众人坐立不安,翘首一盼,见石锅慢悠悠漂浮过来,轻轻落于桌面,皆鼓掌欢庆。丽丝妈妈现在是一家之主,代表大家伙儿掀开锅盖,傻眼道:“茶茶,你这不是煮糊了吗!”
茶茶端着一摞小木碗,大声抗议:“我才没有煮糊!我特地翻过锅底,一点儿没黏住!”
双胞胎好奇地往锅里瞅,锅中肉块、汤汁和均匀贴在边儿上的地里果饼全是浅褐色,看起来果然和煮焦煮烂了一样。他们小嘴嘟起,不乐意道:“像爸爸煮的汤,又苦又黑,难吃!”
莱纳坐到他俩边上,一人脑袋打一记,说:“笨,别光看汤颜色,闻闻这味道!一定好吃!”
他说着,第一个伸出勺子舀汤。大木勺腾空升起,缓缓插入石锅,轻搅数次,带起满满一勺肉块和汤汁,倒进莱纳面前的小木碗里。
双胞胎离哥哥坐得近,闻到香甜的肉味和微微辛辣的汤汁味,忍不住吞咽口水。坐在对面的莎拉眼睛则盯着锅子里的饼。她第一次看到这种形状的东西,认为它们是一种小面包。
面包在村子里可是奢侈品,每年只有行脚商或者秋季市集会售卖外地进口的小麦粉,大家买来揉捏成团,混入牛油牛乳盐末,烤制成长条面包,以作冬季存粮。
她想着,深深吸一口气,仿佛闻到了刚刚出炉的面包香。茶茶第一次看到这个小妹妹,笑眯眯问:“你就是莎拉妹妹?要吃地里果饼吗?”
“什么?这是地里果做的吗?不是小麦粉做的面包?”莎拉惊讶极了。
茶茶不多解释,亲自拿木勺铲了一块饼给她。莎拉迟疑着接过饼,这触感确实不像面包。地里果饼涂有黄油,一面贴在石锅上烘煎,一面吸收蒸汽和汤汁,口感也是双重冰火体验,一口下去,酥脆绵软同享。
莎拉吃得两眼放光,边嚼边夸:“吼次(好吃)!”
茶茶得意洋洋,给每人铲一块饼,再指挥莱纳帮自己盛汤和肉,拿饼蘸着吃。丽丝和双胞胎看她动作,立刻放下干嚼的地里果饼,也学茶茶一样,饼就着汤和肉吃。
里可鸟长得像大鹅,吃起来更接近鸭肉口味,油脂偏多,肉也比较差。幸好我用啤酒鸭的菜谱做,肉质才不至于啃不动。茶茶心里自卖自夸,暗暗遗憾没能吃到正宗的大鹅。桌上其他人却不那么想。
“太好吃了,这个里可鸟肉怎么可以那么嫩!好像一吸就化了!”
“甜甜的,还麻麻的,鸟肉味道好古怪,可又教人忍不住再吃一口!”
“丽丝阿姨,这真的是里可鸟汤吗?我妈妈煮的里可鸟汤,一定要小刀才能吃呢!”
丽丝看着勺子里的内脏,犹豫着回答:“是......里可鸟吧。”
茶茶探头看了眼,小声告诉妈妈:“这是心和胗,很好吃的。”
丽丝心一横,勺子朝嘴里一塞,胡乱咀嚼几下。内脏Q弹柔韧,越嚼越有味,完全征服了她的嘴。内脏居然是可以吃的!她心底浮现数个巨大的感叹号,眼角含泪吞咽美食,为曾经丢弃的禽畜内脏惋惜不已。
茶茶年岁小,胃口不大,吃完一碗肉、一块饼已算了不起。她擦擦嘴,问丽丝:“妈妈,爸爸今天回来吗?要不要给他留一点?”
“不用留。”丽丝一边拆地里果饼喂雷欧,一边解释,“月神祭快到了,他们要给神殿和领主刻祭文、打募捐箱,还要造新神像。一时半会回不来呢,不用留饭。”
“月神祭?”茶茶知道村庄有神学信仰,但没详细了解过,好奇地问,“月神祭要做什么吗?村子里会有什么庆祝活动吗?”
“村里只要点月灯,祭祀活动在城里呢。”
“哦,没劲,我们又不能去。”
“笨姐姐,你忘记了吗?每年月神祭和日神祭,城门是开放的。我们小孩子也能进城里,虽然最远只可以走到神殿,不能进到生活区。”
莱纳伏在茶茶耳边说着,眼睛瞟向丽丝。
丽丝妈妈看懂儿子的暗示,点点头说:“我们当然能去。今年茶茶也能去。我们可以多领一块面包了。”
茶茶并没有觉得很激动,她对面包不太感冒,而且据时代来判断,这个时期的面包很可能硬邦邦、没滋味,属于没有发酵过程的纯面块,作过冬粮还得泡热水吃。比起这个,她对月神祭和这里的神话体系更感兴趣。
“月神长什么样啊?为什么要造新神像?以前没有神像吗?妈妈和莱纳见过吗?”
丽丝和大儿子交换一个视线,无奈地摇摇头,说:“每年都要造新神像。巡街结束后,神殿会升起篝火,送神像和祭文木碑回到神之国度。至于月神长什么样呢,我和莱纳可不清楚。”
“因为我们总是在领完面包后,赶路回家照顾你呀!”
哦!茶茶想起自己曾有个病弱设定。
莎拉举起小手,高声叫:“我有看过,我有看过!月神是一个美男子,头发长到脚根,脖子比我妈妈的细,手指上戴了许许多多宝石戒指。”
茶茶开动脑筋,脑海里出现一个翩翩花美男,银色发丝发出莹莹月光辉色,他轻柔地举起双手,作出祈祷的姿态,十指居然戴满戒指。
——哇,暴发户,一拳下去似乎会很痛。
茶茶默默抛开诡异的联系,追问:“那有月神祭,是不是还有日神祭啊?”
双胞胎朝她做鬼脸,齐声回答:“当然啦!月神和日神是双生兄弟,月神祭就是日神祭,日神祭就是月神祭。”
他们的姐姐被搞混了:“什么意思?月神祭和日神祭是同一天?白天是日神祭,晚上是月神祭?”
“不对不对。”双胞胎连连摇头,“月神祭是月神祭,日神祭是日神祭。”
“啊?”
丽丝笑了,解释说:“日神尼斯和月神阿里斯是一对双生神。远古大陆时期,创世神莉莉丝与蒙拉孕育了他们这对双子。但日神月神还没出生,创世神便被开垦民之王击杀,神仆塔克剖开他的肚皮,抢在王斩杀前带走了双子神。双子神感谢神仆的忠诚,协助神仆建立了我们塔克斯帝国,并且每年亲临帝国,委派他们的孩子大地神昆特、疾病神马莱等神明保佑帝国人民粮食丰收,身体健康。”
“为了保护神仆不被开垦民之王追杀,日神月神每年只会降临一位,另一位留守神之国度守护神仆。帝国神祭每年举行一次,祭司将聆听神谕,传达来神之名讳。今年是月神年,所以办月神祭。”
双胞胎手拉手,目不斜视,径自述说日月双神的故事。
茶茶心想,这里的神话体系还挺戏剧化,以下克上、忠臣遗孤、报恩复仇要素倒是齐全。
莱纳耸耸肩,嘲笑一脸听故事的姐姐:“这可是小孩子都知道的历史。也就是你,成天躺在家里不出门,不参加小孩子集会和神殿布施,什么都不知道。”
茶茶吐吐舌头,心里头反驳:那时候我又不在。
不过她悄悄长了个心眼,决定好好恶补一番神话。中世纪异教徒的遭遇她在书里看到过,下场一个比一个惨,她可不想被当做魔女狩猎。
午餐告一段落,姐弟俩年长些,自觉跟着丽丝妈妈收拾桌子、厨房。邻居妹妹莎拉吃了许多饼,脸红红地与双胞胎道别,回到自己的家。她的哥哥尼古拉吃完一顿独美的大餐,腌肉咸香滋味令他回味无穷,捧着一根细骨头吹笛子般来回吮吸。
莎拉远远瞧见他这幅滑稽模样,忍俊不禁,捂着嘴偷乐。尼古拉听到扑哧扑哧的气音,跳起来骂:“谁呢,谁在我面前放屁!”
“你才放屁!”莎拉涨红脸骂回去,挤开哥哥进屋子。
尼古拉一把扯住她辫子,把小姑娘拉回来,炫耀地晃晃骨头:“瞧见没?你中午不回家吃饭,我一个人吃了一大块腌肉骨头呢!”
莎拉本来很不开心,妈妈又趁自己不在,偷偷给哥哥开小灶。但是今天她在双胞胎家美美地吃了一顿肉和饼,心里一定点儿都不羡慕了。她故意大声地问:“是吗?肉骨肉?那一定很鲜美了!”
尼古拉夸张地挺胸抬头,骄傲地回她:“那是必须的。我还给你留——”
“但是,我今天在莱纳哥哥和双胞胎家里吃的里可鸟还要好吃,还要香,还要更加鲜美呢!”
莎拉没等哥哥说话,提高声音呛回去。
“而且,莱纳哥哥特别好,还帮我盛汤、盛好多肉。茶茶姐姐做地里果饼给我吃。我真想要当他们的亲妹妹。”
尼古拉听得两眼冒火,怎么自己偷藏肉骨头给妹妹,到头来这小丫头胳膊往外拐,要当别人的妹妹?莱纳就算了,他是村里最强大的男孩儿。茶茶她是什么东西,一个病恹恹的女人,还想和他抢妹妹?!
他越想越生气,热血涌上头,甩开莎拉的辫子,冲出去找茶茶算账。没走几步,他又折回来,想起前几天被茶茶“暗算”的惨痛回忆,拾起厨房里最粗壮的木枝,气呼呼地冲到利特家,站在门口大喊大叫:“茶茶,你敢抢我妹妹!给我出来,我今天非要教训你一顿!”
茶茶提着小刀慢慢踱出来,莫名其妙道:“你哪位?”
哭死,人名太多了,不得不整理了一份名单防止忘了......
作者有话说
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第8章 姐姐VS哥哥(一)