南时序录 第2章 “生死之交”

“初徴芳鉴：自上京一别，忽已七年，每忆听雪折枝，颂吟新茶，不觉泣下沾襟。妹近日观垂丝海棠，木芍药，偶见似一故人，欣感之余，更为唏嘘。迩来恐君诸事繁多，吾想君慧心如许，定将万事妥当，但愿君好。前日姊所托之事已毕，万盼裨益之。”

“春深多雨，伏惟珍重。草草布意，不尽欲言。”

“妹宣嘉敛衽丙辰仲春。”

从懲园的镂空小轩窗透过来的澄黄烛火，映照下少女灵巧小山丘似的鼻梁，最后一束光落在了梅花信笺上。

谢元商细细叠好这张梅花笺，小心地放进梨花匣子里。

半夏守在暖阁已轻轻睡着了，小小的短榻显得她愈发像个小孩子。

“空青，你进来吧。”谢元商从雕花镜台前转过身来，手上还拿着桂花头油。

空青穿着玄色紧袖短袄，从南窗一跃而进，身姿矫健，干净利落，竟听不见一丝动静。

“小姐，您让奴婢打探的消息有眉目了。”空青向前走了几步，环顾四周，明显压低了声音。

空青办事情，从来不会让谢元商失望。

“为了把这次纳银中引的政策推行下去，皇上还封了一位两淮都转盐运同知。”

“哦？近来新上任的巡盐御史，是内阁的人吧。”谢元商笑笑，不置可否。

“小姐聪慧。”

空青跟了谢元商七年了，眼见着她从一个懵懂的小姑娘，到如今能独当一面的女子，可最让空青敬佩的是，即便现在她家小姐现下像一个算无遗策的谋士，在外人面前，她还是那副纯洁天真的脸庞，看不出一丝狡黠。

她从心底里觉得谢元商是真真善良之人。

可她哪里会知道，她家小姐这辈子也要破一次例。

“空青，你说我们把这位素未谋面的同知劫了怎么样？”谢元商的眼睛滴溜溜地在眼眶里打转。

小姐真是胆大包天！

空青不语，只是抬起头露出为难的神色，痴痴地望着她家小姐。

谢元商明白，谋害朝廷命官，是多大的罪名。

可她思来想去，觉得这出救命之恩的好戏，还是应该上演。

“小姐，您真的要以身入局吗？”空青的眉头紧紧的，迟迟才说出这句话。

她就是太了解她家小姐了，谢元商还没将计划和盘托出，她稍加思虑便知道她家小姐想的是什么，可她觉得这太危险，一朝行差踏错便再也没有回头之路了。

值得吗？

“不入虎穴，焉得虎子。”

不觉间，谢元商的桂花头油沾上了她的发丝，混着淡淡的竹叶青香味，格外沁人心脾。

“左右不过是些银子的事，咱们少赚一点又何妨？皇帝派来的人定不会是个好相与的，小姐您又何必卷入朝廷里那些大人物的斗法。”空青有些激动了，声音都高了几个度。

她慢慢放下桂花头油，柔软却又坚毅的眼神让空青静默了半刻钟：“你知道的，若我放任这件事不管，我作为父亲的女儿，两淮盐商大贾的女儿，我既不忍将所有的责任都让我操劳半生的父亲一个人担着，亦无颜面对谢家的几千伙计，盐场的数万灶户。”

还有她的亲人。

空青多想让她家小姐狠心一点，在这世上，独善其身已经很艰难了，谢元商偏偏还要往险隘的关卡里去。

只有她知道，谢元商这些年偷偷掉过多少眼泪，或许在思念一个再也回不来的人，或许那些逝去的美好能稍稍抚慰，或许这些年来已经淡忘，但若有人看见那撕心裂肺，决不会认出如今的谢元商，活脱脱像个无忧无虑的少女。

空青绕到谢元商的后面，轻轻环过她的肩，在她耳边无比认真地说道：“小姐，无论您想干什么，空青都会陪着您。”

空青又从南窗跃出去了。

绥绥烛光描着谢元商的脸，分明可见脸上拖过的泪痕。

“主子，咱们这一路来这么顺畅，真是太诡异了，弄得属下都不习惯了。”秦艽在马背上荡荡地笑着，回头看向李洆和苏木。

苏木瞟了一眼秦艽，略带嘲弄的意味说：“内阁派过来的人早就上任了，哪还有时间管咱们。”

“通泗关是进扬州城的咽喉要道，等着，一会儿就有人来了。”说着，李洆不觉将手中的寒月剑紧了紧。

山谷的周围在月色的笼罩下早已泛出白玉色的光，四周郁郁葱葱的林木，还略微见得几分深沉的墨绿色，一声鸟鸣，将三个人的心都提起来了。

忽的破风一响划破了漆黑的夜，闪着剑光的夜行衣从四面八方猝然飞落，直逼李洆这个人的要害。

寒光刺过李洆的脖颈，他偏头一扭，差半寸就要擦上跳动的血管。

刺客一击落空，几十人一齐围攻李洆，秦艽和苏木也被隔挡在了外面。

血腥味蔓延到每一个角落，刺客刀刀直斩要害，狠戾辛辣，他侧身避过拦腰数刀，将手腕一转又用剑横抵迎面而来的利刃，金铁交鸣，鏦鏦铮铮，剑柄震得他虎口发麻，指骨关节痛出裂开的声响，旋身又转，剑锋扎入一行人的肋骨，刺进白花花的喉咙，温热跳动的鲜血溅了李洆一脸，眼睛里充斥着可怕阴翳的红黑色。

依旧焦灼。

为了杀一位盐运同知，都值得他们派这么多高手来，还真是下了血本，这两淮盐业究竟有什么令人着魔之处。

李洆自嘲笑笑，旁人的血液沿着剑柄已浸湿他的衣裳，这场鏖战终于要结束了。

过了许久，李洆的身子几乎全部抵在剑上，手里紧握着的寒月剑深深地扎进黑红的湿土，胸口前还扑出大股大股的黑血，他脚骨一软，瘫倒在了血腥腥的空气中。

说来不巧，谢元商今晚没在懲园，鬼使神差地跑到了通泗关。

时机也真是不巧极了，刺客刚刚被李洆三人杀个精光，她的马车就出现在了附近。

这究竟是天赐良缘。

秦艽从谢元商的马车顶上跳下来，一跃进了马车里，看到谢元商，想都没想就用尖利的匕首抵住她的脖子，隐隐印出了一道红痕。

虽然早有准备，毕竟是未出闺阁的女子，谢元商还是被吓得不轻，说话的气息都在忍不住地发抖。

“你要……”

“干什么……”

谢元商支支吾吾地挤出一句话。

秦艽进来的时候太匆忙，只顾着担忧他家主子的伤，还没来得及看清马车里的人，原来是个如此清秀娇滴滴的小姑娘，他心里一时竟涌起了几番愧疚。

“姑娘，劳你帮个忙。”依旧是冷冷的声音。

谢元商知道他说的是什么，可为了让这出戏再真一点，她还是要故作矜持迟疑几回，否则到时候再想起，也太让人起疑了。

秦艽见她如此不决，他家主子的伤拖不得，内心的焦急又让他变得更加凶恶了，他把匕首又往里抵了几分。

若是不成，只有将她杀了。

谢元商感到脖颈一阵刺痛，隐隐约约的血滴渗透了她的衣襟，她知道不能再等了。

“好，我答应你。”迟疑又坚决。

秦艽从马车上跳出来，忙给了苏木一个眼神，苏木立马心领神会，赶紧把李洆抱进了马车里。

拉开门帘，远远的，谢元商就看见了一双月亮。

“姑娘，你会医术吧。”苏木闻到了马车里中药的气味。

谢元商不语，她心神恍惚，眼前的目光也没了着落。

“姑娘，你别害怕，我们不会伤害你的，我家主子遭恶人刺杀，当下之急是进扬州城找一家医馆，姑娘可否指路。”苏木的声音一直都是这样温润儒雅，完美地遮掩住了他深沉的心思。

谢元商回过神来，看见眼前这个男人受伤得如此严重，胸口的血几乎要溅到她眼睛里，窄小的马车里散满了重重的腥味。

她其实后悔了。

她在马车座垫底下找了半天的金创药，可她忘记了那个装着金创药的紫釉瓷瓶，早早地就被她拿出来放进衣袖里了。

哐当一声，那紫釉瓷瓶圆溜溜地从谢元商衣袖里滚落下来。

“姑娘记性不太好啊。”已经快要昏死的李洆冷不丁一声，似笑非笑的脸，不温不寒的语气让车内三人都静默一阵。

“这刀刃上抹了毒的。”

“应是附子。”谢元商顿了顿，才迟迟地说出。

附子还有一个名字，叫乌头，剧毒无比。

果不其然，起初李洆还只是全身发麻，有如万蚁噬心般的疼痛，现如今已经开始肌肉抽搐，呕吐不止了。

“姑娘，你说我还能活吗？”

李洆戏谑仿佛又很认真地望向谢元商，疼痛迫使他眯着眼，露出倔强倨傲的神情。

李洆觉得这位姑娘一定不会让他死的。

可他不知道，谢元商此刻才是那个最慌乱的人，今晚发生的这一件件事情，早已阵阵刺痛她的心脏，使她一步步乱了分寸。

谢元商斩钉截铁地说道，像是下定了某种决心：“快回谢府！”

原来是谢家的女儿。

听见“谢”字，李洆几乎本能地想要张开眼睛，他想要看看能从当年之事中全身而退的人是何方神圣，可他终究闭上了眼。

秦艽和苏木一路上都低着头，像是在等待着某种审判。

唯一清醒的谢元商，现在脑子里只允许她想解药，她内心深处是害怕的，害怕一失足成千古恨。

这四人静静悄悄地从谢府的角门进到懲园里，谢元商怕惊动了她父亲，把李洆安置在了自己房中的暖阁里。

半夏看见深夜未归的小姐扛着一个血淋淋的男人进来，后面还跟着两个陌生男子，震惊得几乎要叫出来。

“小姐，你这是怎么回事！？吓死奴婢了！”半夏吓得眼睛都抬高了半寸。

“半夏，你快去药寮拿些生姜、甘草和绿豆，速速熬成汤药，晚一分都来不及了，快去！”

谢元商已经满头大汗，作为闺阁小姐的她，从来没这么狼狈过。

这边说着，谢元商跑到暖阁的小床边，想要给李洆诊脉，可她刚刚把手搭上去的时候，谢元商就发现他的手冷得像冰，脉搏几乎是摸不到的微弱。

谢元商踉跄几步，匆匆忙忙奔向雕花镜台的一侧，终于在最里间的暗格里找到那个青花小瓷瓶，里面装着救命用的山参。

她张开李洆的嘴巴，用颤颤巍巍的小手将参片放进他的嘴里，这么多年，从来没有这种时刻。

她只能祈祷，祈祷这已故之人留下来的野山参，能吊住李洆最后一口气。