戚雪城抬手摸向胸前口袋,意外摸了个空。签字笔不在那里。
[单柔,麻烦送一支笔来B214。]
实验基地地处偏僻,地下二层更是信号荒漠,只有实验室内部系统可供通信,然而戚雪城等待了十分钟,发出的消息依旧是未读状态。
他只能走到操作台前,将正在运作的仪器一一中止,刷开指纹锁,走出了B214。
“单柔?”
总是在B2待命的女实习生没有回音。装修风格极致简洁的过道内空无一物,嵌在墙内的装饰玻璃缸里,通体透明的小型水母呼吸一般漂浮着,沐浴着冷渗渗的光。
“嗒”、“嗒”,戚雪城放缓了脚步,沿着过道往电梯的方向走。反常的寂静之中,他的听觉仿佛也比平时更加灵敏。
“雪……”
“雪……”
似乎有谁在叫他的名字。戚雪城蹙起眉头环顾四周,同一层的实验室全都是未启用状态,漆黑的内室如同一双双眼睛注视着他,像是在告诉他,刚刚只是幻听。
B2……B1……G层。轿厢响起“叮”的到达声,与此同时,混合了破碎和嘶哑的低吼声、刺鼻的腥臭味道,从门缝中飘进戚雪城的感官之中。
他瞳孔略微放大,迅速地抬手敲打电梯内的“关门”键,偏偏设定好的智障程序忠实地先执行了开门指令。
电梯门拉开的瞬间,几根皮肤发青的手指扒住了轿厢门,门外的事物仿佛是嗅到了什么令其兴奋的气味,低哑的声音变成了尖利的嘶鸣。
慢慢张大的缝隙中,戚雪城看到了隔壁组研究员高源熟悉的五官。只是此刻,这张脸呈现出诡异的青灰色,突出的白色眼球中布满蛛网般的血丝。
“……”
在“高源”朝他扑过来的风声里,戚雪城朝侧面矮身,险险躲过了那双沾染了不明红色液体的手,朝反方向夺路狂奔。
一个月前,盖娅基地接到外界爆发新型病毒的消息,感染者失去意识与神智,宛若行尸走肉,对活人具有强烈的攻击性。由于政府已派员处理,盖娅基地的成员决定,等待情况明了后再返程。
不料,仅仅过了一个星期,从城中传来的消息便断断续续,研究员们向家中发起的通信也杳无回音。再之后,心急如焚的个别员工不顾劝阻,执意离开基地,从此下落不明。
盖娅基地最后接到的一则消息里,对方承诺救援的队伍已在路上。然而,苦等半个余月的众人迟迟没有等到任何一辆靠近的车。
……也许城市沦陷后,孤立在荒漠中的基地反而是庇护所呢?
大家刻意忽略了物资日渐消耗的事实,甚至如往常一样麻木地从事着手头工作。
身为孤儿的戚雪城依旧每天按时出现在实验室,继续着手头那项化合物的研究,表现出一种近乎怪异的冷静。
——但理性不代表戚雪城不惜命。
身后传来高源的吼叫声,好像有更多的东西被惊动了,其他方向也传来了脚步声与诡异的呼吸声。
架在鼻梁上的眼镜因奔跑而不住晃动,眼前时而清晰时而斑驳。戚雪城常年投身科研,身体素质平平,跑了一段路后气喘不止,喉管又辣又痛,泛起腥甜的味道。当前后都传来那种诡异的声音,他刹住脚步,扭头看向身旁最近的房间。
金属门牌泛着冷冽的光。第16号低氧室。
戚雪城刚调到这个实验基地不久,忙于化合物实验,许多房间都未及涉足。但他在食堂吃饭时听人提起过,弗诺博士负责的第16号房间中关押着危险的实验体,未经许可绝不能贸然进入。
可惜现在不是提前打申请的时候。
雪白墙壁的转角处映出青灰色的暗影,戚雪城将心一横,在门禁器上印下指纹,打开了16号低氧室的门。
中控灯随着他的进入亮起,映入眼帘的是一座巨大的玻璃展柜……或者说,牢笼。
一个身穿轻薄实验服的男人双目紧闭、一动不动,靠坐在玻璃立方体的一壁上。戚雪城进门后急促的喘气声丝毫没有惊动他,只有躯体的微弱起伏显示他仍旧有呼吸。
这就是人们口中的第16号实验体,也是唯一一个还算“成功”的实验体。
“岂止是成功,他表达了外来的基因后有了非人类的力量,钢铁笼子都被他徒手掰开,逃了出来。”
“他无差别攻击所有人……要不是杨哥冒险用麻醉枪射中他,还有人绕到后面用电棍电晕他,基地现在可能已经被夷平了。”
“低氧室就是那之后才建的。”
戚雪城来到基地后才发觉,这里进行的是为法律和伦理所不容的人类实验,可还没等到他离开,盖娅基地就和外界彻底失去联络。
而此时的16号实验体因为氧气控制而陷入昏迷状态,无声亦无害,深邃的五官嵌在因不见天日而苍白的皮肤上,安静得像是沉梦正酣。
钢结构的大门传来指甲抓挠的声音,尖锐刺耳,使人头皮阵阵发麻。门上的单向视窗里,一个青灰色的、歪斜的下巴正在左右蠕动。
戚雪城蹙起眉头环顾四周。
整洁的工作台上放着一台一体式电脑,几管未开封的针剂,一把瑞士军刀,以及弗诺博士常用的保温杯。没有食物、保温杯里的水也所剩无几,如果他困守在这个房间里,唯有等死一途。
“哗啦”一声,实验室的视窗玻璃被从外部击碎,三五只手争先恐后地向内伸来,丝毫不顾被彼此挤压得变了形。
戚雪城发怔地看着那些指缝里布满血污的手。其中一只的无名指上戴着婚戒,是他的同门师兄,另外一只修建得宜,做了短短的美甲,属于向来不懂得拒绝他人要求的单柔。
他就要死了,成为他们之中的一员。也许这就是从事此类实验应有的报应。
但他好不容易活到现在,束手就死未免有些不甘。
在窗外涌来的越来越浓烈的腥气里,戚雪城再次看向玻璃囚笼中的实验体16号。
戚雪城走向屋中的操作台,启动屏幕,屏幕上立即跳出了密码界面。
弗诺博士的生日?项目的启动日期?戚雪城怔了怔,脑中丝毫没有头绪。尝试了几次之后,操作界面忽然冻结,弹出了一个24小时的倒计时。
糟了。
门锁被撞击得哐哐作响,金属部件不断摩擦碰撞,戚雪城无论如何也无法退出倒计时画面,胸腔里的心跳越来越快。
他回到工作台前拿起了那把瑞士军刀,将其中的螺丝刀拧了出来。
“砰!”
螺丝刀的尖端垂直凿上玻璃一角,发出巨响。可惜他的力量不出众,厚实的钢化玻璃在这样的敲几下仍完好无损。
“砰!”
“砰!”
戚雪城咬着牙,双手握住军刀,汇集自己全身的力气,狠力朝着容易攻克的边角处凿去。
他的额上渗出汗珠,咸涩的液体滑到眼角处,洇开了视野,恰在这时,细微的皲裂声传进了戚雪城的耳朵。
戚雪城用力过度的手指还在微微打着哆嗦,他擦拭了一下眼角,抬眼确认玻璃的状况,却冷不丁对上了一双睁开的双眼。
戚雪城下意识后退了一步。
实验体16号掀起眼帘,视线落到玻璃牢笼蛛网状的裂纹上,那双漆黑冰冷、毫无温度的眼珠又缓缓转动,再次看向了戚雪城。
因为身材高大,他的拳头看上去也比戚雪城要大两号,16号抬手,重重击向那片蛛网的中央,爆裂声轰然响起,玻璃碎片飞溅而出,戚雪城的颧骨传来一道刺痛。
“你……”他的话未出口,就被淹没在另一声巨响之中。
被撞击了不知多久的门闩断裂,随着金属落地的声音,大门被掀飞到了墙上。
看到率先冲进实验室的人,戚雪城的脸色立时惨白。弗诺博士的头歪斜地耷拉着,断了一半的脖子上赫然是人齿的咬痕,身上的白色研究制服布满触目惊心的红。
弗诺博士身后的“人”,个个是戚雪城这一个月间朝夕相对的同事。
他无路可退,只能朝玻璃囚笼的后方躲去,而那群丧尸也注意到了室内不止戚雪城一个人类,死气沉沉的头颅转向玻璃背后的16号。
不同于外表的气色堪忧,16号用手肘一撞,已岌岌可危的玻璃便满是裂纹,被他连着防爆膜一起徒手撕开,而扑向他的弗诺博士被16号一手抓着头发,一手掐住肩膀,硬生生从伤口处撕成了两段。
“哕——”
眼睛先于大脑看到了这一切,戚雪城脑中瞬间一片空白,弓下身开始不住干呕。
凄厉的嚎叫此起彼伏,16号捡起了戚雪城不知何时掉落在地的瑞士军刀。在一阵令戚雪城毛骨悚然的响动过后,室内腥臭的气味更加浓烈,丧尸的叫声却消失了。
“雪……”
戚雪城又听到了那个声音。
不是幻听。他咬住下唇朝那个方向看去,皮肤青绿的单柔双眼大睁,倒在血泊之中,眉心插着那支军刀。
“雪城学长……快走……”
空洞飘渺得宛如幻听的声音,的的确确是单柔的声音。
视线自单柔往上,16号一步步朝他走来,略长的碎发被打湿了,滴滴答答地向下淌落液体。他的目光在戚雪城的胸牌和制服上一扫而过,眸中闪动着扭曲的杀意。
戚雪城知道自己应该逃离,但他四肢的气力已全数被抽空。
——16号裸露在外的手臂上,有一个新鲜的咬痕。
“呃——”
戚雪城被钳住脖子拎了起来。和传闻一样,戚雪城的重量对他而言简直如棉花般不值一提,16号的手指稍微收紧,戚雪城的呼吸便极度困难。
下策果然还是下策。指望被囚禁了几年的怪物拯救自己纯粹就是幻想。何况,他也被丧尸咬伤了。
戚雪城自嘲一哂,闭上了眼睛。
出乎意料,接踵而至的不是绝对的黑暗,而是后脑勺撞击地面的震荡和被什么砸中的闷痛。戚雪城吃惊地睁开眼,发现16号倒在他的身上,身体不正常地痉挛着。
外源性改造后遗症。
戚雪城的心头猛然浮现这个词。