第3章
宴席前方人群围绕的景象持续了一阵。
待到散开时已不见沈度的身影了。
姜茂颜侧着耳朵还在听隔壁贵女们的谈话,她对此倒是颇为感兴趣。
听见了什么内容后,她正打算和姜云姝说话。
这时,两人后悄然走来一位侍从,俯身低声对姜云姝道:“姜姑娘,世子请您前去竹雅苑一趟,小的为您带路。”
姜茂颜惊讶地张大了嘴。
姜云姝却连眼睛都没抬一下,直接拒绝道:“宴席中途离席不太合礼数,还望转告世子,恕我无法前去。”
侍从却并未因姜云姝的拒绝而退避,只面不改色道:“姜姑娘,还请莫要为难小的,世子吩咐了,务必邀请您前去竹雅苑一趟。”
姜云姝微蹙了下眉:“我与世子并不相识,也没有要单独相见的必要吧。”
“见过后便相识了。”侍从的态度让人感到不适,但很明显他的强硬来自于背后下达命令之人给予的底气,“姜姑娘,请吧。”
姜茂颜从中嗅出一丝不对劲来,略有担忧地张了张嘴:“姐姐……”
姜云姝敛目一瞬,到底还是起了身,柔嫩的手轻拍了一下姜茂颜的肩膀:“无事,我很快就回来,你自己乖乖待在这,别乱跑。”
姜云姝一路跟着侍从离开了宴席。
或许有人注意到她,又或许人们仍旧沉浸在沈度短暂现身的激烈讨论中。
总之,世子的传唤她无法强硬拒绝,也无人能够阻止。
晋越侯府很大,姜云姝走了好一会才到了竹雅苑。
带路的侍从将她带至门前后便离去了。
主屋的房门虚掩着,明媚日光透过门缝洒入屋内,在地面落下一道阴影。
姜云姝抬手敲门,门内传来男子低沉慵懒的嗓音:“进来。”
晋越侯府世子,简家嫡长子,简方泽。
姜云姝进屋瞧见书案前坐姿随意的男子,垂眸唤了声:“见过世子。”
简方泽含笑站了起来,几步朝着姜云姝靠近:“姜姑娘,又见面了。”
姜云姝面上神色不变,眸底却是不免升起一抹抗拒。
眼看简方泽越发走近,好在他步子最终停在她两步之外,她才克制住了自己不自觉想后退避开的冲动。
“世子特意派人请我来,是为何事?”
简方泽意味不明地轻笑一声:“姜姑娘何需态度如此冷淡,我既是请你来,自会好好招待你。”
“我是来参加晋越侯夫人的生辰宴的,若是世子没有什么特别的事,我便先回宴席上了。”
“慢着。”简方泽眸间流露一丝无奈,“姜姑娘如此着急,那我也就不拐弯抹角了,上次我们在宫宴见面时我便明显表露了对你很感兴趣,可惜没能和你说上话,今日趁此机会特邀你来聊聊天,进一步认识一下。”
姜云姝微蹙了下眉,显然简方泽提及的上次见面令她并不觉感兴趣,反倒有些排斥。
但她仍旧保持着良好的教养,只微微颔首,而后道:“世子抬举了,那既是认识了,我就先回宴席了。”
至此,简方泽原本随和淡然的神色生了裂痕。
他眸光一沉,在姜云姝迈步之前开口:“姜姑娘应该不是愚钝之人,话说到这个份上还端着揣着装不明白,可就不有趣了。”
“世子想说什么?”
“我喜欢你,瞧上你了,我对你很感兴趣,也愿意给你个机会选择你我相处的方式,你若想细水长流,现在便坐下来好好陪陪我,你若想进展快速些,过几日我便让人前去姜府提亲,你就嫁给我,如何?”
简方泽自以为开出的极好的条件却听得姜云姝一阵恶寒。
她忍着不适,礼貌拒绝:“我暂且并无与男子尝试相处的想法,也无嫁人的打算,望世子见谅。”
简方泽眸光骤冷:“想必姜姑娘并不知如今朝中正在选拔人才前往西江重建战后城池吧,你说晋越侯府若是向皇上举荐本就有重建城池经验的姜大人,未来几年姜大人是否要考虑在西江安家了呢?”
姜云姝闻言颤了下眼睫,目光沉沉地看着简方泽,好似被这番威胁所吓到了,但眸底却是毫无波澜的沉静。
西江,大齐西北方向的边境。
那里常年战火不断,生活贫瘠凄凉,更是离京城甚远。
简方泽想用这个威胁她。
无耻的手段,令人作呕,无知的自大,更是可笑至极。
见姜云姝漂亮的脸蛋上终是出现了别样神色,简方泽这才松缓了些许,重新露出笑来。
“我喜欢你,自然不会亏待你,更不会亏待你的家人,你这张令人着迷的漂亮脸蛋儿若是能对我笑一笑,便能轻而易举哄得我开心,况且晋越侯府有名有望,而我是晋越侯府世子,论家世财力,还是外表相貌,你跟了我怎么都是得益的。”
简方泽话语顿了一下,唇角加深的笑容显露着他自以为是的骄傲:“这不是什么让人难以抉择之事,对吗,云姝?”
一向性子柔和少有与人撕破脸的姜云姝难得沉了脸色。
她讨厌简方泽这样唤她的名字,更讨厌简方泽这般毫无自知之明之人。
他真当旁人不知道他这个晋越侯府世子是怎样无能的存在吗。
晋越侯府祖上曾是大齐开国功臣,先帝赏爵封侯,便有了他们如今的身份地位。
但仅是明面上如此,私底下大家都知晋越侯府早已不及当年。
不仅如今的晋越侯在朝中政绩平平,世子简方泽更是愚钝无能,除了享福玩乐,根本没有半点能担起侯府的能力。
这样的晋越侯府,表面上的恭敬已是给足了他们面子。
而简方泽那可笑的威胁,根本就是自说自话。
但沉浸在即将抱得美人归的喜悦中的简方泽并不知姜云姝心中所想。
他只觉自己胜券在握,心情一阵大好。
姜云姝没有开口,简方泽已再次迈步将要朝她走近。
她冷眼看着简方泽的身影,心下短暂地权衡了一番。
晋越侯府或许的确还有能力给姜家施压,但姜家也不是那么容易就会任人摆布的。
只是两相争斗,如果简方泽来真的,最终还是会给姜家带来许多不必要的麻烦。
被简方泽缠上是件相当棘手又麻烦的事情。
姜云姝思及此,面上的烦闷之色已是不加掩藏。
她下意识后退半步,简方泽却已是走到近处,伸手就想去抓她的手腕。
姜云姝皱着眉头收手躲过他的触碰。
门外正这时传来侍从急促慌乱的声音。
“世子,沈大人要见您。”
简方泽顿时皱眉,被拒绝的恼怒让他压根不想管门外找来的人。
但下一瞬,房门却被人径直从外一把推开来。
姜云姝闻声回头,正好对上门前逆光站着的高挺身影投来的冷然目光。
沈度瞳孔微缩,似是愣了一下。
而后一双剑眉微动,对于在此看见意料之外出现的人而感到不满。
姜云姝也有些惊讶,不知沈度为何来此。
简方泽脸色一变,显然有些慌张,但还是僵硬地维持镇定,沉声道:“沈大人,如此硬闯是否太过失礼。”
沈度长腿一迈,径直阔步走入屋中,毫不留情道:“我来此不是为了礼貌问候世子的,我没有功夫和你浪费时间。”
姜云姝听得有些不明所以,但简方泽却是好像十分清楚沈度的来意,脸色顿时变得更难看了。
自沈度进屋后,姜云姝的目光便又有些不受控制地黏在了他脸上。
一来是的确惊讶他的突然出现,二来则是刚才的烦闷心情实在急需这张好看夺目的脸庞缓解一下。
姜云姝就这么盯着他看,一时间也忘记要收敛目光。
直到沈度锋利的下颌线微动,好似咬了咬后槽牙,而后转向只留给姜云姝一个背影,冷声道:“世子这是要打算留闲杂人等在此旁听吗?”
姜云姝一愣,很快反应过来所谓“闲杂人等”是在指她。
简方泽顿时露出不愿不舍的表情,毕竟他好不容易才找到机会把人请来,还什么甜头都没捞到。
姜云姝却是心绪一荡,当即对着沈度的背影微微福身:“多谢沈大人,那我就先行告辞了。”
沈度闻言偏头,余光瞥见少女起身后唇角扬起的一抹淡笑,而后转身离去。
他眸底罕见地闪过一抹不解,转瞬即逝。
姜云姝快步离开屋中,在院门前看见了留守在此的长庚。
姜云姝认识他,她前几次去找沈度时,相较沈度的冷漠,这位侍从长庚对她和睦有礼得多,甚至还因着帮她向沈度通报而遭了沈度几次冷眼。
长庚见到姜云姝也是一愣:“姜姑娘,你怎在此?”
姜云姝莞尔一笑,温声向他问好,而后并未解释太多,只道:“待会沈大人忙完若是方便,劳烦你帮我向他转达一声谢意,若是沈大人不想听就不必叨扰了,多谢你。”
长庚全然摸不着头脑地应了一声,便见姜云姝迈步离去了。
多亏刚才沈度的突然出现,姜云姝倒是因此省了自己当面和简方泽撕破脸的麻烦。
她这人向来随意,虽是不怎上心,但口头表达谢意还是有必要的,至于沈度要不要听那就与她无关了。
*
沈度并未在简方泽的屋中待太久。
他从屋里出来时,神色淡然不显沉色,显然是事情进展得还算顺利,他心情也还不错。
长庚在他走出院中后便跟在了他身后:“主子,宴席还未结束,可要等夫人和小姐一同回府?”
沈度:“给她们安排别的马车,我去一趟刑部。”
长庚领命,将沈度的安排吩咐了下去。
走出侯府的这段路,长庚一直在踌躇着如何提及姜云姝拜托他的事。
此时虽是气氛还算不错,沈度心情也尚可,但他不敢保证自己张嘴提及姜云姝后是否会瞬间让沈度沉脸。
毕竟从前几次两人的交集看来,沈度似乎对这位漂亮的姑娘多有不喜。
长庚犹豫不决下,待他跟着沈度一路到了刑部大牢内也没能找到机会开口。
牢房内,正被行刑的犯人凄惨嘶喊,鲜血淋漓,场面一度十分血腥残暴。
而沈度却是在如此情形下,没由来的忽的主动提起姜云姝:“之后找人查一下,姜云姝今日出现在简方泽屋里是何缘由。”
长庚一愣,只觉此时这般环境下实在不宜提起那个如花似玉的少女温软的谢意。
但沈度主动打开话头,他犹豫了一下,还是硬着头皮道:“是,主子,还有一事,方才姜姑娘离开之前在门前托我向您带句话。”
沈度目不转睛地看着牢房内被刑具折磨得痛苦不堪的犯人,脸上神情淡得像是眼前并非血腥残暴的画面,而是路边一处无关紧要的花花草草。
他默了一瞬,道:“什么话?”
“姜姑娘说,今日谢谢您。”
果不其然,关于姜云姝的话题再次让沈度有了情绪变化。
他微眯了下眼,意味不明低声重复:“谢我?”
“属下也不知姜姑娘的谢意所为何事,要查一下吗?”
沈度收回眼神,似乎看够了行刑,转身冷声道:“不用,我不感兴趣。”
作者有话说
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第3章 003