屋子中间摆着一盆炭火,徐灵进门便闻到带着热气的淡淡的香甜味,眼神往里一扫,剥了毛刺的栗子堆在盆的两侧。
出门前匆忙吃了些东西,烤栗子的香甜味仍然徐灵忍不住咽了咽口水。
屋里几位皇子的贴身内监们三三两两的散开,徐灵朝喜贵点点头,独自找个角落窝着。因司徒焱的缘故,他已不奢望能与他们融洽相处,能保持互不干扰的现状于他也足够了。
炭盆中发出哔哔啵啵的响声,不一会五皇子的两个贴身内监便招呼其他几人分栗子,其中自然不会有徐灵。
看别人吃东西,尤其是食物的香气不断往鼻子里钻,徐灵的肚子发出了咕咕的抗议声。他瞥了一圈周围,目光落在了身旁的篮子上。
篮子里有提前准备的糕点,只要打开盖子徐灵就能取用,他知道少几块司徒焱是不会在意的。但他只能忍耐着,私下里和司徒焱再亲近,在外人眼中他也只是司徒焱的奴仆。
若徐灵敢当众不经司徒焱的允许取用他的东西,还没出这间屋子他就要遭殃。徐灵才不会这么傻,给别人递把柄。
熬到广业堂下学,徐灵提着空了一半的篮子往外跑,却被人叫住了。
“徐灵,等一等。”身后一道尖细的嗓音叫住徐灵。
徐灵顿住步子,转身发现是九皇子司徒澄的两个贴身内监之一叫住他。
其他皇子的贴身内监从徐灵两侧走过出了屋,喜贵经过他身侧时多看了他两眼,似乎想说些什么,最终沉默着走了出去。
其他人都走了,屋子里只剩下他们三人,见对方叫住他却迟迟不出声,徐灵问道。“有什么事吗?下学了,我要去接殿下。”
两个多月的时间足够他和司徒焱摸清楚皇宫中这几位皇子的底细。
大皇子司徒辰是皇后嫡出,早早被立为太子,却并不受皇帝喜爱,二十一岁的年纪仍未能接触朝堂,目前单独跟着臣子学习明君之道。
二皇子司徒礼比太子小一岁,生母是贤妃。据说年轻时贤妃与皇后斗得厉害,风头差点压过了皇后,曾是宫中第一宠妃。后来陆续又进了新人,贤妃的宠爱早不及当年。但二皇子的母家实力十分雄厚,眼下在礼部实习。
三皇子司徒兆十七岁,是国子监最年长的皇子,生母是出身卑贱的宫人。他很在意自己的出身,从不往母妃身份高贵的兄弟跟前凑,只与六皇子走得较近。
四皇子司徒莘十五岁,生母是二品充容,个性温和,不争不抢,上尊敬兄长下友爱幼弟,与几个兄弟都相处的不错。
五皇子司徒晟十四岁,遗传了生母的好样貌,他的母妃很会钻营,又有皇帝的宠爱,个性十分张扬。
六皇子司徒旻比五皇子小一岁,生母只有美人位份,又天生口疾被皇帝厌恶,个性十分敏感,除了与三皇子略亲厚些,向来独来独往。
八皇子司徒弘与司徒焱同年,生得与皇帝最像,因此很受皇帝宠爱,个性也十分霸道。
九皇子司徒澄十岁,生母是宫女出身,是八皇子的小跟班。
十皇子司徒毓只有七岁,年龄还小,平日看起来也是规规矩矩的。
剩下的十一、十二皇子都还小,仍养在母妃宫中,还未进学。
司徒澄的这两位贴身内监和他们的主人一般喜欢狐假虎威,眼下八皇子的人不在,徐灵并不是很放在眼里。虽说司徒焱只是丽妃的养子,丽妃也是不管不顾的样子,但司徒焱若真受了大委屈,丽妃便是为了自己的脸面也不会袖手旁观。
而他自己,徐灵打量眼前这两个内监的小身板,一对二也不见得会输。
“诶,哥哥也太见外了。殿下们是亲手足,哥哥和我们是殿下们的贴心之人,原该多亲近才是。”尖细声内监上前来勾徐灵的脖子。
徐灵警觉地矮身绕开他往门边走。“既然无事,那我先走了,殿下还等着我呢。”
“等等,有事,有事要和哥哥说。”尖细声内监快步追上,另一个矮个内监则更快一步堵住徐灵的去路。
看来来者不善,徐灵沉着脸停下脚步,打算若是他们再拦着,就冲撞出去。
尖细声内监露出一张笑脸。“是这样的,我们殿下想与七殿下亲近,只不知七殿下喜欢什么正烦恼着。我两想为殿下分忧,故私下问问哥哥。”
徐灵狐疑地看向尖细声内监,一时有些拿不准他说的是不是实话。不过既然没有恶意,徐灵略微放松身体,说道。“殿下们是亲兄弟,何须那些外礼,九殿下只管去找我们殿下便是。九殿下能来,我们殿下欢喜着呢。”
尖细声内监眼珠一偏,再转回来时扬起更大的笑脸,双眼都眯成一条缝。“如此真是太好了,以后我们和哥哥也该多往来些。那我们便不打扰哥哥了,您先请。”说罢将手摊开,做个请的动作。
矮个内监也让开,给徐灵腾出路来。徐灵朝两人点头,快速走出屋子。
广业堂内,皇子们都走光了,只留下两个案几没收拾。
徐灵快步走进,喊了几声殿下无人回应,心中略有些慌乱。司徒焱不可能不等他独自先离开,他迅速将案几上的笔纸收进篮子,提脚追出去。
徐灵跑远了尖细声内监和矮个内监才从屋子里出来,他们慢吞吞地收拾另一张案几上的物拾。
“你把徐灵怎么了?”跟着司徒晟出了国子监,司徒焱仍未见到徐灵,心中渐渐焦躁起来。
“七弟急什么,我也不知你那贴身内监被弄去哪了,不过是八弟拜托我给你领路。我们且走着,看看八弟葫芦里卖的什么药。”司徒晟幸灾乐祸地开口道。
司徒焱不再说话,沉默地跟在司徒晟身后。走了大约半炷香的功夫,司徒弘的身影出现在前方。
不用司徒晟催促,司徒焱加快脚步,先司徒晟一步赶到司徒弘面前。
在众人身上扫一圈,却并未见到徐灵,司徒焱的目光直直地落在司徒弘身上。
亲眼见到司徒焱被贴身内监下落引来时,司徒弘的轻蔑之色**裸地从眼中流露出来,他目光迎上去。