秘方 第247章 蝼蚁之苦

秦九叶觉得，自己的脑袋像一张被洗去墨迹的纸张、渐渐变得一片空白，时间久了，就连那些噩梦也变得断断续续。

她只能凭着本能一遍又一遍地在心底描绘着那少年的模样，生怕自己连这最后一点记忆也一并淡去，梦境的最后，少年似乎贴着她的鬓间轻轻蹭着，在她脸颊上印下一个悠长的吻。

耳边有些微痒、似乎并不是在梦中，秦九叶睁开眼，发现枕边不知何时爬了一只小小的蚂蚁。蚂蚁抖动着触须、在她发丝间探寻着，她艰难伸出手，蚂蚁迟疑片刻后便爬上了她的指尖。

在这个与世隔绝的地狱中，这小虫是能令她感觉到活着的唯一存在。

下一刻，上锁的房门被人打开，熟悉的拄杖声靠近，丁渺的声音随即响起。

“我为你带了花来，你不看看吗？”

冬至已过，外面天寒地冻，哪里来的花呢？

秦九叶不为所动地蜷缩在床榻上，药物麻痹了她的感官，她已经几乎闻不出任何味道，就算将盛开的鲜花摆在她面前，同一块花绸子也没什么两样。

“为何偏偏是我？”

床榻上的女子终于开口，目光却自始至终都没有望向他。

短短几日中，她经受了前所未有的折磨，□□上的迟钝在削弱她向来引以为傲的意志，令她开始流露出崩溃的前兆。

丁渺望着对方日渐衰弱的模样，目光中满是怜惜，他知晓时机已到，却并没有直接回答她的问题，只轻轻为她擦去额角的虚汗。

“你做梦了，梦里一直喊他的名字。”

这世上应当不会有人比他更加懂得操弄恐惧，他短短一句话，女子的身体便不由自主变得僵硬起来。在她昏昏沉沉、意识模糊的时候，对方竟一直在她身边，他在咀嚼她的梦魇、品尝她的脆弱，仿佛只有这样才能调动属于他自己的某种情绪。

身体又开始止不住地发抖，秦九叶努力克服着、试图抽出一丝理智来应对这一切。

“那夜你在船上对我说，我若自立门户，定会生意满堂、前途无量，那时我曾真心感激遇到了一个真心认可我的人。不过现下来看，你所说的一切，不过只是为了接近我的虚情假意罢了。”

“不是的。”他的声音果然变得有些急迫，像是拼命想要证明什么，“我待你从来都是真心的。而这世上也不会有人比我更懂你了。秦九叶，你敢发誓与我相识的这短短时日中，从未有过与我惺惺相惜之感？”

她听出了他言语中的焦灼，毫不掩饰自己的嘲讽之心、露出一个荒谬的笑来。

“若知晓会有今日，当初在那荷花荡的时候，我便是被那些黄姑子砍成八块也绝不会在那里停留片刻。”

本以为邂逅的是位荷花仙子，谁承想到头来他才是藏在暗处的那只王八。原来与他初遇的那天，老天爷就已经给过她暗示了，可她当真是又聋又瞎，竟到如今才意识到这一切。

丁渺显然不喜欢她的笑，毫不留情地拉住她的手臂、将她从被褥间拽了出来。最后的掩护也不复存在，她被迫与他对视，承受他目光中的可怕情绪。

“就算没有那场偶遇，你我也注定会相遇、相知、相惜，因为我们本就是同一类人。挣扎在红尘泥泞之中，却总想着仰起头、为自己争些什么。可你知道吗？不论是这天上神明，还是端坐于权座之上者，都不喜欢那些胆敢抬头仰视他们的人。他们不喜欢被质疑、不喜欢被挑战、不喜欢被颠覆。他们自始至终追求的，只有臣服二字罢了。”

怪物的獠牙已经露出，稍有退缩便会被对方囫囵吞下，秦九叶看明白了这一切，视死如归地仰起头，嘴角的笑不减反增。

“就同你眼下对我所做的一切一样，对吗？你自诩手段了得、洞察人心，能将所有人玩弄于股掌之中，却害怕我会阻止你、破坏你计划的一切……”

“谁都可以阻止我，唯独你不可以！”

她话还未说完，只觉得腕间一痛，他强硬掰开她紧紧蜷缩的拳头，那只被她小心翼翼护在手心的小小蚂蚁就这样顷刻间被碾碎，而那始作俑者盯着指尖那点黑色，声音冰冷而疯狂。

“你可知何谓蝼蚁之苦？努力蜷缩起身体，却永远无法拥有立足的方寸之地，拼命嘶吼呐喊，也永远不会有人听到你的声音。你似乎从来就没有存在于这世间，你的喜怒哀乐、痛苦生死从来没有人在乎，你在泥泞中挣扎、努力想要抬头，却被践踏身躯。践踏你的人看不见你的存在，只觉得你同那些泥巴没什么分别，即使踩上一万遍，也不过是要怪你弄脏了他们的脚。”

“你自比蝼蚁，那这城中千千万的平民百姓对你来说是什么？你又将他们的命运置于何处？”她那双向来黑白分明的眼睛此刻变得赤红，不知是因为不解还是愤怒，“身为蝼蚁、既知蝼蚁之苦，又为何还要践踏他们？！”

他望着她的眼睛，面上疯狂渐渐变作冰冷。

“因为蝼蚁之苦无解，除非这世间规则被彻底颠覆改写。古往今来，一个人的声音、苦难、挣扎从来都是微不足道、无人在意的。平静的诉说没有人愿意倾听，声嘶力竭、捶胸顿足又被责怪语气恶劣、举止粗鲁。我也曾经期盼可以像个正常人一样去争取这一切，但事实是，只有在杀死这许多人后，才有人关心这一切。”

简单而残忍的答案犹如飞矢射出、瞬间刺穿了女子的身躯，她感到一阵堪比濒死的窒息感，脑袋中似有无数个混沌声音在质问咆哮。

这便是他发动这一切灾难的借口吗？这便是她的家园在她眼皮子底下变得混乱堕落的缘由吗？

“住口……我让你住口！”秦九叶颤抖的声音响起，只是这一回不是虚弱的颤抖、而是愤怒的颤抖，“你恨那些践踏你的人，就该去报复那些人。欺压不如自己的弱者、蛮横夺走无辜之人的生命算什么能耐？！”

她话音落地，竟不知从哪生出一股力气、狠狠甩开了他的手，一股看不见的力量涌入了这具瘦小孱弱的身体，她的每一根骨头都立了起来，生生撑起那些疲惫的血肉、摆出了一副前所未有的凶悍姿势。

只是这一切终是无用。他任她挣扎，待她发泄完后便再次抓住她的手，不由分说地拉过按在胸口。拉扯开的衣襟下是那些丑陋伤疤，她拼了命地想要挣脱、他越攥越紧，像是一瞬间将过往执念都聚集在这一握。

“沦为丁字营杂役那年我只有七岁，我没有伤害过任何人。被关入西祭塔底那年我还未满十六，与我站在一起的只有自己的影子，愿意听我哭诉的只有地牢中沾血的石砖。我也曾是弱者，我也曾是无辜之人。若我不成为如今的样子，我甚至不能活着走到今日，你也不会有机会当面斥责于我。”

指骨被攥得几乎快要碎裂开来，秦九叶咬牙忍住、不哼一生，将疼痛转化为力量，当着对方的面唾骂道。

“世间遭遇不公苦难之人千万万，唯有你选择了这条路。你的过往不能成为你如今所作所为的借口，你之所以会走到今天，不过是因为你骨子里就是这样的人。”

手上力度骤减，他终于松开了她，却起身走到窗旁。

“你说得不错，可这世间恶人不止我一人，骨子里同我一样之人远比你想象中要多。”

丁渺的声音还未落地，紧闭许久的门窗被他砰地一声推开。

刺骨北风顷刻间冲入室内，在老旧窗棂间拉出呜咽的腔调，可细细分辨，其中分明不止有风声，还有远方传来的哀嚎声。

“所谓善恶强弱不过只是一时立场罢了。你且看一看眼下大街上那些游荡的恶鬼，他们昨日还是你口中的弱者和无辜之人，不过一朝一夕间便可欺凌妇幼、趁火打劫，拉帮结伙地去侵占资源，用更加野蛮的方式去蚕食同类。就算没有身染秘方，他们也能为本能驱使、沦为兽畜。他们之所以先前没有伤害旁人，不过是因为没有长出利爪和牙齿罢了。”

秦九叶怔怔望着那扇窗子，窗外一片虚空，连一粒尘埃也望不见，但她仿佛已从凛冽的寒风中看到了黑烟四起、鬼哭狼嚎的地狱之景。

“所谓秩序是当权者的游戏规则。但没有什么秩序是亘古不变的。秩序被破坏、规则被颠覆、甚至混乱本身才是永恒。”

丁渺的声音在冷风中回荡，秦九叶许久才找回自己的声音。

“你怎能如此无耻？将灾难降于他们头顶的人是你，利用恶疾将人扭曲的人是你，你却反过头来苛责他们不能维持原样、任人宰割？你处决不了都城的那些人，便将矛头对准了九皋。可若一切如你所说，这城中万千百姓只是蝼蚁，九皋不过只是蚍蜉小城，你便是在这里闹得天崩地裂，于那些远在金銮殿上的人来看，不过只是这万里江山上的一个黑点罢了。”

“你知道，一切不是如此，所以才会赶回九皋阻止我，难道不是吗？”丁渺转过头来，一步步走向她，“天灾、洪水、饥荒、瘟疫、战乱、而后便是一个国邦的灭亡。可最开始的时候，没有人会留意到角落里发生的种种，直到一切都不可挽回。他们瞧不起蝼蚁，可最终这大好河山却葬送于蚁穴之溃，这难道不有趣吗？”

“你想看好戏，却有没有想过自己能否撑到最后？九皋城若等来救兵，你和那些天下第一庄的影子都是死路一条。九皋城若是不保，朝廷更加不会放过你。你的这盘棋注定是个死局，就算如此，你也仍要与我一同困在这里等死吗？”

“那又如何？我从未想过要全身而退。”丁渺的声音一如既往的平静，生死在他唇舌间比不过一声咳嗽、一个喷嚏，“银丝悬瓶也好、暴雨危楼也罢，我总归都会走向灭亡，而你与我在一起的这段时光本就是我应得的。我早说过，我只是邀请你一同赏戏，至于这场戏何时落幕、如何收场，已经不由我说了算了。”

意识到对方究竟要走向何处的秦九叶颓然垂头，绝望和无力在这一刻才真正占据了她的内心。

“如今的你也并非被困山庄，你有书院先生的体面身份，可以在外行走、看尽这大好河山，难道过往这些年中，你就没有过片刻留恋、想要停止这一切的瞬间吗？”

她几乎是鼓足了勇气才能在这种时刻问出这个问题，然而许久过后，空气中只传来冰冷无情的两个字。

“没有。”

探寻深渊深处没有意义，那里只有填不满的沟壑、照不亮的暗渠。秦九叶闭上了眼，像是关上了通往外界的门窗，自此拒绝任何沟通。然而对方却不打算就这么放过她，为了将她从麻木中唤醒，他可以不断挑破她的伤口、让仇恨与疼痛占据她的全部。

“问我，你难道不想知道关于秦三友的事吗？”他突然开口，目光始终盯着她的脸、不想错过她一分一毫的情绪，“还是说你同他们一样、甚至不屑亲自与我对峙，便认定秦三友乃是为我所害？”

“难道不是吗？”她被他从麻木中拉出，眼底是被反复折磨后留下的伤痕，“难道你要告诉我，我阿翁的死同你毫无干系吗？”

他又凑近了些，只为更清楚地看到她那双眼睛中的每一分细节，哪怕那一切源自痛苦与绝望。

“不错，他确实上了我的船。但在他登船之前，我并不知道他就是秦三友。”

“你胡说！你撒谎，你若都不知道他是谁，又怎会偏偏挑了他上船？他上了你的船，你全身而退，他却死在冰冷河水中，又是什么道理？！”

她质问得越是急促，他的回答越是不紧不慢，像是为一个早已存在的问题准备了许久，此刻终于能够说出答案。

“赏剑大会过后，我与小寒在城外汇合，他虽带着梁世安摆脱了邱陵的追击，却还是让庄里的人察觉了。我知晓晴风散解药一事背后是你，却迟迟没有动手，狄墨已经生疑，又发现我违逆他的意愿将秘方运往都城，当即起了杀心，一面派了杀手去丁翁村围剿你，一面派人来拦截我。那些人都是山庄中数一数二的好手，善于追踪、难缠得很，我押送的船只中有两艘走脱，我所在的这一艘因为殿后被追上，你阿翁船撑得不错，但他到底不是江湖中人，他调转船身、借着水流摆脱，却被崖壁间埋伏的人逮个正着，他站得靠近船尾，一眨眼的工夫便掉进水中、没了踪影。这便是事情的全部真相，可是归根结底，他若没有上船，这一切便都不会发生了……”

秦九叶努力撑住身体，却仍感觉自己摇摇欲坠。

对方简短平淡的叙述在她脑海中变成一幕幕残忍的画面，无法驱逐、无法暂停、无法摆脱，她害怕对方口中吐出的不是真相而是谎言，又害怕她分不清这一切，沦为任人摆布的傀儡。

原来即使过去了这么久，她也仍没有做好面对秦三友死亡真相的准备。又或者她永远不可能做好这个准备。

丁渺显然留意到了她面上神情，但却依旧开口说了下去。

“我记得那天的风浪确实很大，赤霞滩没有船家愿意出船，可我又不得不走，连着问了许多人无果后，你阿翁主动来问。我见他是个老人家，本来不想雇他掌船，但他信誓旦旦、又不计较路途遥远，我这才勉强应下。在那之前，我只知道你有个阿翁。至于他叫什么、长什么样子，对我来说并不重要。他只是好巧不巧那天就出现在了我面前，若是他没有上我的船……”丁渺说到此处顿了顿，突然充满期待地望向她，“……秦九叶，你知道他那天为何会上我的船吗？”

某种强烈的预感在心底呼啸而过，她的一切动作都僵在那里，愤怒的泪还在她眼角挂着，他抬手将那泪珠拭去，薄唇满是怜惜地开启。而她拼命想要阻止那个答案从那张嘴里蹦出，可事与愿违，她还是听到了那句话。

“……秦三友之所以会上船，是因为他想赚那十两船资啊。”

真相背后的真相犹如一把冰锥刺入心间，对方的致命一击终结了这场不见血光的撕咬对决，似乎也将彻底击垮女子顽强的灵魂。

巨大的耳鸣声袭来，秦九叶脑海中那些的画面又开始翻涌起来，雨不由分说地落下，秦三友毫不留情地出现，又一次次无法挽回地走入雨中。

如果她从病中醒来、没有口不择言地同秦三友说那“手头的银子总是不够”的话，没有哭得撕心裂肺、没有念念不忘她那已经烧成灰的院子，秦三友是否就不会为了十两银子、顶着大风大浪出船去？

是她送秦三友上了那艘船。

是她害死了阿翁。

嘈杂的耳鸣褪去，她终于听到了自己绝望的喊叫声。声嘶力竭地呐喊从她大张的嘴巴里倾泻而出，令她窒息却无法停止。她的思绪和理智已被名为愤怒的情绪切割得支离破碎，五感却仍在运转。她能看到他越靠越近的脸，能听到他近乎呢喃的低语。

“夺走你阿翁性命的人并不是我，而是出身和命运加诸其身的贫穷。就像杀死那些你口中无辜之人的并不是这小小瓶中的秘方，而是这吃人的世道。秦九叶，放弃吧，你救不了他们，更无法阻止这一切。就算你能做出秘方的解药，就算你能解开野馥子之谜，这个世界也并不会因此而变得美好。”

情绪完全支配了她的身体，绝望、痛苦连同悔恨一起吞没了她，她整个人狠狠向身后坚实的墙面撞去，头上包扎过的伤口崩裂开来，但痛苦仍未止歇，她挣扎着爬起身、要再次发力，这一回被人从身后牢牢抱住。

丁渺用力禁锢住那绝望之人的身体，直到怀中的人变得死寂、再也发不出任何动静。他轻轻为她理了理凌乱的头发，温和的声音听起来同最开始相遇时没有分毫区别。

“良药苦口，却利身心。别怕，你的病就快好了。”

她挖空自己、和血吐出的一切就这样被消弭得不见踪迹，一股异香伴随着他的呢喃再次袭来。

秦九叶知道，这一回，自己是真的病了。

高热烧得她四肢酸痛、百骸俱焚，她在药力中渐渐昏沉，脑袋里仿佛分裂出几个空间，每个空间有着各自的季节时空，冷暖交替、晨昏颠倒。

传闻若想从噩梦中醒来，最直接的办法便是面对死亡。她摇摇晃晃行走在生死边缘，那股异香却钻入鼻间，不由分说地扼杀了她方才萌生的危险想法。

那香气似乎能渗透进她为病痛折磨的四肢百骸，带走那些痛苦与灼烧。她似乎知晓那种气味的来历，起先总是试图去抗拒，但终究没能敌过，三番五次过后渐渐沉沦其中，闭着眼、追随着那股香气沉入一层又一层的梦境深处。

她跌入一片混沌之中，就像当初沉入那黑湖之底，她似乎听到了万千花苞在山间齐齐绽开的声响。昏昏沉沉间，好似有人安慰般抚摸着她的身体，动作虽极其轻柔，却激得她战栗不已。恶鬼与梦魇齐齐压在她身上，她却动弹不得，只能在黑暗中无助地睁大眼睛。

不知何时，她又回到了儿时那个诡异的红色梦境。

原来她看到的红色河流是血水，树上闪烁的眼睛是大火后的余烬。湖水中的暗影在低语，像是来自古老神明的诅咒，又像是那名为秘方的恶疾无声的嘲讽。大火在树枝间蔓延，火苗跳动吞噬一切，犹如恶魔在向她眨眼。

有个身影背对着她蹲在树下，身形轻轻起伏着，似乎是在抽泣，听声音是个女子。

她走近前，迟疑着伸出手、拍了拍对方的肩膀，那女子动作一顿、下一刻回过头来，竟生着同她一模一样的面孔。

她一惊、下意识后退半步，踉跄的双腿搅动起水花，原来不知不觉间，四周的水已经淹没了她的小腿，水面上映出一张枯黄瘦弱的小脸，也是她的面孔。

只不过，是当初那个八岁离家、艰难求生的自己。

“你怎么还有脸来这里？”哭泣的女子擦去眼泪，恶狠狠地瞪向她，“他们都不在了，所以你只能来找我了吗？”

她被问住了，又或者是被对方脸上怨恨的神情吓住了，半晌才喃喃道。

“我也不知道为什么会来到这里……”

话说了一句她便愣住了，她的声音变得稚嫩而无助，而她面前的女子已站起身来、步步向她逼近。

“你去了赏剑大会，你觉得你值得更好的日子，你觉得你能守住自己想要的生活。可结果呢？你还是失去了老唐、失去了阿翁。你连自己的阿翁都护不住，又能去保护谁？你当真以为自己是那杜老狗预言里的救世之人吗？”

她也急了，试图为自己辩解。

“谁要做那救世之人？我只是、我只是不想阿翁白白死去！”神志仿佛随着身体一起萎缩、变得脆弱不堪，她才说了几句便带了哭腔，“必须有人付出代价，必须有人去阻止他！就算我没能做到，这也不是我的过错。因为做不到便不去做，这又是什么道理？”

“人死不能复生，你做的这些只能宽慰自己、别无他用。若你除了纾解自己，还在为残存的那点良知而受折磨，我也劝你早日放下。这世上没有良知还活得好的人比比皆是，因为良知而死去的人却不计其数。”

对方冷冷说罢，居高临下地望着她，像是在看一个懦弱至极、不值得拯救的愚人。

可是……可是那明明就是她自己啊。

“我只是不想这世界变得恶鬼横行，我只是不想日日生活在地狱之中。若要我像那般活着，我宁可怀揣良知死去。”

“想去地狱之渊，何须恶鬼之疫？人心之丑陋、幽深、晦暗，远胜这世间一切恶疾。而良知，忠诚，勇气……你所信奉的东西其实根本不存在，那只是世人用来标榜自身的工具、欺上瞒下的谎言、对无知者的训诫！”女子的声音嘶哑、神情愤恨，像是在控诉什么十恶不赦的大罪一般，“善良是个幌子、从来就不存在！是那群满嘴仁义、妄图要牺牲你的命去换世间太平的骗子编出来的谎言！你若是信了，他们简直要为自己的聪明拍手叫好，对你的牺牲不会多看一眼。你若是不信，他们就拿仁义道德的东西来压你，叫你一百万年也不得翻身！”

“不！不是这样的……”

她哭了、眼泪仍止不住地流，像是要将过往这些年咽回肚子里的泪水都倒出来。

泪珠顺着她的脸颊滑下、落在男子指尖，随后被他送入唇中、细细品味。

滚烫的、苦涩的、充满悔恨却终归无用的泪水，原来是这般滋味。

丁渺品味许久，随后伏低了身子，带着三分玩味的心欣赏着女子昏沉崩溃的样子。

她陷在藏婴香打造出来的幻境深处、轻易不会醒来，褪去了身上那些尖刺，她终于愿意将自己心底最脆弱的一面展示给他，而他就这么贪婪吸取着她的秘密，仿佛借由这一切成就了他们之间无人可比的亲密。

“或许你早该学着看清这一切。旧的家人不在了，你还会有新的家人。你和他那么相似，而他从不会用那些冠冕堂皇的借口来审视你。”

男子的声音借由那梦中树下女子的嘴、执拗地钻进秦九叶的耳朵中、钻进她昏沉可怕的梦境深处。

树下哭泣的小女孩似是被逼入了绝境，她的双手毫无章法地在身上摸索着，直到摸到一个破烂纸包才终于停下。她渐渐止住了哭泣，而后缓缓起身，望向头顶黑暗虚无的天空。

她嗫嚅着说着些什么，声音很微弱，但一字一句都那么倔强。

女子皱起眉来。

“你在说什么？”

“不是这样的……”小女孩哆嗦着嘴唇、轻轻开合着，“如果善良只是骗人的谎话，阿翁就不会给我半个糖糕、不会带我回家、我就不会活到今天。”

作者有话说

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第247章 蝼蚁之苦