记忆中,那便是他们最后一次关于如贞的谈话。从那以后,宫里再也听不到任何关于皇父摄政王塔石哈的只言片语,自然也包括他留存在这世上唯一的骨血,胤熙二年五月他亲封的和硕柔嘉长公主爱新觉罗.如贞的任何消息。
“难为你,倒还记得。”皇帝淡淡地说了一句,便负手走远。
李忠强一时拿不准皇帝的意思,并不敢跟上去,只偷眼去看皇帝。夹道里,少年天子原该高大挺拔的身子却微微有些佝偻,仿佛这些年前朝□□的担子一个接一个地往他肩膀上压,压得他有些站不直了。那样的孤寂落寞,瞧着让人心疼,可即便是他——位育宫的执事大太监也不敢上前去,因为那个人不止是一个少年,更是大清国的皇帝。
天子一怒,伏尸百万。
没有几个人能猜得透皇帝的心思,更没有人胆敢去擅自揣度。
位育宫里,皇后怔怔地瞅着窗格外那棵已经秃了的老桃树发呆,一室的宫人噤若寒蝉,阿图还跪在冰冷冰冷的砖地上,浅绿色的绸衣早已被血水泡了个透。
皇后忽地开了口:“阿图,你看,我像不像院子里那棵秃了的老桃树?”
阿图忍着碎瓷片更深地刺进膝盖里的剧痛,转过身,瞧了一眼屋前的那棵老桃树,道:“主子,您说什么呢。您正当韶华,怎么会像那棵秃了的老桃树呢。”
皇后兀自伸手摸了摸自己的脸颊,眼里透着股让宫人们胆寒的诡异笑意,“哼……的确不像,我还不如它呢!它呢,是花凋得太快了;我呢,是自打进了紫禁城这个大笼子就没好好儿地开过。”
“主子,阿图知道您心里不畅快,可再不畅快,您也不能说这样犯忌讳的话呀。”这已经不是阿图第一次听见这位皇后主子说这样的话了,可她每每听到还是止不住地心惊肉跳。
皇后忽地恨恨道:“任凭我做什么,莫说是讨得他的欢心,就连一句好也落不到。去年,西南战事告急,前线粮钱吃紧,我主动裁减了位育宫的宫人,又把宫里的月银减半,他连个笑脸都没有赏我。后宫里那些人,背地里指不定怎么看我笑话呢!”
阿图道:“主子,咱们万岁爷不止是待您一个人这样不温不火的,这后宫里,哪一位不是拼了命想讨他的欢心,可谁又讨了去?就说去年那桩事,自从您裁剪宫人月银、以示表率之后,长春宫那位不也是紧跟着的么,可也没见着万岁爷就给了她好脸色。还有阿茹娜格格,削尖了脑袋也没挤进东西十二宫,这会子还和太后住在外西路的仁寿宫里呢。她们不偷偷在背地里抹眼泪儿就算好的啦,哪有资格看您笑话呢。”
“阿茹娜也是个可怜人,你别去说她。”提到这位小堂妹,皇后的脸色倒是稍微缓了缓,“其他人不消说,她们是什么身份?我可是皇上从大清门八抬大轿抬进位育宫来的。虽说我们是帝后,可若是搁在寻常百姓家那就是夫妻。做夫妻做到我们俩这个份儿上,也算是失败了。”
膝盖上的痛直钻进心里,阿图忽地生出一股恨意,“主子,自打您入主位育宫以来,您的一言一行无可指摘。万岁爷这样薄待您,或许并不为您,而是因为那一位。”
“哪一位?”皇后皱眉。
“墨尔根戴青大王。”
蒙古人一向喜欢称呼塔石哈为墨尔根戴青大王。
阿图继续道:“胤熙二年的时候,是墨尔根戴青大王为万岁爷和您定下的这桩婚事。胤熙七年十二月初九,墨尔根戴青大王在北古口外喀喇城没了。第二年的正月,睿王府就被抄了,一直到如今,这紫禁城里都提不得墨尔根戴青大王,可见皇上和太后娘娘对他忌讳之深。墨尔根戴青大王的旧人杀的杀,流放的流放,可您如今却位居中宫。”
皇后盯着地上的阿图,“你是说,皇上之所以不喜欢我是因为塔石哈。”
阿图跪在地上,挺直了脊梁,碎瓷片刺得更加深入。她心中不是没有惧意,却努力克服着心中的恐惧迎上皇后质询的目光,高声答:“是。”
这一日,皇帝用过晚膳后,太监照例将一只大银盘跪呈于皇帝面前。银盘之中,摆放着十数面绿头牌,上面整齐地书写着备幸的妃子们的姓名。
皇帝淡淡扫了一眼银盘之中的绿头牌,又收回目光。
李忠强陪着小心,道:“万岁爷,今儿要不就去西配殿,皇后娘娘身边的阿图都在老奴耳边念叨了您好久啦。”
皇帝没说话。
李忠强道:“听说四执库前儿才为佟主子制了一件胭脂红的衫子,极是漂亮,要不要去瞧一瞧?”
皇帝依旧无话。
李忠强又道:“长春宫的执事大太监来禀,贞主子因为有孕在身,近来胃口不佳。皇上,要不去瞧一瞧贞主子?”
皇帝目光依旧在昏黄的书页上,只淡淡道:“胃口不佳就让御膳、御茶、御药三房殷勤伺候着。”
李忠强高声道:“去。”
跪在地上的太监得了令,端着银盘退了出去。
皇帝这才放下手中的书卷,站起身,“随意去后宫散散吧。”
李忠强示意小太监取了披风,跟在皇帝身后,走向了沐浴在昏黄日光中的□□。
走到东二长街上的时候,天色已经黑了。
皇帝走到一处僻静的宫院外,一簇簇水粉色的芍药依着朱红色的宫墙徐徐盛放。
皇帝有些惊喜,道:“没想到紫禁城里也有芍药,从前在关外的时候,常能在林下遇见一簇一簇的芍药花。”
皇帝觉得这座宫院有些眼熟,问身后的李忠强,“你看这座院子像不像雍宁阁?”
李忠强忽地听到年轻皇帝的这一发问,一时摸不到头脑。
见李忠强没有回答,皇帝这才反应过来,不由得笑道:“瞧我这记性,我们大清入关之后,你才来到我身边的。这雍宁阁是在盛京的皇宫里,你又没去过盛京皇宫,怎么能够知道呢。”
李忠强是何等点头省尾的人物,猜出这雍宁阁必然是有故事的,立即小意问道:“老奴不知道咱们大清盛京皇宫里的雍宁阁发生过什么稀罕事儿,还请万岁爷讲一讲,也让老奴涨涨见识。”
“也没发生过什么稀罕事,不过是住过一位故人罢了。”年轻的皇帝眼里浮起点微弱的笑意,仿佛透过眼前这一座宫院看到了远在盛京皇宫里的那座雍宁阁,看到了那个曾住在雍宁阁里粉雕玉琢的小女孩儿。
胤熙元年,五月,盛京皇宫。
他是在胤熙元年二月登基的,三个月后,在暮春的一个午后,他第一次见到了如贞,那个在两宫太后口中像小兔子一样温软可人的堂妹。
额娘居住在永福宫,而母后皇太后作为先帝太宗文皇帝的元后居住在清宁宫里。
盛京多芍药,而清宁宫里更是随处可见一簇簇煊丽绽放的芍药花。五六岁大的小女孩儿站在一大簇芍药旁,温暖明媚的春日阳光洒在女孩儿明明如玉的小脸上。如贞虽是一副典型满人贵族家小姐的打扮,可长得却不像他们满人家的女孩儿,倒像是个来自关内的汉家女。
关于如贞的身世,他亦是有所耳闻的。如贞的生母是朝鲜宗室女,如贞的外祖父是属国朝鲜一位闲散的王爷,而如贞的外祖母则是一位流落到朝鲜的江南汉族女人。所以,如贞大约是依着她外祖母那一脉下来的,长得不像英气俏丽的满族女孩儿,活脱脱一个江南汉族小美人儿。
额娘指着墙角根儿下的如贞对他说,“长生,那就是睿王府的大格格了。”
他朝如贞笑了笑,原本神情还有些怯怯的如贞忽地也朝他笑了,一双水灵灵的大眼睛笑得像两弯月牙儿。他想,额娘果然没有骗他,这个睿王府里的大格格还真是一只温软可人的小兔子。
他问她,“如……贞……你为什么叫如贞呀?”
她微微仰起脸,道:“如贞是一种生长在河边的小花。我是阿玛征战江华岛时出生的。阿玛说,当额娘在军营里生下我差人来禀报阿玛,请他赐个名字时,他正在河边发呆。听到这个消息,一低头,就看见了长在河边的小花。阿玛随手一指小花,就对前来的军士说,回去告诉庶福晋,就叫这个女孩儿如贞吧。”
他又问:“那你是小花吗?”
她眉目微垂,声音虽是童稚,却透着股孩童少见的认真,“我不知道。只是偶然间听小丫鬟议论过,如贞花的命运是由不得自己的,常常顺水漂零。”
那段日子,睿王塔石哈入关征战,如贞的生母庶福晋早已病逝多年,而睿王府里的嫡福晋又素来是个吃斋念佛不管事的,所以两宫太后索性把如贞接进宫来照料。母后皇太后甚至在自己的清宁宫里为如贞专门辟了一处居所——雍宁阁。
如贞是一种花是我瞎编的。
作者有话说
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第2章 落花时节又忆卿2