胤熙七年末,大清国摄政王父塔石哈薨于北古口外喀喇城。
次年,皇帝诏削爵位,并掘其墓。塔石哈党羽亦遭清算,革职抄家者不计其数。但也有幸存者,董佳﹒坤都就是其中之一。
塔石哈生前是满洲正白旗旗主,坤都出身正白旗,顺理成章地跟着这位满清第一巴图鲁南征北战。先帝朝,坤都就跟着塔石哈参与了“入口之战”,而后更是参与了攻打京畿,扫荡河北,侵略宁远,包围锦州,鏖战山东等诸战。皇帝登基后,又跟随塔石哈转战关内。
从关外到关内,坤都一直追随塔石哈,纵横沙场十几年,是塔石哈帐下的五虎将之一。
这样一个人,原该随着塔石哈的陨落一起倒台的。可是,坤都一贯为人低调,行事谨慎。在塔石哈权势滔天时,坤都不似其他朋党那样仗势欺人,反而广结善缘。因此,朝廷清算塔石哈党羽的时候,坤都被保了下来。
不止如此,他还因祸得福。
坤都虽然交了兵权,却被派到了江南,给了他苏州织造员外郎的肥缺。
朝廷这样做的用意也很明显,那就是安抚塔石哈旧人。毕竟,塔石哈摄政期间,官员们为了出头,不得不走他的门路。如果真的要彻底清算塔石哈党羽,朝廷便会立即陷入无人可用的境地。
因而,对于坤都这种既往并无大过,且实心干事的能臣,朝廷的策略是团结拉拢。
江南地区一向富庶,是国家的纳税大户,国家十有六七的赋税都来自该地区。因而,不论是前明,还是大清,朝廷都十分重视江南地区。
内务府在江南地区设江宁、苏州、杭州三织造处,负责织造、采办上用及官用的绸缎等纺织品,其中凡大红蟒缎、大红缎、片金、折缨等项,派江宁织造承办;仿丝绫、杭绸等项,杭州织造承办;毛青布等项,苏州织造承办。
坤都到苏州府就任的那一年,董佳﹒内吉尔刚没了亲娘。
坤都此前一直南征北战,和儿女们相处的时间少之又少。此时,儿子们都已成年,且都有官职在身。长女和次女也都已经嫁人,膝下只有这一个刚没了娘的小女儿。
因而坤都不仅把这个小女儿一起带到了苏州,还把对其他子女的亏欠也弥补到了她身上。
满人原就不像汉人那样重视礼教,加上刚入关不久,受汉文化浸淫还不深,因此在对这个小女儿的教养上,坤都颇为纵容,疼宠得有些过分了。万幸,这个小女儿虽有些淘气,在大节上却不亏,且聪颖好学,学识才情在女孩儿中都是第一流的。
这个满人小姑娘刚到苏州,就得了一个汉人女孩儿的名字——皓雪。
江南三织造不仅是织造机构,更肩负着为皇帝密探江南官场动向、笼络士族文人及休致官员、搜集各类信息等重要职责。
因此,朝廷派驻到江南地区的三位员外郎经常和当地官员、士绅和富商交谊。这些人的妻儿们也有属于他们自己的交际圈。
董佳﹒内吉尔第一次正式进入江南权贵少爷小姐圈子正值盛夏。
苏州的夏天潮湿闷热,女孩子们都穿得很是清凉。江南地区本就是桑蚕大户,能出现在这种场合的女孩子也都非富即贵,身上的衣料自然是极品。
清初有“男从女不从”的传统,即男子剃发易服,而女性则得以保留明代的服饰和裹脚传统。
江南地区本就人文荟萃,思汉之心又为举国最重,所以女子着装还是沿用了前明那一套旧俗。
董佳﹒内吉尔入乡随俗,穿的就是汉人女孩儿的衣服。她通身素白,亦不佩戴珠玉金饰,只在发间簪了一朵新绞下来的白色茉莉花,举动间宽大袖子下露出一截肤白胜雪的皓腕。
当即便有人叹到“垆边人似月,皓腕凝霜雪”,所以她便有了“皓雪”这个名字。
这个小女孩儿不时会带着自己的小丫鬟溜出去玩,为了交谊方便,索性给自己取了个汉人女孩儿的名字——董皓雪。
董皓雪在江南权贵小姐圈中的名声很显,风评也极好。
这个满洲小格格不仅出身高贵,姿容出众,还天资聪颖,饱读诗书。若是穿了汉人女孩儿的衣服出来,活脱脱就是一个江南水乡的小美人儿,没人会想到她竟是满族的官家小姐。
想要和坤都结亲,娶这个小女孩儿的人家很多,连那些以清贵自居,不屑于和满人通婚的当地显族也属意于这个女孩儿。
因为长女和次女谈婚论嫁的时候,坤都正在打仗,所以两个女儿的婚事他都没有参与。现在得了闲,他便决意要为董皓雪亲自挑选一个如意郎君。
即便百般挑剔,还是有一个后生入了坤都的眼。
这个后生姓卢,出身世代簪缨的江南显族,他人品端方持重,性情也极为温和,且仪表不凡。更为难得的是这个卢姓少年学识极好,谈吐不俗,坤都断言,来日这少年郎必是金銮殿上客。
更巧的是这卢公子正是董皓雪初入江南交际圈时,赞她“垆边人似月,皓腕凝霜雪”的那个少年。
董皓雪看着眼前白衣翩翩的少年郎,意外道:“原来是你。”
少年笑容温和,“当初唐突小姐了。”
董皓雪不以为意,“我们满人女孩儿没有你们汉人女孩儿那么讲究,对我来说不算冒犯。若是认真说起来,我还要感谢你。”
少年有些意外。
董皓雪甜甜一笑,“若不是你,我又怎么会有董皓雪这个名字呢?”
董皓雪虽不过豆蔻年华,但言笑之间,已初俱媚态。这一笑更是柔媚入骨,笑得几乎晃花了少年的眼睛。
见少年怔愣住的傻样,董皓雪并不意外。对于自己的美貌,她是知道的。为了缓解尴尬,董皓雪问道:“阿玛说你的字是晓月。”
卢晓月这才回过神来,脸上已经浮现出了一层淡淡的红晕,“嗯。拂晓的晓,月亮的月。”
董皓雪忽然起了玩心,问道:“垆边人似月,皓腕凝霜雪。所以,当初你是故意的吗?”
卢晓月有些慌乱地解释道:“不是!晓月并没有轻薄小姐的意思!”
“哈哈哈……”少年的笑声似山涧间叮咚的清泉,“卢晓月,我同你开玩笑的。”
卢晓月这才松了口气,可是一张冠玉般的脸早已红透了,像熟透的红李。
董皓雪忽地问道:“听父亲说,你喜欢嵇康。”
卢晓月轻轻点头,“嗯。”
董皓雪又问:“为什么喜欢?”
卢晓月欣然向往道:“嵇叔夜不同俗流,任性自然,固辞司马氏不受,惟愿魂归邙山,乃真名士自风流。”
董皓雪一双桃花眸微微一转,嗔怒道:“你可是在以晋司马氏比我满清?”
卢晓月一怔。
自满清入关以来,汉人反抗不绝,其中尤以江南地区最重。摄政王塔石哈当权时,以武力镇压,强行在江南地区推行满俗,却激起了百姓更大的反抗。
塔石哈陨落,今上亲政后,朝廷改变了对江南地区的统治策略,以招抚替代镇压,但是仍然遭到了江南士大夫的抵抗。投靠朝廷者少,不顺服者仍众。
以卢晓月所在的卢氏来说,他们祖居江南,兴于宋,发迹于元,鼎盛于明,现在虽也与坤都为首的朝廷官员过从较密,但仍未全心投效朝廷。
董皓雪这句话,看似少年人间的闲谈,可若是较起真来给卢家扣个前明遗患的反贼帽子也是够的。
满清刚入关时,此类案件在全国多不胜数。
见卢晓月噎住,董皓雪似乎心情大好。
董皓雪忽然娇笑道:“好了,我同你开玩笑的。其实,我也喜欢嵇康。”
卢晓月再次怔住。
董皓雪却有些不满,“怎么,我们满人就不能喜欢嵇康了吗?”
卢晓月赶紧摇头。
董皓雪又道:“还是在你看来,我们满人女孩儿都是些目不识丁的文盲,根本不配,不,是不知道嵇康是何许人。”
卢晓月急红了脸,“晓月素知小姐饱读诗书,才可比谢道韫,怎敢轻视小姐。”
董皓雪突然有些兴趣索然了,“你这个人真不识逗,年纪轻轻的,却很有些呆板。”董皓雪咂摸着“呆板”这两个字,自言自语道:“就是呆板。呆呆的,也很刻板。”
小小少女手握成拳,支撑着自己尖尖趫趫的下颌,道:“比起刻板,呆更多一点。”
说话间,她又上下打量起卢晓月,“不知道阿玛为什么那么看重你,还说你将来会是金銮殿上客。”
卢晓月既羞于董皓雪对自己的评价,又惊讶于坤都对自己的赏识,一时间竟不知道该如何应对。
其实,他本是世家显族的翩翩佳公子,五岁便有神童之名。即便见了江浙总督这样的朝廷大员亦进退自如,言谈得体,可不知为何,偏偏在这个小女儿面前,他便失了方寸。
回想起来,自三年前第一次在虎丘灯船上见到她以来,竟只有当时他的态度最为自然,还能轻松吟诵出“垆边人似月,皓腕凝霜雪”这样的句子来赞她。
后来,越是了解她,他便越是欣赏她,也越不能在她面前坦然。
卢晓月第一次知道,原来思慕一个人竟是这样叫人心慌意乱、方寸大失的麻烦事。