光阴伴随着赶路的脚步不断流逝,又到了日落黄昏时。
在进入小镇之前,赵时悦等人还特意整理了一下仪容仪表。
虽还是风尘仆仆的模样,但也不至于太过邋遢。
土墙栏门处,守着两名青年男子,手里只拿着一根包铁的木棍当武器,姿态闲散松懈,看着远不如平漳堡的兵士凶悍强势。
曹虎头说这样的小村镇一般不设官衙,也不驻军,那两名青年应该是镇上自主招募的乡兵,跟平漳堡的兵士自然不能比。
想要进入小镇,同样也得交借路费,一人只一文钱,便宜了一百倍,跟平漳堡同样没法比!
那两名青年乡兵,看见赵时悦隐隐露出来的相貌时,面上虽也有惊艳之色,眼里却无贪婪之意。
这让赵时悦的心情又好上了不少,只觉这个世界也并非到处都是活人地狱。
张宏宾比赵时悦姐弟阅历丰富,只多给了两文钱,便从那两名青年口中,打听到了不少的消息。
“……客栈?”
“咱们兄弟守在此处,两个月都不一定能见着半个过路人,哪儿来的正经客栈?往东边走个百十来米远,倒是有一家客舍,勉强能歇脚过夜。”
“……买粮?”
“今年天干雨少,粮食减收,不知道有多少人吃不饱呢!只有东边魏员外家开的粮店里还有卖,不过价格极贵,这会儿多半已经关门了,明儿一早你们自个去问问吧。”
“……布庄?成衣铺?车马行?!”
“得了,得了,咱们镇上买卖东西都是在东边集市上,集市上有什么,就只能买到什么,明儿你们自个去瞧瞧吧!”
两名乡兵被问得有些不耐烦,暗道:也不看看这镇子才多大,你当什么都有呢?!还车马行,咱们镇上就没见过有马!
客舍也真的就只是客舍,是一户人家将后院三间茅草屋隔了出来,偶尔能租出去赚些添头。
小镇来往的客旅不多,那屋舍一年也租不出去几回。
难得有大生意上门,主人家曹老汉带着儿孙和媳妇、儿媳们,忙里忙外地将三间屋舍都打扫了出来。
屋里除了各有一个大通铺之外,基本上没有任何摆设。
虽有共患难的交情,但彼此却还算陌生。
张家人挤着住了左边最大的那间的屋舍,赵时悦姐弟住中间,曹虎头则住最右边。
屋舍房钱都是各给各的,除此之外,几人还又一起另凑了三十文钱给曹老汉,请他帮忙再准备一些吃的和热水。
曹老汉一家也不黑心,很快就蒸好了一锅杂粮饼,配着一大罐用咸菜煮的热汤,送了过来。
味道虽然不怎么样,但众人却难得吃饱了一回。
用了晚饭过后,曹老汉又带着两个儿子,分别挑了三桶热水,三桶凉水过来。
曹老汉的媳妇和两个儿媳,则分别拿着三个洗澡的大木盆。
赵时悦、赵妮妮和月娘一起,拿了个洗澡的盆子进中间那屋,又让张宏宾帮着提了一桶热水和一桶凉水进去,准备简单梳洗一番,再歇息。
张宏宾和父亲、儿子也是这般打算,同样只一个木盆、一桶凉水、一桶热水。
只有曹虎头是一人一盆、一凉一热。
其他人倒也没什么意见。
只有赵时悦敲开了曹虎头的房门,不由分说地将弟弟又塞到了他手里,解释道:“乖寄奴,你是男子,不好跟着姐姐们一块洗浴,到你曹哥哥那屋去,听话啊。”
又对着一脸呆滞的曹虎头,笑得十分讨好道:“曹哥哥,你若是顺手的话,劳烦你给这小子也涮一涮,莫要涮太久,还要尽快擦干,免得着凉了。”
曹虎头依旧呆滞,直到赵时悦丢下弟弟离开后,才无奈地抱着小娃娃进了屋,暗自腹诽:这小包袱,真是一旦沾上,麻烦就越来越多。
小家伙自逃难以来,已经连着有一个多月未好好洗澡了,抱在怀里,就跟抱了一个酸菜坛子一样。
曹虎头虽从未伺候过人,却也不至于笨手笨脚,先兑好了半盆温水,再迅速将小娃娃脱光了放进水里。
认真将他身上的泥垢都搓干净,又仔细清洗了头发后,才利索地给小娃娃包上头巾,擦干净水,放在大通铺上的被窝里裹好,并未像赵时悦说的那样,就只是涮了一涮。
洗干净的赵寄奴,就像个白嫩的小蚕蛹似的,天真无邪地看着曹虎头,抿嘴儿直笑,乖得不得了。
曹虎头似是想到了什么,将小娃娃的左胳膊从被窝里轻轻拽了出来,看着他手臂内侧的那团红云一样的胎记,仿佛确认了什么。
敲门声突然响起。
曹虎头将小娃娃的胳膊又塞回被窝。
打开房门,只觉得眼前似乎盈满了二月春光,十分迷人眼。
赵时悦梳洗过后,还穿着自己的内衣、秋衣,泥壳子工装服和高领毛衣却都脱了下来,借了李青禾之前放在背篓里的外袍和长裤换上。
外袍是青绿色葛布面料,衣摆上绣着几朵银白兰花,长度只到大腿,略微有一点点紧,将赵时悦那曼妙的线条勾勒得极为细致,更衬得人冰肌雪肤,莹莹如玉。
赵时悦披散着半干的及腰长发,拿着一套赵寄奴的衣服,笑道:“曹哥哥,真是不好意思,忘记给寄奴拿换洗的衣服过来了。”
“给我吧!”
曹虎头一把接了过去,立时就要关门,却又忍不住多嘴道:“明日上路,莫要穿成这样。”
曹虎头并不是担心她这般模样会惹来麻烦,只是莫名地就不想叫别人瞧见她这般模样。
赵时悦倒也没误会什么,她本来就不打算穿成这样上路。
毛衣外套和工装服她都没洗呢,就怕干不了,明日没的穿,都只是用水擦了擦。
赵时悦这相貌,就连月娘看了,也不舍又不安道:“这般娇嫩的皮肤,一直涂了泥灰在脸上,都快起裂口了,以后别涂了,嫂子带了羊油面脂,给你涂一些,待会儿再将前面的头发放下来,嫂子帮你剪个厚厚的发帘,将眉眼遮去大半,便不那么惹眼了。”
哪个小姑娘不爱美,若是未被逼到绝境,赵时悦自然是不想毁容的,欣然接受了月娘的提议和帮助。
暗地里也十分庆幸,若是没有张家人和曹虎头一起结伴上路,他们姐弟还不知要经历多少挫折和灾难呢。
作者有话说
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第14章 第十四章