笼中雀 第3章 第三章

周遭顿时静了几息。

江令月伸在半空的手，将那缀了两颗红豆的香囊托到了夏叔懋的眼前，她面带恳切，目含期盼。

夏叔懋不自觉地接过这件织物，擦过她的的掌肉，仿佛被香灰烫到了虎口，他的指腹摩挲了几下，道：“似乎与我不相配。”

当然不相配。

夏叔懋的身量比苏梅章还略高一点，皮肤不同于康朝人好白的风尚，是田野里小麦的颜色。那黑湛的双眸、带疤的手掌，以及绷紧的脊背，都令他像是蒲伏丛间的豹子。

牡丹作为富贵祥和的名花，与今日的他强搭在一起，反差极大。

香囊到底是未曾在苏梅章面前露出过，应该随她怎么处置也无妨。

江令月分不清夏叔懋是真的不喜香囊的纹样，还是只觉与自身服饰不搭，两者所代表的含义天差地别——前者代表他看不上她，后者则代表已然意动。

她只明晰，今日必须要让夏叔懋向苏梅章表明与拒绝相反的态度。

江令月的腮颊是还未消散的绯红，语气不安道：“奴往里加了丁香、苍术、薄荷等香料，临州夏日暑气熏人，大人留在身旁，也能消解一二。”

既然做不成挂饰，也能做提神调息的香包。

“嗯。”

平日夏叔懋面对的都是五大三粗的汉子，说话荤素不忌，直来直往，因自己年纪轻轻，又无后台，必须时刻摆出一张峻肃冷面，以至于不当值时，也松懈不下来。

他显然没有过与女子相处的经验，胸腔内的心跳一声比一声砰砰响，连带着气息都震颤了起来，但那在烈日下晒得像是桐油的肤色在此时彰显了作用，教人无法轻易窥清他面庞细微的变化。

江令月见他避开自己的目光，甫有些揪心，但下一刻，夏叔懋大掌一握，便将软滑的绣物完全笼罩其中。

苏梅章倏忽忆起前日江令月见他腰间旧囊被勾破，遂提出重新绣制一个。

江令月素来行动多过言语，匿藏在飞针穿线中的，是她那颗七窍玲珑心，故而苏梅章不必言明，就能得到江令月绣出的配色和图样相得益彰的佩饰。

而人一旦习惯了他人的付出，便会忽略其中的用心，从前过于觉得理所应当，现在见到这份独一无二的好处被打破，才会愈发觉得刺眼。

他几乎能够断定，那香囊原原本本该系在他的腰间的。

江令月刚觉事情朝着顺利的方向进展，便听苏梅章说：“大人喜欢月娘的手艺，那就是她的福气，家母也时常称赞她。”

他不是目中无人的愣头青，而是能在岁数大上一轮的老狐狸面前，撕咬下一块肥肉的笑面狐，不会看不明夏叔懋握紧香囊的隐意。

江令月不由咬住下唇，从今早到眼下的反应来看，苏梅章似乎不愿将她送出去，但她也并不觉得是他良心发现，反倒心绪不宁。

商人富有钱财却无屏障，若小儿抱金过市，苏梅章必不会放弃寻求庇护。

他或许仍有备选，所以能够临时变卦，可万一她错过了夏叔懋，恐怕再找不到这般形色出众的人了，况且从方才听到的闲谈来看，夏叔懋尚未娶妻，此前也一直专注提高武艺，洁身自好。

然而最怕妾有意而郎无情，江令月将视线落到了夏叔懋身上，她想先看看，他在苏梅章的故意扮糊涂下，会否继续讨要自己。

夏叔懋略感意外，眉心压低。

他虽资历尚浅，却不是什么少不更事的膏腴子弟，更不会由得一商户踩到头上来。

“听闻宋氏绣庄有全临州最好的绣娘，我曾看过他们的家传绣图。”

这便是在说，他还有别的择选。

苏梅章不动声色道：“大人觉得如何？”

“美则美矣，却太过匠气。”夏叔懋直言道，“但是他们家的绣品，品相皆上乘，想必爪哇国的贵人们会喜欢。”

涉及到利益，苏梅章的头脑清醒了几分。

要知道，大康的航海贸易不过刚开启几年，起初无人敢放货，毕竟在海上，多的是人力不可为的地方，轻易就血本无归。苏梅章几乎包了所有船舱置货，也赌对了，一年后，运着沉沉数十箱钱币的宝船返航，教其他商户馋红了眼。

如今不怕载不到货，朝廷却下令限制名额，商户们只能通过让利来争夺，外面挤破头想进去，里边已分好了猪肉，夏叔懋管着临州港口附近水域的安全，手上自有能抛出去的饵料。

江令月瞧得分明，转眼间，苏梅章就成了那条红着眼的饿鱼。

“大人觉得，以月娘的手艺，能否令贵人们满意？”苏梅章让了一棋。

夏叔懋吃了一子：“绣样栩栩如生，脱颖而出不在话下。”

苏梅章抬起眼尾，只见江令月虽还温驯地立在一旁，身体却是偏向对方。

原本他还以为，她会无法接受自己被转赠出去……

“君子成人之美，不成人之恶，某虽只是一介商贾，但向来以君子之行要求自己。”苏梅章收回余光，看了看棋局，弯起眉眼，“大人，这局您赢了。”

算上之前输过的棋局，便是让利七成。

苏梅章相信，自己诚意十足。

江令月乍听此话，只觉一阵恶寒。

她自认已不是天真的闺房小姐，心志也强大许多，但眼睁睁看着苏梅章把她当作可以交换利益的死物，还是颇为不适，更未想到，她也必须屈服于贬低自己的境地里，只盼能够被转！赠出去。

而她同时注意着夏叔懋的言行，或许是太过急切，目下见他迟迟不语，自昨夜起埋在心头的千种思绪，像是扯到极致的丝弦忽然断裂，江令月顷刻感到眩晕，眼前发黑，头重脚轻般，朝前倒去。

在棋子散落一地的噼啪声中，她一手抓住了桌沿，却无济于事，身子继续顺力向前，撞上一堵略有硬度的屏障，紧接着小腿发软，跌坐下来。

江令月兀自缓了会儿，随着意识渐渐清明，耳边传来苏梅章那如清泉激石的嗓音：“月娘，还不起来？”

冷泠泠的，像是在颈侧贴了块冰，江令月瞬时睁开眼睛，黢黑一片。

她的手抵在了上面，稍稍用了些力，将自己撑了起来，这时江令月才发现，她竟一头栽进了夏叔懋的胸膛。

难怪那堵墙是滚烫的，又有韧性，能陷入五指的缝隙中……

“大人莫怪，月娘今日也不知怎地，激动了些。”

苏梅章话是向着夏叔懋说的，眼眸却是对上了江令月，似乎带着几分审视和阴沉。

江令月立马垂下头，站离了夏叔懋，声音微微发颤：“是奴不好，奴今日粥米未进，适才顿觉心血不畅，这才冒犯了大人。”

大康不仅尚白，且以瘦为美，常有女子为维持纤瘦的身形，镇日只吃几口米，喝几口水，故而遽然昏倒的事，时时发生。

她这番讲出来不眨一下眼的谎话，落到她身上，也很是契合。

江令月身量有五尺多，高挑修长，犹如一根纤细的柳枝，即便覆了衣衫，从侧面看过去，肩颈也只薄薄一层。

她幼时是个馋嘴的，兜里手里总得有一处放着吃的，饶是如此，她除了身形豆苗似地抽长，全无一点生横肉的迹象。

夏叔懋几不可察地眨了下眼睑，平静道：“无碍。”

江令月怔愣一瞬，心下不由有些泄气：柳下惠难见，却偏巧叫她碰到了一个。

她似乎对自己的相貌过于自信，却忘了她的来去本是由他们，准确来说，是背后的私欲决定的。

“不知大人意下如何？”苏梅章欲在今日敲定章程，极快揭过刚才的意外。

“士兵操练都要时日才能看出成效，事涉日后命途，我需慎重考虑。”夏叔懋滴水不漏道。

苏梅章不愿松口：“听闻今年秋收之际，便是启航之时。”

现在已是五月初夏时节，距离九月不过四个月，愈早占了名额，才能愈快做好货物的准备。

“大人有何吩咐，尽可向某明说，此处并无外人。”

夏叔懋顿了几息，直令江令月把心都提到嗓子眼，才开口道：“长姐不日乘船抵达临州，我忙于公事，府上正缺一位熟知本地风土人情的人。”

“如此，月娘倒是能满足大人的要求。”苏梅章顺势道，“也不拘大人在府中收拾出一间客房，一张床铺足矣。”

句句替夏叔懋考虑，但其中的尖刻凉薄只朝着她，江令月掐住手心，分外清醒。

依苏梅章的耳聪目明，该是猜出了她劣拙的伎俩。

见夏叔懋未应答，苏梅章又道：“是某考虑不周，月娘一个外人住进去，倒是打搅了大人与长姐的叙旧。不如等大人的长姐来到临州，歇息几天后，某再让月娘亲自过府拜望？”

拜望也需带礼，这礼自是孝敬，又有长姐姑且充当长辈，替他相看江令月，可谓一举两得。

当然上门的名头也要冠冕堂皇些，免得令人指摘：“月娘听闻夏娘子昔年饱读兵书，在沔州有女中诸葛之称，上门也是为了一睹风采。”

“此话不可在长姐面前提及。”夏叔懋没有拒绝。

至此，苏梅章才觉之前小觑了他——借着长姐的由头行事，一有风吹草动，直接推到她身上，便能丢卒保车。

虽然聪明人不好拿捏，但是能给他带来更多收益。苏梅章笑道：“是，大人放心，某会安排妥当的。”

两人因利而见，合作初定，果断结束谈话，恐迟则生变。

望着大门阖上，江令月并没有放松，胸口发闷，好像一块大石压在上面。

这股不安也终于在走到僻静之地，苏梅章抓住了她的手腕时，达到了顶峰。