拉纽尔夫的葬礼过后,卡森和马修先后离开了万神殿。此后如非特殊情况,他们不能再在圣战结束以前进入万神殿,这是懦弱的表现,也是失败的象征。
只有家族的直系成员有资格参加圣战。对布莱克家族来说,有资格参与圣战的人只有马修、卡森和迈克尔。其余旁系家族成员则可以选择一名直系参战者,向其投诚。
迈克尔本打算放弃圣战资格,这样他就可以向马修或卡森投诚。但他很快发现,自己好像被抛弃了。
马修拒绝了迈克尔的投诚。
“你要成为一个真正的alpha。”马修拍了拍迈克尔硬实的肩膀。
“哥……”迈克尔呜咽着,“可是,可是我不想跟你……我做不出来……”
马修有些动容,但很快又狠下了心,转身离开。
“妈……”迈克尔带着求救的眼神转向塞勒,“我|干不了,我不可能对大哥和二哥动手,你……”迈克尔哽咽着:“你说过,我们永远是一家人……”
塞勒强忍着不舍,手指在迈克尔细白的皮肤上流连,划过他的额头:“你要……你要学会长大,迈克尔。”
迈克尔流出更多的眼泪:“那你跟我一起,妈……”
“我们……我们会再见的……”塞勒简直难以呼吸,说完立刻追上了马修。
迈克尔大哭不止,好不容易冷静下来,天近傍晚,他抽抽噎噎地来到卡森的房间,里面却只有西德。
“他已经走了。”西德说。
迈克尔在圆桌旁坐下,脑袋低垂:“我……我不知道该怎么做……”
西德盯着灰蒙蒙的天花板,盘算着离开的日子。卡森要他在这里休养到泛神节,那太久。西德打算伤口拆线就走,大约还要两三天。如果没等伤口长好,他无法骑马。
但怎么回波尔克城又是一个问题。爱林迪奴隶不会听从西德的命令,西德没有马,也不能随便离开万神殿,外头都是马德洛人。这里是马德洛人的领地,居住的大部分马德洛人对安达勒斯人怀有很深的敌意,冒然出去只会被杀死。
艾德娜倒是可以在马德洛的大街上大摇大摆地走来走去,因为她的手臂上纹着卡森的名字,她被视为布莱克家族的一员,受到马德洛人的尊敬。西德的纹身不在手臂上。那也不能算一个正式的纹身。
迈克尔还在哭,西德问:“你什么时候走?”
“我不知道……”迈克尔说。
离开这里,迈克尔就会被视为参战者。
迈克尔名下什么都没有,根本没有参战的资本。
但待在万神殿,迈克尔的待遇也比西德好不到哪儿去,甚至比西德还差。西德的伙食至少有保障,爱林迪奴隶根本不管迈克尔的死活。
拉纽尔夫崇尚苦行,极其排斥穷奢极欲的活法,因此布莱克家族的奴隶数量是所有家族里最少的。如今,那些奴隶不是属于马修,就是属于卡森,唯一一个属于拉纽尔夫的老奴隶被塞勒带走了。
圣战开启以后,奴隶们不再承认迈克尔的主人身份,不仅无视迈克尔的命令,连他这个大活人也一并无视了。
西德从荷包里摸出一个奥利司,说:“能出去帮我找匹马吗?”
迈克尔摇摇头,吸了吸鼻子:“我不想……不想离开这里……”
迈克尔看着那枚金灿灿的奥利司,瞄了西德一眼:“莱恩……”
“说。”
“能借我点钱吗……”
西德想了想,把两个荷包里的钱跟迈克尔平分了。
第二天,迈克尔就回来还钱了。爱林迪奴隶显然不是可以用金钱收买的,他们不肯帮迈克尔出去买食物,或者把食物卖给他。
迈克尔只能来西德这里混饭吃。爱林迪奴隶倒是没有阻止迈克尔,但他们准备的饭菜分量只够喂饱一个alpha。
迈克尔在吃饭的时候尤其专注,只顾自己吃饱,完全忘了西德还是个伤患,半点也不知道谦让。西德不得不跟迈克尔抢着吃。但肩颈上的伤限制了西德的行动能力,没抢过。
每到饭点,迈克尔闻着味儿就来了,坐到圆桌边的速度比西德还快,西德赶都赶不走。
就这么饿了近三天,第三天傍晚的时候,艾德娜回来了,还给西德带了一套安达勒斯alpha穿的连身长裙尼塞拉。
“你怎么还在这儿?”艾德娜丢给迈克尔一个嫌弃的眼神。
“唔不想九……”迈克尔嘴里塞满食物,边嚼边说。
艾德娜看着西德和迈克尔在你争我夺之间把一桌子饭菜扫干净,先瞪迈克尔后瞪西德,动了动嘴唇,最终没说话。像不知道该骂哪个。两个都骂要说的话就太多了,索性不骂了。
饭后,艾德娜拆了西德身上的绷带。
之前一直三天换一次药,伤口干燥,愈合得不错。艾德娜稍微看了一眼,就开始给西德拆线。
迈克尔在旁边看着,像第一次注意到西德受伤:“你这是怎么伤的?”
西德摇了摇头,算是回应。
“能帮我找匹马么?”西德问艾德娜。
“你要走?”艾德娜抬高声音问,脸上的表情介于惊讶与生气之间。
“我要回波尔克。”
“哦,”艾德娜语带挖苦,“你现在是卫兵长了。”
“我要马。”西德说。
艾德娜蹙起眉:“你伤还没好,他让你养好再走。”
西德还要说什么,艾德娜却突然站起来,吼道:“你以为我愿意看见你?!”
这一声气势十足。
西德和迈克尔都呆呆地看着艾德娜,不明白她为什么突然发火。
艾德娜似乎也被自己吓了一跳,但她很快收敛好自己的情绪,清了清嗓子,重新坐下,继续给西德拆线。神色越来越自然,就好像刚才什么也没发生。
“……我要马。”西德又说。
“哦。”艾德娜说。
第二天一早,西德在通天阶脚下收到了一辆马车。
艾德娜站在车边,没看西德,说:“我只能找到这个。”
比起马,马车显然对西德的腿伤更友好。
“这个就行。”西德说着,走上马车。
艾德娜跟着上了车,坐在西德身边。一直到波尔克城门口,两人都没开口说一句话。
从波尔克城南门进城,沿主道一直走就能到达卫兵所。艾德娜在卫兵所放下西德,吩咐车夫往右,去东街。
西德想,她应该要去半条手臂酒馆,看来那里还是卡森的地盘。
西德身上的伤没那么疼了,但走路的时候还有些僵硬。他尽量放慢动作,走进卫兵所,从墙角的楼道走上二楼。
从西德一进卫兵所开始,他就感觉有些不对劲。卫兵们个个眼神闪躲,楼下几个仿佛受到惊吓,连招呼都忘了打。
二楼,怀特一见到西德就迎了上来,激动得比平时还要结巴:“您、您终、终于回、回、来——来了!”
怀特结巴的时候,一个卫兵低头抬眼瞄了西德一眼,飞快地消失在楼道中。
“您、您去哪儿了?”怀特跟在西德身后。
西德朝自己的座位走去:“发生什么了?”
“没、没什么,”怀特把这几天的一沓羊皮纸放在西德面前,“您看、看看。”
西德检查了怀特递上来的报告,一切就跟他离开之前一样,抓几个小偷,巡几条街,盛宴节的时候抓了十二个闹事的醉鬼,现在关在后院等家人来赎。
西德看完报告,瞥见怀特脑门上的细汗。
感受到西德的目光,怀特耳根和脸颊开始冒出淡淡的血色,愈发坐立不安。
突然,西德站了起来。
“您您您您要、要去??”
怀特话还没说完,西德就走到了楼道口,怀特急忙跟了上去;“您——”开口时他才发现,西德人已经到楼底了,只得住嘴迈腿,快步跟下去。
一楼正厅,三个alpha卫兵正压着一个欧米曼往外走。一看见西德,除了那个眼神涣散的欧米曼,其他人都愣了。
那个欧米曼戴着木枷,黄发干枯蓬乱,颧骨青紫,嘴角红肿,发干的嘴唇上数道干涸的血迹。他身上的亚麻连身短裙污渍斑斑,双腿打着颤,浑身散发着一股腥臊的味道。
不用问,这个欧米曼的遭遇一目了然。
从他绝望而麻木的神情和卫兵所众人的表现来看,享用过他的alpha已经远远超过他的精神能够承受的数量。
西德回头看了一眼,怀特瑟缩一下,满脸通红。
他也是其中一个,西德想。这个欧米曼长得还不错。
这时,另外两个卫兵匆匆从外面走进大门,他们本来说着什么,话语在见到西德的那一刻戛然而止。其中一个是库沙。
“长官,您回来了。”库沙干笑着迎上前,挡在西德和押送欧米曼的队伍之间。
库沙估计在背后对他们做了手势,押送欧米曼的三个卫兵心虚地避开西德的视线,抬脚要往前走。刚迈出两步,就听到西德说:
“站住!”
三个卫兵先看向西德,接着立马看向库沙。
“长官,”库沙颇有些讨好的意思,“不快点把人送过去,船要开了。”
众人看向西德。
街道人声不绝,卫兵所里静得让人窒息。
“我应该说过,”西德居高临下地扫视众人,“不允许再发生这种事。”
库沙回头看了一眼,再面对西德,脸上讨好的神色消失了:“我们是正常alpha,长官,不能因为您自己那方面不行,就让我们跟着您一块儿受苦。”
西德想动手了。但他又告诫自己,要先讲道理,否则跟卡森有什么区别?