柠月 第120章 第一百二十章：疫病

“这消息哪里是能随便知的。”大汉摇头晃脑，得意洋洋道，“绕过三街的衣儿坊有一刘婆子，她隔房堂妹前来投奔，说日子实是过不下去了，十亭人竟饿死八亭，她们娘俩已走投无路，想寻个容身之所。”

这刘婆子是出名多嘴多舌，知道这等消息，如何不散出去，这一散出去，那全城人都晓得了。大汉啧啧感慨，“用说书的说法，这般丧良心是要被诛九族的，也不知上头何时下令。”

原沉浸自己思绪的晚柠听闻此言，又气又笑，下意识道，“诛九族算顶尖刑罚，素来极少动用。寻常最多不过男子问斩，女儿流放充军，孩童一概贬做贱籍……”

讲完方察觉被大汉带偏，那大汉毫不知情，挠挠头憨笑道，“姑娘晓得的多，定是读过书的，多与我说说呗。”

这人虽粗鲁，说话倒也坦率，晚柠喜欢这等真诚神情，遂聊了几句，直至丘道长处派发最后符水，大汉急匆匆挤上前去。张泽与晚柠对视一眼，悄然离去，他们对这符水无兴致，反对大汉那番话，隐约猜测，各有计较。

两人离开人潮汹涌的市集，缓步而行，张泽似漫不经心询问，“你觉如何？”

“极有问题。”晚柠微笑回应，面上瞧不出分毫，心底却在暗忖，大汉原先道洛州封城，尸横遍野，偏又来了个投奔堂妹，这都封城了，怎来的——哪个里正愿开路引，没路引又如何进这宋州阳雎城？

但这些到底是猜测，且一时弄不清释放这等传言有何好处，晚柠心存疑虑，与崔朔提了几句，崔朔若有所思，让她先行忘了，好生查案。听他如此说，晚柠刚把此事放下，苏离便收着了封飞鸽传书，不知是谁送来的，苏离看后面色大变，匆忙召众人来。

说是用晚膳，厅内却是一女婢侍从也无，衙役守着大门窗户，防止有人进来之余，也听不着他们谈论言语。不过面上倒做得极真，满满一桌菜肴，摆得整整齐齐，连酒都是郁晋送来珍品。

“怎慌慌张张的？”崔朔心道不好，能叫苏离如此行事，怕情况艰难。强行遏制焦急，冷静询问，“不妨说出来听听。”

苏离拿起筷子，指节捏的青白，手背暴出青筋，半晌才缓缓吐出口气，“今早接到密报，深州揭竿起义，号玉旗义军，赵州、沧州、景州投入叛军麾下，又占德州，定州，并持续向南进犯，目标乃是京城，皇上急命卫国公领兵，抵御叛军……”

“不可能，这才几日功夫。”崔朔脱口而出，对上苏离眼眸，忽然恍然，脸上惊愕显而易见，“这并非一日之功，可、可，怎么可能，怎么会这样。”

其余人听罢，也震惊不已，这种速度太快，简直匪夷所思，如若皇朝末期也就罢了。偏现盛世，麟嘉帝又是明君，治下虽有天灾**，到底不过苔藓之疾，短时内难形成大规模战乱，不足以动摇根基。

“这还需从上极教说起。”苏离不动声色给崔朔使个眼色，示意他稍安勿躁，“这存在二十多载教派，如此多年皆在谋划，这赵州、景州刺史是其信徒，不费一兵一卒就将这两州收之麾下，加之如今天不作美，大雪连绵后疫病丛生，官吏下令封城，不叫人进出，此番举动，更是助涨了其势力。”

听到此处，崔朔定了定神，明白上极教此时发难缘由，麟嘉帝登基来，政通人和，国库充盈——丢了百万官银，都能再轻易筹措百万来，这国库如何丰饶可想而知。百姓富裕，哪里会生异心，二十年来，上极教寥寥无声正是因此，他们亦无把握，能在民心向背下，推翻朝廷。

可此次天灾，官府银粮被劫，百姓靠上极教施粥度日，这一碗碗粥施下去，上极教威望愈加高涨。待为防疫病蔓延，朝堂封了城，民众绝望，只要上极教稍稍煽动一二，立马便是哗变。

可若不封城，不说周遭城县如何想，就是跑了一人出来，将疫病传播，不知多死多少百姓。官吏决断不曾错，百姓欲求一生机又不曾错，却被上极教利用，想通此点后，崔朔咬牙切齿，“好谋划。”

若其他世家，未必有如此反应，可当今太子是崔朔表哥，一家性命绑于皇室。若皇室不测，这清河崔氏不会动摇，可他们这主脉是难有好下场。不单崔朔，晚柠亦忧心忡忡，所谓唇亡齿寒，假若真改朝换代，首当其冲受害者恐怕是他们这支系。

“灵济观，可也为上极教的地方布置？”张泽将一切联系，终是明白纷飞流言有何用处。苏离冷脸颔首，“有些许关系，但丘道长并非上极教之人，他们互惠互利，上极教借其威望便宜行事；灵济观用上极教提供药粮救世。

正因此叫人苦恼，这些道观佛寺并无错处，又是好心，捉拿也不太成体统，怕引发民愤，唯有仔细看着，以防大祸酿成……此招毒辣，上极教欲叫圣上左右为难。”

“呵，当今圣上本是风雨里熬来的，刀光剑影不知见了多少，这等情形不过小小波折。上极教，他们成不了事。”崔朔定下心神，已然冷静不少，他对麟嘉帝极有信心，“卫国公又乃沙场宿将，对付一群乌合之众轻而易举。你我只需将事查清，找回丢失官银，此事迎刃而解。”

时孟也赶忙点头，“凭阿爹能力，剿灭上极教轻而易举！”

虽闻阿爹再入沙场，叫时孟很是担忧，不过她同是自信，相信父亲能平定叛乱。话虽如此，晚柠却隐约感觉不对，小心翼翼询问，“上极教筹谋二十多载，到底是为何？”

教派谋逆自古不是没有，但多为乱世、或王朝末期，像上极教这般，在平稳之时骤然爆发，乃是头一遭。崔朔亦有此疑虑，然苏离不说，他亦不好问，听得晚柠提起，赶忙瞧着苏离，希冀他解惑。

苏离眉头紧皱，面露迟疑，犹豫良久，终究忍不住道，“上极教，打拥立愍太子之子名义，称陛下……得位不正。”

此言一出，屋中寂静下来，麟嘉帝皇位来得是有蹊跷，可这般多年过去，麟嘉帝确实勤勉爱民，仁善宽厚，北击突厥、攻灭回纥；西收吐浑、设安西都护府，西域诸国望风归附；河中十六国归附大陈，边境平定……这等功绩，即便得位不正，也算得上旷世明君，不该落人诟病。

众人面色难看，其中苏离最甚，他不单担忧当今局势，更忧虑苏凌情况，她为治疫病前往疫区，至今音讯全无。又闻上极教谋逆，想着苏凌身份，苏离就揪心难忍，生怕对方出了事。

苏离担忧其实不错，苏凌赶往河北道，但并未在洛州停留，反是去了恒州，那处疫病最为严重，早早被封。按律此刻无人能出入，幸苏凌有麟嘉帝圣旨令牌，纵是如此，她入其中亦不能出。

苏凌不大在意，入了恒州就直往病迁坊——得了疫病之人是不得住于家中，而全转于病迁坊内，以免病情扩散——其中已有不少御医医匠，面上包着层层麻布，除去露双眼外，瞧不出样貌身份，亦不知苏凌情况，就晓她是麟嘉帝特特请来的。

病迁坊早晚用醋与石灰擦拭一遍，甫一进门，就闻浓郁酸臭味，好些百姓散乱躺在地上榻上，衣衫破烂，脸色青黑一片，偶有呕吐，显然正承受巨大痛苦，一旦溃烂流脓，便是性命之虞。地上脏污有人处理，可病患身上污秽却无人敢动，谁知今儿处理了，明儿你是否会患上疫病。

御医已用尽法子，一时不得其窍，于苏凌虽有疑惑，到底抱着一试想法，遂先让人领苏凌去一屋内，又命人拿药材，好叫她辨别病症。

这房中躺了好些重病之人，还有数位御医，他们脸上罩着层层麻布，瞧着颇为骇人，纵是如此，依旧能察觉他们愁眉不展，满面沉重，显然情形极为糟糕。苏凌一路走来，心里已经做了准备，这会儿倒镇定许多。

此处几个皆是精壮青年，想来也是，如此情形，老弱妇孺怕也支撑不住。苏凌略略扫了眼，便坐在床沿，给病患诊脉。病患脉象杂乱无章，且含恶化迹象，苏凌心中已有预料，手指搭在病患腕间，算是摸清情况，也知为何医者皆困苦模样，苏凌也无丝毫把握能治愈。

定定心神，苏凌询问病从何起，病患情况，以求寻出根源。她一天两三趟往返，每日会与其余医匠巡查病患，后沐浴更衣在一间屋内谈论药方，试图用药寻出救治办法。

可斟酌布下的方子，效果微乎其微，仍有人因染上疫病死去，病患一位位变多，前来帮忙侍从亦出了事，医者们却一筹莫展，束手无策。甚至咬牙下，开出猛烈方子，结果依旧无济于事。

这些天来，苏凌眉间凝着沉重，每日歇息一两个时辰，瞧得旁儿医匠都劝她再小憩会儿，体虚易被病邪入侵。苏凌是摇头拒绝，在那重方开出后，病患情况是好了些，她隐约觉得，破局关键就在此处，也推敲开了新方，可惜尚不完善，不足以应对病情。

只病迁坊气氛一日比一日凝固，乌云笼罩恒州，仿佛随时要倾覆。苏凌每日巡视病迁坊，见病患状态越来越差，心情愈发焦灼。尤是这时，看门守卫给她递来一布帛，苏凌看罢，顿觉不妙，上头唯有一句话，“苍穹已坠，阳景已晦。云宫贵兴，混元应盛。中和为成，焱曦在极。”

守卫告知她，这是忽然出现于城中，不知何人在散布，可有愈发多的人传诵，并已血红颜料写下“极”字。恒州刺史虽暂且能压制，可若疫病迟迟不除，恐迟则生变。

因按以往情况，倘若实是无救，那得疫病州府，会被一把火焚尽，纵然残酷可却是保下最多人方法。然哪个人愿接受这样结局，苏凌深吸口气，强迫自己冷静下来，仔细梳理思绪。

有人挑动城中百姓情绪，且那人对官衙与病迁坊极为清楚，可晓得情况是一回，能阻止又是一回。绝望之下，多少人能保持冷静，苏凌不得而知，神情冷峻，城中百姓情绪已被引动，稍有不慎必会激发暴动，须及时安抚百姓情绪。

看着桌上刚刚写好方子，苏凌下定决心，她去寻了其余医者，告知他们她有了方法，可药性猛烈非常，她之把握不超五成。医师们面上浮现犹豫之色，而后咬牙同意，现已无了办法，方子凶险总比干等着急好，且多日相处，他们早看出苏凌医术不凡，愿意一搏。

医者同意了，就寻了个严重病患，那是个青年男子，瘦骨嶙峋，眼窝凹陷，嘴唇发紫，嘴巴开裂，口鼻间都带着股恶臭，显然是病得厉害。本奄奄一息情况，哪里惧方子凶险，胡乱点头同意。

恐是连他们说甚都不清楚，苏凌心中暗叹，当即将其扶到床榻，又取银针扎穴，刺激病患身体，使暂且恢复精神。又命侍从煎水备浴，药材早已抓好，一旁御医仔细研究其方：川芎、苍术、白芷、零陵香各等分，煎水沐浴三次，以泄其汗，加以施针。

再以牡丹五分，皂荚五分炙之，细辛、干姜、附子各三分，肉桂二分，真珠四分，踯躅四分。捣，筛为散，煎煮服药。

一番施为，苏凌额角渗出薄汗，御医们也不轻松，配合着煎煮汤药，观察男子情况。男子只觉全身疼痛，腹中有烈火燃燃，似有万虫啃噬般难忍，浑身滚烫，最后昏厥过去。

苏凌皱紧眉头，伸手探了探男子脉搏，已然平缓许多，心中微松，再开了一副方子。众人看有麻仁、枳壳、茯苓、黄芩等物，心下明白苏凌步调，可若是年老体弱之人，如何受得住。心下不免担忧，但现已无其他方法，只求能寻着一息微光，到时改进方子亦来得及。

待熬好药汁，喂男子服下，见其气息平稳，苏凌才擦拭额头细密汗珠，精神松了松，与部分医者守在男子床边，余下的看顾其他病患。因此夜极为重要，苏凌一夜未眠，守到天亮，滴水未进，疲累不堪，眼睛肿胀，脑袋嗡嗡作响。偏她不能睡，要时常看顾男子情况，防止意外发生。

幸是没有大碍，脉象虽依旧孱弱，但已经趋向正常，苏凌悬起来的心放下几分。又施了次针，喂了碗药，直至午时，男子悠悠转醒，原本惨白的面色竟泛起丝丝红晕，气息渐渐顺畅起来，让众人欢喜异常。

见病症控制住，苏凌终是露出笑容，这是第一例好转病患，纵不确定是否痊愈，到底有了希望，她道，“再瞧个几日，若还未有反复，便可全面推广。药性是烈了些，还需细细酌量，诸位若有时间，与我一道好生琢磨琢磨。”

众医者闻言皆拱手称是，这么多日，终于盼到曙光，不论苏凌说甚都是应的。苏凌长舒口气，她站起身，脚下发软，踉跄一下，试图站定，然眼前阵阵发黑，耳朵轰鸣，整个人像飘着，眼前模糊，身躯晃悠，整个人向后倒去，幸而身后人搀扶，才避免摔落在地。