莫笑人不知，娇娘扮儿郎 第3章 项家

“皇上，娘娘烧了藏书阁某些书，您……”说话的人身着锦衣绣袍，凑近仔细一看可不就是个锦衣卫。

李逐神色不变，只道：“她要还恩，当儿子的总不能不同意。既然她处理干净了，你们查出来是火油倾倒。就莫要深究了。”

太后总归是要保一保谢时舒，李逐暂时除不掉他们。如此也还是得维持那点表面好看。

“皇上选秀的事情已经被拖了许久了，今年还是搪塞过去吗？”沈章燕道。

“你操心这做什么？”李逐明显有些不悦。

“臣有个弟弟同皇上一般大，如今臣的弟妹有了孕。可看皇上……还是清白身子？”到底跟在人身旁许久，知道李逐不乐意听什么。

李逐抄起桌上镇纸扔了过去，沈章燕闪身躲过。

“朕迟早砍了你的脑袋。”

沈章燕捡起那块镇纸，端正摆在桌上，叹了口气说道：“陛下又放走了一个人。”

于沈章燕而言斩草不除根，春风吹又生。谁也琢磨不透李逐的心思。驱赶着上位当上了皇帝，先前一点权力没有哪怕自己重伤，也要敌人死。现在有了兵权反倒慈悲起来了。

李逐怎么考虑不到沈章燕口中的风险呢？不过他更愿意相信自己的预谋天衣无缝。

……

周以宁到了江南，是在半月后，随着周沐兮赶去了项府。

江南有北、项两家商户，挂着皇商的名头尊贵十分。据说项家的先辈在太祖开国时给与了不少帮助，招兵买马需要钱，项家便供着太祖直到大业完备。

也正因此，项家在江南独大，无人敢说半个不字。项家却也没有辱没这份信任，江南几次祸患项家既出钱又出力。

进项府时，是乘舟进去的。从城外大船下去，岸头就有人来接应。周沐兮神色淡然，貌似对这里熟悉万分。周以宁虽然疑惑却也不多问。

进了城，从大船换乘小船。船上人又换了一波，只是腰间那枚显眼的挂饰叫人一眼就能分辨出来这是项家的仆从。

河岸两边摆摊的商贩许多，街上热闹非凡，糕点茶汤，青菜米肉，话本文书。咋一看叫人觉得这城中兴兴向荣生机无数。

船不知到了什么地方，周围安静了下来，只听着水波声，不久深处隐隐传出琵琶声。随船移，才看清岸上站着的一群人，想来就是项府的人。

船停稳后，周以宁先下了船。连着走了十几天水路，碰到地面那一刻只觉得舒服。

“京城来的公子？真是怎么看怎么富贵。”一道懒散的女声从身后传来。

河边台阶湿滑，周以宁站稳后，回头去找人。河对岸茶楼上空开着一扇窗，房内坐着的人未将脸全露出。半隐半遮，钓足了人的兴趣。

“项瑛，恭候多时了。”项瑛站直了身子，露出全脸。折扇在手中一下一下的敲，眉眼含笑盯着周以宁看了许久。

随后项瑛扬声道：“公子，在台阶上久站也不好。上岸过桥来喝杯茶？”

周沐兮此时走下船，领着周以宁过了桥，进了所谓的“茶楼”才发现，这儿已是在项府里了。院中有河有桥，有楼阁。倒是让人一时反应不过来……

直到府中下人见到周沐兮后纷纷行礼，唤“夫人”。周以宁才知道原来如今的这位项家家主，是姑姑的女儿。

项瑛从父亲项恒手里接下项家不过两年，到底是年纪小见到母亲周沐兮后开心的极了，领着母亲看了自己新得的玩意儿。

见着着男装的周以宁，项瑛倒是好奇，问了人的生辰八字，又问了可曾婚配。见周以宁都摇头，便说：“我也没成亲，要不你娶我？”

周沐兮咳嗽了两声：“钰珏，不许胡闹，这是堂哥。”

项瑛左看右看，乐了：“娘，你这是瞒上欺下啊？”

京城的风雨虽到不了江南，可探听的人并非花架子。她早就听说了，周家幺子病逝。如今人好端端站着，有心之人知道了指不定怎么威胁。

周沐兮斜了项瑛一眼：“莫要胡闹，你堂哥自幼养在淮阴，哪里是京城人？”

项瑛问不出什么，母亲话里的遮掩是个人都能听出来，她也不自讨没趣。比起深究，她更想逗逗这个所谓的兄长：“堂兄啊，我接下来说的话，您听清点。”

“清河县有个穷书生，叫周以宁。父母双亲皆死于三年前的一场洪灾，我令人将他寻来了。只是前些时候的一场风寒掏空了他的身子，不过半月就去了。本想要他与兄长你里外相调，不想出了岔子。不过这也算不上坏事，兄长便顶了他的身份吧。州府户籍，我派人去处理。”

项瑛的意思很明显，周以宁也不是傻子。顺势应下：“是我欠你一个人情，他日有需要，我必将倾囊相助。”

项瑛掩唇一笑：“兄长当真玲珑心窍，不过随意一句怎么还理解成了这样？”

项瑛笑着拍了拍周以宁的肩膀。本觉得周以宁文弱，可上手触碰的这几下，项瑛才知道周以宁不是所谓的酒囊饭袋，压根不是传言中金玉其外败絮其中的无用纨绔。

想着眼中笑意淡了些，只是转身面对母亲的瞬间重新换上笑容。项瑛亲密的挽上母亲的胳膊：“娘，三年不见了。您瞧瞧女儿现在比您都高了！”

周以宁站在二人身后看着这幅其乐融融的场景。项瑛不是个好惹的角色，不过刚及笄就能掌控整个项家乃至整个项家商帮。

除去项家便是北家。或许江南是个安全的好地方，只是于她周以宁来说不过是从刀山下到火海。江南实在算不得好去处，从熟悉的京城到陌生的江南。就是利，还是败，如今不得而知。

周以宁摇头笑了一声，跟上两人的步伐往住处去。

周以宁只以为江南病涝为多，不成想这些竟不是什么大问题。真正棘手的是匪患，官匪勾结民不聊生。甚至商船路过渡口要缴纳“人头费”，曾有商户无视规矩通过，只一夜船上人和货就全没了。

周以宁听着皱起眉，只问：“江南各处势力难道就这么放任？”

项瑛不急不慢的为周以宁倒了杯茶，轻轻放在人面前：“北家主找过我，我们联手给了官府一个警告。不过，他们仅仅是放过我们两家的人。”

项瑛的态度显然不打算插手。

“项家不是出了名的慈悲吗？”周以宁垂眼吹了吹杯中清茶，茶水微微起了层涟漪。

项瑛指节轻轻敲动桌子，反问：“你身上穿的是蜀丝，知道你这身衣裳抵得上平民人家几年的口粮吗？”

“我是生意人，不影响我的生意我为什么要阻止？你们读了几本圣贤书，就真以为天下人心可测？真是可笑，表兄啊说句不中听的话，你踏进江南半步就应该知道在这儿的处境了。比起冷漠旁观，假仁假义不才是恶心吗？”

项瑛早就想试试周以宁的伸手，话说完招手让人上前抓住周以宁，几个家丁自然打不过长时间被当男孩培养，外加拥有将军记忆的周以宁。

刚近身还未碰到衣角便叫人撂倒在地，疼的哎呦直叫。项瑛看的有趣脱了氅衣向人袭去，周以宁明显不熟悉记忆中的招式，只几式就被项瑛摁倒在地。项瑛死死摁住周以宁，看人在自己手下挣扎只觉得有趣，恶趣味丛生想吓唬吓唬周以宁，便凑进耳朵对人低语：“兄长生的芝兰玉树，让人好生喜欢。不如兄长做我的宠儿？我将兄长想要的皆奉上？”

周以宁气的额头上青筋直突突，趁项瑛不注意反身将人扣住。刚想威胁回去，便见外面进来一大批人。项瑛与周以宁对视一眼，立即分开站起身。

“这是怎么了？我刚进院子就听有人来报你们打起来了？”

谢时舒到江南晚了些日子，江南已经步入春天。一路上尽管千小心万注意，身上病却也不见好半分。

原本身上那股杀气被病弱完完全全取代，像是换了个人。

到江南那日，接连好几天的大雨散了。太阳出来了也暖和不少，下船时随身的大夫心忧叫下人又给谢时舒裹了件白裘大氅。河边洗衣的媳妇们纷纷停下手中活看着裹的严实的谢时舒，直到人上了马车往城中去才都回神。

不消一上午，整个扬州城都听说河岸边出现了一个天仙似的姑娘。谢时舒听见的时候已经是进了家门。谢时舒身旁的医士魏溯率先知晓，看人喝药时止不住想笑。

“魏溯，你今日出门遇见心上人了？”谢时舒不咸不淡的问了句。

魏溯不解：“爷，何来一说？”

谢时舒冷哼一声：“既然没有，怎么一脸猥琐相。”

魏溯立刻收起笑容转而一副丧脸，像是下一刻就能出门报丧。

谢时舒：“......”

至于谢时舒怎么脚刚落地江南就能得到扬州城中的消息呢，这就要从藤雨楼说起了，藤雨楼几百年前就在了，能历经几代不倒全靠过硬的关系网与盘根错节的势力。

只是最为神秘的便是楼主，几乎无人见过她的样子。就连谢时舒也不知道她是男还是女。幼时拜在花十三阁主手下，只知道花阁选出的阁主是为了等候楼主归来。

楼主不在花阁便独大，只是没人敢越过楼主做出出格的行为。藤雨楼设有执法堂，花阁受执法堂规治。执法堂受制于杀手司，而杀手司又受制于花阁。三者就这样维持了百年来的平和，而这百年间也奇怪的从未听闻藤雨楼主有更替。

谢时舒便是当今的花阁阁主，花阁能接收到大梁各地的消息。像一只眼睛一样，默默窥视着整个王朝的变化。