便手捧一张令状走来,她视线落下,抬眸看向阑珊:“下官愿以性命担保村民。”说完她指落封泥,正要按下,却听得有人说:“上官大人请三思。”
众人转头,李梦浅正举步走来,笑脸盈盈地说:“一个案子就要立军令状,是嫌自己命硬?”
阑珊神情微变,正色道:“墨姐姐,此事是皇上旨意,也是上官大人甘愿为之,你莫要多言。”李梦浅曾被封为墨妃,与阑珊交好,故而一直唤“墨姐姐”。
“上官大人既住天字书院,下官有义务提醒,看清楚后果,别稀里糊涂便好。”
“谢梦夫子,上官愿领命。”她毫不犹豫地按下了手印,如果此案不查清楚,就会受连坐处理,立状为誓,足见圣上也迫切想破此案。
矿金案所涉黄金多达十万两,当时分四批次上缴州县,现在金子不知所踪,问题到底出在哪里,还要等去天和院重新梳理案情才能得知。
上官世青没有心思见别人如何,径自回舍内收拾东西,准备即刻动身。
见她离开,阑珊屏退左右,待到四下无人时,她叹气说道:“此事与你无关,你切勿插手多言。”
李梦浅笑笑:“我什么都没干,你无需担心。”
“我怕你御前失态,殿前失言,惹遥帝不悦。”阑珊面露忧心:“其他时候你谏言也好,提出异议也罢,哪怕弹劾哪位朝臣皆无妨,那不过是你忠于朝廷,为国为百姓而为之,可事关上官你绝不能在皇上跟前多言,她是皇上的逆鳞,不可触及,你知道吗?”
李梦浅挑眉,眯眼笑道:“你怕我被皇上降罪?皇上如此圣明,真的会为一己私情降罪忠臣?”
“伴君如伴虎,言多必失,墨姐姐你要谨记。”
“是是是,谢谢阑大人警醒,下官知道了。”
阑珊眉头紧蹙,一言不发地转身想走,被李梦浅拉住:“我逗你呢,莫要置气。”
“不气,我等上官去天和院,一会还要回宫复命。”她虽面无表情,却也没有挣开李梦浅,说话依然温和。
“难得来一次书院,不喝杯茶再走?”
“不劳梦夫子。”
“还说不气,这不是气话又是甚?”
阑珊依然不语,李梦浅无奈地拍拍她的肩膀:“下官一定铭记于心,不管上官世青任何,可以了吧?”
“嗯,切记。”
李梦浅的性子过于耿直,得罪过不少权贵,哪怕对魏清遥也曾有过不敬之言,都是阑珊一次次在背后为她求情,收拾残局,排除对其不利的异己。
唯有阑珊这种性格沉稳,懂得洞察时局的聪明性子才能伴君左右。
她总喜欢身穿墨绿芙蓉衫,在芙蓉花开时,坐园抚琴作曲,正是她深入人心的样子。而李梦浅喜淡色衣物,浅粉白色是她挚爱,正如腰间那支白羽仙笔,衣袂飘飘地作画,泼墨成画,令人心醉。
秋风扫过落叶,两人站一起,宛如深秋美人画,上官世青拿着行囊走出时,见这美好景象不忍破坏,便没有打扰,直到阑珊目光投来:“上官大人好了便随我去天和院吧,随官已在那边等你。”
“是。”
马车停靠路边,李梦浅把人送到书院门口,附耳阑珊道:“你说的那个随官不会是?”
“你刚答应我的忘了?”
“记得记得,我不问了。”李梦浅掩嘴含笑,后退一步,变得严肃而冷傲,和书院那些从官站门口,一同作揖行礼:“恭送阑大人。”
天和院的任命函提前抵达,院内共有衙役三十六人,两名文书,一名师爷。其中十六人为府兵,三十六人为捕快,分伏地、玄黄两队,由两名捕头为领。
阑珊带着上官世青入府时,一边是身穿红黑相间的束腰长衫,为伏地,一边是灰黄短袍,腰配短刃的玄黄。
两列人齐齐下跪:“见过上官大人。”声音洪亮,回荡在耳边,有些熟悉的脸庞似是在哪见过,又无法想起任何。
她甚至能从一些人脸上看到喜悦,不明显的笑意像是老友见面。
这些人莫非也和自己过去有什么关联吗?
天和院的前身是倾和府,一庭一院一园布局,当年的“倾和郡主”魏清遥自研机关术,把一座普通的三进园的府邸,做成精密的机关网,若是外人闯入,不慎便会掉落陷阱。
如今一庭是开堂审案之地,二院是明堂,见客办理公务之用,三园便是厢房,与庭院用石桥隔开。
阑珊带着上官世青走到明堂,其他人都留驻门口,绕过前厅,后屋站着一人。他一袭浅蓝长衫,衣袂飘然,束发在顶,青色发带拖至后肩,手持一把折扇,唇上与下颚却长着丝丝短须,却也难掩俊秀面容。
此人怎么如此面熟,上官世青见那眼神,恍然想起:“你是宫中那位?”眼前这人不是男子,而是在宫内邂逅的那位女子。
魏清遥眉眼微扬:“你记得我?”
“记得,敢问尊姓大名。”
听到这话,她低眉苦笑,何曾亲密的二人,现今竟要如同陌生人那般,重新道来姓名。
如果注定经历一场轮回,那便当回到初见吧。
“尧倾。”
阑珊适时开口:“皇上怕你对帝京人事地方不熟,不利于查案行事,特地让尧大人助你。”
“我出生帝京,有些故交朋友,走访查案难免会相遇,皇上不想此案扩大,故而由此打扮,以后每日我未时来府,酉时回宫复命。”
在上官世青看来,这个尧倾看似协助自己,不过就是皇宫安插过来的眼线,监视自己罢了。她心如明镜,可面上也只能谢皇恩。
“今日时候不早,尧大人与我回宫还是?”阑珊知她身份,因此不能以官阶压人,要谦卑有礼,亦不能过于明显。
“你先回去。”
“好。”
阑珊是当朝第一红人,这个随官对她说话毫不客气。上官世青不禁感到奇怪,或许这位尧大人有着不为人知的背景。
女帝登基后,男女平权,贺朝整肃朝纲,不少女子入仕。所以,这位尧大人或许是什么高官或者重臣之女。
厢房园为四合院,前后连堂,宅间花园,风景簇拥。卧房共有三间,前院是上厢房,也就是曾经倾和郡主的闺房,左院为东厢,右院是西厢,为客房。
此后,上官世青将在此居住查案,她正想择东厢而住,却听得尧倾说:“你住上厢房。”
她转头,尧倾作了个请的手势:“上厢房间宽绰,家具用物皆上品,适合上官大人,我带你过去。”
按照官阶,此人应该大于自己,上官世青人生地不熟,不好说什么,只好从命。
“好,听尧大人吩咐。”
尧倾的打扮看似低调朴素,像名文弱书生,可仔细看去便能感觉她气宇轩昂,开不开口都难掩那慑人的气场。她代表圣旨行事,想隐藏身份特别粘了假胡须也合情合理。
穿过石桥,渡过清溪,绕过清门洞,便是后花园,园内枫火连篇,落黄的秋叶,摇摇欲坠而下,美不胜收,一条鹅卵石铺就的羊肠小道,直通上厢房。
熟悉又陌生的景象,千丝百绕在脑海,拉扯着上官世青每根神经。等完全走到厢房前,敞开的门内一眼可见那些摆放整齐的桌椅、屏风,她的心忽然像被鞭挞般狠狠抽打着。
“上官大人觉得这间房如何?”已踏进屋内的尧倾投来略有深意的目光,上官世青望着她幽深的目光,像被什么牵着脚步,不由自主地上前。
不知是梦里来过,还是与记忆有关,自从入帝京以来,从未像此时这般情难自抑过,整个人像失控似的,甚至开始出现幻觉。从她视线落在床榻那一刻,两个交织的身子,绕过眼前,在脑海重复闪现着。
她握拳忍不住敲打额头,胸口开始此起彼伏地波动,像练功走火入魔,真气乱窜。
“怎么了?想到什么了?”
上官世青双目紧闭,揪住胸口衣领,身子战战兢兢地后退,扶住了桌椅,踉跄坐了下来,待她睁眼,额前渗出了汗,却再也想不起任何,就像做了一场被遗忘的梦,醒来什么都没有。
尧倾双目柔情,神情见她反应而动。忽而又听见上官世青猛烈咳嗽起来,像是顽疾复发,又似是内伤发作,她担心地就要上前,可想到身份和当下处境,按耐住了自己,只是淡淡地问了一句:“上官大人没事吧?”
上官世青摇头,努力控制咳声,想要压住喉咙那抹腥甜。不知从何时开始,孱弱的身子就开始禁不住回忆的攻击,也经不起风凛寒雨,她摆手想要说没事,奈何一开口,竟是咳出了鲜血。
“上官!”尧倾脱口而出,终究是没忍住,箭步向前,冲到上官世青身边。
这可是两人第一次缠绵的地方,上官却忘记了,你们说气不气hhh
OS:我勤快吧!
作者有话说
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第4章 封官