魔鬼交易 第51章 直接

至于拉斐尔的其他原因。

赛艇队队员的私人请求，对手学校的几次提议——安苏理工这学期结束得比他们早整整两个星期，以及更多用来说服明萨拉的理由：管理上的弊端，活动安全隐患，捐款人的慷慨心理研究云云。

然而所有这些都是早就客观存在的，他也可以证明另一个时间更好，并轻松给出同样有说服力的原因。

……以及当然，暗示卡尼亚家族今年的捐款数额尚未确定，而他对家族的慈善基金会有直接影响。

而真正敦促他做出决定的，是那天晚上同塔夫的约定。

夜里他躺在床上始终无法入睡，不得不起身在房间里踱步才能冲淡大脑的亢奋。

别再想她的笑容和对自己说的话了，别再回味那些……冲动之下的行为了，想想接下来要做什么。他与塔夫约定的日期是剧团正式演出结束那晚，即返校日那几天，他可以邀请她去校友舞会。

他已经知道返校日的安排，稍一对比日期，便决定提前赛艇决赛。期末考试结束后，他更想同塔夫在一起，哪怕只是一起剧团排练。

不过这不需要向明萨拉提起。

更不需要告诉塔夫。

因为他并没有期望任何回馈，和翼猫那次一样，是突如其来的念头。

——主动提供好处而不求回报，就是在向别人高声宣布：这个人是可以被利用的软蛋或蠢货。当然，还有可能这个人是别有用心。最高明的棋手应该是摆明车马，开诚布公地博弈后各取所需。

面对塔夫的询问，他避开了直接回答。

他是在意塔夫的看法吗。他担心她会嘲弄他多此一举，根本是在自以为是。他居然会顾虑到这种程度，令他几乎鄙夷自己。接着又不禁暗自愉快起来，她这次发现了，猜到了，还……很高兴……

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塔夫笑吟吟地瞧着拉斐尔：“哦？这么说来，你也是为了剧团。”

拉斐尔回道：“不是最重要的原因——对明萨拉而言。但我的确考虑过。”

“那你刚才为什么不直接告诉我。”塔夫忍不住微笑，见拉斐尔没吭声，自问自答起来，“是怕我会有心理负担吗？”

拉斐尔怔住。

这反应和她一开始猜中原因的时候一模一样，看来她又说对了。塔夫继续道：

“我现在知道了，更多的是开心！你这样温柔地考虑我的心情，我怎么会有负担，也许我更喜欢有心理负担。”

说着她也真的有些羞赧起来，

“我的意思是，以后请告诉我吧，让我至少可以感激你的好意，哪怕你只是考虑了一下我，们。

“总之我得代表屋顶上的猫的大家，好好感谢你！”

“你不需要代表剧团。”拉斐尔忽然停下脚步。

塔夫也站住瞧他。他刚才的声音不算轻快，现在表情也有些严肃。不过，他对道歉和感激的回应似乎总能让她有些意外。

“虽然空出时间也是为了剧团演出，”拉斐尔顿了下，

“但我当时想的，只是和你一起排练。我是想要多和你在一起，只有你。”

塔夫脸一下涨得通红，脑袋也有点晕晕的，盯着拉斐尔一时说不出话。

拉斐尔似乎也意识到自己刚才冲动之下说了什么，慢慢别开视线。塔夫这才小声说：“谢谢。”

见他立刻重新看向自己，她又忍不住笑起来，“我也是！”她也想多和他在一起。

她觉得心里的快乐简直要满溢出来，第二句提高了不少音量。这让拉斐尔也跟着耳尖发烫，再次别过脸低声道：“我知道了。”

于是塔夫冲他更大声地笑着说：“我也是！！”

拉斐尔又好气又好笑地扭过头：“我听得见！”

他想要时间快点到五周后。那时他可以只是因为心情激动，只是因为他想要这么做，便能够直接拥抱住塔夫而不会显得唐突或鲁莽。

真是可怕的冲动。拉斐尔双手紧紧贴放在大腿两侧，见塔夫始终笑眯眯地望着自己，冲她挑了下眉毛：“还去镇上吗？或者，你想再喊一遍？”

“不用啦，我们走吧。嘿嘿。我也是！！！”

“！？”

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塔夫邀请拉斐尔在餐厅吃晚饭，可惜被他不算太委婉地回绝了。

这件事本身没什么。只不过当她拍着胸脯大方地表示自己请客随便吃时，拉斐尔居然一脸古怪地望着她：“你仍是在向我表达感激吗？没必要如此，我并没有任何这方面的期待。”

这家伙。

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“任选其二，有奶油烩菠菜、蜜烤胡萝卜、蒜香奶酪粗切薯条，加两个金币还可以升级成松露薯条……”

塔夫一边向顾客介绍某套餐提供的免费可选配菜，一边想着威尔之前的评价。

拉斐尔的善意从来都不是免费的。

她开始理解那是对别人。现在看来，对他自己也是如此。

——他似乎既不愿意表达好意，也不习惯接受好意。也许他自己都没注意到，那句问题带着不由自主的探究和防备。

这性格可真是够别扭的。如果不是他才刚表露一番心意，她可能都会有些灰心呢。

不过，当他突然坦诚起来的时候，还真是令她有些招架不住。她甚至后悔自己提出的这个五周之约，恨不得那时就……哎，那让拉斐尔大方表达和接受好意这方面，她还是先缓缓再说好了。

“再说一遍刚才的那个配菜，让你一下变得满脸通红的那个。”矮人婆婆从眼镜后看着她，很不给面子地直接点了出来。

塔夫清下嗓子，强作平静道：“莳萝醋腌小黄瓜。”

“就要这个了。”

“这个不是热菜，可以吗？”

“唔？先别定，你再继续介绍看看。”

“……”

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不知道是不是心理原因，塔夫发现这晚的顾客都格外难缠。

倒没有无理或故意找茬，但是好多桌都相当耗费精力。从点菜开始便是如此，后来也频频需要她加点什么或解释什么，而且吃得不紧不慢。九点过半，餐厅仍有五六桌客人，其中一桌地精刚吃完前菜。

——幸运的是，他们点得都挺贵，希望小费也能同样慷慨。

当塔夫听到门前的风铃响起时，少有地感到烦闷，继续耐着性子向一位精灵解释为什么“侏儒奶奶的烤肉卷”里会有红色液体：

“是的，已经和厨房确认过为你做的全熟。这不是血水，是特制的番茄调味肉汁。”

“塔夫。”弗兰喊她。

塔夫轻轻呼一口气，重新摆上微笑。当她看到那人是拉斐尔，笑容一下变得真诚起来：

“你来啦？”

“嗯。”拉斐尔想把笑容压在嘴角，不过没有成功。

“你想要喝点什么吗？”塔夫又冲弗兰眨了下眼睛，“算在我账上！”

“那我给你打员工折。”

“弗兰你最好了！”

拉斐尔似乎想说什么，吧台后的酒保诺亚却先嗤笑一声，带着毫不掩饰的嘲弄。

那是位俊美的男人，一双灰蓝色的眼睛看上去很是多情，飘逸的沙红色头发垂到肩膀，穿着纯黑丝绸衬衫，打着一条挺花哨的蓝色丝绸领带——颜色和他的眸色很相称，又别着一枚看上去很昂贵的金制领带夹。

拉斐尔眯了眯眼睛，塔夫则直接翻了个白眼，从弗兰那抽出一份酒水单，来到拉斐尔身前凑近轻声说：“我们别理他，跟我来。”

她话里的亲疏远近让拉斐尔轻微的不快立刻消失。而他刚落座，正准备也对塔夫说几句慰谕，一桌地精就冲她招招手：“现在开始，酒水都免费或者可以算在你账上吗？”

塔夫忍了忍：“不是的。因为他是我的……朋友。”

“呿！”地精比起遗憾更像是不满的样子。

“……”

塔夫转身要对拉斐尔说什么，远处又有一桌招招手。她只得匆匆放下酒水单，飞快对拉斐尔说了句：“随便点！”

虽然餐厅食物中规中矩，老板倒是有一些很不错的藏酒。塔夫暗自想着，哪怕拉斐尔作为贵族很挑剔，大概也不会失望。就是诺亚刚才态度惹人生厌，但他应该有起码的职业道德，不会对客人点的东西动手。

不过令她没想到的是，拉斐尔只点了一杯缬草和洋甘菊的茶饮。

——非常老年人，咳，非常健康的选择。

塔夫心痒痒，忍不住推荐起来，直接从最贵最好的开始，一口气说了六七种酒，拉斐尔终于笑着让她喘口气：“直到决赛，我会尽可能不碰酒精。”

“教练的要求？”

“我自己的。”

“我们这里的茶都是茶包，没问题吗？”

“可以。”

最后，塔夫拿着一杯热水和两个茶包重新回到拉斐尔身旁。

她甚至没用餐盘，感觉不像是餐厅，倒像在家里。塔夫想这样对拉斐尔打趣，又觉得太过亲昵。从另一个角度来看，今晚餐厅的确很像家，顾客都是婴儿，无时无刻需要她的注意。

她有些歉意，拉斐尔拿出一本书冲她笑笑。塔夫莫名觉得他还会摸出一副金边阅读眼镜，不过他没有，温言要她不用再为自己分神。

——但塔夫还是替这位老，咳，成年人加了两次热水。

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还剩最后一桌客人时，拉斐尔告诉塔夫他先去外面。

塔夫同其他人一起结束打扫，正数着小费，听到一位同事语气有些古怪地对她说：

“那人居然也不帮把手，只是来享受你的服务？”

还是酒保诺亚。

塔夫把钱点完，因为最后那桌地精只给了最低一档的小费心里有些气，忍不住狠狠剜了他一眼。

可惜他正和另一个人取笑着说发生了什么，并没有看见她的眼神。

诺亚曾向塔夫轻浮地表达过好感，她相当直接地回绝了，当时还闹得有些尴尬。好在两人的班次在调整后没有重叠（感谢弗兰的照顾），但他今天似乎是替另一位调酒师。

塔夫清楚，对这种人越同他说他便越开心，其实刚才那一眼都不应该去看他。与弗兰几人告辞后，她便准备直接离开。

“而且他连酒都不会喝，可真是没胆子也没品味。”没想到诺亚仍在身后喋喋不休。哪怕塔夫没给他一点回应，他还是跟着她一起离开，倒像是刚才特意在等她，嘴里则继续嘲讽道，

“原来你是这么没眼光的人！”

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