一声鸡鸣,唤醒了沉睡了日光,当清晨如约而至,望山村上空,先是冒出一缕炊烟,而后拧成三五股,缭绕升腾,家家户户的烟囱陆续从睡梦中醒来。
若是此时从高处俯瞰,便能发现,村里的青烟呈现“几”字,最上方是村头位置,河流恰巧从中间流淌而过,源源不断,哺育了望山村沿岸村民。
在一侧的村尾,冒出的烟黑漆漆,灶房里时不时传出呛着咳嗽的声音,紧接着就是有两人发生争吵。
“招娣,饭怎么还没做好?”
“催什么催,你要赶着投胎啊!乔文富你这个混账,娶我之前说的话都被狗吃了不成?老娘我天天忙得茅厕都没空去,伺候完老不死,还要服侍你,当初就该把你征走,走了一了百了。”
乔文富颤抖指着对面的妇人,“你......你个毒妇。”
正当王招娣为赢了口舌之战,沾沾自喜时,本该在地里忙活的乔阿奶,板着个脸站在灶房门口。
顿时止住了笑脸,“娘......娘你怎么......回来了?”
“不回来,怎么知道你在背后骂我老不死。”
“娘你听错了”,乔阿奶拿着锄头,在木门大力敲了几下,“我是老了,不是聋了,以后再让我听到你瞎咧咧,就收拾包袱回你娘家。”
说完,也不管小儿媳难看的脸色,直接转身离去。
这下轮到乔文富幸灾乐祸,“活该!”
尽管内心咒骂了无数句,迫于无奈,王招娣翘着兰花指,取出衣袖里的汗巾,声泪俱下:“我这是造了什么孽啊,整天操劳得不到一句好话,王文富你居然还说‘活该’,我为你生下三个儿子,没有功劳也有苦劳啊,你们都这样对我,我活着还有什么意思。”
瞄到男人有些触动的神情,王招娣乘胜追击,摇摇晃晃向前跑去,装作要撞向墙壁的样子。
乔文富对自家媳妇是有感情的,不然当初也不会答应娶她,看到她这回真要撞墙,赶忙抱住她丰腴的上肢,手贱捏了一下腰间的软肉。
见状,王招娣心里松了口气,不过脸上依旧默默垂泪。
“你今天受了什么刺激?”
王招娣不是无缘无故地发疯,碰巧昨日出门,遇到了从小的死对头王翠花,对方是特意来给她添堵。
先是说什么恭喜自己要住新房子了,搞得她一脸懵。后来才慢吞吞说,原来是大嫂在村尾重建了六间泥胚房,比老屋的更加宽敞,更加舒适,重点是院子打了口井。
打一口井至少要十两银子啊!
除去日常开销,每年能存下一两银子的人,村里寥寥无几。当初自家婆婆能够一下子掏出十两银子,免去乔文富兵役的时候,已经让她惊愕无比。
所以王招娣现在不敢明着跟乔阿奶作对,一直怀疑她还留着老本,每每被骂,只能咬咬牙笑着回应。
话说回来,杨氏当初是净身出户,这事她可是目不转睛地监视着,绝对不可能让她藏私囊。
六年时间,要是杨氏有那净赚十两的本事,她倒着头走路。
“大嫂哪里来的银钱建房子,该不会......”,欲言又止的话,让两人开始联想翩翩。
王招娣似乎觉得自己扳回一局,非常肯定地说:“我就说嘛,大哥离家这么久了,大嫂怎么可能耐得住,你说该不会龙凤胎也是外面那个人的吧?”
“不会吧,四个侄子侄女模样长得差不多。”
“不怕一万,就怕万一”,王招娣用手挡住嘴巴,在乔文富耳边小声嘟囔,“这事你负责跟娘说清楚,让娘去揭穿大嫂。”
一想到接下来的进展,王招娣心里就像是被猫挠了几下,做什么都不能专心致志,待到乔文富想明白了,答应等会在餐桌上跟婆婆提一嘴。
她才手忙脚乱把餐食做好,端上木桌后,眼里有种期待“好戏”降临的恶意。
乔阿奶姗姗来迟。
一上桌,就捧着碗自顾自吃起来。
等了好一会儿,没听到乔文富开口,王招娣直接努起嘴儿,不断暗示他,眼珠子都快歪成斜视了。
乔文富张了张嘴,欲言又止。
“你俩在耍什么花样?”冷不丁地一句话,惊着了两人。
关键时刻掉链子,实在等不及了,王招娣先是咳两声清嗓子,然后把凳子朝乔阿奶挪去,正要凑向前,结果被嫌弃地躲开。
死老太婆!
王招娣暗地里咬牙切齿,表面却逼着自己扬起嘴角。
“娘,村里不知道谁在传大嫂红杏出墙,最近她家建了土房打了井,出钱的就是那个奸夫,说的有模有样!”像是替乔爹叫屈,王招娣唉声叹气,“没想到大哥才离开几年,她就耐不住寂寞了!”
砰一声,乔阿奶把碗重重砸在桌上,王招娣以为自己的挑拨激怒了婆婆。
心里还想着,要是等会婆婆气的冲出门,她要大声嚷嚷,假意阻拦一下,这样村里人就会好奇发生了什么事,她再支支吾吾“解释”一下,保管让杨氏在村里也待不住。
可惜没按她的臆想发展,乔阿奶放下碗后,直接跟她对视警告:“要是你再管杨氏的事,我让老二送你回娘家。”
气死了!!!
整天把赶她回娘家挂在嘴边,这是欺负她在家不受宠?
其实今早在地里,乔阿奶也听说了杨氏起新房子的事情,不过她装作一副满不在意的样子,抓紧时间忙完离开,没让其他人看笑话。
这小儿媳嘴里没句真话,一撅起屁股,就知道她在惦记什么,她真的有点后悔,当初就不该为了跟王家搭上关系,找了这么一个混账。
对大儿媳妇,她内心满是复杂,虽然大儿子违背她意愿,娶了个岳家帮不上忙的媳妇,不可否认的是,杨氏确实是干活的一把好手,一开始对她只是诸多挑剔,直到乔安出生,她偷偷找了个算命,对他们一家的态度才恶劣起来。
算命先生说,乔安是上辈子犯了事,这辈子要到人世间还债,跟她接触的人会受到牵连,轻则家财散失,重则性命不保。
老头子原本没病没灾,自乔安出生后,身体每况愈下,这让本就动摇的乔阿奶深信不疑。
这六年断绝了关系,大家一直相安无事,如今他们看似风光,谁知背后是否酝酿着更大的灾祸,乔阿奶只能这样安慰自己,不然先前的所作所为,将孙女抛于野外,对大儿子跪地视而不见,赶走刚生产完的杨氏,一桩桩,无疑是把大房一家当成仇敌。
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王招娣鬼鬼祟祟,借着篱笆挡住身影,显然没有把乔阿奶的警告记在心上,突然视线里出现一个五六岁的男娃。
他系着裤脚,脚下穿着一对半旧草鞋,双手提着一桶东西,摇晃着朝着乔家的方向走去。王招娣直接喊住了他,“喂,我有点事找你。”
石头停下了脚步,歪着脑袋看向说话的人,那双酷似杨氏的杏仁眼活泼灵动,让王招娣一瞬间就产生了厌恶感,语气冷了下来,“你娘是不是有新欢了?那个奸夫是谁?你家的钱是不是他给的?”
一连串奇怪的问题,让石头觉得莫名其妙。
想起安安说过,要是有陌生人纠缠个没完,一定要看准时机逃跑,如果双方实力悬殊,逃不了就大喊拐卖小孩子了。
石头下意识退后几步,担心他回去告状,王招娣伸手抓住他的肩膀,没想到这孩子居然敢拳打脚踢,嘿,难不成吃了熊心豹子胆,今天真得让他长长记性。
挣扎不成,石头欲哭无泪,真的遇到拐子!
于是扯破喉咙大喊,“有拐子,有拐子捉小孩。”
附近几户人家听到动静,对此深恶痛疾,立马抄上家伙,乌泱泱一大帮人冲到王招娣面前,吓得她松开了手。
眼见都是自家人,一大汉问石头“小孩你别怕,拐子在哪里?”
啊!石头满脑子疑惑,“就是眼前这个坏人,她抓住我肩膀还拎起来,刚刚一脸凶狠想动手打我。”
“吃屁,明明是你这死小孩先动手动脚。”
“你都要抓我了,傻子都会反抗啊。”
原来是虚惊一场,大伙了解事情真相后,纷纷各奔东西,没有精力掺和别人家的私事。
乔安得知此事时,若有所思地看向村尾的另一个方向,时隔八年,难不成看着自家变好又想搞幺蛾子?
对于素未谋面的亲人,乔安本着人不犯我我不犯人的态度,若是那些真敢来对他们指手画脚,保管叫人见识一下什么叫翻脸比翻书还快。
一边想一边拨弄着手头上的药材,这些是她刚从山里新鲜采摘回来,各式各样,五花八门,有些乔家人甚至都叫不出名字。
这段时间,瞧着杨氏因劳作皲裂的双手,乔安想起自己做过的手工皂、润肤霜,或许能有所缓解,步骤记在脑海了,原材料也凑齐了,只是有些需要进一步萃取提炼,工具成了大难题。
算了,船到桥头自然直,现在不能一下子变出全套蒸馏装置,努力搞个低配版本,效果应该不差。
作者有话说
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第15章 第 15 章