笼中歌 第51章 双雄竞雌（三）

盐司大堂。

孙伯坚跪于正中，都转运使郭正与宦官熊保分坐两侧，郭正不住地擦着冷汗，熊保却泰然自若，悠悠地饮着茶。

太子端坐上方，阅完诉状，抬起一双锋利的星眸：

“孙伯坚，你说盐司使郭正为了巴结熊保，接到他的盐批，不仅没要银子，还多发了一万引长芦盐，亏空部分全推到了你头上，可有证据？”

“有！”

孙伯坚先拿出一份新写的账簿，道：

“这份账簿记录着小生经手的所有账目，另有一份文书——”

他又拿出一份文书，与账簿交叠呈在一起：

“上面记录了盐场灶户被迫多缴的食盐数目，并有他们的签字画押，请殿下查看。”

平安忙步至他面前，接过账簿文书，躬身呈于太子。

太子翻看之时，孙伯坚接着道：

“小生在盐司担任书吏一职，仅有三个月，便出现如此之大的亏空，管中窥豹可见一斑，在小生之前，还有多少被掩盖？”

太子阅完，瞟向心虚的郭正：

“郭运使，你怎么说啊？”

郭正连忙起身，面容急切：

“殿下，此人的话信不得！他在盐司任职期间便谎话连篇声名狼藉，今日之举，不过是想报复下官罢职之仇！”

“是吗？”太子故作惊讶，接着面露愤慨：“如此小人，绝不能轻饶！”

孙伯坚一怔。

郭正一喜，连连点头：“殿下英明！”

太子眉毛一挑：“我大明朝的官员岂容污蔑？郭运使！”

郭正精神一振：“下官在！”

太子啪地拍了下把手，一脸的正气凛然：

“去把盐司的所有账目拿过来，与孙伯坚当面锣对面鼓的辩个明白，让他心服口服，还你个清白！”

“啊？”

郭正懵在当场。

“去啊！”太子一本正经地催促，“不要放过这种小人！”

郭正满脸为难，不知所措地望向一旁的熊保，投出求助的眼神。

熊保轻轻一笑，搁下手中茶盏，慢悠悠地起身：

“殿下，无需让他去，奴婢这儿有份账目，您一过目，便知晓了。”

“哦？”太子眉心一跳，“什么账目？”

“宫中采购清单。”

熊保自袖里掏出一份清单，双手呈上，太子疑惑接过，熊保接着道：

“奴婢此行采办，预算总共十万两白银，但是殿下看看，单是就近采购的定州缂丝、景德镇瓷器，便已花费九万两，剩下的还有南阳玉器、开封汴绣、东阿阿胶等物，区区一万两，如何打得住？”

太子心中一凛，顿时猜出他的路数。

果然，他听见熊保说：

“但这些东西都是万岁爷和贵妃娘娘要的，咱们底下的人，再难，也得把差事办下来啊，缺的钱——只能从其他地方补上了。”

语毕，熊保的目光落在太子手侧的盐批账目，不阴不阳的笑：

“殿下，郭正孝敬的不是奴婢，是万岁；您要查的，不是盐司的账，是万岁的账；您要当回青天大老爷，给百姓个交待呢，奴婢倒没什么，大不了担个罪名，全了您的风头，总归万岁心里明镜似的，至多面上责问几句，不会真的把奴婢下入大狱，但若回了宫，您这当儿子的，怎么和亲爹交待呢？”

孙伯坚惊在当场，须臾，缓缓瘫倒在地。

太子额头紧绷，沉默了片刻，合起手上清单，堆出一个得体的笑容:

“有劳公公提点。”

“殿下客气，为主子分忧，是咱们做奴婢的本份。”

熊保嘴上谦卑，面上却忍不住得意。

郭正暗暗松了口气。

太子递回清单，环视在场诸人，沉声道:

“事关圣誉，出了这扇门，谁也不许乱嚼一个字！”

“是！”

熊保、郭正领头齐应。

唯有孙伯坚瘫坐在那里，怔怔问道:

“六万引长芦盐，就全摊到灶户头上了？他们今年的生计怎么办？”

熊保、郭正不禁皱起眉心，均露出嫌恶的表情。

太子倒是淡定，向他们道:

“你们暂且退下，我自有法子来打发他。”

“是。”

熊保、郭正一起退下后，太子吩咐平安:

“取一百两纹银来。”

“怎么？”孙伯坚讽笑，“太子殿下是要拿钱来封小生的嘴吗？”

“不。”太子摇头轻笑，“是要请你替我去个地方，办一件事。”

孙伯坚狐疑:“什么地方？办什么事？”

太子勾勾手指，示意他到近前，孙伯坚便照做，附耳过去，太子低语一番，孙伯坚脸色舒展不少，重重点头:

“好，小生明日就启程。”

商议完毕，平安端来一个托盘，上面放着一百两纹银，太子道:

“这些是你的经费，你想怎么花就怎么花。”

孙伯坚眼睛一亮:“小生想怎么花就怎么花？”

“对。”太子微笑颔首，“花在自己头上也无妨。”

孙伯坚大喜:“多谢殿下！”

府衙门口。

郭正送熊保上了马车，待他远去之后，折身往回走，这时随从跑了过来，低声道:

“老爷，据说孙伯坚是带着一大包银子走的，用钱收买人，太子殿下到底年轻，心还是软啊。”

郭正呵呵一笑:“用钱有用钱的好处。那孙伯坚当街拦轿，闹出这样大的阵势，真要来个横尸街头，岂不更遭人非议？皇家颜面还要不要了？拿了银子跑路，骂名他担，太子、老爷、熊公公，还有上头，都落个清净。”

“嗯，这么看，太子殿下面面俱到，处事妥当，真是年轻有为啊。”

郭正点点头，思量片刻，向随从吩咐:

“去，把烟花巷里的头牌都请来，晚上设宴。”

“啊？”随从一惊，“老爷，殿下还在呢，这么大张旗鼓的不好吧。”

“蠢货！”郭正白他一眼，“这些头牌，就是用来回报殿下高抬贵手之恩的。”

随从一愣。

郭正又道:“未来储君在此，自然要趁机打好关系，可他自小在宫里长大，什么没见过？普通的珠宝字画，怕是难以入眼，太贵的吧，本官又不舍得下这血本，还是献上美人最合适，男人嘛，都过不了这一关。”

“可是——”随从踌躇，“宫里也不缺美人啊，单是殿下身边的，那姿色，不比花魁差。”

“宫里美人是多，但都是循规蹈矩的家花，殿下头一次出宫，若给他尝尝风流轻佻的野花——”郭正贱兮兮地一笑，“那新鲜滋味儿，他一个血气方刚的少年，能不喜欢么？”

随从恍然，竖起大拇指:

“老爷英明！”

晚间，府衙会客厅又热闹起来。

沧州知府出面，为郭正和太子牵线搭桥，此等用意，太子心知肚明，但为了麻痹他们，还是很配合的来参加，与他们把酒言欢。

酒至半酣，郭正起身笑道：

“殿下远道而来，下官备了一份薄礼，聊表敬意。”

“哦？”太子露出好奇的神色。

郭正拍了拍手，一队美人鱼贯而入，或抱乐器，或着舞衣，一个个蒙着面纱，瞧着风情万种绰约多姿。随着丝竹声起，但见舞姿翩翩，轻纱掩映下，香肩藕臂蛮腰**若隐若现，会客厅内顿时掀起一片醉人春光。

原本太子也没当回事，不过面上应付而已，然而那群跳舞的美人里，偏偏有一个眉目肖似梦龄的，微醺的他分不大清楚，眼睛便一直盯着人家看。

郭正却以为他上了道，心下得意，朝那名舞女扬扬下巴：

“去，给太子殿下敬杯酒。”

那舞女舞袖翩飞，轻盈地旋转到太子面前，微微跪下身来，纤手捧起一杯酒，盈盈浅笑：

“奴家梦迎，敬太子殿下一杯。”

好巧不巧，名字偏偏与梦龄相近，半醉的太子更是把她当成了心上人，忙伸手扶她：

“快，快起来。”

舞女袅娜起身，装作脚下不稳，顺势跌坐在他腿上，太子赶紧搂住她的腰，关切地问：

“没磕着吧。”

“有殿下在，奴家怎会磕着？”

舞女娇羞一笑，柔柔地靠进他怀里，一手圈住他后颈，一手执起酒杯送至他唇边：

“殿下请用。”

软玉温香在怀，太子何曾有过？当下被这‘幸福’冲击得迷迷糊糊，一口饮下，紧紧抱住了她，歪着脑袋轻轻蹭她的脸颊：

“我好喜欢你这样。”

好巧不巧，这一幕偏偏落入梦龄眼中。

原来送走父母后，一回想起与太子的种种，心思就无法安宁，自己在后宅猜来猜去，也猜不出个所以然，想着等太子回来出言试探吧，又遇上他事务繁忙，迟迟不得脱身。

得知他在前厅参加晚宴，从不爱出席这种场面的她便主动来此，立在门外，静静等候着结束，好第一时间到他身前。

结果呢，才刚过来，便看见那千娇百媚的舞女坐他怀里，她盼着他赶紧推开，他倒好，不推反抱，还跟人家蹭起来了！

气得她扭身就走，低声骂道：

“轻浮！原来对谁都这样！不，对外人更加浪荡！”

厅内的太子毫不知情，犹自享受着这美妙时刻，那舞女在他耳旁轻声呵气：

“殿下喜欢，那今夜便由奴家伺候您吧。”

“嗯？”他红了脸，忸怩又期待地问：“怎么伺候？”

纤手顺着领口滑进他的胸膛，舞女轻咬他耳唇，媚声道：

“殿下想怎么伺候，奴家就怎么伺候。”

体内有一股强烈的**腾地被勾起，他捧住她的脸，盯着她的唇，轻声呢喃：

“好梦龄，你今儿个怎这般可心？”

“殿下听岔了。”舞女娇笑，“奴家名唤梦迎，不是梦龄。”

“不是梦龄？”

他一个激灵，瞬间酒醒了一半，立马推开了她。

“啊。”

舞女差点跌倒在地，一脸无措。

在场众人一惊，纷纷搁下手中酒盏。

“没用的东西，竟惹怒了殿下，给我拉下去！”郭正骂完舞女，又向太子陪笑：“殿下息怒，下官马上给您换新的美人。”

“不，不是她的问题。”太子摆摆手，“是这件事不妥，我、我不能这么做。”

他也说不出哪里不妥，只晓得那不是梦龄，便是不妥。

“我乏了，回去歇息了，你们自便。”

留下这句话，他扶着案桌缓缓起身往外走去，立于厅角的平安离得远，加之有乐声干扰，也听不清梦迎梦龄的，只道是殿下喝醉了，便赶紧来扶。

主仆二人一道离开，望着太子晃晃悠悠的背影，郭正哑然失笑：

“哈，看不出来，殿下还是雏儿呢。”

回至寝居，他第一件事便问：

“梦龄呢？”

林林端来醒酒汤，道：“方才回来时脸色不大好，早早歇下了。”

“噢，看来见完爹娘失望了。”

太子端起醒酒汤喝了一口，心下又一喜：

“也好，这样她就可以留在宫里了。”

喝完汤，洗漱过后，脱下外袍要入寝之时，平安忽地端了个锦盒过来：

“殿下，这是都转运使郭正送您的薄礼。”

“还有呢。”

太子蹙额，打开锦盒一看，里面是本书，拿在手中翻了一页，全是插画，再定睛一瞧，立时面红耳赤，啪地合上。

平安见状，不禁好奇来瞅：

“什么啊？”

太子将书往身后一藏，横他一眼：

“有你什么事，下去！”

“噢。”

平安退出房间，太子独个儿躺在床上，翻来覆去睡不着，又忍不住拿出那本书来翻，那本书不是别的，正是活色生香的秘戏图册，也就是今日所说的春宫图。

他越看越脸红，心底升起隐秘的愉悦，很快的，愉悦化作烦躁，终究只是画里的人，再看有何用？

图册合上，塞入枕底，他闭上眼睛，想象着画册中鬓发蓬松衣衫半解的美人儿，逐渐化作梦龄的模样，柔顺地躺到他的身边......

次日早晨，梦龄像往常那样来侍奉他穿衣洗漱，一进里屋，却见他躺在床上，怔怔望着床顶，似在默默回味着什么，便过来掀他被子：

“殿下，该起了。”

哪料到纤手才伸出来，太子条件反射似的抓紧了被子，涨红了脸：

“你出去。”

“嗯？”

梦龄懵住，以为自己听错了，却见太子朝端来洗脸水的林林抬抬下巴：

“今儿你来伺候。”

“是。”

林林疑惑地放下洗脸水，来至太子榻前，他却仍紧紧揪着被子不放，又向梦龄吩咐：

“你先下去吧，一会儿再过来。”

“是。”

她轻轻应了声，躬身退下，心里悄悄嘀咕：

从前他巴不得把自己拴裤腰带上，怎地今日如此反常？

出了太子寝居，梦龄独自去了花园里，闷闷地闲逛，路过一棵桃树，随手折了枝桃花，一片一片地，慢慢地往下揪。

约莫一炷香的功夫，心事没想透，枝上的桃花倒被她揪了个遍，只剩光秃秃的枝干，梦龄自觉无趣，叹了口气，将那桃枝往草丛里一抛，折身往回走去。

才至垂花门，迎面碰上平安走来，只见他一面走一面回首轻望，嘴里自言自语：

“好家伙，殿下开窍了。”

梦龄神情一震：“开什么窍？”

平安不意前方有人，微微吓了一跳，忙转回头来，见是梦龄，大喜道：

“哎呀，我正到处找你呢。”

梦龄也不理会他找自己何事，一心追问：

“殿下开了什么窍？”

“啧。”平安嗔她一眼，“还能是什么窍？男女间那点事呗。”

梦龄听见自己一颗心缓缓沉了下去。

虽然昨晚瞧见舞女坐怀那一幕，就已有预料，可听平安亲口印证，还是止不住的失望。

平安不察，自顾自地摸着下巴：

“我早该想到的，殿下中意的是林林姐呀。”

“啊？”梦龄意外万分，“怎、怎么是她？不该是昨晚那舞女吗？”

“啧，这你就不懂了吧。”

平安一副谁也没他懂的模样，得意地挑挑眉：

“还是我告诉你吧，林林姐和殿下啊，跟贵妃和万岁的路子一模一样！”