路边野花不要采 第5章 第 5 章

“欸，小可怜……”贺兰兰伸出一根手指，戳了戳她肩膀：“你怎么一个人待这，被赶出来啦？”

她幸灾乐祸。

芮钰冷冷地撇去一眼，没有理她。她坐在小土坡的顶顶上，胳膊环着膝盖，头趴在上面，怎么看都是一副小可怜的样子，这和她平日冷眼看人差别太大了。

不过，贺兰兰才不会上当。

她独自嘀嘀咕咕：“你说你为何要在何大哥面前演戏呢？明明就是个凶狠的恶毒女人！”贺兰兰叼根尾巴草，在小土坡下边来回转悠，想到什么就说什么，“你是不是不想走？”

“总不能赖上何大哥了吧……”这话说完，贺兰兰觉得失言不太好，她自己住了嘴。她一个人自言自语，和她说话也不理，一点也不好玩。

贺兰兰撇撇嘴，从后院绕回了家，灶里还闷有红薯，她决定拿出去当恶毒女人面吃，顺便气气她。

谁让她老是在她和何大哥跟前搞破坏！她都在娘面前夸下海口要嫁给何大哥了。至今都没找着机会说出口，每回单独对上何大哥时她都怕怕的，总觉得下一秒何大哥就要像她娘一样又唠叨她了。

贺兰兰拿了两个热乎乎的红薯，往小山坡处走，那处却多了一个人，是何大哥！她眼睛一亮，刚要往前跑，下一秒脚步就顿住了。

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“下来吗？”何元生站在坡底伸出手，他眉眼间略显愧疚，并不知道阿嬷为何要如此。他答应她不赶她走的。

他食言了。

“跟我回去吧？阿婆做好了饭，等你回去呢。”他轻言轻语。

芮钰扭过头，看了他一眼，又撇开视线，突然问了个无关的问题：“那姑娘好看吗？”老媪和她说让她在外边呆一阵子，支支吾吾才说县令一家子要来。

她多善解人意，一下子就福至心灵。本来打算趁此走掉算了，这地方她待差不多了，但一出院子门就变了主意，这外边属实够冷，她还没想好去哪。

四面都是路，她却不知何处走。

于是就成了眼前这样。

何元生一愣，尚未回答就又听到她平淡语气道：“公子要和那姑娘结亲，我继续待下去岂不是耽误你了？”

“何来耽误不耽误之说。”何元生这会明白过来了，方才崔县令为何想独自留他和他的女儿了，原来有此意，但是……

他失笑：“不会的，是阿婆误会了。崔姑娘大家闺秀，崔县令怎么会舍得将女儿嫁到这穷乡僻壤的地方？又怎么会看上我这么个无功无名的人？”

“她嫌弃你了？”

那倒是没有。何元生顿了顿，觉得若是否认了，一时半会恐怕将人哄不好了，于是他纠结片刻，面不改色点头：“可不是么，嫌弃极了。”

芮钰皱了皱眉，在想让他们怎么死划算，她的人还轮不到别人看不上。

“他们人还在家里？”

何元生慢慢往小土坡上走，边走边摇头，“走了，阿婆将他们送广善堂转转再送到驿馆去，家里招待不周。”

“你没陪他们一起才是招待不周。”她恶狠狠道。

何元生爬了上来，站不稳，弯着腰一手撑着旁边才勉强站好，另一只手依旧伸到她面前，无可奈何道：“顾不上了，你一个人人生地不熟，女孩子家走丢了太危险，我放心不下，急着跑出来找你。”

“跟我回去吧，好吗。”何元生不知阿嬷说了哪些话，但不管怎么说都不会好听，把人赶出来这事，做的不妥。

他该和阿嬷认真说的。

“下来吧？”他只好耐心哄，“回去给你找蜜饯。”每回喝药都必须要有甜蜜饯摆在旁边，要不然就不喝，一吃就停不下，饭都不想吃了。于是何元生会不动声色收起来，给她限量。

芮钰看了他一眼，动了动脚，脸上表情片刻不自然，瞅见面前的手，她忽然恶趣横生，“我腿麻掉了，公子……”

“能背我回去吗？”

“这……”何元生有些犹豫，还估计着些什么，但一对上她受委屈的面容，便没了办法。望了望周围，没什么人，他半蹲下身：“上来吧。”

少年小心翼翼挑着平稳的路背着背上的姑娘，旁若无人地往家的方向走，傍晚淡淡霞光远在天边若隐若现，而那姑娘眉眼悠闲，漫不经心趴着，嘴里念叨着什么，小腿晃悠悠。

何大哥眼底都带着笑。

贺兰兰在小山坡另一边看得一清二楚，长这么大，何大哥还从来都没背过她呢！她觉得自己在何大哥心里的地位被这个初来乍到的女子给霸占了！

滚热的红薯灼烧到指尖，她心中郁闷，垂下头瘪了嘴角，回了家。

晚上吃饭时，情绪都不高涨，贺家父母面面相觑，最后还是周娘子夹了块子菜，放女儿碗里，轻斥道 ：“吃饭就好好吃饭，谁教你的坏习惯？”

贺兰兰反应淡淡，脑海里全是何大哥背那女人的画面，根本忘不掉！她崩溃地晃脑袋，小喊了声，“烦啊！”

周大娘吓一跳，“你干什么！“她这几天气不顺，想了想直接道：”你给我安分点，别瞎跑瞎跑的，过几日带你回岚县，你舅母捎信说你表哥这次回来就不走了，这次回去和他处处，我和你舅母商量好了，你——”

“我不！”贺兰兰腾一下站起来，“我不要嫁给表哥，你们，你们不能给我净随你们意愿！”

她梗着脖子辩，眼眶都瞪红了。

周娘子拍了下桌子，同样气急：“那你想怎样？说什么你都不听，整日就在外边和那群不务正业的鬼混，闯了多少祸！你知不知道街坊邻居都怎么说你的，啊？！名声还要不要了？”

“我不管，你这次必须听我的！”

贺兰兰从未见母亲发这么大脾气，平日再怎么都是嘴上说，最多也就是揪她耳朵，这次是动真格了。

可是她不想离开莲花村，舅母家太远了！

贺兰兰用袖子胡乱擦着眼泪，坚决反抗：“我不要嫁给表哥，舅母根本就看不上我，我女红不优秀，性子坏得很，每次见面她都看不顺眼，我才不要去见她！”

“你！”周娘子心一哽，抬起巴掌，“你不嫁表哥，你嫁谁？！你还指望你何大哥？我和你爹去找媒婆好说歹说，人家都要挑嘴说你前些年和一群野娃跑山沟沟去……”

周娘子想到那些长舌妇，就一阵心悸，小地方但凡有点新鲜事都要拿出来说嘴，她们只听她们想听的，她声音都颤了：“你，你再胡闹，过几年就成没人要的老姑娘了！”

到时候那些婆娘嘴一张，什么难听说什么，才不会管事实真相。

贺兰兰委屈，她在家呆不住，又没有姑娘愿意和她玩，只有小虎子他们，那次她也没有瞎跑，是去狩猎的，只是有个人腿受伤了，才回来那么晚。

她都解释过了，为什么娘还要这样说。

“娘！我都，都跟你解释过了，你怎么就不信我啊？”她抽噎，“我都说了我没跟他们胡来，你，你为什么也要跟她们一样！”

贺兰兰非常难过，她不想哭的，眼泪却不争气冒出来，她推开屋门，跑了出去。

“你又要跑哪去！“周娘子追了几步没追上，回来气呼呼坐到桌子上，看到不出声的老汉还在继续吃饭，气不打一处来，道：“还吃！女儿都跑了！”

贺军方才想拦都没拦住，这会叹了口气才说：“女儿想如何就随她，不想嫁就不嫁，留家里，我们又不是养不起。”

“你现在会说了？”周娘子一口气堵在嗓子眼，上不去下不来，看谁都不顺眼，也知道自己说过了，她骂道：“刚怎么不说！就知道让我一个人唱红脸！”

“好了好了，先吃饭吃饭，”贺军挨骂挨习惯了，“等会我去劝劝，你也别气了。”

然而，他们并未料到，仅耽搁一炷香的时间，女儿就找不见了。

“找到了没？”周娘子急得上火，“唉！你这腿都流血了！”

“天黑看不清路，一没注意脚就踩空了。”贺军匆匆解释，头冒冷汗，心里焦急：“那群混小子我挨个去问，都说没瞧见，你那边呢？”

周娘子摇头，隐隐不安，一颗心跳得老快。附近能找的都找了，还能去哪，总不能凭空消失了吧，贺军喘着气，侥幸猜道：“该不是赌气躲起来了？”

“不像。”周娘子当即否道。她女儿她了解，跑出去蹦两下，缓过气脑子转过来，就得回来吵吵，和她理论一番，就不是个受气的性子。

越想越慌张，她急道：“快！你去找柳村长，我回去让元生帮忙，他书读的多，比我们更有办法。”

会没事的，会没事的。周娘子压住慌跳的眼皮，匆忙往何家院子赶。

两人兵分两路，腿上伤都来不及管。

不过须臾，莲花村灯火通明，身强力壮的都被村长吆喝出来帮忙，各个举着火把照明，四处搜找，呼喊声彼伏。

两刻钟后，何家院子燃起篝火，几人心不安地围坐等消息，王阿嬷在旁安慰焦急落泪的周娘子，何元生给贺军处理发炎的伤口。

莲花村就这么大点地儿，能找的都找了，就差掘地三尺。活生生个人丢了，还是在乡下，就算去报官，来来回回耽搁，生死都难料。

“这棉鞋是贺家女儿的？”柳村长拎了只村民捡回来的，问周娘子。

“是，是！”周娘子道：“我认得，就是我女儿的，我亲手绣的啊！今早我记得穿的就是这双。”

柳村长盘问捡到鞋的村民。

“是在湖边见到的，只瞧见这一只，那附近周围我们都找遍了，没见到人。”

“对啊，不过……有一处蹊跷。”有村民道：“鞋子旁的地面，似是，似是有拖拽的痕迹！”

柳村长一听，顿时心惊。

一伙人中有猜测出声的：“年关正逢乱，之前就有听闻近年头有好些家里未出阁女子神秘失踪的，上报官府都不了了之，邪得很！这贺家女儿莫不是，是……”

他欲言又止的，大意却表露。贺家夫妇呼吸一窒，脑袋懵半瞬。

柳村长皱眉，呵斥止言：“邪什么？！莫听个鬼怪瞎说，那就是山匪拐卖人口胡编乱造的，净胡诌！”

山匪头子、拐卖……

周娘子愈加身形不稳，一口气上不来，“这可怎么办啊我的老天爷，挨千刀的天老爷是要我命，我宝贝女儿啊……”性子再强硬的人也扛不住，她哭倒在王阿嬷怀里，嘴里嚷着后悔，言语杂乱。

她忽而起身，没站稳直接跪倒在地，扯着何元生衣服，无助道：“生哥儿，你想想办法救救你小妹吧，帮帮大娘，帮帮大娘啊……这是要我的命啊！”

何元生忙把人扶起来。

“大娘快起来，小兰如同我亲妹，我又岂会置之不理？”他继续道：“不要慌，小妹还没找到，您不能先把身体先搞垮了，你快起来，我们一起想办法，快起来。”

何元生又仔细问过方才回话的几人，心中不甚安稳，只剩最坏的猜测了。若真是劫匪，途径此道，必沿扶崖山行。他问：“根据拖痕，能判断具体方位吗？”

搭话人摇头：“那拖痕周围不止两三人脚印，想来是经验丰富刻意为之，将痕迹摸乱了。”

这可如何是好？现在立即去追或许尚有些许把握，但扶崖山四面路，选错方向背道而驰，那就真是无望了。

就在众人一筹莫展时，门外听墙角的小虎子忽然喊道：“我知道他们往哪个方向！”

一伙人闻言看过去。

说话人是他们村里的马二虎，父母双亡跟爷爷奶奶身边，成日不学好爱闯祸，虎子爷奶上了年纪操碎了心也管不动。孩子七八岁，相貌和名字一样虎头虎脑的。周大娘当然认识，经常见女儿带他出去瞎跑。

“小虎子你不在家睡觉跑这来，赶紧回去回去！”小孩的胡话怎会可信，柳村长心烦说道。这村里丢了人，传出去他这个里正首当其冲被问责。

小虎子不走，喊道：“我说真的！我就是知道！”

“你知道什么知道？！这人命关天的大事……”

“村长，让他说完，我们现在确无任何头绪。”何元生走到跟前，半弯下腰问这争面红耳赤的小孩，“小虎子，你说你知道？”

小虎子重重点头：“那边！”他手指个方向，在辨不清的漆黑夜里，众人随着望过去，面上表情各异。

从一开始就坐在火炉最暖和地方，身上还盖着何元生怕她受凉给拿的棉大衣，姿态闲适靠坐在椅凳上的芮钰，此刻听到此话倒是微妙地动了下眉梢。

何元生：“西南方向，你确定吗？”西南方向一向荒凉，就连商贩都很少走这条路，绕过扶崖山，再往后就是……

“事关人命，你这小孩别张口就胡来！”有村民倏尔道。

小虎子急了：“真的！下午出去掏鸟窝，我和大山分开比赛，我走的就是那个方向。躲树上我亲眼看见有好几辆马车从那过，车厢四周严实，左右还跟着近十来个蒙汗巾的壮汉。”

“马车里面有看见什么吗？”何元生问。

“没有。密不透风的……”小虎子想得脑袋疼，他忽然道：“我往回走的路上，好像、好像还听见有争执，不对是打斗，也不对，就是有追赶的声音……”

小虎子脸都皱起来：“但我有些害怕就跑回家了，其他就不知了。”

在此的大多云里雾里，只有几位出过远门的人默了默，面面相觑，都没开口。

周娘子着急，左右看，抓着何元生，“怎么了，元生你告诉大娘怎么了？西南方向……可是有危险？”

何元生垂下眸，看着使劲握他臂膀的这只略显沧桑的手，父母去世后，最初他孤身一人，受了周大娘恩惠，丧葬事宜帮他忙里忙外，事后却默默走开丁点不烦扰他 ，他心里都记着，丢的人是相处十余年的邻家小妹。

他做不到袖手旁观。

况且在场的没有人比他更合适了。

他当即就下了决心，随偏头朝王阿嬷道：“阿婆给我收拾下行囊，越快越好。”王阿嬷怔了怔，不过很快欸了声，点头手脚麻利地回了屋子。

除了王阿嬷，此话一出，其他人皆是愣。芮钰闻言稍稍坐直，棉大衣从肩颈滑落，她在旁侧静静观察，神色稍正经，像是来了趣，但面上仍旧事不关己的样子。

“元生你要去追？”柳村长面色复杂，犹犹豫豫不赞同道：“这，这太危险了。”他瞥了眼失魂落魄的周娘子，最后顾全大局还是委婉出口，“那边乱糟糟的，时隔太久追不追得上另说，就算找到了那也，也可能……”

他没说完，但都知道什么意思。周大娘更是两眼一黑，手足无措到忘了呼吸，只无神地望着何元生。

何元生：“村长你忘了，之前赶考我是去过淮州那边的，算是熟悉。”他附身将周娘子扶到椅子上坐好，“大娘，贺叔，你们放心，我会把小妹安然无恙带回来。”

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天还没亮，何家院子门口停了辆马车，这是村长资助的，里面吃食衣裳皆备齐全，周娘子来回跑，什么都往上装，动作不受控制的麻木。

何元生制止了她，“好了大娘，够了，该走了。”这会追还能循着一二踪迹，不能多磨蹭。

周娘子手颤巍巍，心里过意不去，抽咽声音道：“元生麻烦你了啊，大娘感激你，大娘就这一个女儿啊……”

“放心大娘，我会带小妹回来的。”出口的话莫名有说服力，让人心安。

马车迅速隐入山间薄雾，周大娘喊了句万事当心，和腿脚不便的贺军追了好长一段路，才哭泣着堪堪停下。

亲生女儿丢了，而他们大字不识却是什么都帮不上忙。

王阿嬷遥遥望着叹了口气，她知道公子心善肯定不会坐视不管，她叹气的是这桩婚事到底是黄了，公子从头到尾压根就没上心！

不由想到跟着公子一同离开的娇气姑娘，自从公子捡了这姑娘回来，家里都没消停过，她心里发苦，只盼望着这姑娘路途中能找到家人吧。

她摇了摇头，转身回屋换了件赶紧衣裳，天蒙蒙亮出发，她还得和村长想好措辞将县令一家好声好气送走。

这一趟，尚不知何时能归，王阿嬷双手合十心里默念小姐保佑，保佑生哥儿平安归来，若是能顺路带个心上人回来，这才是美事！