女丞相 第12章 姐妹

朝廷正月十六正式起工，沈清言的案头早早被堆满，听说柳格一大早上带着人来刑部哭诉，说新年里京兆尹府积压的案件实在太多。刑部的各位新年新干劲，也没推辞，等到柳格让手下人端进两个大箱子进来，大家才察觉到了不对劲。

戚雨是个脸皮厚的，硬是在柳格拐弯抹角的奉承话里推回去一箱，否则刑部的各位大人这几天就别想回家了。

沈清言新官上任按理说是要处理刑部的多数新案件的——这就是刑部的“升官宴”，不是请大家吃饭，而是帮大家做事。不知是不是怜她失孤，大家都没提这件事。

沈清言到的不晚，箱子里的案卷却只剩了个底，她看着箱子轻轻笑了一下，“戚大人，是不是你把我的案卷拿走了？”沈清言故意高声询问。

“沈湖！你别不识好歹！”戚雨刚搬完案卷，出来就听到这一句，气急大声喊了出来。

沈清言虎口夺食般从各位大人手下抢了几个案子，风风火火地跑到了自己的新工作台上，原本只是换了个地方，不过到底升了官，桌子大了些，用的纸笔也更好了。

只读案卷自然无法断案，出去走访的人一波又一波，最后刑部只剩下了四五个人，沈清言把手中的案子按地址分了几组，跟其他人道别后直奔户部尚书赵成的宅邸。

赵成此人为京城议论已久，他的孩子中既有赵端云这个第一个做官的女子，也有赵翊竹这样养在深闺几乎不出门的闺秀，两个儿子一个赵端齐在工部任职，还有一个赵翊松多年前离家闯荡，沈清言至今未曾见过。

这个案子也不难办，户部尚书家的大小姐丢了几件金银首饰。只要去她房间看看，如果排除掉盗贼作案，就只能是家贼了。

赵端云和赵端齐已搬出赵府，刑部与户部平素也没什么来往，于是这一趟赵府之行，沈清言终于做了自己最讨厌的事——坐在赵府的迎客厅里等着赵成回来，赵翊竹则是今日有琴课不在家。

在前院招呼她们的是赵成的夫人秦佳，秦夫人说话时总让她想起“言念君子，温其如玉”这句话，由此倒也不至于如坐针毡。

“小沈大人日日见端云、端齐，她们二人如今可好？”秦佳犹豫了一下，终于还是问了这个问题。反倒是沈清言被吓了一跳，本以为赵家的所有人跟云、齐二人都是对立面的，如今看来事实与流言并不一致。

“小沈大人既来是客，赵某未能远迎，实在惭愧……”还没等她回应秦夫人，赵成的声音就从门口传了进来，沈清言跟秦夫人忙相互行了礼，拉远了距离。

“小沈大人近日可好？”沈清言一直觉得，赵成比柳格更适合“笑面虎”这个称呼，毕竟柳格此人虽然和稀泥，可从未做过什么坏事，这个赵成就不一样了，四大家族赵家的一族之长，从前可没少跟着秦王贪油水。

沈清言懒得跟他寒暄，直接说明了来意，谁知赵成瞬间变了脸色，“谁报的官？”他一声下去，迎客厅安静了，屋外连走动的声音都没了，沈清言挑了挑眉，好奇这位要唱什么新戏。

赵成的脸像变戏法似的，接着朝沈清言不好意思地笑笑：“小沈大人，家贼还是由赵某自己来查吧。”沈清言还没来得及说话，赵成就叫了小厮来，说要送她走，沈清言眼睛瞪大了，还没反应过来，就被人“请”了出去。

“大人……”春竹小心翼翼地叫她。“我没事。”沈清言极快速回答她。春竹心里门清，这是真生气了。

“我管不了户部尚书府的事，刑部尚书可以。老王，去祝府。”回应她的是王永的马鞭拍下的声音。

沈清言上了马车，喝了一大口茶。马车转了个弯，还没等坐稳，王永就掀开了帘子，悄声问她：“大人，前面有个人……”沈清言看过去，一个小丫鬟站在一旁，等看见帘子里的是沈清言后她也震惊了一下。

“走吧。”沈清言下了马车，一抬下巴，让王永和小丫鬟一时都没反应过来。

“你不是来带路的吗？”沈清言歪着头问那个小丫鬟，小丫鬟呆呆地点了点头，沈清言一副果然如此的样子。“那还愣着干什么，有劳姑娘带路了。”

路没有她想的远，只走了几步，转了三个弯就到了。一个朴素的小院子大开着门像是请君入瓮，沈清言顿了一下还是走了进去。

“西秀……”沈清言的手刚碰到帘子，里面就传来了女人的声音，小丫鬟赶在沈清言之前打开门，止住了里面的人继续说话。

沈清言的目光随光线看去，屋子里面站着一个纤瘦的女人，细看脸有五六分像赵端云。

赵翊竹？她不是去上课了吗？

沈清言压下心中的疑问，迎着对面人的视线走了过去。

“你是？”对面女子不仅没慌乱，反而镇定地问她，这让沈清言几乎更确定她的身份，毕竟赵端云也是个泰山崩于前而色不改的人。

“在下沈湖。”沈清言向她行了个礼。“沈湖？”看着自家小姐一脸疑惑的样子，小丫鬟赶忙凑过去小声说了几句。

“啊……原来是小沈大人，”她欠身回礼，“小女子赵翊竹，是端云的姐姐。”

二人坐了下来，沈清言才明白了事情的原委。

赵翊竹跟她们刑部一位名叫周西秀的侍谨交好，约好了每月由这个叫昀含的小丫鬟去刑部，就说赵翊竹的首饰丢了，假如没办法立即见到周西秀，就把状子交上去，看到赵翊竹的名字时周西秀自己会留意。大概是今日清言向各位大人讨要案子时，周西秀不小心拿错了。

昀含只要当天见到刑部标志的马车，就会拦下把人带来这里，这么麻烦地折腾，目的居然只是给赵端云兄妹二人送东西，沈清言听到后几乎没控制住自己的表情。

“只是为了给她们送衣物？”沈清言不死心又问了一遍。

赵翊竹点点头，“家父虽然在户部任职，但从小家里发的例银就少，加上父亲他……太过重视嫡庶，给她们兄妹的就更少了，她俩从小就过得紧衣缩食。如今分了家，虽各有俸禄，也是极少找丫鬟小厮的，柳……夫人年轻时为了供端云和二哥读书，经常接刺绣的活，那时我母亲常接济她们，只是父亲看得很严，家母只能尽力帮衬。柳夫人觉得她们不能不上学，她手艺好，接的单子也多，就落下了病根，眼睛几乎熬坏了。后来长大了，她俩的衣服都是自己做的，我和我娘在家也没什么事可做，就偶尔给她们送点衣物点心。父亲自从她们走后便不让我们跟她们来往了，可是我们虽在云京分住两家，难道她们搬出去我们就不是兄弟姐妹了吗？……从前叨扰，实在麻烦周大人。柳姨的成衣店今年就要开了，这些是我找的时兴的样子，到时候她看了也好做些。”

赵翊竹在谈到赵成的不足之处时，面上是抗拒的，她不愿说她父亲的坏话，可又不得不承认事实，至于后面的话就让沈清言更加难以置信了，赵成这个苛待子女的老东西，居然会有如此相互体谅的后院？

沈清言震惊了好一会儿，最后接下了本属于周西秀的任务，并且告诉赵翊竹以后转达东西这件事也可以找她来做。

沈清言顺着自己原本的路线，走访了几处，看着天色黑沉下来，便让王永先送了春竹和秋砚回家，自己转头去了京城的另一家“赵府”。

赵端云跟她哥住在乐易坊，这里多住着些租住的官员，京城寸土寸金，除了袭爵的自有宅邸、家里行商的有一些本钱或者在能捞油水的位子捞了油水的人，剩下大部分官员的俸禄是买不起京城的院子的。

沈清言找了半天赵府没找到，打听了一下原来她们现在的宅邸是以柳夫人这个长辈命名的，因此叫柳府。柳府的牌匾没有赵家那边的富丽堂皇，只找了个规整的石板，字却像是新写的。

沈清言走上前去敲了敲门，“来了。”男人的声音传来，走路声由远及近，停在了门口。

“小沈大人？”开门的人是赵端齐，换下了工部的行头，赵端齐整个人比平时沈清言见到的他干净了不少。

“快进来坐。端云！小沈大人来了！”赵端齐一边迎着沈清言进去，一边朝屋里喊着。赵端云从厨房端着菜出来，跟提着赵府印记包袱的沈清言大眼瞪小眼。

“端云，还不快请小沈大人进来坐。”赵端齐接过妹妹手里的菜，给他俩打开了房门。

“小沈大人吃过饭没？要不就留下跟我们一起吃吧，今日端云买了排骨，我跟你说，我母亲的手艺……”赵端齐一向话痨，沈清言还没来得及婉拒他“留下吃饭”的提议，他的话题就转到了夸他母亲的手艺上。

赵端云看她瞪着眼无言以对，笑着把想制止她哥的手收了回去。

直到听见母亲叫人的声音，她才拍拍赵端齐的肩膀，“哥你去端菜吧，我来跟小沈大人说。”

赵端齐应着母亲的声音走了。

沈清言觉得世界从未如此安静过。

《小戎》先秦·佚名：“言念君子，温其如玉。”

《心术》宋·苏洵：“泰山崩于前而色不改，麋鹿行于左而目不瞬。”

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第12章 姐妹